Nếu nói năm nay vùng phía Tây, đặc biệt là châu Anbiluo, có biến động đặc biệt nào, thì ngoài chương trình giáo dục miễn phí ra, có lẽ chính là chiến dịch "bắt khỉ" chưa từng có tiền lệ.

Không phải tất cả người đãi vàng đều đồng ý đăng ký vào sổ sách tại "Văn phòng quản lý người đãi vàng" của chính quyền châu, khai báo toàn bộ thông tin cá nhân vào danh sách đó. Cuộc đời làm nghề này của đa số người đãi vàng luôn gắn liền với máu me, tranh giành, đấu súng và cái chết; hoặc họ giết người khác, hoặc người khác giết họ. Tóm lại, bất kỳ người đãi vàng nào còn sống sót đến hiện tại, ít nhiều cũng có liên quan đến việc phạm pháp.

Vì vậy, sẽ có không ít người chột dạ, không muốn đăng ký, không muốn con đường rút lui cuối cùng của mình bị chính quyền châu nắm giữ, đồng thời cũng càng thêm tin tưởng vào khả năng sinh tồn nơi hoang dã của bản thân. Chỉ cần họ cố gắng hạn chế đi lại ở các thành phố và làng mạc, dựa vào sự tiếp tế, hỗ trợ từ bạn bè quen biết, như vậy họ vẫn có thể sinh tồn được ở những vùng hoang dã phía Tây.

Hơn nữa, dù cho Châu trưởng Duhring của Anbiluo đã thành lập Cục An toàn Tài nguyên Thiên nhiên, quét sạch một nhóm phần tử băng đảng và người đãi vàng, nhưng chính quyền châu vẫn không công khai tuyên bố sẽ khai thác toàn bộ khoáng sản trong núi Yagul. Điều này có nghĩa là người đãi vàng vẫn còn đường sống, vẫn còn cơ hội. Chỉ cần họ kiếm được một mỏ vàng dồi dào, mọi chuyện trong đời đều sẽ được giải quyết.

Chính trong tình huống đó, nông dân và cao bồi ở châu Anbiluo đã nhận thấy một cơ hội kinh doanh lớn. Theo giải thích của chính quyền châu, chỉ cần họ tố giác những người đãi vàng không đăng ký nhưng vẫn hoạt động trong châu Anbiluo, sau khi bắt được những người này, họ sẽ nhận được tiền thưởng dao động từ ít nhất năm đồng đến tối đa hai trăm đồng, tùy theo mức độ khét tiếng của người bị bắt. Nếu họ có thể trực tiếp bắt giữ người đãi vàng và giao nộp cho văn phòng tương ứng của chính quyền châu, tiền thưởng họ nhận được sẽ gấp ba lần tiền tố giác, bất kể sống chết.

Mười đồng đến bốn trăm đồng!

Số tiền này đủ khiến nông dân và cao bồi ở châu Anbiluo đỏ mắt. Những người này lớn lên trên lưng ngựa từ nhỏ, có lẽ ngay từ khi mới lọt lòng đã được người lớn cho chơi súng. Xét về mức độ quen thuộc với cuộc sống hoang dã, hay bản năng chiến đấu với súng ống và ngựa, họ chưa chắc đã kém hơn người đãi vàng.

Một số người đãi vàng đã đăng ký cũng nhanh chóng tự chuyển hóa thành thợ săn tiền thưởng, cùng với những nông dân và cao bồi n��y bắt đầu hoạt động "bắt khỉ" như một trò giải khuây sau bữa ăn. Ngay lập tức, hình tượng nghề đãi vàng – vốn từng "làm mưa làm gió" ở miền Tây – tại châu Anbiluo trở nên méo mó đi phần nào. Họ cứ như những người phụ nữ bị oan ức, ngay cả những người đãi vàng đã đăng ký cũng phải giữ thái độ tương đối cẩn trọng và khiêm nhường.

