Shana lái chiếc Bá Vương đến khu đất cao. Mọi người xuống xe đi tới bìa khu đất cao. Cách họ khoảng ba trăm mét, một con quái vật khổng lồ đang đuổi theo một chiếc xe bán tải.

Maya ngồi tựa vào thùng xe, giương súng bắn: một phát xuyên đầu, một phát đánh bật, một phát trúng ngực. Con quái vật khổng lồ gầm lên rồi lao tới. Maya tay trái đấm mạnh vào đầu xe, Lâm Vụ điều khiển xe bán tải tăng tốc. Con quái vật khổng lồ chạy được hai mươi mét, hai nắm đấm giáng xuống đất. Trông khí thế ngút trời, nhưng tiếc thay, cú đập chỉ trúng vào khoảng không.

Nhân cơ hội đó, Maya nổ súng liên hồi, mỗi lần ba phát. Khoảng cách giữa hai bên chỉ mười mét, tỷ lệ trúng đầu tăng vọt, khiến con quái vật khổng lồ lần đầu tiên phải lảo đảo. Con quái vật khổng lồ lại tiếp tục truy đuổi, Lâm Vụ tăng tốc. Nhưng vì xe chưa đạt tốc độ tối đa, một con Zombie đã kịp bám vào cửa xe. Lâm Vụ một tay lái xe, tay kia cầm khẩu Trầm Mặc Giả, qua cửa sổ xe bắn nổ đầu con Zombie.

Con quái vật khổng lồ chạy, đập, đuổi, chạy, đập, đuổi... lặp đi lặp lại.

Chẳng mấy chốc, con quái vật khổng lồ đã bị đánh cho lảo đảo lần thứ tư. Lần này nó loạng choạng lùi lại một bước, đây chính là thời điểm tốt nhất để kết liễu nó. Thế nhưng đúng lúc này, khẩu Kích Tập Giả bị kẹt. Maya lập tức dùng tay sửa chữa, nhanh chóng tháo thân súng rồi lắp ráp lại. Lâm Vụ vẫn luôn kiểm soát khoảng cách với con quái vật khổng lồ, lái chiếc bán tải lượn vòng trên vùng đất hoang. Mặc dù có vài con Zombie bị thu hút, nhưng vì tốc độ xe nhanh nên chúng nhanh chóng bị bỏ lại. Điều khá phiền toái là hai con cuồng nộ ở hai bên vẫn không ngừng bám đuổi.

Maya vừa đập tay xuống đầu xe, Lâm Vụ lập tức chuyển hướng, từ lượn vòng sang chạy thẳng. Con quái vật khổng lồ cũng thẳng tắp đuổi theo. Ba loạt đạn, chín viên, trong đó sáu viên trúng đầu, khiến con quái vật khổng lồ lại lảo đảo. Maya dồn toàn bộ tinh thần, liên tục xả đạn. Sau khi ba viên đạn 7.62 ly ghim trúng, đầu của con quái vật khổng lồ liền nổ tung. Con quái vật khổng lồ không ai sánh kịp kia cuối cùng cũng ầm ầm đổ sụp.

Maya đập hai lần vào đầu xe. Lâm Vụ đạp phanh gấp, dừng chiếc bán tải lại. Vừa xuống xe, anh đã đối mặt với một con cuồng nộ. Khoảng cách quá gần, Lâm Vụ lập tức lao đến phía sau lưng con cuồng nộ. Con cuồng nộ quay đầu lại, Lâm Vụ dùng một con dao găm đâm thẳng vào đầu nó. Lợi dụng lúc nó còn choáng váng, một tay anh bóp cổ, tay kia cầm dao găm tiếp tục đâm. Tay trái Lâm Vụ giơ lên, một cái bẫy kẹp thú đập mạnh vào đầu con cuồng nộ đang lao tới, rồi anh nhấn nó xuống đất và tiếp tục đâm.

Maya không hề giúp Lâm Vụ đối phó con cuồng nộ. Thay vào đó, cô nhanh chóng chạy tới bên cạnh xác con quái vật khổng lồ, nhanh tay hất văng hai con Zombie rồi bắt đầu lục soát xác chết.

