Trịnh Luân đem Sùng Hắc Hổ trói lại mang về đại doanh. Tô Hộ vốn giao hảo với Sùng Hắc Hổ, tự nhiên không hề bạc đãi hắn. Ngay lập tức, ông sai người cởi trói, rồi chuẩn bị rượu ngon món ăn, hết lòng chiêu đãi. Sùng Hắc Hổ có chút ngượng nghịu, quay sang Tô Hộ nói: "Huynh trưởng và ta có tình giao hữu thắm thiết. Ngày đó cháu hiền đến tác chiến, vốn dĩ ta muốn bảo hắn đến mời huynh trưởng trả lời trước, nào ngờ hắn lỗ mãng, không nghe lời ta, bởi vậy mới bị ta giam giữ. Còn xin huynh trưởng lượng thứ." Tô Hộ vội đáp không dám.

Không nói chuyện hai người uống rượu trong đại doanh, mà nói đến Sùng Hầu Hổ khi nghe tin nhị đệ mình bị bắt, lập tức kinh hãi. Ngay lúc đó, binh sĩ vào báo có Tán Nghi Sinh dưới trướng Tây Bá Hầu cầu kiến. Trong lòng chẳng vui, hắn liền sai người dẫn vào lều lớn, chất vấn: "Tán đại phu, vì sao chủ công của ngươi đến giờ vẫn chưa xuất chiến, chẳng lẽ ngài có ý chống lại thánh chỉ?" Tán Nghi Sinh vội đáp: "Chủ công của ta từng nói: binh đao là hung khí, người quân tử bất đắc dĩ mới dùng. Đặc biệt sai ta đến đây trước để khuyên Tô Hộ hồi tâm chuyển ý. Nếu như hắn không nghe theo, sẽ điều binh đến phạt." Y cũng không dám để Cơ Xương mang tội danh chống lại thánh chỉ, không tuân mệnh.

Sùng Hầu Hổ tuy trong lòng bất mãn, nhưng cũng đành chịu. Hắn sai người hộ tống Tán Nghi Sinh đến dưới thành Ký Châu, chờ xem vở kịch hay. Tô Hộ từ trước đến nay vẫn kính ngưỡng Tây Bá Hầu Cơ Xương, thấy sứ giả của ngài đến, không dám chậm trễ, liền phái người đưa y vào đại doanh. Sau khi Tán Nghi Sinh vào đại doanh, gặp Tô Hộ, từ trong túi gấm thiếp thân lấy ra phong thư do Tây Bá Hầu Cơ Xương tự tay viết, trao cho ông.

Tô Hộ nhận lấy thư, mở ra xem, chỉ thấy trong thư viết: "Tây Bá Hầu Cơ Xương kính lạy Ký Châu Quân Hầu Tô Công dưới trướng. Xương nghe nói: 'Đất đai bờ cõi lớn, há chẳng phải là vương thần?' Nay Thiên Tử muốn tuyển phi tần tươi đẹp, các nhà công khanh sĩ thứ bình thường, há có thể giấu giếm? Nay túc hạ có con gái thục đức, Thiên Tử muốn tuyển vào cung, tất nhiên là chuyện tốt. Túc hạ lại chống đối Thiên Tử, là túc hạ làm trái quân vương. Tạm thời đề thơ trên Ngọ Môn, ý muốn ra sao?

Tội của túc hạ, đã không thể dung thứ. Túc hạ chỉ biết lo tiểu tiết, vì yêu một người con gái, mà đánh mất đại nghĩa quân thần. Xương từ trước vẫn nghe công là người trung nghĩa, không đành lòng ngồi nhìn, đặc biệt xin đưa một lời khuyên, có thể chuyển họa thành phúc, mong rằng ngài lắng nghe. Tạm thời, nếu túc hạ dâng con gái vào triều đình, thực có ba lợi ích: Một là, con gái được sủng ái nơi cung đình, cha hưởng vinh hiển tiêu phòng, quan tước như quốc thích, bổng lộc vạn chung. Hai là, Ký Châu vĩnh viễn đứng vững, muôn dân không kinh sợ. Ba là, dân chúng không chịu cảnh lầm than, ba quân không chịu thảm cảnh chém giết.

