Ngày hôm sau, Trương Ngự thay lại bộ giáo bào, đeo kiếm theo người, rồi rời khỏi học cung, cưỡi xe ngựa thẳng tiến về phía đông.

Hầu hết quan lại Đô Đường trong Đô hộ phủ đều thích sống ở thành đông. Nơi đây có diện tích khá rộng rãi, địa thế tương đối cao, sơn thủy hữu tình, rừng cây rậm rạp, cảnh vật tĩnh mịch. Khi đi ngang qua đây, Trương Ngự nhận thấy hầu như tất cả những người cư ngụ tại đây đều có biệt thự riêng và vườn rừng, hoặc ẩn mình trong rừng sâu, hoặc đứng trên gò cao, hoặc nằm cạnh bờ suối.

Tuy nhiên, muốn sống ở nơi này, nếu không có thân phận quan lại Đô Đường thì hàng năm đều phải bỏ ra một khoản kim nguyên khổng lồ. Vì vậy, ngoài quan lại, những người có thể sống ở đây chỉ có một vài thương gia giàu có.

Xe đi chừng nửa canh giờ thì dừng lại trước một tòa biệt thự lớn.

Đã có người canh cổng chờ sẵn ở đó. Thấy xe ngựa đến, y lập tức bước xuống vấn an, nhận lấy bái thiếp. Chẳng mấy chốc, cánh cổng lớn mở ra, một nhóm người từ trong đi ra đón.

Trương Ngự nhìn sang, thấy người đi đầu tiên là một nam tử tướng mạo trưởng thành, đầu vấn khăn, thân mặc áo bào đỏ cổ tròn. Đó chính là Tưởng Định Dịch. Y quan sát một chút, người này khoảng chừng bốn mươi tuổi trở lên, lông mày rậm, mắt sáng, cử chỉ ôn hòa nhã nhặn. Phía sau còn có một nhóm người đi theo, nhìn qua đều là những người mắt sáng có thần, gân cốt cường tráng.

Tưởng Định Dịch thấy Trương Ngự đứng đó, tay áo bay phần phật như có tiên khí vây quanh. Thần sắc y không khỏi lộ vẻ thán phục, nhưng rồi nhanh chóng thu lại. Y bước đến chắp tay vái chào, cười nói: “Trương quân, đã ngưỡng mộ phong thái người từ lâu. Hôm nay được gặp mặt, quả nhiên không hổ là thế ngoại tiên tu, người của Huyền Phủ Thiên.”

Trương Ngự cũng đáp lễ, nói: “Tòng sự quá lời rồi.”

Tưởng Định Dịch nghe Trương Ngự dùng cách xưng hô này, liền biết mọi việc đã ổn thỏa, trong lòng rất đỗi vui mừng.

Dù thân cư cao vị, y không phải người lúc nào cũng giữ vẻ mặt nghiêm trang, ngược lại khá hài hước. Sau khi chào hỏi Trương Ngự, y cười nói: “Trương tham trị, nay vốn dĩ ta cùng người bàn bạc việc riêng, không nên có nhiều người thế này. Chỉ là lợi kiếm kề đầu, đây cũng là hành động bất đắc dĩ.” Y chỉ vào đầu mình, nói: “Ta vẫn cảm thấy cái mạng này ở yên đây là an toàn nhất.”

Trương Ngự cũng có thể lý giải. Ai mà biết được có người muốn ám sát mình, e rằng cũng ăn không ngon, ngủ không yên. Có thêm vài người bên cạnh, bất kể có tác dụng hay không, ít nhất nhìn vào cũng thấy an lòng.

Sau khi trò chuyện vài câu bên ngoài, Tưởng Định Dịch liền mời Trương Ngự vào trong trạch viện.

Đây là một tòa tư viên tránh nóng mùa hè, được xây dựng trên một hồ nước chảy rộng lớn. Từng tòa hành lang độc đáo, tinh xảo trên mặt nước quanh co uốn lượn, bố trí cao thấp, xứng đáng được gọi là cảnh đẹp khắp nơi.