Những nông dân và cao bồi đó hoàn toàn không phải hạng vừa phải. Họ không chỉ hành động theo phe nhóm, mà chỉ cần ngươi hơi phản kháng, họ sẽ bắn ngay một phát. Còn chuyện bắn nhầm thì sao?

Vì sao miền Tây lại hoang vu đến thế? Bởi vì nơi đây có quá nhiều vùng hoang dã.

Đến mức rất nhiều người đãi vàng, ngay cả khi ở ngoài hoang dã, cũng sẽ luồn dây đeo tấm thẻ đăng ký do chính quyền châu cấp, treo ở vị trí dễ thấy nhất trên ngực, để phòng nông dân và cao bồi gây sự với họ.

Ở những nơi ngoài miền Tây, có một số tiếng nói chủ lưu chỉ trích hành động này của Duhring vi phạm nội dung liên quan đến "Quyền tự do lựa chọn của công dân" trong hiến chương, cho rằng đây là Duhring cố ý hãm hại một số công dân thiểu số. Việc những người đãi vàng chọn cách sống nào là quyền lực mà hiến chương ban cho họ. Thế nhưng Duhring lại đang tùy tiện chà đạp lên những quyền cơ bản mà hiến chương mang lại cho mọi người. Hắn thông qua từng lớp thủ đoạn, khiến mọi người không thể lựa chọn và làm những công việc thuộc nghề này nữa. Đây là hành động vô nhân đạo, tàn nhẫn, là hành vi phạm tội, vi phạm tinh thần và hiến chương của đế quốc!

Luận điệu này có sức lan tỏa rất lớn ở những nơi ngoài miền Tây. Luôn có một số bà nội trợ mỗi ngày tự mình mang túi đi giành mua những món ăn giá rẻ chuyên dùng cho việc cứu tế các gia đình nghèo khó, vẫn luôn tin rằng sự thật nằm trong tay mình, hoàn toàn tin tưởng những nhà hoạt động xã hội năng nổ vạch trần sự thật đen tối của xã hội, đồng thời còn tự nguyện đi tuyên truyền. Đa số các bà nội trợ này không có trình độ văn hóa cao, điều kiện gia đình cũng tương đối nghèo khó. Họ không có bất kỳ lập trường chính trị nào; thứ duy nhất họ theo đuổi là không bao giờ chậm chân trong việc nắm bắt sự thật, cùng với cảm giác rằng "chỉ có mình mới có thể đau khổ thấu hiểu được sự đen tối và áp bức của xã hội".

Cộng thêm những nhà hoạt động xã hội chỉ cần tiền đúng chỗ là sẵn sàng làm những chuyện đồi bại nhất, thì việc tạo ra làn sóng dư luận xã hội cũng không phải là chuyện quá khó khăn. Ít nhất, Duhring đã từng làm như vậy. Chỉ tốn mười mấy vạn đồng, dư luận xã hội hoàn toàn bị dẫn dắt, mọi sự thật đều bị che phủ bởi sự giả dối. Lời dối trá nói quá nhiều khiến những người thật sự nắm giữ sự thật cũng sẽ nghi ngờ, không biết thông tin mình nhận được có phải là giả, mình có bị lừa hay không.

Đối với những lời bàn tán và công kích từ bên ngoài, Duhring không mấy quan tâm. Giờ đây, Cựu đảng vừa mới lên nắm quyền, đây là thành công lớn chưa từng có trong ba mươi năm qua. Trong một môi trường tràn ngập luận điệu chiến thắng to lớn như vậy, sẽ có một số người nảy sinh những ý nghĩ kỳ quặc.

