Số người sống sót ở khu Nam nhiều hơn Lâm Vụ nghĩ một chút, có lẽ cũng vì thế mà mật độ Zombie trong khu vực này khá thấp. Lâm Vụ thậm chí còn thấy hai nhóm người sống sót đang dùng các loại vũ khí cận chiến để giằng co nhau trên phố thương mại. Lâm Vụ không muốn rước phiền phức, anh đi sang phía bên kia đường, đồng thời men theo hàng cây hoặc những chiếc ô tô để tránh bị ai đó tấn công. Dù đối phương không có súng thì biết đâu họ lại có cung nỏ hoặc những vũ khí tương tự.

Tuyệt đối không thể bị đánh bại. Anh không được phép nghĩ mình là nhân vật chính trong phim ảnh, rằng sau khi bị tấn công vẫn có thể kết bạn với kẻ ra tay. Một khi mất đi khả năng tự vệ và phản kháng, cái chết là điều tất yếu.

Hai nhóm người đang giằng co dường như quen biết nhau. Họ đều đổ dồn ánh mắt về phía Lâm Vụ, rồi cùng đi ra khỏi cửa hàng, thì thầm to nhỏ. Có vẻ như họ muốn "hóa thù thành bạn" để cùng nhau xử lý Lâm Vụ và chia chác chiến lợi phẩm. Tuy nhiên, họ không ra tay. Một là có lẽ Lâm Vụ di chuyển quá nhanh, hai là họ không dám tùy tiện gây sự với một kẻ độc hành như vậy. Một người dám đi một mình trong thành phố thế này chắc chắn phải có chút bản lĩnh.

Tránh né cẩn thận, mãi đến khoảng hai giờ chiều, Lâm Vụ mới tiếp cận Tòa nhà Khải Hoàn. Tòa nhà Khải Hoàn nằm ở góc trên bên phải của ngã tư phố thương mại, còn ở góc dưới bên trái ngã tư là một công trường đang xây dựng dở. Công trường khá sạch sẽ, hiện tại chỉ có phần móng. Phần móng chính được đổ bằng xi măng, cứ khoảng mười mét lại có một cây cốt thép vùi sâu vào, chắc hẳn đó là những cây cột của công trình.

Trong tường rào công trường có ba chiếc ô tô, hai chiếc một đen một trắng, không ngoài dự đoán, đã bị ngâm nước nên không thể khởi động. Chiếc còn lại là một xe ăn, đỗ ở vị trí trống trải, hẳn là để phục vụ cơm trưa và trà chiều cho công nhân công trường.

Phía trước xe ăn là phần móng, phía sau là một cái hố sâu khoảng ba mét. Lâm Vụ mở cửa xe ăn, khác với những gì anh nghĩ, bên trong không hề có mùi gì, hẳn là do xe chưa từng đi vào hoạt động. Anh bước vào kiểm tra, quả nhiên bên trong sạch sẽ. Ngay cả tủ lạnh cũng trống không.

Nếu có thứ gì sót lại thì đó là một nửa chai dầu ô liu và một ít gia vị đặt trên bàn bếp, cùng với một chiếc tủ chén đũa đã được tiệt trùng. Lâm Vụ tìm thấy chìa khóa xe ở ghế lái, anh thử khởi động nhưng vô ích. Mặc dù nước không ngập đến bàn bếp, nhưng nửa thân xe hẳn đã bị ngâm trong nước một thời gian dài.

Lâm Vụ tìm một tờ giấy lộn, vo tròn trong tay. Sau đó anh đổ nửa bát dầu ô liu, nhúng sợi bấc tự chế từ giấy lộn vào dầu, chỉ để lại một đoạn ở ngoài. Chờ giấy lộn thấm đầy dầu, Lâm Vụ dùng bật lửa châm bấc. Anh hạ tấm che mở rộng của xe ăn xuống, đặt ngọn đèn lên đó.

