"Magersi thế nào rồi?", Kubar vừa mặc quần áo vừa hỏi quản gia.

Cuộc điện thoại gọi thẳng từ Đại sứ quán Cyrel Virginia đến phủ đệ Kubar, anh ta biết lúc đó đã hơn mười giờ tối.

Sau khi Magersi bị những kẻ có vũ trang tấn công, chính quyền địa phương Cyrel Virginia đã phong tỏa thông tin này, lấy danh nghĩa "truy tìm hung thủ" để tạm thời hạn chế hoạt động và tự do của những người xung quanh Magersi. Bởi vậy, suốt buổi chiều, Đế quốc vẫn bình yên vô sự, không ai nghĩ rằng ngay bên kia bờ biển, Magersi lại bị tấn công.

Mãi đến đêm khuya, sau ca phẫu thuật, khi sinh hiệu của Magersi đã ổn định trở lại, các quan chức Cyrel Virginia mới tuyên bố dỡ bỏ hạn chế tự do đối với những người đi cùng đoàn Đế quốc. Mãi lúc đó, tin tức mới miễn cưỡng được truyền về.

Hành động của Cyrel Virginia không thể dùng tiêu chuẩn đúng hay sai thông thường để đánh giá. Xét từ lập trường và góc độ của một quốc gia, cách làm của họ không có bất kỳ vấn đề gì.

Magersi được cứu sống hay không sẽ là hai đối sách hoàn toàn khác nhau. Họ đối mặt không phải một quốc gia nhỏ bé tương tự họ, mà là một siêu cường quốc, và vai trò của họ trong chuyện này cũng không phải do chính họ định đoạt.

May mắn thay, Magersi cuối cùng đã được cấp cứu thành công. Thực ra, anh ta chỉ trúng một phát đạn, những viên đạn khác đều bị người bảo vệ thân cận của anh ta đỡ chắn, và người bảo vệ này đã tử vong tại chỗ.

Toàn bộ sự việc từ khi bùng phát đến kết thúc không quá ba giây. Cho đến bây giờ, phía Cyrel Virginia vẫn chưa đưa ra được bất kỳ chi tiết xác thực hay nội tình nào đã được kiểm chứng. Họ thậm chí không biết hai tên tay súng đó trốn ở đâu, huống hồ còn chưa thể nói đến việc ai đã thuê chúng và vì sao chúng lại muốn ám sát Magersi.

Đối với quốc gia nhỏ bé luôn giữ thái độ bình tĩnh và trung lập này mà nói, chuyện này thật quá kịch tính, và cũng quá khó khăn!

Điều duy nhất đáng mừng là Magersi không có gì quá đáng ngại. Các bác sĩ cho rằng anh ta chưa tỉnh lại là do hai khả năng: thứ nhất là dược tính của thuốc tê chưa hết, và thứ hai là Magersi đã tự động ngắt kết nối cơ thể với thế giới bên ngoài để tự bảo vệ khẩn cấp khi gặp nguy hiểm. Tuy nhiên, hệ thống của anh ta sẽ sớm khởi động lại thôi. Tóm lại, chỉ cần chờ đợi là được.

Việc Magersi bị ám sát có thể nói đã làm chấn động cả thế giới. Kubar lập tức tổ chức hội nghị nội các khẩn cấp để thảo luận đối sách tiếp theo. Cùng lúc đó, Bộ Quốc phòng công khai một tin tức với quốc tế: Đế quốc Diệu Tinh đã bước vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu cấp một, có thể phát động chiến tranh bất cứ lúc nào.

Tình hình quốc tế lập tức căng thẳng. Nhiều chính khách các nước đang ngủ say lại phải bật dậy khỏi giường, mang theo sự mệt mỏi rã rời do giấc ngủ không trọn vẹn, hoặc thể lực đã cạn kiệt, hoặc tinh thần uể oải nhưng vẫn phải vùi đầu vào công việc một lần nữa.

