Sáng hôm sau, trong đại doanh của Đặng Cửu Công, Thổ Hành Tôn chau mày, thần sắc uể oải, chắp tay sau lưng bước đi thong thả. Miệng hắn lẩm bẩm khẽ khàng chỉ đủ mình nghe: "Thổ Hành Tôn ơi Thổ Hành Tôn, uổng công ngươi tu đạo trăm năm, không ngờ lại không thể tự chủ, không vượt qua được cửa ải m��� sắc. Chẳng trách vị sư thúc kia bảo ngươi không thể thành tiên đạo!"

"Ai! Sư phụ, đệ tử thẹn với lời dạy dỗ, đã khiến người thất vọng rồi!" Thổ Hành Tôn chợt dừng bước, ngẩng đầu nhìn về hướng Giáp Long Sơn, khẽ giọng xấu hổ nói.

Ngay lúc Thổ Hành Tôn đang thầm xấu hổ và thất vọng không chú ý đến mình, từ một doanh trướng đằng xa, Đặng Thiền Ngọc bước ra. Nàng nhìn thấy dáng người thấp bé đặc trưng của Thổ Hành Tôn, đôi mày thanh tú khẽ nhíu, mang theo vẻ nghi hoặc bước tới.

"Thổ Hành Tôn, ngươi không phải rất lợi hại sao? Sao lần này đi Tây Kỳ thành giết Khương Tử Nha và Cơ Phát lại về tay không thế này?" Giọng nói trong trẻo, mang theo nụ cười vang lên, tức thì đánh thức Thổ Hành Tôn.

Thổ Hành Tôn vội xoay người nhìn về phía Đặng Thiền Ngọc, trong mắt chợt lóe lên một tia sáng. Nhưng rồi như chợt nghĩ đến điều gì, hắn lại lắc đầu, tinh thần sa sút nói: "Thổ Hành Tôn vô năng, không dám phiền tiểu thư bận tâm!"

Nói xong, Thổ Hành Tôn liền xoay người chuẩn bị rời đi.

"Này! Thổ Hành Tôn!" Nhìn bóng lưng có chút cô độc của Thổ Hành Tôn rời đi, Đặng Thiền Ngọc sững sờ một lát, không khỏi vội vã chạy tới nói: "Ta chỉ đùa ngươi thôi mà, sao ngươi lại không chịu đùa thế?"

Thổ Hành Tôn khẽ dừng bước, ngẩng đầu nhìn Đặng Thiền Ngọc, rồi lại lắc đầu thở dài: "Tiểu thư nói không sai! Là ta quá tự đại rồi. Người mạnh còn có người mạnh hơn, Thổ Hành Tôn ta tuy có chút bản lĩnh, nhưng liệu có thật là không ai địch nổi?"

"Thổ Hành Tôn, đừng nói vậy mà! Thực ra, ngươi rất lợi hại đấy. Na Tra và Hoàng Thiên Hóa kia, đều là đệ tử xuất chúng của Ngọc Hư môn hạ, chẳng phải đều bị ngươi bắt được rồi sao?" Đặng Thiền Ngọc nghe vậy không khỏi vội nói.

Nhưng vừa nói xong câu này, Đặng Thiền Ngọc chợt không khỏi sững sờ. Lạ thật, sao mình lại nói những lời này với hắn chứ?

Nghe Đặng Thiền Ngọc nói, Thổ Hành Tôn chợt ánh mắt sáng ngời nhìn về phía nàng, nói: "Cảm ơn tiểu thư đã khai sáng! Chỉ có điều, ta cũng chỉ dựa vào Khổn Tiên Thằng lợi hại mới có thể bắt được hai người họ. Ta tu luyện lâu hơn họ, nhưng xét cho cùng vẫn không bằng họ."

"Thổ Hành Tôn, chẳng phải chỉ là chưa giết được Khương Tử Nha và Cơ Phát thôi sao? Ngươi mới thất bại một lần, tại sao lại sa sút tinh thần đến vậy?" Đặng Thiền Ngọc vừa nghe, đôi mày thanh tú khẽ nhíu, mang theo chút ý vị giận mà không tranh được.