Để tránh ngọn đèn bị gió tắt, Lâm Vụ dùng mấy tấm acrylic tìm được gần đó để làm một chiếc chụp đèn, bao quanh ngọn lửa. Xong xuôi, Lâm Vụ ngẩng đầu liếc nhìn Tòa nhà Khải Hoàn cách đó ba mươi mét, rồi lấy điện thoại vệ tinh gọi cho Maya.

Mẹ kiếp, hết tiền! Chết tiệt Ác Mộng. Lâm Vụ hiểu phí điện thoại đắt, nhưng đến tận thế rồi, sao mày không nạp thêm chút tiền đi chứ? Trong khi tiền còn có giá trị sử dụng.

Ác Mộng: Tự mày nghĩ xem, hôm qua mày gọi điện thoại bao lâu?

Phải nói là Maya rất cẩn thận, cô không đặt niềm tin vào thiết bị điện tử mà đã hẹn Lâm Vụ lấy xe ăn làm nơi liên lạc. Cứ vài giờ, Maya lại đến cửa sổ nhìn xuống. Cô dặn đi dặn lại, khi Lâm Vụ đến xe ăn thì hãy thay đổi kết cấu của nó để cô biết anh đã đến là được, đừng vào Tòa nhà Khải Hoàn, tuyệt đối đừng đến tìm cô.

85 nữ tù nhân đó có thể "nuốt chửng" Lâm Vụ ngay lập tức.

Lâm Vụ mở cửa xe ăn, đặt ba lô cạnh cửa rồi tự mình đi đến bên bức tường, vòng qua mười mấy mét, ngồi xuống giữa hai tảng đá trong bụi cỏ. Vị trí này chỉ có thể nhìn thấy xe ăn, và tương tự, chỉ những ai đến gần xe ăn mới có thể thấy Lâm Vụ.

Mãi cho đến đêm, Maya vẫn không xuất hiện, cũng chẳng có ai tiến vào công trường.

Lâm Vụ lặng lẽ quay trở lại xe ăn, lấy ba lô, bình ga, bếp gas, nồi và một đôi đũa xuống cái hố phía sau xe. Anh nhóm lửa, đổ nước từ cốc giữ nhiệt, rồi cho mì ăn liền vào. Sau đó, anh đeo thiết bị nhìn đêm, tìm vài vũng nước trong hố, và sau khi xác nhận nước không bị nhiễm virus Zombie, xung quanh cũng không có xác động vật, anh đổ đầy hai cốc giữ nhiệt.

Lúc quay lại, mì ăn liền đã chín. Lâm Vụ cầm nồi đặt sang một bên, rút đũa từ túi đeo vai và bắt đầu ăn. Vừa ăn được vài miếng, Lâm Vụ nghe thấy tiếng Zombie. Với kinh nghiệm của mình, anh phán đoán Zombie đang ở hướng đông nam, cách khoảng 12 mét, bên ngoài bức tường. Tường rào công trường có vài lỗ hổng, khả năng Zombie tiến vào không cao, nhưng nếu Maya vẫn chưa xuất hiện, đêm nay Lâm Vụ sẽ không thể ngủ ngon được.

Tại sao Maya vẫn chưa xuất hiện? Với những gì Lâm Vụ hiểu về cô, khả năng thứ nhất là Maya đã chết, hoặc mất tự do. Khả năng thứ hai là Maya đã biết anh đến vào buổi chiều, nhưng với tính cách của cô, cô sẽ không bỏ lại mọi thứ mà rời đi một mình, chắc chắn phải sắp xếp đôi chút.

Xét việc thiếu điện, thang máy không thể vận hành và bên trong Tòa nhà Khải Hoàn có rất nhiều Zombie, Lâm Vụ khá lo lắng về đường thoát của Maya. Còn bên ngoài, mật độ Zombie rất thấp, không cần quá lo.