Nếu Công chấp mê bất ngộ, ba họa sẽ giáng xuống ngay lập tức: Một là, Ký Châu thất thủ, quốc gia không còn. Hai là, cốt nhục có họa diệt tộc. Ba là, quân dân chịu tai ương binh đao lửa loạn. Đại trượng phu nên bỏ tiểu tiết mà toàn vẹn đại nghĩa, há có thể làm điều vô tri tự rước họa diệt vong? Xương cùng túc hạ đều là bề tôi triều Thương, không thể không nói thẳng những điều trên, may mắn hiền hầu lưu tâm. Qua loa phụng nghe, kính đợi cân nhắc quyết định. Cẩn khải."

Sau khi Tô Hộ đọc xong, ông im lặng rất lâu, một lúc sau mới nói: "Kế sách của Bá Cơ, thực sự là có lòng quan tâm, quả là thật tâm vì nước vì dân, đúng là bậc quân tử nhân nghĩa. Tô Hộ sao dám không tuân mệnh! Ta sẽ lập tức dâng con gái lên Thương Vương chuộc tội." Tán Nghi Sinh nghe vậy mừng rỡ, lập tức cáo từ, trở về Tây Kỳ phục mệnh. Sùng Hắc Hổ đứng một bên cũng không khỏi vui mừng.

Sùng Hắc Hổ trở về doanh trại sau đó, liền thả Tô Toàn Trung ra. Hắn dẫn ba nghìn quân mã của mình, cưỡi Kim Tinh Thú, quay về Tào Châu. Tô Toàn Trung trở lại Ký Châu, biết được quyết định của phụ thân. Mặc dù trong lòng không muốn, nhưng cũng hiểu điều này là chiều hướng không thể thay đổi, đành phải tuân theo mệnh lệnh.

Ngày hôm sau, Tô Hộ tự mình dẫn năm trăm gia tướng, ba nghìn binh mã, hộ tống Tô Đát Kỷ lên đường đi đến Triều Ca. Đát Kỷ nghe vậy, nước mắt rơi như mưa, bái biệt mẫu thân, huynh trưởng. Nàng ngàn kiều vạn mị, đúng như thược dược trong làn khói, lê hoa đẫm mưa. Một đường đi vội vã, ngày hôm đó đã đến Ân Châu. Gặp dịch thừa Ân Châu ra nghênh đón, liền nghỉ lại tại đó.

Lại nói, trong trạm dịch này, một năm trước đã có một yêu tinh trú ngụ. Chỉ thấy nó cuồn cuộn trong gió rít, ánh mắt lóe lên như đèn vàng giữa màn sương dày đặc; bốn móng vuốt dò xét từ trong bụi khí đen, hoàn toàn như những móc sắt cứng cáp từ Tử Hà bay ra; đuôi đặt trên đầu lắc lư như Bệ Ngạn; dữ tợn hùng mãnh tựa như Toan Nghê.

Chính là Cửu Vĩ Yêu Hồ phụng mệnh vào Triều Ca, âm thầm làm loạn triều chính. Nàng nhận lệnh của Nữ Oa nương nương, lẻn vào Ân Châu, trú ngụ tại trạm dịch này. Mặc dù không biết vì sao Nữ Oa nương nương không lệnh nàng đi thẳng đến Triều Ca, mà lại đến ngay Ân Châu. Nhưng nghĩ đến thủ đoạn của thánh nhân há lại một tiểu yêu như mình có thể hiểu thấu, nên nàng chỉ đành tuân mệnh. Ngày hôm đó, khi nghe tin Tô Hộ ở Ký Châu dâng con gái, nàng mới biết được sự tính toán xa vời của Nương Nương, lập tức tự ra tay, thi triển thuật thay mận đổi đào.

Ngay lúc hồ ly tinh thừa dịp đêm lẻn vào phòng Tô Đát Kỷ, muốn thực hiện kế hoạch, chợt nghe bên tai một tiếng hô nhẹ: "Định!" Hồ ly tinh kinh hãi phát hiện, cả người mình không thể động đậy.

Ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy trong phòng chợt hiện một đạo tiên quang trong trẻo. Một đạo nhân trẻ tuổi, áo trắng tóc bạc, xuất hiện trước mặt. Cửu Vĩ Hồ cũng là kẻ thông minh, biết ngay người trước mắt đã dùng phép cố định mình. Vừa định mở miệng, lại thấy mình không thể phát ra chút tiếng động nào.