"Hả?" Thổ Hành Tôn hơi bất ngờ nhìn về phía Đặng Thiền Ngọc, nhất thời chưa kịp phản ứng.

Đối mặt với ánh mắt của Thổ Hành Tôn, Đặng Thiền Ngọc kịp phản ứng, má nàng không khỏi ửng hồng. Nàng vội quay đầu đi.

Nhìn gương mặt ửng hồng của Đặng Thiền Ngọc, Thổ Hành Tôn mắt sáng rực, trên mặt lộ vẻ vui mừng khó nén, cười nói: "Một lời của tiểu thư đã thức tỉnh kẻ mê muội, khiến Thổ Hành Tôn bừng tỉnh! Tiểu thư yên tâm, Thổ Hành Tôn nhất định sẽ phấn chấn tinh thần, vì nguyên soái mà lập công mới!"

"Ngươi lập công hay không lập công, liên quan gì đến ta?" Đặng Thiền Ngọc không khỏi hừ một tiếng nói.

"Đương nhiên là có quan hệ!" Thổ Hành Tôn theo bản năng vội nói, nhưng rồi chợt ý thức được điều gì liền ngậm miệng l���i.

Nghiêng đầu, đôi mày thanh tú khẽ nhíu nhìn về phía Thổ Hành Tôn, Đặng Thiền Ngọc không khỏi hỏi: "Sao không nói nữa? Có quan hệ gì?"

"À! Là thế này, tiểu thư xem, phụ thân tiểu thư là thống soái lần chinh phạt Tây Kỳ này. Ta thành công, chẳng phải ngài ấy cũng thành công sao? Sớm ngày thành công, chúng ta cũng có thể mau chóng trở về chầu Trụ Vương lĩnh thưởng chứ!" Thổ Hành Tôn không khỏi đảo mắt, cười nói.

Đặng Thiền Ngọc nói: "Ta và phụ thân đến đây là để tận trung báo quốc, chứ không phải vì phần thưởng mà đến!"

"Vâng vâng vâng! Tiểu thư và nguyên soái cao thượng, Thổ Hành Tôn vô cùng bội phục!" Thổ Hành Tôn tức thì hùa theo nói.

Thấy bộ dáng vui vẻ của Thổ Hành Tôn, Đặng Thiền Ngọc không khỏi tức giận nói: "Mồm mép tép nhảy! Đúng là không nhìn ra, hóa ra ngươi là một kẻ tinh ranh!"

Nghe Đặng Thiền Ngọc nói, nét mặt Thổ Hành Tôn cứng đờ, buồn bực cúi đầu thầm nghĩ: "Ôi, phụ nữ cũng phiền phức quá đi! Dỗ dành cũng bảo mình sai, ai!"

"Được rồi! Đùa ngươi đó!" Đặng Thiền Ngọc nhìn dáng vẻ ủ rũ c��a Thổ Hành Tôn, không khỏi nói.

Thổ Hành Tôn nghe vậy sững sờ, ngẩng đầu nhìn về phía Đặng Thiền Ngọc, không khỏi cười khà khà ngây ngô, thầm nghĩ trong lòng: "Phụ nữ cũng có nhược điểm, đó chính là quá mềm lòng rồi!"

"Đồ ngốc!" Nhìn bộ dạng của Thổ Hành Tôn, Đặng Thiền Ngọc không nhịn được bật cười.

Đúng lúc này, một lính truyền tin vội vàng chạy tới, quỳ một chân xuống nói: "Tiểu thư, Thổ tướng quân, nguyên soái mời các tướng sĩ vào trướng soái trung quân nghị sự!"

"Được! Đã biết!" Đặng Thiền Ngọc nghiêm nghị đáp lời, rồi giận dỗi liếc nhìn Thổ Hành Tôn nói: "Đừng cười ngây ngô nữa, đi thôi!"

"Vâng, đến ngay!" Thổ Hành Tôn cười đáp, không khỏi vội vàng đi theo Đặng Thiền Ngọc đang xoay người rời đi.