Mười một giờ đêm, một hòn đá ném trúng xe ăn. Lâm Vụ một chân giẫm lên bình ga, hai tay chống xuống đất, thò đầu ra khỏi hố, thấy Maya đang đứng cạnh ngọn đèn. Maya mặc bộ đồ rằn ri màu sa mạc, lưng đeo ba lô lớn cùng màu, tay cầm một cây xà beng, mặt ngẩng lên phía tầng 36 Tòa nhà Khải Hoàn và vẫy tay.

Lâm Vụ lặng lẽ leo lên, một luồng ánh sáng mạnh từ tầng 36 chiếu thẳng vào người anh. Maya nhìn ánh đèn di động, rồi cũng thấy Lâm Vụ, cô mở miệng nói: "Đánh lén thất bại." Nụ cười trên mặt cô khó có thể che giấu. Cô tiến đến nắm lấy tay Lâm Vụ, khẽ ôm một cái rồi buông ra.

Lâm Vụ ngẩng đầu nhìn tầng 36, bên đó ánh đèn vẫn còn chiếu loạn xạ, kèm theo tiếng hò hét. Anh đưa khẩu súng lục cho Maya, hỏi: "Cô làm sao lừa được bọn họ?"

"Bọn họ cũng chẳng quan tâm quá khứ của tôi." Maya rút băng đạn ra liếc nhìn rồi lắp lại, nói: "Đi theo tôi." Cô dùng hai ngón tay chạm nhẹ lên trán, sau đó vẫy tay tạm biệt những người chị em, cầm lấy ngọn đèn, thổi tắt lửa rồi cùng Lâm Vụ hòa vào bóng tối.

Đi bộ khoảng hai trăm mét, Maya dẫn Lâm Vụ đến một chiếc xe tải nhỏ, cửa sau xe khép hờ. Maya đặt ngọn đèn lên nắp động cơ phía sau xe, một tay cầm đèn pin, tay kia khẽ kéo cửa sau ra. Lâm Vụ thì hai tay cầm súng. Bên trong xe tải trống rỗng. Maya nói: "Đêm nay chúng ta nghỉ ở đây."

. . . . .

Sau khi đóng kín cửa, đặt ngọn đèn ở giữa, Maya lấy từ ba lô ra hai khối lương khô và hai bình nước. Hai người ngồi tại chỗ, bắt đầu kể cho nhau nghe chuyện của mình.

Maya đưa cho Lâm Vụ một bộ đồ chiến thuật màu đen cùng một chiếc áo giữ nhiệt. Bộ đồ chiến thuật có nhiều túi nhỏ, dùng để đựng những vật dụng như băng đạn, dao găm.

Cởi bỏ bộ quần áo còn ẩm ướt, Lâm Vụ vắt khô áo lót, dùng nó lau người rồi thay áo giữ nhiệt, mặc bộ đồ chiến thuật vào. Toàn thân anh lập tức cảm thấy vô cùng dễ chịu.

Maya có rất nhiều chuyện để kể, dù sao một tập thể hơn trăm người thì đủ thứ chuyện có thể xảy ra, huống chi còn liên quan đến chiến tranh, tù nhân nam giới, đấu đá phe phái, tình nghĩa chị em, v.v. Câu chuyện của cô chỉ là chuyện đã qua, không liên quan nhiều đến tương lai của mọi người. Điều quan trọng là phần của Lâm Vụ.

Maya nói: "Tôi cho rằng điều đáng sợ nhất là bệnh tật. Trong thời gian trải nghiệm khắc nghiệt, tôi đã đọc rất nhiều sách y học, và qua thời gian này tôi cũng biết tình hình Trái Đất. Vì thế, tôi mới muốn tụ họp với các anh, chậm thêm vài ngày thì căn bản không thể ra ngoài được nữa. Vị trí căn cứ các anh chọn rất tốt."

Maya nói: "Các anh đã phát hiện binh lính vũ trang đầy đủ ở gần đó, tôi nghĩ họ cũng đã phát hiện có người sống sót ở cầu đường sắt. Vì an toàn, các anh nên cử người theo cầu vượt lên núi thăm dò, chuẩn bị một căn cứ dự phòng để ứng phó với tình huống bất ngờ."