Trong hồ có những viên châu hương xanh biếc tự nhiên, hành lang Phi Hồng, điểm xuyết bởi đình nghỉ mát. Có thể thấy trong đó còn có không ít thiếu nữ thướt tha, yểu điệu, cầm quạt đi lại vui đùa, lại còn có người thổi tiêu, gảy đàn, dẫn dụ vài chú tiên hạc trong thủy tạ nhanh nhẹn nhảy múa.

Tưởng Định Dịch dẫn Trương Ngự đến ngồi tại lầu ba của thủy viện trên một hòn đảo hương châu. Những tùy tùng đi theo y phần lớn đều bị giữ lại bên ngoài, chỉ có một người trẻ tuổi khoảng hai mươi tuổi, cầm kiếm đi theo.

Trương Ngự có thể nhìn ra được, người trẻ tuổi này chắc hẳn đã tu luyện qua một số thổ nạp thuật.

Điều này cũng không kỳ lạ. Trong quá khứ, Cựu Tu có truyền lại không ít phương pháp thổ nạp dùng để cường thân kiện thể. Chỉ là những người này không phải chân truyền, cũng chỉ có thể cường tráng thân thể, hoặc khỏe mạnh hơn người thường rất nhiều, nhưng không thể bước vào con đường tu luyện.

Hai người ngồi xuống trên khán đài cao nhất của thủy viện. Nơi đây tựa vào lan can ngắm cảnh, gió nhẹ mơn man, phía dưới hoa sen nở rộ, đỏ xanh xen kẽ, lá sen nổi trên mặt nước, chợt có đàn hạc vút qua bầu trời. Có thể nói, cảnh sắc thư thái, phong cảnh tuyệt mỹ.

Tưởng Định Dịch trò chuyện với Trương Ngự vài câu, rồi áy náy nói: “Trương quân, ta tuy là tòng sự, theo quy củ nha môn, cũng chỉ có thể ban cho ngươi chức vụ tham trị. Với tài năng của Trương quân, chức vụ này thật sự có chút ủy khuất người.”

Trương Ngự đáp: “Tòng sự nói quá lời. Ngự chỉ là người vừa mới tu hành. Việc này qua đi, vẫn phải quay lại Huyền Phủ.”

Hai người chưa nói được mấy câu, một người hầu từ từ đi lên từ phía dưới, nói nhỏ vài câu với người hộ vệ tr�� tuổi kia. Người hộ vệ liền bước về phía hai người, chắp tay với Tưởng Định Dịch, nói: “Tòng sự…”

Tưởng Định Dịch không vui nói: “Ta không phải đã thông báo rồi sao? Ta cùng Trương quân nói chuyện, không được đến đây quấy rầy!”

Người hộ vệ trẻ tuổi vội nói: “Là Sư phụ Tần đã trở về…”

Tưởng Định Dịch bình thản nói: “Ta không muốn lặp lại lần thứ hai.”

Mặc dù y không hề tỏ vẻ tức giận, nhưng tự nhiên có một vẻ uy nghi. Người hộ vệ trẻ tuổi không dám nói thêm, cúi đầu nói: “Vâng.” Rồi ôm quyền, chậm rãi lui xuống.

Tưởng Định Dịch quay người lại, nói với Trương Ngự: “Trương quân đừng trách. Hiện tại ta đang phải nhờ Tần kiếm sư, người được bạn thân ta tiến cử, đến bảo vệ. Tiểu Triển kia chính là đồ đệ của ông ta. Tần kiếm sư này kiếm thuật không tồi, chỉ là tính tình có chút kiêu căng, ngạo mạn. Tuy ta không thích hắn lắm, nhưng vẫn phải dùng hắn.”

Giờ phút này, Trương Ngự có thể cảm nhận được, phía dưới có một luồng khí tức nóng rực như lửa thiêu. Chắc hẳn đó là Tần kiếm sư. Dù bản thân ông ta không phải người tu luyện, nhưng nhìn từ khí tức toát ra, cũng gần như đạt đến giới hạn mà người thường có thể đạt được.