Đã từng có một quý tộc khi đi dạo trong lãnh địa của mình thì nhìn thấy một người nông phụ mang theo hai đứa bé làm nông. Hắn gật gật đầu, rồi lại lắc đầu, sau đó rời đi. Hai tên thủ hạ của hắn ngay tối hôm đó đã bắt cóc người nông phụ, lột sạch rồi đưa lên giường quý tộc. Chúng cho rằng quý tộc gật đầu là khen người nông phụ này không tệ, còn lắc đầu là tiếc nuối vì nàng đã có chồng. Đ��� thỏa mãn dục vọng của chủ nhân, chúng chủ động lấy lòng người đó, đồng thời chủ động gánh lấy tiếng xấu. Điều này là bởi vì, so với những lời chửi rủa không mấy quan trọng của dân thường và tầng lớp thấp kém trong một xã hội khép kín, rõ ràng quyền lực có thể mang lại cho chúng nhiều lợi ích hơn.

Thế nhưng chúng cũng không biết, quý tộc gật đầu là để cảm khái người dân trong lãnh địa của mình có cuộc sống không tồi, không chỉ nuôi sống được bản thân, mà còn khỏe mạnh nuôi hai đứa con. Hắn lắc đầu, đó là vì hắn cảm thấy mình làm chưa đủ tốt, vẫn có thể làm tốt hơn nữa, để người dân trong lãnh địa của mình được hạnh phúc hơn.

Hai tên thủ hạ này chính là điển hình của những kẻ cơ hội. Nếu chúng đoán đúng tâm tư của lãnh chúa, có thể sẽ một bước lên mây trở thành giai cấp quyền quý, nhưng nếu chúng đoán sai, kết cục sẽ rất thảm. Bánh xe lịch sử vẫn lăn bánh không ngừng, nhưng những hoa văn trên lốp xe không thể bị mòn nhanh đến thế. Luôn có người nghĩ rằng người xưa rất ngu ngốc, thế nhưng những người ôm ấp ý nghĩ này thường lại càng ngu xuẩn – họ cứ mãi lặp lại những điều mà chính mình cho là ngu ngốc, nhưng lại nghĩ đó là việc rất cao minh.

Việc bôi nhọ và công kích Duhring chủ yếu đến từ hai phía. Thứ nhất là những kẻ cơ hội, đang vui mừng khôn xiết cho rằng Cựu đảng – trụ cột vững chắc của đế quốc – vừa lên nắm quyền là cơ hội để trục lợi. Chúng không thể chờ đợi hơn nữa, muốn thông qua cách thức này để mở rộng lợi ích của mình. Nhóm người khác, lại là phe bình dân thuộc Tân đảng, do Bowase dẫn đầu. Trong mắt họ, Duhring, kẻ phản bội này, đã ngả về phe quý tộc, vì vậy họ đương nhiên muốn cho Duhring nếm trải hậu quả nặng nề của việc "đầu cơ thất bại". Dù sao thì, Magersi đã về hưu, hiện tại lãnh tụ của Tân đảng là Bowase.

Đối với những lời công kích và chửi rủa từ bên ngoài, Duhring không hề biểu lộ bất cứ điều gì, vẫn làm theo ý mình như trước. Anbiluo chính là nền tảng để hắn an thân lập nghiệp; chỉ cần người dân châu Anbiluo ủng hộ hắn, hắn hoàn toàn không cần bận tâm đến ý kiến của những người khác.

"Thưa Châu trưởng, về tài nguyên khoáng sản ở dãy núi Yagul, chính quyền châu có kế hoạch khai thác hay không?" – tại cuộc họp định kỳ của chính quyền châu vào tuần đầu tháng Ba, thị trưởng thành phố Ovesto đã đặt ra một câu hỏi.

Người này tên Richard, là thành viên của Tân đảng. Cho đến bây giờ, ông ta vẫn chưa hoàn toàn thể hiện lập trường của mình là đứng về phe quý tộc hay phe bình dân, nhưng công việc thì luôn hoàn thành chắc chắn. Chủ yếu là vì miền Tây thực ra cũng không có quá nhiều chuyện lớn để làm. Trong bối cảnh Duhring mạnh tay càn quét người đãi vàng, tình hình an ninh trật tự của toàn châu Anbiluo ngay lập tức dẫn đầu toàn bộ miền Tây.

