Mười mấy phút sau, Magersi trở lại phòng khách, tiếp tục cùng vợ xem ti vi. Anh ta chợt lên tiếng, "Là Senin gọi."

Senin là một trong số những cái tên dài của Thánh nữ bệ hạ. Chỉ những người có mối quan hệ rất thân thiết mới có tư cách dùng cái tên này khi xưng hô. Hiện tại, số người trong toàn bộ đế quốc có thể gọi cô ấy như vậy chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Winica hoàn toàn không có bất kỳ thay đổi rõ rệt nào. Cô chỉ gật đầu một cái, sự chú ý vẫn dán chặt vào màn hình ti vi.

May mắn là Winica không phải người thừa kế tước vị ban đầu của gia tộc cô, nếu không rất có thể hai người phụ nữ sẽ bùng nổ một cuộc chiến tranh.

Bị Thánh nữ bệ hạ cưỡi ngựa dẫn theo quân đội suýt chút nữa cướp đi chồng mình ngay trong hôn lễ, may mà cuối cùng cô vẫn hoàn thành nghi thức hôn lễ với Magersi. Với tư cách là người chiến thắng, Winica giữ vững thái độ của một kẻ thắng cuộc, vô cùng "rộng lượng" mà bỏ qua mọi truy cứu.

Tuy nhiên, khi nhắc đến người phụ nữ kia, nội tâm cô chắc chắn không hề bình tĩnh như vẻ bề ngoài.

Magersi nói xong câu đó, thấy không có phản ứng bất thường nào, cũng không nhắc lại thêm. Hai người tiếp tục xem ti vi, nội dung của bộ phim truyền hình không ngừng diễn tiến, anh ta cũng không ngừng bình luận về đủ thứ tình tiết vô lý trong đó.

Sáng hôm sau, Duhring nhận được điện thoại của Magersi. Hai người trao đổi một chút qua điện thoại, Magersi cũng không can thiệp vào suy nghĩ của Duhring, vì điều đó không phải là việc một người thông minh nên làm.

Dù bạn yêu hay ghét một ai đó, cũng đừng can thiệp vào quyết định của người khác. Điều đó sẽ chỉ khiến người ta ghét hoặc căm hận bạn hơn mà thôi. Sự tôn trọng không chỉ là một từ ngữ, một câu nói, mà hơn hết, nó phải là hành động.

Sau khi hàn huyên vài câu, Duhring và Magersi cúp máy. Anh ta quay người trở lại ghế và ngồi xuống, hỏi, "Thế nào rồi? Anh vẫn thích nghi với cuộc sống ở châu Anbiluo chứ?"

Ngồi đối diện anh ta là anh trai Meilin và vợ anh, Suri. Công ty mới thành lập "Khoa học Kỹ thuật Ứng dụng Đế quốc" đã hoàn tất đăng ký tại châu Anbiluo. Duhring đã tận dụng quyền hạn Châu trưởng của mình, dành cho công ty này chính sách ưu đãi siêu cấp: giảm thuế trong năm năm.

Điều này không hề vi phạm bất kỳ luật pháp hay quy định nào, cũng không bị coi là lạm dụng chức quyền. Đế quốc luôn giữ thái độ khuyến khích đối với việc tư nhân tự chủ thúc đẩy tiến bộ khoa học, bất kỳ doanh nghiệp nào liên quan đến khoa học kỹ thuật đều sẽ có chính sách hỗ trợ tương ứng.

Duhring chỉ đơn thuần dựa theo hạn mức tối đa của chính sách này để dành cho công ty mới một chút ưu đãi, không thể gọi là lạm dụng quyền lực.

Công ty ngay sau khi thành lập đã tung ra mười mấy loại sản phẩm khác nhau. Điều khiến người ta không ngờ tới là những sản phẩm công nghệ cao mà các nhà khoa học trên đảo tin rằng sẽ cực kỳ "hot" lại liên tiếp gặp phải sự thờ ơ, lượng tiêu thụ thảm hại.

