Hội nghị đầu tiên của một tổ chức lớn như Hiệp hội Thương mại và Tài chính Thế giới, với những nội dung mang tính thực chất, thường kéo dài rất lâu, không thể giải quyết trong một hai ngày. Đến thời điểm hiện tại, tiến trình của đại hội thậm chí chưa hoàn thành được một phần ba.

Trong suốt một tuần tiếp theo, các vấn đề còn lại sẽ dần được giải quyết, sau đó tổ chức này sẽ chính thức đi vào hoạt động.

Sau buổi xã giao tối với những người đứng đầu và đại biểu các quốc gia nhỏ, Duhring cảm thấy khá mệt mỏi. Anh chào vài vị bộ trưởng cùng Kubar rồi rời đi.

So với sự phấn khởi của họ, trong lòng Duhring không hề gợn sóng, bởi lẽ chính sách quốc tế này là công lao của Cựu đảng. Dù anh có làm tốt, có cống hiến nhiều đến mấy, cuối cùng cũng chỉ là một cố vấn đặc biệt, rất có thể sẽ không bao giờ được nhắc đến.

Cựu đảng sẽ không nhắc đến anh, vì họ không đời nào coi việc để một thành viên Tân đảng giúp mình hoàn thành dự án vĩ đại này là một chuyện vẻ vang, thế nên họ nhất định phải lờ đi vai trò của Duhring.

Tân đảng cũng sẽ không đồng ý để ai đó nhắc đến Duhring, bởi rõ ràng anh là một thành viên quan trọng của Tân đảng, vậy mà lại đi phục vụ Cựu đảng. Vì thế, cả hai bên đều sẽ tìm cách làm lu mờ vai trò của Duhring trong vấn đề này.

Không có sự tuyên truyền, dĩ nhiên anh sẽ không thể hiện được tầm quan trọng của mình.

Vừa bước vào cửa biệt thự, anh đã chú ý thấy có hai đôi giày lạ vẫn còn đặt ở đó.

Công ty quản lý dịch vụ cho biệt thự riêng của Kinsale làm việc rất xuất sắc. Hơn nữa, với tư cách là một nhân vật của công chúng, Kinsale cũng rất chú trọng quyền riêng tư của mình. Cô hiếm khi đón tiếp người khác ở nơi ở riêng như thế này; đa số thời gian, cô gặp gỡ họ tại công ty.

Điều này có nghĩa là Duhring sắp phải gặp mặt ai đó. Anh nhíu mày, vừa nới lỏng cà vạt, kéo rộng cổ áo cho dễ thở, vừa bước vào bên trong.

Chưa kịp vào đến phòng khách, anh đã mơ hồ nghe thấy tiếng người bàn tán. Khi tiếng bước chân của Duhring dần đến gần, những cuộc thảo luận ấy cũng im bặt.

Vừa bước qua bức tường ngăn đặt đầy đồ mỹ nghệ, toàn bộ phòng khách đã hiện ra trước mắt. Vida và Magellan đang đứng cạnh ghế sofa, dáng vẻ bất an nhìn về phía Duhring.

Kinsale thở dài một hơi, nói, "Em đi chuẩn bị bữa tối...", rồi vội vã rời đi.

Duhring tiện tay vắt áo khoác lên lưng ghế sofa, rồi chọn một chiếc ghế bành đơn ngồi xuống. Anh nhìn hai người trẻ tuổi, không nói một lời.

Bầu không khí tĩnh lặng kéo dài một lúc. Cả hai người đang đứng đều cảm thấy căng thẳng, chân tay bối rối không yên.

Khoảng mười phút sau, Duhring lấy ra một điếu thuốc, châm lửa, rít một hơi rồi ngả người ra ghế sofa. "Các cô cậu biết tại sao tôi muốn gọi các cô cậu đến đây không?"

Cả hai gần như đồng thanh trả lời câu hỏi của Duhring. Trong khi Magellan đáp lại khá thông minh là "Không biết", thì Vida rõ ràng còn non nớt, thiếu kinh nghiệm xã hội, cô bé liền nói ngay: "Anh muốn chia rẽ chúng tôi."

Câu trả lời đó khiến Duhring bật cười. Anh nhớ lại khi mình mười chín tuổi, vừa bị Peter hãm hại đẩy vào tù – hắn ta muốn thăm dò xem liệu sau lưng Duhring có bóng dáng của nghị viên hội trưởng Hedlor hay không, nên đã "gài bẫy" Duhring một phen.

Không nghi ngờ gì nữa, Hedlor sẽ không vì một tộc nhân không vâng lời mà đi đắc tội một thị trưởng thành phố, nhất là khi cha vợ của vị thị trưởng đó lại là một Tổng đốc cuối cùng của một triều đại, với danh tiếng lẫy lừng và tiềm lực chính trị hùng hậu.