Giống như những Huyền Tu chỉ học được vài chương ấn, nếu đối đầu trực diện, thật sự chưa chắc đã là đối thủ của người này. Nếu trong tay lại có một thanh th���n binh lợi khí, thì càng có thể phát huy sức chiến đấu gấp mấy lần bản thân.

Có người như vậy ở đây, bình thường cũng không cần e ngại những kẻ ám sát khác. Thế nhưng nếu có dị thần cùng những thế lực vượt xa tầm thường nhúng tay vào, thì sẽ vượt quá giới hạn mà bản thân ông ta có thể đối phó.

Hai người vừa ngắm cảnh đẹp, vừa thưởng trà trò chuyện. Chủ đề từ sơn thủy phong cảnh đến dân gian tập tục đều được nhắc đến, cả hai trò chuyện rất vui vẻ. Tưởng Định Dịch lúc này đổi chủ đề, nói: “Trương quân, không biết người có hiểu rõ cục diện hiện tại của Đô hộ phủ không?”

Trương Ngự gật đầu nói: “Chỉ biết sơ qua một chút.”

Tưởng Định Dịch đứng lên, đến bên lan can ngọc, chắp tay nhìn về phương xa, cảm thán nói: “Từ sau trận chiến Hồng Sông sáu mươi năm trước, Đô hộ phủ ta mất sạch anh tài trong thiên hạ. Nay trọc triều sắp rút lui, lòng người xao động. Trong Đô Đường không ít kẻ vẫn đang tính toán lật đổ Phong Hỏa, âm mưu cắt đứt liên hệ với thiên hạ. Hừ, ta há có thể để bọn chúng toại nguyện!”

Y xoay người lại, thở dài: “Đáng tiếc, lập trường của phủ Đô đốc hiện tại cũng đang lung lay không ngừng. Nếu năm đó Đại Đô Đốc Dương Tuyên có thể kiên định một chút, đã không phải cục diện hiện tại.”

Trương Ngự suy tư một lát, cũng đồng tình với ý kiến này.

Năm đó khi trọc triều ập đến, Huyết Dương cổ quốc đã khôi phục, rất nhiều thần minh cổ đại trước kỷ nguyên và vô số chiến sĩ tỉnh giấc từ giấc ngủ yên bình.

Đối mặt với địch nhân đông như thủy triều, như biển cả, Đô hộ phủ mới thành lập được bốn mươi năm đã ngập tràn nguy hiểm. Lúc ấy, Quan Chinh Đại Đô Đốc quyết đoán nhanh chóng, đích thân dẫn đại quân ra nghênh chiến.

Trận chiến này đạt được chiến quả lớn. Thần chúng mới được phục hồi của Huyết Dương cổ quốc gần như toàn diệt, nhưng Đô hộ phủ cũng chịu tổn thất nặng nề. Bản thân Quan Chinh Đại Đô Đốc tử trận, quân đội tinh nhuệ mười phần mất đến chín. Sau này, những tổn thất chủ yếu của Huyền Phủ và Thần Úy Quân đều đến từ trận chiến này.

Dù địch đã tạm thời rút lui, nhưng vẫn còn một bộ phận thế lực tồn tại. Chúng lợi dụng tế đàn cổ đại trong An Sơn để trắng trợn hiến tế, lại một lần nữa khôi phục thần minh, đồng thời nhân danh Huyết Dương cổ quốc, triệu tập rất nhiều dị thần của các bộ lạc Man tộc trên đất liền.

Phó Đô Đốc Dương Cung liền kế nhiệm vị trí Đại Đô Đốc. Sau khi phát giác tình huống này, y triệu tập tất cả nam giới trưởng thành dưới sáu mươi tuổi của Đô hộ phủ, chủ động xuất kích. Sau khi phải trả một cái giá cực lớn, một lần nữa gây trọng thương cho đối phương. Nhưng vì trọc triều vẫn còn đó, nếu không ngăn chặn được nguồn gốc, vẫn có khả năng phục hồi.