***

Lại nói, Khương Thượng sáng sớm một mình cưỡi Tứ Bất Tượng đến quanh cửa trại Thành Thang, quan sát đại doanh của Đặng Cửu Công, như thể đang vẽ bản đồ.

Chỉ thấy thám tử tuần tra doanh trại báo vào trung quân: "Bẩm nguyên soái: Khương thừa tướng cưỡi ngựa lén lút dò xét quanh cửa trại, không rõ nguyên do."

Đặng Cửu Công không khỏi vuốt râu chau mày trầm ngâm nói: "Khương Tử Nha giỏi công lẫn thủ, tinh thông binh pháp, không thể không đề phòng."

Một bên, Thổ Hành Tôn mắt sáng lên, mặt lộ vẻ vui mừng tiến lên xin lệnh: "Nguyên soái yên tâm, đợi ta đi bắt giữ Khương Tử Nha."

Thổ Hành Tôn lén lút độn thổ ra ngoài cửa trại, đợi đến gần Khương Thượng, hắn từ dưới đất chui lên, hô lớn: "Khương Thượng! Ngươi lén dò xét doanh trại ta, là tự tìm đường chết, chớ hòng chạy thoát!"

Đang nói chuyện, Thổ Hành Tôn liền giơ côn trong tay, đánh thẳng vào đầu Khương Thượng. Khương Thượng thấy vậy, vội vã giơ kiếm trong tay lên đỡ. Chưa đến ba chiêu, Khương Thượng đã tỏ ra chật vật, vội vàng thúc Tứ Bất Tượng bỏ chạy.

Thổ Hành Tôn đuổi theo sau, tế ra Khổn Tiên Thằng, lại muốn bắt Khương Thượng. Hắn không hề hay biết Cù Lưu Tôn đang điều khiển pháp kim quang ẩn mình trên không trung, chỉ chú tâm vào việc bắt Khương Thượng. Thổ Hành Tôn muốn bắt Khương Thượng, sớm ngày về triều, để có thể kết hôn với Đặng Thiền Ngọc. Đây chính là ái dục mê hoặc lòng người, khiến bản tính mê muội. Thổ Hành Tôn chỉ lo bắt người, không hề xem xét kỹ lưỡng mọi thứ. Hắn tế ra Khổn Tiên Thằng, nhưng không thấy nó rơi xuống, cũng chẳng suy nghĩ gì. Hắn chỉ mải đuổi theo Khương Thượng, chưa đi được một dặm, dây thừng đã dùng hết sạch; tiện tay vơ lấy, nhưng chẳng có gì, lúc ấy mới giật mình kinh hãi.

Thổ Hành Tôn thấy tình hình không ổn, không khỏi vội vàng thu lại bước chân.

Khương Thượng thấy Thổ Hành Tôn dừng lại. Không khỏi ghìm cương quay đầu Tứ Bất Tượng, hô lớn: "Thổ Hành Tôn, dám đến đây tái chiến ba hiệp nữa không?"

Thổ Hành Tôn hổ thẹn xen lẫn giận dữ, vung côn xông tới. Vừa vòng qua tường thành, chỉ thấy Cù Lưu Tôn quát lên: "Thổ Hành Tôn chạy đi đâu!"

Thổ Hành Tôn ngẩng đầu, thấy là sư phụ, không khỏi biến sắc mặt, theo bản năng chui thẳng xuống đất. Cù Lưu Tôn lấy tay chỉ một cái, một vệt kim quang bắn xuống mặt đất: "Chớ hòng chạy!"

Chỉ thấy một khoảnh đất kia tức thì trở nên cứng rắn hơn cả sắt, Thổ Hành Tôn không thể độn thổ xuống được. Cù Lưu Tôn đuổi tới, túm lấy đỉnh đầu Thổ Hành Tôn, dùng Khổn Tiên Thằng trói nghiến hắn lại. Sau đó mang hắn tiến vào Tây Kỳ thành.

Các tướng biết Thổ Hành Tôn bị giam giữ, bèn cùng đến phủ xem xét. Cù Lưu Tôn đặt Thổ Hành Tôn xuống đất.