Thế là, Duhring vô cớ bị ném vào tù để "tận hưởng" cuộc sống tĩnh lặng và ôn hòa, rồi sau đó, với lòng ôm ấp dao găm của sự báo thù, anh bắt đầu hành trình trả thù.

Một bên là sự ngây thơ, chưa hề có chút kinh nghiệm xã hội nào; một bên là phải sớm bươn chải vì vận mệnh của mình. Bỗng chốc, Duhring cảm thấy có chút chán nản, vô vị.

Một người thông minh hẳn phải hiểu một điều: đừng cố gắng giải thích tại sao mặt trời mọc ở đằng đông cho một con lợn. Lúc này, Duhring có cảm giác y hệt như vậy.

Anh có giải thích nhiều đến mấy, nói thêm bao nhiêu đi nữa, Vida cũng chỉ sẽ cảm thấy anh đang cố ý nhắm vào cô bé, mâu thuẫn sẽ leo thang và cuối cùng biến thành thù hận – đó là điều Duhring không muốn thấy.

Dù anh không có tình cảm sâu sắc với các em, nhưng dù sao đây cũng là em gái của anh, và đây là lần cuối cùng anh giúp cô bé với tư cách một người anh trai.

Kinsale, người đang "làm cơm", thực chất vẫn đang nghe trộm. Cô quá rõ tính cách của Duhring, anh ta tuyệt đối không phải người tốt – nếu như khái niệm người tốt chỉ đơn thuần là người không vô cớ làm hại người khác.

So với các em mình, cô rõ hơn về cách em trai mình lập nghiệp: huyền thoại Tenaier, huyền thoại Ilian, huyền thoại Oddis, và giờ là huyền thoại miền Tây.

Đằng sau mỗi huyền thoại đều là sinh mạng và lý tưởng của những người đã đặt nền móng cho con đường thành công của anh. Có thể hai tay anh không nhuốm máu tươi, thế nhưng dưới chân anh, máu đã chảy thành sông từ lâu rồi.

"Các cô cậu nói tôi muốn chia rẽ các cô cậu, tôi không vội phủ nhận, cũng sẽ không lập tức thừa nhận. Trước tiên, tôi muốn biết rõ một vấn đề: Các cô cậu đang yêu nhau, và đã sống chung, thật chứ?" Thái độ không nóng không lạnh của Duhring lại khiến Vida có chút bất an, ngay cả Magellan cũng vẫn cúi đầu.

Vida lấy hết dũng khí, gật đầu. "Vâng, em yêu anh ấy, em đồng ý ở bên anh ấy. Nếu anh muốn chia rẽ chúng em, thì điều đó là hoàn toàn không thể!"

Duhring mỉm cười, rồi vỗ tay. "Tôi rất ngưỡng mộ tinh thần bảo vệ quyền lợi của cô. Vậy còn anh, Magellan?" Anh nhìn về phía Magellan. "Anh có như em gái tôi không, cũng yêu thương nhau, và coi đối phương là kết quả tốt nhất?"

Magellan ưỡn ngực, liếc nhìn Vida như được truyền thêm dũng khí qua ánh mắt cô, rồi thản nhiên nhìn về phía Duhring. "Vâng, thưa ngài Duhring. Tôi chưa từng mê luyến ai như vậy. Vida là thiên sứ của tôi, là cả thế giới của tôi, tất cả những gì tôi có!"

Duhring gật đầu, cười càng tươi hơn. "Tôi vẫn nghe nói sức mạnh của tình yêu vĩ đại đến mức cả thần linh cũng phải chú ý. Vậy, các cô cậu có đồng ý vì tình yêu mà vứt bỏ tất cả những thứ khác không?"

So với Magellan trả lời không chút do dự, Vida chậm hơn một giây, rồi cũng dứt khoát khẳng định.

Duhring vỗ tay một cái, tiếp tục nói: "Rất tốt, điều này rất tốt. Một đôi tình nhân đang say đắm đứng trước mặt tôi, thề nguyện có thể vì tình yêu mà từ bỏ tất cả. Điều này rất tốt, rất đáng cảm động."

"Tôi đã từng không tin tình yêu của các cô cậu là thuần khiết. Tôi nghĩ ẩn sâu bên trong nó là những mối quan hệ lợi ích xấu xí. Nhưng giờ tôi đã hiểu, tôi đã sai rồi."

"Tôi cho các cô cậu một cơ hội. Nếu các cô cậu thật lòng yêu nhau, tôi không những sẽ không ngăn cản, mà còn có thể khuyên bảo ngài Cosima tác thành cho hai người."

Mắt Vida sáng bừng lên. Nếu Duhring là cánh cửa đầu tiên chặn đứng tình yêu của cô bé, thì ngài Cosima chính là một bức tường thành thép.

Ngay cả Duhring, người đã độc lập từ lâu, khi cưới một quý tộc Ogatin cũng đã từng bị ngài Cosima trách phạt. Việc cô bé gả cho một người Ogatin đủ để khiến ngài Cosima nổi trận lôi đình.