Vị đạo nhân kia nói: "Tiểu hồ ly, ngươi cũng không cần kinh hoảng. Bần đạo biết ngươi phụng sứ mệnh, tự nhiên sẽ không làm khó ngươi. Chẳng qua, cô gái này là người vô tội, bần đạo sẽ mang đi. Ngươi tự có thể hóa thân nhập cung. Chẳng qua bần đạo cần phải nói cho ngươi biết, nếu ngươi trong cung làm xằng làm bậy, sát hại trung lương, vậy thì... Cho dù ngày sau ngươi có Nữ Oa nương nương tương trợ, bần đạo cũng có thể khiến ngươi tan thành mây khói."

Nói xong, vị đạo nhân kia cũng không quản phản ứng của hồ ly tinh, vung phất trần trong tay, thân hình biến mất không thấy tăm hơi, cùng với Tô Đát Kỷ đang hôn mê cũng không còn ở đó.

Trong một sơn động nọ, Lăng Tiêu nhìn Tô Đát Kỷ đang hôn mê dưới đất, trong lòng khẽ thở dài. Vung phất trần, chiếc phất trần chín khúc bắn ra một đạo ti��n quang trong trẻo, bay vào cơ thể Tô Đát Kỷ.

Tiên quang nhập vào cơ thể, Tô Đát Kỷ khẽ rên một tiếng, tỉnh lại từ trong hôn mê. Ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy Tô Đát Kỷ tóc mai đen mượt như mây, mắt hạnh má đào, lông mày như núi xa, eo như cành liễu rủ, đẹp như hoa hải đường say nắng, lê hoa đẫm mưa, không hề kém cạnh Cửu Thiên Huyền Nữ giáng trần, Hằng Nga rời cung nguyệt. Lăng Tiêu trong lòng thầm tán thán: Quả thật có tư cách "họa quốc ương dân".

Tô Đát Kỷ mở hai mắt, thấy mình đang ở trong sơn động, một đạo nhân đứng trước mặt. Lông mày trắng, tóc bạc, quả nhiên là phong thái thoát tục, nhưng nàng nghĩ đến việc mình đến được đây, chắc chắn là do người này mang đến, trong lòng không khỏi run lên, hoa dung thất sắc, khiến người khác càng thêm ba phần thương xót.

Lăng Tiêu khẽ mỉm cười: "Cô nương đừng vội kinh hoảng. Vừa rồi ở trong trạm dịch, có một Cửu Vĩ Hồ yêu muốn hại tính mạng cô nương. Bần đạo đúng lúc đi ngang qua, không đành lòng thấy cô nương bỏ mình, liền thi triển phép thuật cứu ngươi về. Yêu tinh kia tuy tu vi thấp kém, nhưng lại có chút lai lịch, vì vậy bần đạo chỉ có thể cứu cô nương đến nơi này. Cô nương e là cũng không thể quay về..."

Tô Đát Kỷ nghe vậy, sắc mặt lại biến đổi, khẽ cúi người, nhẹ nhàng bái Lăng Tiêu, nét mặt lộ vẻ thống khổ: "Tiểu nữ tử bái tạ đạo trưởng ân cứu mạng. Chẳng qua tiểu nữ tử bị Trụ Vương tuyển vào cung, nếu không đi, Trụ Vương tất sẽ giận chó đánh mèo cha mẹ ta, vậy phải làm sao đây?" Giọng nói thanh thúy như chim hoàng anh ra khỏi thung lũng, như chim bách linh ca hát, vô cùng êm tai.

Lăng Tiêu cười nói: "Cô nương không cần phải lo lắng, yêu tinh kia đã thay ngươi nhập cung rồi, cũng miễn cho ngươi phải chịu khổ ải cung đình."

Nét mặt buồn bã của Tô Đát Kỷ không hề giảm bớt: "Nếu đã như thế, tiểu nữ tử lại nên đi đâu đây?"

Lăng Tiêu suy nghĩ một chút: "Ký Châu ngươi không thể trở về được. Chi bằng bần đạo giới thiệu cho ngươi một vị sư phụ, từ đó tu tiên đắc đạo. Ngày sau ngươi ắt có ngày gặp lại phụ huynh. Phụ huynh ngươi sau này có một kiếp nạn sát phạt, đến lúc đó ngươi cũng có thể cứu được tính mạng của hai người họ."

Bản chuyển ngữ công phu này, độc quyền lưu giữ tại truyen.free.