Dương Tiễn thấy vậy không khỏi vội hỏi: "Sư bá cẩn thận, đừng để hắn chạy mất nữa!"

Cù Lưu Tôn lại cười nói: "Có ta ở đây, không ngại."

Rồi Cù Lưu Tôn mặt trầm xuống hỏi Thổ Hành Tôn: "Ngươi súc sinh này! Ta từ khi phá Thập Tuyệt Trận trở về, Khổn Tiên Thằng này ta chưa từng kiểm tra lại, ai ngờ bị ngươi trộm mất. Ngươi nói thật, là ai xúi giục?"

Thổ Hành Tôn vừa nghe, không khỏi cúi đầu vội nói: "Sư phụ đến phá Thập Tuyệt Trận, đệ tử rảnh rỗi chơi núi, gặp một đạo nhân cưỡi hổ mà đến, hỏi tên đệ tử, đệ tử bèn nói tên mình. Đệ tử cũng hỏi lại hắn, hắn nói là đệ tử Xiển giáo Thân Công Báo. Hắn nói con không thể thành tiên đạo, chỉ có thể hưởng phú quý nhân gian. Hắn bảo con đến hành dinh của Văn Thái Sư lập công, con không chịu. Hắn liền tiến cử con đến dưới trướng Đặng Cửu Công ở Tam Sơn Quan lập công. Sư phụ, đệ tử nhất thời mê hoặc, nhưng phú quý ai ai cũng muốn, nghèo hèn ai ai cũng ghét, đệ tử bèn nảy sinh một ý nghĩ tham lam. Vì vậy, con đã trộm Khổn Tiên Thằng và hai bầu đan dược của sư phụ, xuống hạ giới. Mong sư phụ lòng người vốn từ bi vô hạn, tha thứ cho đệ tử!"

Khương Thượng ở một bên nghe, không khỏi cau mày nói: "Đạo huynh, loại súc sinh như thế này, đã làm hỏng giáo phái chúng ta, mau chóng chém đầu để báo lỗi!"

Cù Lưu Tôn lại thầm thở dài nói: "Nếu bàn về tội ngu dốt mạo phạm, quả nhiên nên chém đầu. Nhưng có một điều: người này sau này Khương Tử Nha sẽ có chỗ dùng đến hắn, có thể trợ lực cho Tây Kỳ một phần."

Khương Thượng không nhịn được nói tiếp: "Đạo huynh đã truyền Địa Hành Thuật cho hắn, lòng hắn độc ác, lén lút vào thành, ám sát Võ Vương và ta. May nhờ trời che chở, gió bẻ gãy cờ phiên, khiến ta giật mình, dù biết hung cát, cũng cần phòng bị kỹ lưỡng, để quân thần ta không phải lo lắng. Nếu có chút sơ sẩy, Đạo huynh cũng có liên quan. Việc này may mà Dương Tiễn nghĩ cách bắt được, vậy mà hắn còn giảo hoạt trốn thoát. Một kẻ như vậy, giữ hắn làm gì!"

Khương Thượng dứt lời, Cù Lưu Tôn kinh hãi, vội bước xuống điện, giận đến phát cáu quát to vào mặt Thổ Hành Tôn: "Súc sinh! Ngươi vào thành ám sát Võ Vương, ám sát sư thúc của ngươi, lúc đó may mà không thành chuyện; nếu có sơ s��y, tội sẽ đổ lên đầu ta."

Thổ Hành Tôn kinh hoảng vội nói: "Con xin thực lòng bẩm báo sư tôn: Đệ tử theo Đặng Cửu Công chinh phạt Tây Kỳ, lần đầu dùng Khổn Tiên Thằng của sư phụ bắt được Na Tra, lần hai giam giữ Hoàng Thiên Hóa, lần ba bắt được sư thúc. Đặng nguyên soái hạ lệnh lập công cùng đệ tử, thấy đệ tử nhiều lần bắt được các danh sĩ, bèn gả con gái cho con, muốn con làm con rể; bị ông ta thúc ép, đệ tử bất đắc dĩ, đành phải thi triển Địa Hành Thuật, nên mới có hành động này. Sao dám ở trước mặt sư phụ mà nói dối một câu!"