Hai mươi giây sau, Lâm Vụ lái xe tới chỗ Maya. Maya đã nhặt được một quyển sách kỹ năng và một máy ép đạn 5.56 ly.

Sách Kỹ năng Vệ Sinh Học: Tăng 50% khả năng kháng lây nhiễm cho tất cả thành viên trong căn cứ, đồng thời tăng 20 điểm giới hạn sinh mệnh tối đa cho mỗi cá nhân.

Hai người vỗ tay ăn mừng rồi lên xe rời đi.

Thu hoạch khá tốt, nhưng cái giá phải trả cũng không nhỏ. Maya đã dùng hết 80 viên đạn. Theo Maya tính toán, có 30 viên trúng đầu, 30 viên trúng thân và 20 viên đánh bật mục tiêu. Dẫu sao, điều đáng tiếc là máy ép đạn lại là loại 5.56 ly chứ không phải 7.62 ly.

"Bây giờ tôi đã hiểu vì sao kỹ năng bị xóa khi chết." Maya nói. "Tôi từng nghĩ đó là một hình phạt nặng nề, nhưng giờ tôi mới nhận ra, so với việc kỹ năng bị xóa sạch, việc hồi sinh ngẫu nhiên mới là hình phạt lớn nhất."

Lâm Vụ hỏi: "Kỹ năng bị xóa sạch không đáng sợ sao?"

"Đáng sợ chứ." Maya đáp. "Nhưng kỹ năng không mang lại nhiều hiệu quả cộng thêm cho súng ống."

Lâm Vụ nói: "Tôi không đồng ý. Tôi cho rằng vũ khí lạnh sẽ chiếm ưu thế trong một thời gian dài nữa. Một con quái vật khổng lồ đã ngốn hết 80 viên đạn, mà đây là đạn 7.62 ly chứ không phải loại .22 ly."

Maya suy nghĩ một lát rồi gật đầu: "Chúng ta cần một căn cứ có thể liên tục sản xuất đạn dược. Giống như một nhà máy sửa chữa ô tô có thể sản xuất xăng mỗi ngày vậy."

"Này, cô nghiện chơi rồi phải không?" Lâm Vụ ngạc nhiên. Anh nhận ra qua vẻ mặt Maya rằng cô ấy thực sự rất nghiêm túc với cuộc chơi này. Hai người họ khác nhau rất nhiều, lấy việc câu cá làm ví dụ. Lâm Vụ câu cá là hứng thú, là sở thích, dù không câu được cá cũng vẫn vui vẻ. Việc câu cá với Maya không chỉ là sở thích; cô ấy không chấp nhận việc không có cá, và sẽ tìm mọi cách để câu được nhiều cá nhất. Còn với Lâm Vụ, chơi là phải thoải mái làm theo ý mình, theo đuổi quá trình hơn là kết quả.

Maya nói: "Tôi chỉ đang hình dung lựa chọn tốt nhất cho tương lai mà thôi." Đạn quá quý giá. Ví dụ với máy ép đạn 5.56 ly, một đơn vị tài nguyên đạn dược chỉ có thể chế tạo được 3 viên đạn. Một hộp đạn cũng chỉ làm được 12 viên. Trí tuệ vượt trội của Tô Thập lại không có tác dụng đối với việc chế tạo đạn dược. Cần phải có kỹ năng học về đạn dược thì mới có thể dùng cùng lượng tài nguyên mà chế tạo ra được nhiều đạn hơn.

Đó cũng chính là ưu điểm của súng .22 ly. Mặc dù súng .22 ly có sát thương thấp, nhưng một đơn vị tài nguyên đạn dược có thể làm ra tới 10 viên đạn. Đây cũng là một lý do quan trọng khiến Lâm Vụ có thể mang theo khẩu Trầm Mặc Giả ra ngoài.

"Kia không phải xe Bá Vương sao?" Lâm Vụ nhìn thấy chiếc Bá Vương từ đường nhánh chạy xuống, rồi dừng lại ở bên cạnh.