Nhưng nếu có Duhring hỗ trợ khuyên bảo, thì sự việc này sẽ trở nên vô cùng đơn giản.

Magellan cũng hơi kích động hỏi: "Ngài cần chúng tôi làm gì?"

"Rất đơn giản!"

Nụ cười của Duhring khiến Kinsale, đang lén nhìn, vội rụt tầm mắt lại. Tên ác quỷ này chắc chắn lại đang bày ra chuyện gì đó kinh khủng, cô vẫn nên không biết thì hơn.

Nhưng trớ trêu thay, cô lại không nhịn được muốn nghe tiếp, vì hiện tại cô cũng còn "độc thân", và trong tương lai, cô cũng có thể phải đối mặt với tình huống tương tự. Có thêm một chút thông tin sớm sẽ giúp cô thuận lợi tìm được tình yêu sau này.

"Yêu cầu của tôi vô cùng đơn giản. Các cô cậu đã trung thành, yêu thương lẫn nhau, đồng ý vì tình yêu mà từ bỏ tất cả. Vậy thì tôi sẽ tác thành cho các cô cậu!"

"Bắt đầu từ ngày mai, tôi sẽ giúp các cô cậu giải trừ tất cả hợp đồng làm việc. Các cô cậu nhất định phải rút lui khỏi giới diễn viên, rời xa chốn danh lợi."

"Bắt đầu từ ngày mai, các cô cậu không được buôn bán, không được tham gia chính trường, không được làm hoặc tham gia bất kỳ hoạt động thương mại hay kinh doanh công khai nào."

"Các cô cậu không thể đi làm, thế nhưng tôi sẽ sắp xếp cho các cô cậu một nơi ở khá tươm tất ở bờ biển đông Ilian. Mỗi tháng, các cô cậu sẽ nhận được một khoản sinh hoạt phí tương đương với mức thu nhập trung bình của tầng lớp trung lưu."

Anh giơ hai ngón tay chỉ vào hai người. "Hai mươi năm. Các cô cậu phải trải qua hai mươi năm trong cuộc sống bình thường như vậy mà không cãi vã, không ly hôn, vẫn ân ái như bây giờ."

"Nếu làm được, yêu cầu của tôi đối với các cô cậu sẽ được gỡ bỏ. Các cô cậu có thể làm những gì mình muốn, và tôi sẽ không còn bận tâm đến các cô cậu nữa."

Anh Dang rộng hai tay, hùng hồn nói: "Nhìn xem, yêu cầu của tôi đơn giản đến nhường nào. Một cuộc sống như thế đủ để trở thành mơ ước của tuyệt đại đa số người trong đế quốc!"

Lời này quả không sai. Nếu cơ hội như vậy dành cho một gia đình bình thường, e rằng cả nhà họ sẽ kích động đến mức lên cơn đau tim.

Thế nhưng, sự việc này đặt lên vai hai đứa trẻ này, dường như lại không hề dễ dàng.

Magellan được đào tạo từ nhỏ như một thần đồng. Cậu từng tham gia dàn hợp xướng nhà thờ, sau đó bái một đại sư ca kịch làm thầy, học sân khấu kịch và ca kịch. Ngay sau đó, khi công đoàn diễn viên xung đột với sáu nhà sản xuất phim lớn, cậu được một trong số họ chọn và ra mắt với tư cách ngôi sao nhí.

Đến nay, ở tuổi hai mươi hai, cậu đã nghiễm nhiên là một ngôi sao đầy tiềm năng. Nếu không phải lần này khi quay phim "Thế giới miền Tây" bị Duhring vô tình hãm hại, có lẽ giờ đây cậu đã có thể chen chân vào hàng ngũ những nam diễn viên hạng nhất của đế quốc.

Thêm vào đó, việc được sáu nhà sản xuất lớn hậu thuẫn với nguồn tài nguyên chất lượng cao khiến việc muốn nổi tiếng trong giới điện ảnh và truyền hình dễ dàng hơn rất nhiều so với người khác.

Có người cho rằng minh tinh thì cũng thế thôi, một mũi hai mắt, chẳng khác gì người bình thường.

Thế nhưng, những ai chưa từng trải qua cảm giác được người hâm mộ hò reo như núi đổ biển gào, chưa từng được đám đông điên cuồng vồ vập, hay đơn giản chỉ là muốn ở gần thần tượng mình yêu mến, thì làm sao có thể hiểu được niềm vui sướng khi trở thành một ngôi sao?

Giờ đây, để hai người trẻ tuổi đã nếm trải hương vị của sự nổi tiếng quay về với cuộc sống bình thường đến tột cùng ấy, có lẽ, đối với họ mà nói, là quá khó khăn! Tác phẩm biên tập này là tài sản của truyen.free, mong bạn đọc không chuyển tải khi chưa có sự đồng ý.