Sau khi giải quyết được vấn đề người đãi vàng, mắt mọi người đều đổ dồn vào khoáng sản trong dãy núi Yagul. Đó là một khối tài sản khổng lồ; ngay cả khi không có mỏ vàng, những loại khoáng sản khác cũng đủ để chính quyền châu và các cấp chính quyền dư���i quyền "ăn no căng bụng". Trở ngại lớn nhất hiện tại đã được giải quyết, tự nhiên sẽ có người đưa ra ý tưởng như vậy. Điều này cũng nằm trong dự liệu của Duhring.

Duhring mỉm cười liếc nhìn ông ta, rồi lắc đầu: "Tôi thấy, các cấp chính quyền dưới quyền, bao gồm cả chính quyền châu, tài chính vẫn luôn là một vấn đề lớn. Hiện tại chúng ta không thể chi thêm nhiều tiền để khai thác tài nguyên khoáng sản trong núi Yagul, điều này cũng không nằm trong kế hoạch trước mắt."

Câu trả lời này khiến các thị trưởng trong phòng họp đều có chút thất vọng, nhưng đây cũng là một sự thật. Vấn đề tài chính của châu Anbiluo mãi mãi vẫn là một vấn đề lớn; ngoài việc hàng năm xin viện trợ tài chính từ nội các ra, châu này từ trên xuống dưới cũng chẳng tìm đâu ra nhiều tiền. Thiếu hụt ngành công nghiệp trụ cột, cộng thêm môi trường xã hội và an ninh trật tự hỗn loạn, những nông dân và cao bồi đang vật lộn trên lằn ranh ấm no sẽ chẳng bao giờ bàn chuyện nộp thuế với chuyên viên thuế vụ. Tiền thì không có, nhưng đạn thì lại có.

Duhring cũng rất rõ những người này đang suy nghĩ gì. Những chính khách có thể tồn tại ở châu Anbiluo, đặc biệt là những người làm việc dưới quyền hắn, hoặc là đến vì những lý tưởng viển vông, hoặc là đến để quấy rối, Duhring sẽ không cho chúng cơ hội. Hơn nữa, vấn đề khai thác tài nguyên khoáng sản núi Yagul phức tạp hơn nhiều so với tưởng tượng của những người này, bao gồm cả những người ở bên ngoài xã hội.

Cựu đảng năm nay vừa mới lên nắm quyền, Kubar cũng mới ngồi vào ghế bộ trưởng trong nội các chưa được bao lâu. Dù hắn là một lão chính khách đủ tư cách và kinh nghiệm, nhưng vừa mới ngồi lên vị trí này cũng sẽ khao khát chứng minh bản thân, và nhất định phải chứng minh bản thân trước toàn xã hội. Không có gì tốt hơn việc quốc khố dồi dào có thể khích lệ tinh thần mọi tầng lớp xã hội. Một khi Duhring dự định khai thác những mỏ quặng này, chính phủ trung ương tất nhiên sẽ nhúng tay. Đến lúc đó sẽ không phải là châu Anbiluo, hay nói đúng hơn là Duhring, đi khai thác những khoáng sản này nữa, mà là chính phủ trung ương cùng Bộ Tài chính làm chủ đạo, châu Anbiluo chỉ phối hợp khai thác tài nguyên. Phần lợi nhuận lớn nhất đều sẽ rơi vào túi nội các cùng Bộ Tài chính. Điều này không phù hợp với lợi nhuận Duhring mong muốn trong kế hoạch của mình. Vì vậy, hắn không thể vội vàng, cũng không thể chủ động đưa ra ý tưởng muốn khai thác tài nguyên khoáng sản trong núi Yagul, mà phải đợi Kubar nói ra trước.

Mọi quyền đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.