Xe Bá Vương dừng lại song song. Maya nhắc nhở nhóm Bạch Ban trong xe Bá Vương: "Chỉ còn 20 phút nữa là đến ca gác của Zombie rồi đấy."

Tiểu Đao lườm Lâm Vụ: "Không rủ tôi đi chơi."

Lâm Vụ cười tủm tỉm: "Lần sau nhé."

Tiểu Đao hỏi: "Lần nào mới được?"

"Đợi có đủ đạn rồi tính." Lâm Vụ nói. "Chúng ta về đổi xe máy."

"À!" Tiểu Đao bĩu môi đáp gọn một tiếng.

Shana hỏi: "Có thu hoạch gì không?"

Lâm Vụ đáp: "Một máy ép đạn 5.56 ly và một quyển sách kỹ năng Vệ Sinh Học."

Shana gật đầu lia lịa: "Không tồi."

"Ừm, chỉ là cái giá hơi đắt một chút thôi, đi thôi." Anh phất tay chào mọi người rồi lái xe rời đi.

.....

Đổi sang xe máy, họ tiến vào đường hầm. Lâm Vụ và Maya lại tiếp tục cuộc hành trình chém giết. Mười một giờ trưa, Thạch Đầu gọi video. Hai người nhân tiện nghỉ ngơi một lát, tìm một chỗ ngồi xuống trong xe.

Thạch Đầu đi thẳng vào vấn đề: "Tôi vừa liên lạc với nhóm Bạch Ban, tinh thần chung của họ không được tốt lắm."

Maya hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

Thạch Đầu nói: "Họ có vẻ rất ngưỡng mộ các cô cậu, những người được tự do hành động. Trong khi họ lại bị giới hạn bởi những công việc cố định. Vì vậy, giữa họ xuất hiện một chút khoảng cách tâm lý."

Maya nói: "Hiện tại là thời gian nghỉ ngơi của chúng tôi, tôi không hề cấm bất cứ ai làm bất cứ điều gì trong thời gian rảnh rỗi. Ngay cả nhóm Bạch Ban cũng tự nguyện luyện cấp quanh căn cứ vào thời gian nghỉ mà."

Thạch Đầu nói: "Tôi nói thẳng thế này. Họ có cảm giác bị bỏ lại. Ban đầu, mọi người đều ở cùng một vạch xuất phát. Giờ đây, các cô cậu đã được ăn bít tết bò, còn họ thì vẫn đang gặm cỏ. Trong khi các cô cậu đang tiêu diệt những con quái vật khổng lồ, họ vẫn đang làm những công việc thu thập và phá dỡ cơ bản nhất."

Lâm Vụ hỏi: "Ý của anh Thạch Đầu là gì?"

Thạch Đầu nói: "Là khiêm tốn đi! Nếu họ hỏi ban ngày các cô cậu đi đâu chơi, hãy nói là đi nghiên cứu tỷ lệ rơi sách kỹ năng của bọn cuồng nộ. Còn nếu hỏi ban đêm đi đâu, hãy nói là bị lạc trong công viên, chỉ mang được một ít rác rưởi về nhà thôi. Tôi không nói nhóm Bạch Ban không có lòng bao dung, dẫu sao, dù là người xuất sắc đến mấy cũng sẽ ghen tị hoặc ngưỡng mộ thành tựu của người khác."

Lâm Vụ rất đồng cảm: "Chỉ có những kẻ lười biếng, không có chí tiến thủ mới không mơ ước một cuộc sống tốt đẹp hơn."

Thạch Đầu thở dài: "Tôi rất khó xác định ranh giới giữa việc biết đủ là hạnh phúc và sự cần thiết phải tiến lên, vì vậy, tôi không thể nói câu nói của cậu là đúng hay sai. Nói thẳng ra, khi Shana còn cộng tác với cậu, ban ngày Lâm Vụ cậu một mình ở căn cứ luyện bắn, ban đêm cũng không có nhiều hoạt động. Lúc Maya dẫn dắt nhóm Bạch Ban, công việc hàng ngày của họ chỉ là những việc phá dỡ và thu thập nhàm chán, vô vị. Cái cảm giác bị bỏ rơi, các cậu có hiểu không?"