Ngược lại, những sản phẩm mà họ cho là chẳng có giá trị gì, không thể hiện được vai trò thúc đẩy xã hội phát triển của khoa học – như thiết bị gia dụng nhỏ dùng để hâm nóng cơm canh, và loại sợi vải cao phân tử tổng hợp kia – lại trở thành hàng "hot", bán chạy khắp đế quốc.

Đặc biệt là thiết bị "Bộ xử lý thực phẩm sóng cao tần vi ba loại II" dùng để hâm nóng cơm canh, sau khi được Duhring trực tiếp đặt tên là "Lò vi sóng", đã làm bùng nổ thị trường thiết bị gia dụng. Chưa đầy nửa tháng sau khi ra mắt, nó đã trở thành một trong những thiết bị gia dụng thiết yếu của mọi gia đình, với lượng tiêu thụ chỉ đứng sau máy truyền hình.

Nhưng máy truyền hình có thể được mua theo hình thức trả góp, còn lò vi sóng thì không. Điều này cũng có nghĩa là, nếu không có chiến lược kinh doanh hiện tại của tập đoàn truyền hình cáp, lò vi sóng chắc chắn sẽ đứng đầu bảng xếp hạng doanh số.

Những sản phẩm bán chạy này khiến mọi người bắt đầu chú ý đến công ty sản xuất ra chúng. Rất nhiều tập đoàn tài chính và quỹ đầu tư mạo hiểm đã liên hệ với Meilin, chuẩn bị dùng cả những cách thức hợp pháp và không hợp pháp để có được một phần cổ phần của công ty.

Tuy nhiên, khi họ biết Meilin mang họ Cosima, đồng thời lại là anh trai của Duhring, thì những ý nghĩ này đều tan biến.

Mặc dù không có ý định ép mua ép bán, tư bản vẫn sẽ không ngừng theo đuổi lợi nhuận. Dưới sự vận động của một số nhà tư bản và thế lực tư bản, trên ba sàn giao dịch lớn đã có người bắt đầu kêu gọi nhanh chóng niêm yết Công ty Khoa học Kỹ thuật Ứng dụng Đế quốc.

Ủy ban Chứng khoán cũng đã cử người hỏi thăm Meilin, nếu công ty có ý định niêm yết, thì Ủy ban Chứng khoán sẽ đẩy nhanh mọi thủ tục cần thiết để công ty này sớm được lên sàn.

Meilin ngay lập tức trở thành một nhân vật nổi tiếng thực sự trong xã hội. Đây là lần thứ hai Duhring gặp mặt anh ta kể từ khi anh ta định cư ở châu Anbiluo. Những lúc khác, anh ta đều bận rộn giao thiệp, không thể nào thoát thân được.

Lúc này, Meilin rạng rỡ gật đầu lia lịa, chiếc tẩu hút thuốc bằng ngà được chạm khắc tinh xảo, tuy không lấp lánh như vàng ròng nhưng vẫn đủ sức thu hút ánh nhìn của người khác. "Không khí nơi này rất tốt, rất giống không khí trong nhà. Tôi đã chịu đựng đủ không khí đầy mùi dầu máy ở Namyrindse rồi."

"Hơn nữa, nơi này còn có những dòng sông không tệ chút nào. Tôi thích câu cá, thích tận hưởng thiên nhiên, và nơi đây rất phù hợp với yêu cầu của tôi về cuộc sống."

Duhring gật đầu một cái, sau đó nhìn về phía Suri, "Còn cô thì sao? Rời xa môi trường quen thuộc và bạn bè, cô sống ở đây có ổn không?"

Suri có chút 'được sủng mà lo sợ', gật đầu lia lịa. Cô hơi sốt sắng. Duhring đã thay đổi quá lớn, chỉ trong mấy năm ngắn ngủi, anh ấy đã từ một thị trưởng bị loại bỏ chức vụ trở thành Châu trưởng, thêm vào những danh xưng khác khiến Suri có chút gò bó.