Đế quốc làm rầm rộ như vậy không phải muốn mượn cơ hội này leo thang sự cố, tìm cớ gây ra chiến tranh quốc tế, mà đơn thuần là vì thân phận của Magersi quá đặc biệt. Đặc biệt đến mức, dù chỉ là làm màu một chút, Đế quốc cũng phải thể hiện thái độ nghiêm túc đối với sự kiện này.

Đối với một số người, Magersi, người đã lật đổ chế độ phong kiến mục nát, tương đương với "khai quốc hoàng đế" của Đế quốc Diệu Tinh. Công tích vĩ đại của ông hoàn toàn có thể nói là đã đưa một quốc gia mâu thuẫn chồng chất, đứng trên bờ vực tan rã, một lần nữa trở lại quỹ đạo đúng đắn, đồng thời xây dựng một thể chế hoàn toàn khác biệt so với trước đây, khiến nó ngày càng cường thịnh. Nói ông là khai quốc hoàng đế cũng không phải là quá đáng.

Rất nhiều người đều cho rằng Magersi cuối cùng sẽ tự xưng đế vương, vì quyền lực ông nắm giữ quá lớn, thời gian nắm quyền cũng quá dài. Họ tin rằng một khi ông rời bỏ chức vụ của mình, một số thế lực từng bị ông áp bức sẽ có cơ hội thở phào. Chỉ cần có chút thực lực, họ nhất định sẽ đối phó Magersi, trả thù những tổn thương và thống khổ mà ông đã gây ra suốt bao năm qua. Đó cũng là điều tất yếu.

Để ngăn chặn việc người nhà có thể bị liên lụy vào các cuộc báo thù, điều duy nhất có thể làm là tự xưng đế vương. Chỉ cần ông làm vậy, ông và gia tộc Timamont sẽ an toàn.

Nhưng lại dưới tình huống như vậy, Magersi vẫn dứt khoát lấy lý do tuổi già để trực tiếp ẩn lui, từ chức. Mọi người vừa kính nể ông, lại càng thêm kính trọng lão nhân này, hệt như kính trọng một vĩ nhân của thời đại.

Một nhân vật trọng yếu như vậy xảy ra chuyện, nếu Đế quốc không có hành động, người mất mặt không phải ai khác, mà chính là Kubar, là nội các, là tất cả các bộ trưởng!

Một số ngành tình báo quân đội cũng được huy động. Trong lúc nhất thời, ánh mắt của cả thế giới đều đổ dồn về Cyrel Virginia.

Cùng lúc đó, Duhring cũng bị cuộc điện thoại này đánh thức. Anh khẽ lay Offe Liya cũng vừa tỉnh giấc, khoác vội bộ quần áo, đóng cửa phòng ngủ, vào thư phòng yêu cầu quản gia mang một bình trà đến, sau đó khóa trái cửa.

Ngay khoảnh khắc cuộc điện thoại được kết nối, vẻ mặt anh ta đã hơi thay đổi. "Jack tiên sinh, tôi hy vọng tin tức của anh đáng để tôi phải bật dậy khỏi giường đấy!"

Người gọi đến là Jack tiên sinh của tổ chức Poker. Duhring và tổ chức này có mối quan hệ khá mật thiết. Mặc dù những năm gần đây anh ta đã không cần Poker giúp mình "rửa sạch" số tiền đen trong tay nữa, nhưng sự hợp tác giữa hai bên vẫn chưa dừng lại ở đó.

Poker có rất nhiều nguồn lực chất lượng. Phía sau những nhà cái rửa tiền quốc tế quy mô lớn này, hay nói đúng hơn là trên bề mặt, đều có một vỏ bọc hợp pháp, và vỏ bọc này thường rất có danh tiếng.

Đa số bọn họ hoạt động sôi nổi trên thị trường vốn quốc tế dưới danh nghĩa các công ty đầu tư hoặc công ty mới thành lập. Trong mắt nhiều người khởi nghiệp, họ chính là những thiên sứ, không ngừng tùy ý sử dụng số tiền lớn để mua rất nhiều ngành nghề, đầu tư vào một lượng lớn các công ty mới thành lập.