Lâm Vụ có chút hiểu ra, nói: "Tôi và Maya ở cùng nhau, tôi không cần lo lắng Maya sẽ chết, cũng không cần lo lắng nếu Maya chết thì tôi sẽ bàn giao với căn cứ thế nào. Thế là muốn chơi thế nào thì chơi, không hề cố kỵ. Tương tự, Maya cũng không cần bận tâm đến sống chết của tôi, cũng chẳng phải lo lắng nếu tôi chết thì phải giải thích với căn cứ ra sao."

Tô Thập bên cạnh Thạch Đầu chen lời nói: "Theo tôi thấy, đây là vấn đề về cảm giác thành tựu. Hiện tại tất cả mọi người trong căn cứ đều là những nhân vật không thể thiếu, mọi người đều đã đóng góp rất nhiều cho sự phát triển của căn cứ. Nhưng có những đóng góp rất rõ ràng, ví dụ như Lâm Vụ và Maya hôm nay mang về máy ép đạn cùng sách kỹ năng. Lại có những đóng góp dù thấy được, nhưng chẳng ai để tâm, ví dụ như việc vận chuyển đồ dùng gia đình từ khu trọ xuống xe bán tải ở tầng một."

Lâm Vụ nhớ đến trải nghiệm hôm qua, nói: "Có những người đóng góp không thấy được, nhưng lại vô cùng quan trọng. Ví dụ như Tô Thập này, mọi người không cảm nhận được đóng góp của cậu, nhưng thiếu cậu, căn cứ của chúng ta có lẽ sẽ giống như Vô Địch, rất dễ rơi vào tình trạng cạn kiệt vật liệu."

Tô Thập xua tay đùa: "Tôi cũng chỉ có thể làm được một vài việc thôi."

Maya nhìn Lâm Vụ: "Cần thay đổi chứ?"

Lâm Vụ gật đầu, nói: "Tôi và Tiểu Đao sẽ đi ca đêm." Dù thích hợp tác với Maya nhất, nhưng tập thể cần cô ấy hơn.

Maya không đồng ý: "Tiểu Đao là người duy nhất có khả năng solo với bọn cuồng nộ, ngoài cậu ra."

Lâm Vụ hỏi: "Vậy tôi vào nhóm Bạch Ban, cô và Tiểu Đao đi ca đêm nhé?"

Maya vẫn lắc đầu. Hai người không có sự nhanh nhẹn thì sao có thể gánh vác công việc lén lút vào ca đêm được? Thà rằng chia tách nhóm, thành hai ca làm việc còn hơn.

Thạch Đầu nói: "Tôi đề nghị Maya quay về nhóm Bạch Ban, còn Lâm Vụ cậu ban đêm muốn làm gì thì làm, chỉ cần đừng chết ở bên ngoài là được."

Lâm Vụ không có ý kiến: "Đồng ý." Dù sao một mình anh cũng có thể chơi rất vui vẻ.

Maya gật đầu: "Được thôi." Maya biết mình nên ở cùng nhóm Bạch Ban. Shana không thể đưa ra những lời khuyên hữu ích về kỹ năng và kỹ thuật cho các thành viên Bạch Ban. Như Tô Thập đã nói, tám người trong căn cứ đều là những nhân vật không thể thiếu, mỗi người đều đóng góp cho căn cứ. Là người có tầm nhìn rộng, Maya đương nhiên phải từ bỏ những cuộc chơi vô pháp vô thiên cùng Lâm Vụ, thay vào đó, cô chuyên tâm vùi đầu vào công việc tăng cường tổng thể sức mạnh của căn cứ.

.....

Vì Maya gia nhập, nhóm Bạch Ban đã mở một cuộc họp nhỏ ở vùng đất hoang. Đồng thời, vào buổi chiều, họ phát hiện một trang trại hai tầng, thu hoạch được khá nhiều thứ. Khoảng bảy giờ tối, nhóm Bạch Ban trở về căn cứ qua trạm gác. Lúc này, Lâm Vụ đã lái chiếc bán tải đi làm ca đêm rồi.