Cô ta hai tay nắm chặt chiếc ví xách tay, hơi khom người, "Những gì Meilin muốn nói cũng chính là những gì em muốn nói, phong cảnh nơi đây dường như là chốn được miêu tả trong sách truyện vậy...", cô liếc nhìn Meilin, nhưng anh ta không hề chú ý đến điều này, "Hơn nữa, em ở đây cũng kết giao được rất nhiều bạn bè mới, mọi người đều rất nhiệt tình và khách sáo, em vô cùng hài lòng."

Bất kể những gì Suri nói có phải là suy nghĩ thật lòng của cô ấy hay không, ít nhất cô ấy rất quan tâm đến Meilin và địa vị xã hội hiện tại của anh. Đây chính là điểm Duhring có chút vừa ý cô ấy, đồng thời cũng là lý do anh hy vọng họ có thể trở thành vợ chồng.

Meilin là một người... Dùng cách giải thích phổ biến hiện nay, anh ta là một người đàn ông hiện đại vô trách nhiệm. Anh không muốn gánh vác quá nhiều trách nhiệm, đồng thời lại rất thích "bắn thành một mảnh" với các cô gái.

Cũng chỉ có một cô gái như Suri mới có thể chịu đựng được anh ta và duy trì cuộc hôn nhân này. Tuy nhiên, hiện tại cũng không phải quá tệ, ít nhất họ đã có một đứa bé. Xét vì đứa bé, Meilin về cơ bản sẽ không ly hôn với Suri.

Trừ khi anh ta muốn đối mặt với một trận "song kiếm hợp bích" của ông Cosima và bà Cosima, và cố gắng sống sót qua chuyện đó.

"Mọi chuyện về công ty, ta sẽ giao toàn bộ cho anh xử lý. Anh có thể thuê thêm vài giám đốc chuyên nghiệp, không tốn bao nhiêu tiền mà lại có thể giúp anh xử lý mọi việc đâu ra đó. Ngoài ra, kế hoạch lần trước ta đưa cho anh, anh phải nhanh chóng triển khai đi. Tốc độ làm việc của anh ở phương diện này có vẻ hơi chậm rồi." Duhring cho Meilin một điếu thuốc, rồi kéo Meilin đi ra cạnh cửa sổ, dù sao trong phòng còn có người khác, hơn nữa lại là phụ nữ.

Duhring đúng là một tên khốn nạn không hơn không kém, nhưng đôi khi, anh ta cũng là một quý ông.

Kế hoạch anh ta nhắc đến là để Meilin nhanh chóng xây dựng được một nhóm khách hàng trung thành, gia tăng sức cạnh tranh của công ty mới trên thị trường. Tuy nhiên Meilin lại có suy nghĩ riêng về phương diện này.

Thực ra, kế hoạch của Duhring vô cùng đơn giản: chỉ là tặng tiền, tặng quà. Nếu tô điểm thêm một chút, đó chính là thành lập một câu lạc bộ khách hàng trên toàn quốc, tuyển chọn một số khách hàng trung thành tham gia, sau đó thường xuyên tổ chức các hoạt động khác nhau.

Chẳng hạn như đưa mọi người đi du lịch, hoặc là tặng một số sản phẩm mới để họ dùng thử miễn phí, hoặc dẫn họ đi tham quan quy trình sản xuất của nhà máy, thậm chí là trả thù lao để lắng nghe những đề xuất có giá trị từ họ.

Nuôi dưỡng một cộng đồng người tiêu dùng trung thành, sau đó thúc đẩy thói quen tiêu dùng của mọi người, là xu hướng tất yếu của tương lai.

Thế nhưng Meilin lại cho rằng kế hoạch này sẽ lãng phí rất nhiều tiền. Đầu tiên, chỉ riêng việc xây dựng câu lạc bộ đã tốn một khoản tiền lớn rồi. Chưa kể, chỉ cần xét đến địa vị của Duhring, không thể nào tùy tiện chọn một chỗ coi như là câu lạc bộ được, chắc chắn phải chọn lựa kỹ càng và trang trí thêm.