Khi Dương Cung đang chuẩn bị tiến binh, y lại phát hiện một vấn đề: bên cạnh mình đã không còn bao nhiêu binh lính. Mà bản thân y vì bị thương rất nặng, cũng không thể đích thân dẫn đội.

Trong tình huống này, y ra lệnh cho con trai mình là Dương Tuyên chiêu binh đi về phía Bắc.

Dương Tuyên là con lai Hạ-An, mẹ là một nữ tù trưởng của người An. Bất quá, từ nhỏ h���n đã được hun đúc bởi lễ nhạc thiên hạ sâu sắc, coi mình là một người thuộc thiên hạ chính thống.

Sau khi nhận lệnh, hắn một lần nữa trưng tập sáu vạn đại quân, trong đó hơn nửa là chiến sĩ người An, số còn lại là những cựu binh thiên hạ và con cháu lai.

Khi Dương Cung đến cửa ải Hồng Sông, ông đã không chống đỡ nổi nữa. Sau khi để lại di ngôn, ông liền bị trọng thương mà qua đời. Còn Dương Tuyên, dưới sự chứng kiến của các bên, được đề cử làm Đại Đô Đốc, dẫn binh tiến vào An Sơn. Liên tiếp mấy trận chiến, hắn càn quét sạch sẽ thế lực của Huyết Dương cổ quốc ở phía tây An Sơn, các tế đàn cổ đại cũng đều bị lật đổ, giành được chiến quả huy hoàng.

Chỉ là Huyết Dương cổ quốc vẫn còn thế lực sót lại trốn vào sâu trong An Sơn, đây cũng là phiền phức lớn nhất mà phủ Đô đốc phải đối mặt sau này.

Nhưng điểm mấu chốt nằm ở đây.

Có không ít truyền thống phái cho rằng, Dương Tuyên lúc ấy nếu kiên quyết đứng về phía phe Huyền Phủ Học Cung này, thì tập hợp lực lượng của Huyền Phủ và Đô Đường, kịp thời trấn áp Thần Úy Quân, đã không có nhiều chuyện rắc rối về sau như vậy.

Nhưng bản thân ông ta cũng chẳng làm gì, chỉ duy trì cân bằng bề ngoài, rồi lui về phía sau màn.

Ba năm trước đây, Dương Tuyên mất vì bệnh, con trai ông ta là Dương Giác kế vị.

Dương Giác dù tuổi còn nhỏ, nhưng vì Dương thị được lòng dân chúng, người Hạ và người An đều không có ý kiến. Hơn nữa, Dương thị hơn năm mươi năm qua đều không can thiệp vào việc trị sự cụ thể, nên các bên cũng chấp nhận sự kế vị này.

Thế nhưng theo trọc triều sắp rút lui, tình hình lại bắt đầu thay đổi.

Phải biết, hiện tại tất cả mọi thứ ở Đô hộ phủ đều không phù hợp thiên hạ lễ chế.

Ban đầu, quan lại của phủ Đô đốc, dù lớn hay nhỏ, trên danh nghĩa đều do bản thổ sắc phong. Mà hiện tại, phần lớn đều do phủ Đô đốc tự phong, trong đó còn có một nửa là người An và người lai An.

Càng quan trọng hơn là, nếu truy cứu kỹ, ngay cả bản thân Đại Đô Đốc hiện tại cũng không hợp lễ pháp, vậy đến lúc đó Thiên hạ sẽ công nhận sao?

Đây cũng là vấn đề nan giải lớn nhất mà truyền thống phái phải đối mặt. Ngoại trừ chính họ, hầu như không có mấy ai nguyện ý đứng về phía họ.

Tưởng Định Dịch nhìn dòng nước chảy không ngừng bên dưới, dùng một câu để đánh giá cục diện hiện tại của Đô hộ phủ, nói: “Hiện tại, dù trọc triều bên ngoài sắp rút lui, nhưng trọc triều trong lòng người thì vẫn còn đó!”

Bản biên tập này thuộc quyền sở hữu trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.