Cù Lưu Tôn nghe xong sững sờ, cúi đầu suy nghĩ, tính toán một lát, không khỏi thở dài.

Khương Thượng một bên nhìn, không khỏi hỏi: "Đạo huynh vì sao than thở?"

Cù Lưu Tôn lại bất đắc dĩ lắc đầu cười khổ: "Khương Tử Nha huynh, vừa nãy bần đạo bói toán, súc sinh này cùng cô gái kia có đủ duyên phận. Kiếp trước đã định, việc này không phải ngẫu nhiên. Nếu có người đứng ra làm mai, mới có thể viên mãn. Khi cô gái này đến đây, cha nàng không lâu nữa cũng sẽ là thần của Chu."

Khư��ng Thượng nghe vậy sững sờ, không khỏi nói: "Ta và Đặng Cửu Công là thù địch giữa hai nước, làm sao có thể làm thành việc này?"

Cù Lưu Tôn lại cười nói: "Võ Vương hồng phúc, chính là bậc quân vương có đạo. Số trời đã định, không sợ không thành tựu. Chỉ cần chọn một người có tài ăn nói, đi đến doanh trại địch để làm mối, không sợ không thành."

Khương Thượng cúi đầu trầm tư hồi lâu mới nói: "Chỉ cần Tán Nghi Sinh đi một chuyến thì mới có thể."

Cù Lưu Tôn gật đầu nói: "Nếu vậy, việc này không nên chậm trễ."

Khương Thượng sai tả hữu: "Đi mời Thượng đại phu Tán Nghi Sinh đến thương nghị."

Chợt Khương Thượng lại lần thứ hai truyền lệnh: "Thả Thổ Hành Tôn."

Chưa qua chốc lát, Thượng đại phu Tán Nghi Sinh đã đến, hành lễ xong xuôi. Khương Thượng thấy Tán Nghi Sinh liền không nói thừa nữa, nói thẳng: "Nay Đặng Cửu Công có con gái Đặng Thiền Ngọc, vốn là Đặng Cửu Công đích thân hứa gả cho Thổ Hành Tôn làm vợ. Nay phiền đại phu đến doanh trại địch làm mai, xin hãy khéo léo ra sức, việc này nhất định phải thành... Bằng cách này, mới có thể được."

"Ồ? Đây là chuyện tốt, Tán Nghi Sinh tất sẽ dốc sức thúc đẩy!" Tán Nghi Sinh vừa nghe, không khỏi mỉm cười nhận lệnh ra khỏi thành.

***

Lại nói, Đặng Cửu Công trong doanh trại, sốt ruột chờ mong Thổ Hành Tôn trở về, nhưng chỉ thấy hắn đi rồi không thấy bóng dáng đâu cả. Cho thám tử dò la hồi lâu, báo lại: "Nghe nói tiên phong Thổ Hành Tôn đã bị bắt vào thành rồi."

Đặng Cửu Công vừa nghe, không khỏi kinh hãi nói: "Người này đã bị bắt, làm sao có thể đánh bại Tây Kỳ đây!"

"Cha. Nghe nói Thổ Hành Tôn bị bắt rồi ạ?" Đặng Cửu Công đang buồn bực trong lòng, Đặng Thiền Ngọc lại đột nhiên bước vào, vội vàng hỏi.

Đặng Cửu Công bất đắc dĩ gật đầu, tức thì than thở: "Vốn tưởng Thổ Hành Tôn này có chút bản lĩnh. Sao lại chẳng ra gì thế này!"

"Cha, chúng ta phải nghĩ cách cứu Thổ Hành Tôn chứ!" Đặng Thiền Ngọc không nhịn được vội hỏi.

Đặng Cửu Công liếc nhìn Đặng Thiền Ngọc, không khỏi cau mày nói: "Cứu ư? Thổ Hành Tôn ở trong thành Tây Kỳ, chúng ta lại không ai như hắn biết độn thổ, làm sao cứu được?"