Chiếc bán tải không có chức năng chống trộm. Lâm Vụ lái xe đi không xa, rồi giấu nó vào nhà máy gần cây cầu. Không có ý đồ gì khác, anh đột nhiên nhớ đến Amanda ở trang viên hình bầu dục. Mặc dù Amanda không để tâm đến anh, nhưng giết chết cô ta có thể lấy được chìa khóa. Nếu Amanda có thể hồi sinh vô hạn, anh đã có thể dẫn theo anh em đến "ăn" vài đợt rồi.

Đi bộ đến trang viên hình bầu dục, Lâm Vụ men theo rãnh nước nhỏ tìm kiếm một lượt. Suốt quãng đường đó anh bị dọa ba lần, và xác nhận Amanda không hề hồi sinh. Nghĩ lại cũng phải, phần thưởng nhiệm vụ của Amanda coi như không tệ. Đồng thời, nhiệm vụ của cô ta chính là "lừa" người chơi làm nhiệm vụ lần đầu. Việc liên tục hồi sinh để "tặng đồ ăn" không phù hợp với tính cách của Thự Quang.

Đêm nay mình nên đi đâu đây?

Lâm Vụ ngồi bên đường, nhìn nhà thờ trên đỉnh núi cách đó vài trăm mét. Bên cạnh thiếu mất một người quả thật có chút không quen. Để xua đi những ý nghĩ tiêu cực đó, Lâm Vụ lao ra đường lớn, lăn lộn vài vòng. Dù sao, khi có người bên cạnh, anh sẽ tuyệt đối không làm những chuyện ngốc nghếch như vậy.

Cuối cùng Lâm Vụ quyết định đi đến công viên rừng gần tiền đồn. Lần trước, cuộc điều tra về hồ phía bắc bị gián đoạn vì Shana đã chết. Lạc đường ư? Không thể nào, một đấu sĩ sẽ không bị trúng cùng một chiêu hai lần. Tốt nhất là sao chép cẩn thận bản đồ hướng dẫn trước đã.

Lâm Vụ giờ không còn hứng thú với những con Zombie nhỏ nữa. Anh nhanh chóng tiềm hành, cố gắng hết sức tránh né Zombie trên đường, rất nhanh đã đến chỗ đậu xe. Chiếc xe đỗ ngay bên trái cổng lớn nhà máy. Để chuyển xe an toàn hơn, và để Zombie không quấy rầy lúc khởi động xe, Lâm Vụ đi một vòng bán kính mười mét quanh xe, tiêu diệt toàn bộ Zombie trong phạm vi đó.

Đúng lúc Lâm Vụ định lên xe, anh lại nghe thấy tiếng sột soạt từ phía đường cái bên kia bức tường. Đó là âm thanh của người đi đường. Là người chơi qua đường, hay người chơi trong căn cứ? Nghe tiếng bước chân thì chỉ có một người. Lâm Vụ tắt đèn pin, leo lên đỉnh tường bằng cách bám vào những chồng rương gỗ. Dưới ánh trăng, anh thấy Shana đang một mình đi dạo, đi ngang qua cách anh khoảng bốn mét.

Lâm Vụ vốn định nhảy xuống dọa Shana một phen, nhưng bước chân Shana có vẻ vội vã, khiến Lâm Vụ bỏ lỡ cơ hội. Điều đó cũng khiến Lâm Vụ tò mò, liệu Shana có đánh rơi thứ gì không?

Lâm Vụ, với sự tò mò của mình, men theo bức tường di chuyển, gặp Zombie là giết chết ngay. Theo mãi đến cuối bức tường rào nhà máy. Anh thập thò nhìn ra, Shana đã đi qua cây cầu nhỏ cách đó mười mét, đang đi về phía trang trại ở vùng đất hoang.

Lúc này, một ánh sáng lóe lên hai lần dưới gốc cây bên phải đầu cầu. Shana liền tăng tốc bước chân đi về phía gốc cây. Lâm Vụ dùng ống ngắm súng Trầm Mặc Giả với độ phóng đại gấp sáu lần nhìn về phía gốc cây. Chỉ thấy Shana đang trò chuyện với một người đứng sau gốc cây, khoảng cách giữa hai người chừng một mét. Lâm Vụ chỉ có thể thấy có người sau gốc cây, nhưng không nhìn rõ thân phận của người này. Điều đáng chết nhất là, chiếc kính hiển thị thông tin lại nằm trong tay nhóm Bạch Ban, nên anh không thể dùng hệ thống để xác định thân phận đối phương.