Điều này đã định trước rằng họ chắc chắn sẽ không từ bỏ mối quan hệ với Duhring. Sự hợp tác giữa hai bên vẫn luôn được củng cố.

Với giá trị và địa vị ngày càng cao của Duhring, giờ đây anh ta đã có thể trực tiếp trao đổi với quốc vương hoặc vương hậu. Việc liên hệ với Jack tiên sinh chỉ giới hạn trong những lời thăm hỏi ngày lễ và một vài chuyện riêng tư.

Điều này dường như là một cách làm rất… không thật lòng, bởi vì địa vị tăng cao, quyền lực gia tăng mà không liên hệ với bạn cũ như trước. Nhưng trên thực tế, đây mới là một mặt chân thật nhất của xã hội.

Bạn tự coi mình là quan trọng, người khác cũng sẽ không coi trọng bạn. Những người thành công đó luôn miệng nói muốn hòa mình vào với thuộc cấp, đối xử thân thiện với người lạ, nhưng luôn có những kẻ khờ khạo tin vào lời giải thích của họ.

Nhưng trên thực tế, đa số những người nói ra những câu đó đều duy trì khoảng cách thích hợp với thuộc cấp, đối xử thân thiện với người lạ nhưng có giới hạn. Họ nhất định phải cho người khác biết được sự khác biệt giữa đôi bên, rằng họ mới là người hơn người một bậc, không giống với những người khác.

Jack tiên sinh cũng không mấy bận tâm đến thái độ hơi khó chịu của Duhring qua điện thoại. Hơn nữa, điều này không phải là sỉ nhục, mà giống như một lời nói đùa hơn. Anh ta khẽ ho một tiếng: "Có hai việc. Chuyện thứ nhất là Magersi đã bị ám sát vào chiều nay ở Cyrel Virginia. Hiện tại vết thương đã ổn định, chậm nhất là ngày mai sẽ tỉnh lại."

Cơ dưới lông mày của Duhring không tự chủ được mà giật một cái. Anh ta gật đầu, "Còn gì nữa không?"

"Còn có...", Jack tiên sinh mỉm cười, "Có một người bạn không tóc nhờ tôi chuyển lời cho anh rằng, việc này là do thần sứ làm."

"Được rồi, những điều cần nói tôi đã nói xong rồi, hy vọng anh có thể ngủ một giấc ngon lành."

Duhring mấp máy môi, "Chậc... ngủ không yên!"

Sau khi cúp điện thoại, anh ta đưa hai tay vào tóc, vò mạnh. Cảm giác ngón tay kích thích da đầu giúp tinh thần anh ta nhanh chóng phục hồi từ trạng thái lơ mơ ngủ. Anh ta đốt một điếu thuốc, ngồi trên ghế, nhìn cảnh đêm ngoài cửa sổ và những đội tuần tra thỉnh thoảng đi ngang qua bên ngoài biệt thự. Trong chốc lát, anh ta suy nghĩ đến xuất thần.

Anh ta đang suy nghĩ về tin tức thứ hai mà Jack tiên sinh đã nói. Nếu không có gì bất ngờ, người bạn không tóc đó chính là tên sát thủ mà anh ta đã thấy trong phòng của người trồng hoa, kẻ được mọi người gọi là Sát thủ Trầm Lặng Tối Thượng, Faseven.

Lần trước họ gặp mặt, Duhring đã hơi hại đứa trẻ xui xẻo này một chút, khiến hắn lầm tưởng mình bị chủ cũ bán đứng. Sau đó một thời gian, người này cứ như biến mất khỏi thế gian mà không có tin tức gì.

Hiện tại hắn lại để Jack tiên sinh đến truyền đạt tin tức cho mình, điều này có nghĩa là hắn có thể đang ở Cyrel Virginia, và mục tiêu "báo thù" của hắn chính là thần sứ.

Vậy thì... hắn muốn mượn sức mạnh của mình để giết chết thần sứ, hay là hắn không thể độc lập hoàn thành hành động ám sát?