"Cha, trước đó Thổ Hành Tôn chẳng phải đã bắt được Na Tra và Hoàng Thiên Hóa sao? Chúng ta hãy đổi họ lấy Thổ Hành Tôn từ Tây Kỳ!" Đặng Thiền Ngọc vội nói.

Nghe vậy, Đặng Cửu Công biến sắc, tức thì đứng lên nói: "Con gái. Con nói gì vậy? Nếu để người ta biết chúng ta đem những người đã bắt được trả lại Tây Kỳ, cha con ta sẽ phạm tội khi quân!"

"Nhưng mà, lẽ nào cha muốn nhìn Thổ Hành Tôn chết ở Tây Kỳ mà không cứu sao? Hắn đến giúp chúng ta mà..." Đặng Thiền Ngọc không khỏi lo lắng, cau mày vội hỏi.

Nhìn dáng vẻ sốt ruột của Đặng Thiền Ngọc. Đặng Cửu Công chau mày, tức thì trầm giọng nói: "Được rồi, cha tự có tính toán riêng, con lui xuống trước đi!"

"Cha!" Nàng vội kêu lên. Nhưng nhìn bộ dạng trầm mặt của Đặng Cửu Công, Đặng Thiền Ngọc đành im miệng, đôi mắt đẹp ửng đỏ, xoay người rời khỏi trướng soái trung quân.

Đặng Cửu Công nhìn theo con gái rời đi, lại bất đắc dĩ lắc đầu thở dài, khẽ nhắm mắt lại.

Đúng lúc này, quan quân chính báo lại: "Bẩm nguyên soái: Tây Kỳ sai Thượng đại phu Tán Nghi Sinh có việc cầu kiến."

Đặng Cửu Công không khỏi khẽ nhíu mày, khó xử nói: "Ta đối địch với nước hắn, vì sao lại sai người đến gặp ta! Chắc chắn là đến để thuyết phục, sao có thể cho phép hắn vào doanh trại mà mê hoặc lòng quân. Ngươi hãy nói với hắn rằng: 'Hai nước đang trong lúc tranh giành, gặp mặt bất tiện.'"

Quan quân chính ra khỏi doanh trại, hồi đáp Tán Nghi Sinh. Tán Nghi Sinh không khỏi cười nói: "Hai nước tranh chấp, nhưng không ngăn cản sứ giả đi lại. Gặp mặt thì ngại gì? Ta đến đây vâng mệnh Khương thừa tướng, có việc cần mặt đối mặt quyết định, không thể chỉ nghe lời đồn. Lại phiền lòng thông báo một lần nữa."

Quan quân chính đành phải lại vào doanh trại, kể lại một lượt lời Tán Nghi Sinh nói với Đặng Cửu Công. Đặng Cửu Công không khỏi cau mày trầm ngâm. Một bên, Quá Loan, quan trông giữ ấn vừa tiến vào, bước tới nói: "Nguyên soái hãy mượn cơ hội này cho hắn vào, tùy cơ ứng biến, xem hắn nói thế nào, cũng có thể giải quyết công việc, có gì mà không được?"

Đặng Cửu Công vừa nghe, không khỏi gật đầu nói: "Nói vậy cũng có lý."

Đặng Cửu Công hơi trầm ngâm, rồi bèn truyền lệnh cho tả hữu: "Mời hắn vào."

Quan giữ cửa ra viên môn, khẽ thi lễ với Tán Nghi Sinh nói: "Nguyên soái cho mời."

Tán đại phu xuống ngựa, đi vào viên môn, vượt qua ba tầng chướng ngại vật, đi tới trước hiên nhà chính. Đặng Cửu Công bước xuống nghênh đón. Tán Nghi Sinh cúi mình, miệng nói: "Nguyên soái!"

Đặng Cửu Công cũng đáp lễ nói: "Đại phu ghé thăm, có sai sót trong việc tiếp đón, mong thứ lỗi."