Lén lút như vậy, Shana là nội gián ư? Nội gián trong trò chơi này thì có ý nghĩa gì? Mặc dù Shana đã được thăng chức Phó thống lĩnh, có thể trực tiếp lấy vật tư, nhưng Thạch Đầu lại biết mọi thứ cô ấy lấy. Một phi vụ lớn? Cuỗm đi tất cả những thứ đáng giá sao? Trầm Mặc Giả, Kích Tập Giả... Dường như ở căn cứ Ám Ảnh thì chỉ có Kích Tập Giả là đáng tiền thôi. À đúng rồi, còn có một cặp sách kỹ năng mà chưa ai học nữa chứ.

Trộm xe ư? Chiếc Bá Vương rất đáng giá. Nếu muốn trộm xe và đồ đạc thì đáng lẽ đã phải ra tay từ sớm rồi chứ.

Ngấm ngầm hại chết đồng đội? Độ khó không phải thấp. Dù Shana có thể hại chết mấy gã hồn đản và Tiểu Đao, thì muốn hại chết anh và Maya là cực kỳ khó. Chứ đừng nói đến Tô Thập và Thạch Đầu, những người cơ bản không ra khỏi cửa. Vậy hại chết ba người trong nhóm Bạch Ban thì có ý nghĩa gì?

Lâm Vụ tin rằng cuộc gặp mặt này chắc chắn không thể công khai. Nếu không, khoảng cách đến căn cứ chỉ ba trăm mét, sao người điện không trực tiếp đến căn cứ tìm Shana chứ?

Khả năng duy nhất mà Lâm Vụ nghĩ ra được chính là Shana đang nuôi nội gián. Càng nghĩ, căn cứ Ám Ảnh dường như không có kẻ thù nào. Tính từ lần ��ầu anh xử lý Shana, cô ấy chưa bao giờ sống một mình quá vài ngày. Phần lớn thời gian đều ở cùng người trong căn cứ. Nói cách khác, thời gian Shana gắn bó với căn cứ vượt xa thời gian cô ấy tiếp xúc với người khác.

Trong lúc Lâm Vụ đang suy nghĩ, Shana kết thúc cuộc trò chuyện, rồi quay về hướng căn cứ. Người cầm đèn pin bật đèn lên, đi về phía vùng đất hoang. Lâm Vụ đợi Shana đi qua, rồi lật tường sang, men theo cây cầu nhỏ bắt đầu truy đuổi người cầm đèn pin. Khi Lâm Vụ tiếp cận, người cầm đèn pin dựng một chiếc xe máy từ ven đường, rồi lên xe chạy trên con đường nhỏ ở vùng đất hoang.

Lâm Vụ khá quen thuộc với khu vực này, biết được những lộ trình khả dĩ của chiếc xe máy. Thế là anh rời khỏi con đường nhỏ, lao thẳng trong màn đêm, tiện tay rút khẩu Trầm Mặc Giả ra, lắp thêm bộ phận giảm thanh. Đặc điểm Zombie thưa thớt ở vùng đất hoang mang lại sự thuận tiện lớn cho Lâm Vụ. Lâm Vụ đã đến gần ngã tư trước chiếc xe máy, ẩn mình bên đường, đầu súng đã ngắm bắn sẵn.

Khi chiếc xe máy đi qua ngã tư, nó nảy lên một cái. Lâm Vụ bắn một phát, khiến người điều khiển xe văng ra. Nhận thấy hướng đi của chiếc xe máy, Lâm Vụ đã đánh giá được lộ trình đại thể. Vì vậy, anh tiếp tục đi thẳng, một lần nữa đón đầu chiếc xe máy ở ngã tư thứ hai.

Đoạn văn này được biên tập với sự cẩn trọng và tâm huyết bởi đội ngũ truyen.free.