Lâm Vụ tò mò hỏi: "Tại sao Zombie ở khu Nam lại ít như vậy?"

"Một nguyên nhân rất quan trọng hẳn là nguồn nước của mấy khu dân cư cực nam thành phố không bị ô nhiễm." Những khu dân cư này không dùng nước từ đập chứa nước lớn, mà dùng nước từ đập thủy điện nhỏ dưới chân núi. Maya nói: "Một nguyên nhân khác là trí tuệ của người sống sót và những hạn chế của Zombie."

Một ngôi biệt thự bị Zombie tràn vào, biện pháp phòng ngự của chủ nhân có hạn. Một tòa chung cư lại khác, nếu không dùng cách phá cửa chuyên nghiệp, có những cánh cửa rất khó bị phá vỡ, mỗi căn hộ đều có ít nhất một lớp cửa bảo vệ. Ngay cả khi Zombie gõ cửa, chỉ cần bên trong phòng không phát ra tiếng động, chúng cũng sẽ không tiếp tục tấn công.

Hơn nữa, dù chung cư cao bao nhiêu tầng, Zombie cũng không đi thang máy, chúng chỉ có thể đi thang bộ. Nếu không có âm thanh hấp dẫn, chúng sẽ không ngừng leo lên. Trừ khi có một gia đình liên tục gây ra tiếng động lớn rung trời. Bởi vậy, cư dân các tầng cao của chung cư đối mặt với s��� lượng Zombie tương đối có hạn.

Trận lụt đã cuốn trôi một lượng lớn Zombie ngoài trời, tạo cơ hội cho những người sống sót ở chung cư đi ra ngoài vơ vét đồ đạc. Theo Maya, mật độ Zombie thấp chưa chắc là chuyện tốt, bởi vì nó có thể dẫn đến việc người sống sót tàn sát lẫn nhau để tranh giành tài nguyên. Hơn nữa, những nơi xác chết không được xử lý, xác thối rữa, các loại vi khuẩn hoành hành, phần lớn mọi người sẽ không trụ được lâu. Chắc chắn sẽ có một số người sống sót, nhưng số lượng hẳn là không nhiều.

Lâm Vụ hỏi, 85 người ở tầng 36 Tòa nhà Khải Hoàn có thể trụ được bao lâu.

"Bây giờ là 84 người. Tôi đã thống kê vật tư, nếu không tiến hành sản xuất gì thêm, và mọi người đoàn kết hòa thuận, thì ít nhất có thể cầm cự khoảng một tháng." Maya nói: "Trên tầng 36 có một sân thượng cực lớn, họ đã lấy được gần một tấn đất dinh dưỡng từ siêu thị, cùng các loại hạt giống cây nông nghiệp. Ngoài ra còn có hơn hai mươi con gà mái sống. Hiện tại, áp lực sinh tồn không lớn."

"Nhưng thực tế lại trái ngược hoàn toàn. Mấy ngày nay, họ không hề nghĩ cách thu thập nước mưa, cũng không lập kế hoạch trồng trọt hay chăn nuôi, mà ngược lại, lại kéo bè kết phái, cãi vã không ngừng về việc phân phối vật tư. Muốn phân phối vật tư thì cần một thủ lĩnh hoặc một cơ chế. Lợi ích của mỗi người khác nhau, ai cũng mong mình có thể lấy thêm một chút, đối với sống chết của người khác thì khá lạnh lùng, bởi vậy mà tranh cãi không ngớt."

Lâm Vụ hỏi: "Tiểu Ngục không phải rất có uy tín sao?"

Maya nói: "Cô ấy chết rồi."

Lâm Vụ: "Nếu cô ở lại thì sao?"

Maya nói: "Tôi hoàn toàn có tự tin ổn định được tình hình."

Lâm Vụ: "Vậy lần này cô đi là không giống Maya chút nào."