Hai người đến trung quân, chia chủ khách ngồi xuống. Đặng Cửu Công thẳng thắn nói: "Đại phu, ngài và ta nay là địch quốc, chưa phân thắng bại, đôi bên đều vì chúa của mình, sao có thể vì tư tình mà vọng ngôn. Đại phu đến đây, việc công nói công, việc tư nói tư, không cần tranh luận gay gắt vô ích. Lòng ta như sắt đá, cùng lắm thì chết, tuyệt đối không thể bị lời lẽ phù phiếm lay động."

Tán Nghi Sinh cười nói: "Ta cùng ngài tuy là địch quốc, sao dám lỗ mãng xin gặp. Chỉ có một việc lớn, đặc biệt đến đây xin trình bày công khai, không có gì khác. Hôm qua bởi vì bắt được một tướng, chính là con rể của nguyên soái; trong lúc hỏi han, hắn đã lộ ra ý riêng. Khương thừa tướng của ta không đành lòng đột nhiên dùng cực hình, để cắt đứt ân ái nhân gian, nên sai ta tự thân đến viên môn, rất mong được ngài chỉ giáo."

Đặng Cửu Công nghe nói, không khỏi mặt đỏ bừng, trong lòng giận dữ, lớn tiếng nói: "Bẩm đại phu: Ta chỉ có một con gái, nhũ danh Thiền Ngọc, mồ côi mẹ từ nhỏ. Ta yêu thương con bé như châu báu trong lòng bàn tay, sao dám tùy tiện gả cho người khác. Nay tuy đã cập kê, người cầu hôn đông đảo, ngay cả ta còn chưa ưng ý con rể nào. Huống hồ Thổ Hành Tôn là kẻ nào, dám vọng ngôn như vậy!"

Tán Nghi Sinh lại không nhanh không chậm cười nhạt nói: "Nguyên soái cũng không cần cố chấp như vậy. Việc này tất có ẩn tình. Lẽ nào Thổ Hành Tôn vô duyên vô cớ nói ra những lời này, trong đó chắc chắn có khúc mắc. Ta nghĩ, nguyên soái hoặc là trong lúc say rượu ban thưởng công trạng, tiếc tài tiếc tướng, hoặc là dùng một lời nói an ủi lòng hắn, hắn liền lầm tưởng là thật, mà sinh ra ảo tưởng này."

Đặng Cửu Công bị một phen lời lẽ của Tán Nghi Sinh làm cho im lặng trầm tư, không biết nói gì để đáp lại. Một bên, Quá Loan ánh mắt lóe lên, tiến lên kề tai nói nhỏ: "Nguyên soái... Cách này, cũng là diệu kế bậc nhất."

Đặng Cửu Công nghe Quá Loan nói vậy, chuyển giận thành vui nói: "Lời đại phu nói thâm sâu có lý, mạt tướng không thể không nghe theo. Chỉ là tiểu nữ bởi vì vợ trước mất sớm, từ nhỏ đã thiếu mẹ dạy dỗ, ta dù tạm thời nhận lời, nhưng không biết con bé có chịu nghe lời này không. Đợi ta đem ý này cùng tiểu nữ thương lượng kỹ lưỡng, sẽ sai người thành kính hồi đáp."

Tán Nghi Sinh vừa nghe Đặng Cửu Công nói như thế, cũng không tiện nói thêm gì, đành phải cáo từ. Đặng Cửu Công tiễn ông đến cửa doanh trại rồi chia tay. Tán Nghi Sinh vào thành, đem lời của Đặng Cửu Công kể lại từ đầu đến cuối một lần.

Khương Thượng vừa nghe, không khỏi cười to nói: "Kế này của Đặng Cửu Công, làm sao giấu được ta!"

Cù Lưu Tôn cũng cười nói: "Cứ xem hắn nói thế nào đã."

Khương Thượng gật đầu, rồi cười nói với Tán Nghi Sinh: "Làm phiền Tán đại phu, đợi người của Đặng Cửu Công đến, chúng ta sẽ lại thương nghị."

"Bẩm thừa tướng, Tán Nghi Sinh xin cáo lui!" Tán Nghi Sinh mỉm cười chắp tay, xoay người cáo lui.

Từng dòng chữ này, bản quyền dịch thuật thuộc về Tàng Thư Viện, nơi ươm mầm vô vàn thế giới huyền ảo.