Sau khi hoàn thành khoản chi tiêu lớn này, sẽ tiếp tục phải "lãng phí" theo chu kỳ. Bản thân anh ta đã tính toán qua một khoản nhỏ: nếu câu lạc bộ thu nạp một vạn người, và mỗi người được đầu tư một trăm khối tiền mỗi năm, thì mỗi năm sẽ có ít nhất một triệu khối tiền trôi sông đổ bể.

Thêm vào chi phí duy trì câu lạc bộ v�� các chi phí nhân công khác, mỗi năm hai, ba triệu khối tiền sẽ đổ vào đây.

Dù Duhring có tiền đến mấy, việc lãng phí như vậy e rằng cũng không duy trì được bao lâu. Vì thế anh ta vẫn cứ chần chừ. Cho đến nay, toàn bộ kế hoạch vẫn chỉ dừng lại ở giai đoạn đầu – khâu chọn địa điểm cho câu lạc bộ.

Thấy Meilin thái độ tiêu cực, không nói một lời, Duhring ôm lấy vai anh ta, "Anh còn nhớ ngày đó không, cái ngày em rời nhà ấy?"

Meilin sửng sốt một chút, rồi trên mặt hiện lên vẻ hồi ức kèm theo nụ cười nhạt. "Sao mà không nhớ được? Cha suýt chút nữa đã bị em tức chết rồi."

Hai anh em cùng bật cười ha hả. Suri ngồi một bên cũng không rõ tại sao lại cười.

Duhring thở dài một tiếng. "Đúng vậy, cứ như mới hôm nào vậy, ông Cosima cho em một ít tiền, anh có biết là bao nhiêu không?"

Meilin gật đầu nói, "Hai mươi đồng. Em với Meisen hồi đó còn định đợi đêm anh ngủ rồi lẻn vào trộm vài đồng, không ngờ anh lại đi nhanh đến thế, chẳng cho bọn em một cơ hội nhỏ nào!"

Lần này đến lượt Duhring trợn tròn mắt nhìn anh ta. "Nếu như tiên vương và các vị thần biết hai người có ý nghĩ như vậy, họ nhất định sẽ đánh chết hai người. Hai người lại dám nghĩ đến việc trộm số tiền ông Cosima cho em để bảo đảm kế sinh nhai."

Meilin không những không cảm thấy xấu hổ mà còn cười ha hả. "Nếu như em chậm một ngày đi, bọn anh nhất định đã lấy được rồi."

Duhring cười vỗ vỗ vai anh ta. "Kết quả là tiền bị mất sạch... không biết là thằng 'chó chết' nào đã trộm tiền của em. Lúc đó em chẳng còn đồng nào trong người, gần như tuyệt vọng và chỉ muốn quay về nhà."

"Thế nhưng em đã chịu đựng được, em không quay về. Em chỉ muốn cho hai người biết, muốn cho thế giới này biết, cho dù có đẩy em vào tuyệt cảnh, chỉ cần không lập tức giết chết em, em vẫn có thể từ địa ngục một lần nữa bò lên tới Thần quốc!"

"Bọn mình vốn dĩ chẳng giàu có gì, vậy thì anh còn sợ mất đi thứ gì nữa, anh trai của em?" Duhring buông tay, xoay người đối mặt Meilin. Anh ta dang rộng hai tay, ôm ấp ánh mặt trời, nụ cười tự tin trên mặt anh ta lúc này hoàn toàn bừng sáng, chói mắt đến mức người ta gần như không mở nổi mắt. "Nếu như ông trời lấy đi tất cả những thứ này khỏi chúng ta, vậy chúng ta sẽ dùng đôi tay mình để tìm lại tất cả!"

"Mất đi thì cũng chẳng đáng sợ gì, Meilin, nhưng nếu như anh ngay cả tâm lý mất mát cũng không chuẩn bị, thì đó mới là điều đáng sợ nhất!"

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, kính mong độc giả không tái bản hay phát tán mà chưa có sự đồng ý.