Maya nói: "Tôi là lính canh gác, lời thề đầu tiên của chúng tôi là: Chúng ta là nhân loại. Bảo vệ Thự Quang có lợi cho sự phát triển của loài người, nhưng nếu Thự Quang đe dọa nhân loại, thì nó chính là kẻ thù của chúng tôi. NPC dường như có máu thịt, có tình cảm, nhưng xét cho cùng họ không phải con người thật sự, không cùng chủng tộc với tôi. Nói một cách nghiêm túc, mối quan hệ giữa tôi và quả cà chua còn thân thiết hơn mối quan hệ giữa tôi và họ."

Lâm Vụ hỏi: "Tại sao lại là cà chua?"

Maya: "..."

Lâm Vụ: "Không thể là cà chua sao?"

Maya hỏi: "Không ai cãi nhau với anh bao giờ à?"

Lâm Vụ nghĩ một lát: "Cũng không hẳn, ví dụ như Lâm Mộng."

Maya không đáp lời Lâm Vụ. Cô lấy từ túi áo ra một túi nhựa đựng mấy tấm bản đồ, trải một tấm xuống đất. Lâm Vụ giơ cao ngọn đèn. Maya nhìn Lâm Vụ hai giây, rồi cầm lấy chiếc đèn pin trên tay.

"Anh nhìn tôi làm gì?"

Maya hoàn toàn không để ý tới Lâm Vụ, cô chỉ tay lên bản đồ nói: "Chúng ta ở đây." Rồi cô lại lấy thêm một tờ bản đồ khác trải ra, tiếp tục chỉ: "Căn cứ ở đây. Khoảng cách đường chim bay ước chừng 20 cây số. Một tuyến đường là qua cầu phía Nam đến khu vực giao thông phía Nam, rồi men theo dãy núi và con sông nhân tạo đi về phía Tây, đến cầu đường sắt. Con đường này tuy xa nhưng không khó đi. Trước đây có thông tin rằng khu vực giao thông phía Nam có khá nhiều người sống sót, họ không được quản lý thống nhất, hẳn là sẽ tự tìm đường sống. Một số người sẽ lên núi, một số khác sẽ ở lại nông trường phía Nam. Con đường này có thể sẽ gặp phải không ít người sống sót."

Maya nói: "Khu Nam là khu vực cuối cùng bị Zombie ảnh hưởng, các đồn cảnh sát và ngành chức năng đã thực hiện một số công việc, bao gồm sơ tán người dân. Tình hình hiện tại ở khu vực giao thông phía Nam không rõ ràng, nhưng có thể khẳng định những người sống sót ở đó hẳn phải có lực lượng vũ trang nhất định. Do đó, muốn đi con đường này thì tốt nhất là đi vào ban đêm."

Maya nói: "Con đường thứ hai là men theo con sông nhân tạo về phía bờ đông. Lũ lụt bắt nguồn từ con sông này, tôi tin rằng con đường này hẳn không có nhiều người sống sót. Zombie trong nhà thì nhiều, ngoài trời thì ít, dọc đường khó mà bổ sung đồ ăn thức uống. Ngoài ra, con đường này cực kỳ nhiều vũng bùn."

Lâm Vụ: "Tôi ghét vũng bùn."

Maya nói: "Con đường thứ ba là cầu vượt, nối thẳng đến nơi tập kết hàng, khoảng cách ngắn nhất. Tôi đoán trên cầu vượt có rất nhiều xe cộ, không bị ảnh hưởng bởi lũ lụt nên mật độ Zombie cực cao. Đường xe lửa thì hiện tại không cần xem xét." Ngay cả lái xe cũng đừng nghĩ, căn bản không thể di chuyển. Xe máy thì có thể đi được, nhưng không phù hợp với địa hình ngập nước và bùn lầy hiện tại."