Thần sứ, nếu không có gì bất ngờ, cái tên này hẳn là dùng để chỉ tàn dư của Thổ Thần giáo. Lần trước họ ám sát anh ta có thể nói là hành động trả thù, dù sao, vì Duhring tố giác, cơ nghiệp mười mấy năm của Thổ Thần giáo đã bị hủy hoại trong một ngày.

Có thể hiện tại bọn hắn ám sát Magersi, lại là có ý gì?

Chìm đắm trong suy nghĩ, Duhring vỗ vỗ đầu. Trong đầu anh vang lên tiếng ong ong như bộ não đang tăng tốc, óc anh ta quay cuồng nhanh đến mức tưởng chừng muốn văng ra ngoài. Khoảng vài phút sau, anh ta nháy mắt một cái, dập tắt mẩu thuốc lá hơi nóng tay vào gạt tàn, và gạt sạch tàn thuốc bị rơi ra.

Trong giấc mơ của anh, vị đại lão kia từng nói: Bất kể hành vi của một người có phức tạp hay khó hiểu đến đâu, đằng sau tất cả những điều đó, hành vi của anh ta đều sẽ có một mục đích rõ ràng. Chỉ cần tìm được điều anh ta muốn, dù ẩn giấu hoàn mỹ đến đâu, anh ta cũng không thoát khỏi kết cục bị tóm gọn.

Như vậy ở trong chuyện này, Magersi nếu như chết rồi, đối với người nào có lợi nhất?

Kubar?

Hoàng thất?

Đại hoàng tử?

Hay là Đại Pháp Lão của Đế quốc Korta?

Tổng thống Cộng hòa Cyrel Virginia?

Hay là những nhà tư bản ngang ngược, giương nanh múa vuốt trong Đế quốc?!

Duhring đột nhiên nhìn về phía bầu trời phía nam, cố gắng phóng tầm mắt ra xa. Ánh mắt anh ta dường như xuyên qua khoảng cách hàng triệu dặm, trực tiếp bao trùm không phận liên bang.

Đúng, Magersi chết đối với liên bang có giá trị nhất.

Dù là Kubar, hoàng thất, hay những nhà tư bản trong nước, đối với những người này mà nói, Magersi đã từ chức không còn có sức ảnh hưởng lớn. Chỉ cần họ muốn, họ có thể mặc kệ, không nghe, không nhìn Magersi và ý kiến của ông ta, làm việc theo ý muốn của mình.

Hơn nữa, ám sát một cựu lãnh tụ của Đế quốc như vậy, nguy hiểm quá lớn mà lợi nhuận lại ít ỏi đến đáng thương, thậm chí còn lỗ vốn. Nếu Magersi thật sự chết đi, nếu họ bị phát hiện, cả gia đình già trẻ khó thoát cái chết. Kể cả không bị phát hiện, sự kiện này sẽ mang đến thay đổi lớn, khiến thị trường chứng khoán đang liên tục tăng trưởng của Đế quốc bị ảnh hưởng nặng nề.

Không sai rồi, Duhring từ thị trường chứng khoán liên tưởng đến cơn sóng thần tài chính trước đây của liên bang. Nếu Magersi bị ám sát ở Cyrel Virginia, và liên bang lại tạo ra những bằng chứng giả mà như thật để chứng minh rằng Cyrel Virginia, Đế quốc Korta, thậm chí một số quốc gia khác đã tham gia vào vụ ám sát Magersi một cách có kế hoạch và có chủ ý, thì tổ chức tài chính và thương mại thế giới sẽ sụp đổ ngay lập tức.

Đồng thời, những quốc gia bị nghi ngờ này sẽ nảy sinh tâm lý đối lập với Đế quốc, dần dần thay đổi lập trường. Thậm chí Đế quốc sẽ phát động một cuộc chiến tranh sai lầm chỉ vì một hiểu lầm tai hại, để rồi phải chiến đấu một cách sai lầm, mà tất cả chỉ vì sự đúng đắn về mặt chính trị.

Nhưng sau đó, Đế quốc sẽ mất đi sự công nhận và ủng hộ của cộng đồng quốc tế, phát triển kinh tế sẽ bị tổn thương nặng nề, tài chính và ngoại thương sẽ bị cắt giảm đáng kể. Chuyện này sẽ không mang lại bất kỳ lợi ích nào cho ai, trừ liên bang.