Lâm Vụ cười khổ: "Cô cứ nói thẳng là đi đường thứ hai là được." Con đường thứ nhất quá nguy hiểm, có thể bị phục kích, đối phương có khả năng có súng. Con đường thứ ba thì chẳng khác nào tự sát. Con đường thứ hai tuy không thể bổ sung thức ăn nước uống, đường khó đi, nhưng miễn cưỡng chấp nhận được.

Lâm Vụ hỏi: "Sáng mai xuất phát, bao lâu có thể tới?"

Maya nhìn bản đồ: "Thiếu phương tiện giao thông, chúng ta sẽ không thể đến căn cứ trong vòng một ngày. Tôi đề nghị chúng ta dừng chân ở trạm giám sát chất lượng không khí, cách nơi tập kết hàng bảy cây số. Thành Tây có một khu công nghiệp rộng lớn, tương ứng là có rất nhiều trạm quan trắc không khí không người bên trong đó. Các trạm này được xây dựng trên những tháp sắt cao 15 mét để theo dõi chỉ số không khí xung quanh và chỉ số không khí trong khí quyển."

Khác với tháp tín hiệu, các tháp không khí có độ cao khá thấp, đồng thời để bảo vệ thiết bị điện tử, chúng có một kiến trúc dạng phòng, diện tích khoảng mười mét vuông. Thiết bị bên trong không nhiều, phần lớn thiết bị đều đặt bên ngoài, như máy đo điện trường khí quyển, máy dò hạt, máy dò chất hữu cơ dễ bay hơi, v.v.

Liệu có khả năng người sống sót đã coi trạm quan trắc không khí là nơi ẩn nấp tạm thời hay không? Dù sao khi lũ lụt đến, trạm không khí cũng không bị ảnh hưởng. Đây không phải vấn đề mà Lâm Vụ và Maya bận tâm, có người sống sót thì cùng tồn tại, không thể cùng tồn tại thì tiêu diệt.

Hà Tả - Tác giả nói:

Nhà vợ tôi có một tập tục thế này: họ hàng thay phiên nhau mời cơm, riêng dịp Tết ở quê là một vòng mời. Vừa hết tháng Giêng, mọi người lại trở về thành phố, vốn dĩ ai cũng bình yên vô sự.

Thế mà có người ăn no rửng mỡ lại mời ăn cơm ở thành phố. Chẳng có gì bất ngờ, tiếp đó là họ hàng bên bố vợ: các anh em trai lớn, thứ, ba, út, rồi bên chị em gái của bố vợ: các chị em họ lớn, giữa, nhỏ, thay phiên làm chủ nhà.

Rồi tiếp đến là mẹ vợ.

Điều thú vị nhất là "đụng dây động rừng", một khi có người khởi xướng thì sẽ hoàn thành cả một vòng, chẳng ai muốn ăn chùa của người khác.

Ăn cơm tiệc đúng là chán ngấy, năm giờ chiều đã phải đi, sáu giờ khai tiệc, đông người. Trẻ con ăn trước một bàn, cuối cùng người lớn lại ngồi ăn một bàn, ăn xong còn phải chuyện trò.

Thú vị nhất là năm ngoái, chủ nhật cả nhà đi công viên rừng, bà xã của Hà Tả là người Khánh Gia. Trong công viên, bà ấy tìm thấy một đống cỏ dại, nghe nói có thể dùng làm lôi trà, thế là ngay lập tức nhắn tin: Ngày mai đến uống lôi trà. Vậy là lại mở ra một vòng chủ nhà mới.

Anh không thể giả vờ như không thấy mấy thứ này sao? Anh nhìn nó thêm chút thôi là sẽ lãng phí bao nhiêu thời gian, biết không?

Từ rằm tháng Giêng đến hôm nay, đã ăn bốn bữa rồi, thật sự không có bản thảo, chỉ đành tìm lý do xin nghỉ, hoãn lại đôi chút.

Yêu mọi người!

CVter: Vãi thật, nhậu đến chết mất thôi. Người Việt Nam chắc vẫn phải thua mấy ông Trung Quốc khoản nhậu này.

Bản văn này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.