Chỉ cần Đế quốc suy yếu, đối với họ đó chính là chuyện tốt. Hơn nữa, việc có thể kéo chậm sự phát triển của Đế quốc cũng là một việc cấp bách.

Trong lãnh thổ liên bang đã có một số thế lực vũ trang phản chính phủ đạt được thành tựu nhất định. Những người này cho rằng gia tộc lập quốc không phải là cứu tinh của liên bang, mà ngược lại, chính là kẻ chủ mưu thật sự đã đẩy liên bang đến bước đường này. Họ đoàn kết lại, dùng phương thức vũ trang không ngừng thách thức địa vị và quyền uy của gia tộc lập quốc, yêu cầu họ trả lại quyền lực thuộc về nhân dân cho nhân dân một lần nữa.

Đồng thời, về ngoại thương và xây dựng kinh tế nội bộ, tốc độ của liên bang rõ ràng không theo kịp tốc độ phát triển của Đế quốc. Các tập đoàn tài chính thế hệ mới bị đánh gãy lưng, bóc lột đến tận xương tủy, đã không còn có thể phát triển được nữa.

Nhưng nhóm ông chủ của gia tộc lập quốc lại thiếu đi sức sống phồn thịnh, sự hăng hái. Rất khó để đưa một loại sinh lực mới này vào xã hội mục nát của liên bang, kích thích xã hội liên bang phát triển nhanh chóng.

Về ngoại thương quốc tế... hiện tại chẳng có gì gọi là ngoại thương quốc tế. Chính sách của liên bang lúc này là tập trung vào nhu cầu nội bộ để tái thiết trật tự kinh tế tài chính bên trong liên bang. Việc cắt đứt một lượng lớn các đơn đặt hàng từ bên ngoài cũng khiến không ít quốc gia nhỏ sống nhờ vào các đơn hàng của liên bang đầy bụng oán hận, hầu như đều sắp muốn cắt đứt quan hệ ngoại giao với liên bang.

Dưới tình trạng nội bộ đầy rẫy lo âu và tai họa, bên cạnh lại còn có một Đế quốc đang phát triển tốc độ cao. Một khi khoảng cách giữa hai bên ngày càng lớn, Đế quốc liền có thể không cần chiến tranh mà vẫn có thể giành thắng lợi bằng các phương thức phi vũ trang, bắt đầu xâm lấn liên bang từ mọi phương diện.

Văn hóa, tài chính, kinh tế và một loạt các phương diện sẽ khiến thế hệ kế tiếp của liên bang mất đi lòng trung thành với quốc gia. Cuối cùng, quốc gia này sẽ trở thành một đống cát rời rạc, sau đó bị Đế quốc chiếm đoạt.

Quá trình này có thể kéo dài mấy chục năm, thậm chí hơn trăm năm, nhưng nó nhất định sẽ đến. Như vậy ở thời điểm hiện tại, bất kỳ chuyện gì có thể gây tổn hại đến lợi ích của Đế quốc, đều là những việc mà giới cầm quyền liên bang sẵn lòng làm, bao gồm cả việc ám sát Magersi.

Thông qua những suy nghĩ và phân tích này, nói cách khác, Thổ Thần giáo và người của liên bang đã cấu kết với nhau. Vậy những người của Thổ Thần giáo này vốn đã đến từ liên bang, hay là sau đó mới bắt tay với nhau?

Hẳn là nên cho người điều tra một chút... Nghĩ tới đây, Duhring vỗ vỗ những mẩu tàn thuốc không đáng chú ý vương trên người rồi đứng dậy. Anh ta cầm tách trà đắng đã nguội lạnh một chút, uống cạn một hơi, rồi bước ra cửa.

Còn về việc Magersi bị ám sát, tuy rằng không phải một chuyện tốt, nhưng đối với anh ta mà nói, đó cũng không phải là một chuyện quá tệ!

Mọi quyền đối với tác phẩm dịch thuật này thuộc về truyen.free.