Thiếu niên y phục mộc mạc, bước chân vững chãi, dắt một con trâu già. Trên lưng trâu là một lão giả râu tóc bạc phơ, vận áo bào xám dính đầy bụi trần, khuôn mặt hằn rõ dấu vết phong sương. Một thân khí tức hư vô mờ mịt, khó lòng nắm bắt, tựa như mây trời lãng đãng, gió núi thoảng qua, con trâu dưới tọa, hay bụi đất trên đường.

Lão giả nhắm mắt rủ mi, như đã say giấc từ lâu. Bỗng nhiên, trời đất bừng sáng, bạch quang chợt lóe, lão giả không biết từ lúc nào đã mở mắt. Đó là một đôi mắt bình thản lạ thường, trong như nước.

Ánh mắt lão giả hơi kinh ngạc, nhìn về phía tây có chút thất thần. Một lát sau, lão giả khôi phục vẻ bình thản như giếng cổ không gợn sóng.

"Lão sư, có chuyện gì sao ạ?" Thiếu niên bỗng có cảm giác quay đầu hỏi.

Lão giả gật đầu mỉm cười. Nụ cười này mang theo vài phần nhân tình vị. Lão giả nói với thiếu niên: "Một vị lão hữu ở phương tây đã đi về phía đông rồi."

"Dạ." Thiếu niên đáp lời, rồi quay đầu dắt trâu tiếp tục đi đường. Hắn không hỏi nhiều, bởi vì biết lão sư muốn cho mình biết thì tự nhiên sẽ kể, không muốn cho mình biết thì hỏi cũng vô ích.

"Huyền Đô, sẽ có khách đến." Lão giả cau mày nói.

"Có phải vị lão hữu mà lão sư vừa nói không ạ?" Cuối cùng thiếu niên cũng không nén được sự tò mò trong lòng.

Lão giả cười lắc đầu: "Không phải hắn. Chúng ta đi v��� phía tây, hắn đi về phía đông, dù có đi một vạn năm cũng chẳng gặp được."

"Vì sao ạ?" Thiếu niên chớp chớp mắt hỏi.

Lão giả cười đáp: "Ta không muốn gặp hắn, hắn cũng không muốn gặp ta, tự nhiên sẽ không gặp được."

"Dạ." Thiếu niên nửa hiểu nửa không gật đầu. Trong lòng thiếu niên thầm nghĩ, đây mà gọi là lão bằng hữu sao?

Lão giả nhìn đồ đệ vai vác y phục, một tay dắt trâu, không nhịn được cười thầm. Tâm tư của đồ nhi, lão giả liếc mắt một cái đã nhìn thấu, tất cả đều hiện rõ trên mặt rồi.

"Thánh hiền Lão Tử xin dừng bước... Thánh hiền Lão Tử xin dừng bước... Nhân Vương có lời thỉnh cầu... Nhân Vương có lời thỉnh cầu..."

Đại địa chấn động, tiếng người reo hò, tiếng thú rống. Một đám dã nhân cưỡi hổ cưỡi báo từ phía sau lão giả đuổi tới. Gọi là dã nhân, chẳng qua là so với lão giả và thiếu niên mà thôi, những người này phần lớn quấn da thú, thân trần, trên người chồng chất vết thương, càng thêm vài phần hung hãn.

Trong số đó có một người lại bất phàm, mặc áo gai giày sợi đay, t��ớng mạo cũng nhã nhặn, chính là người vừa cất lời.

Đoàn người cưỡi thú đến cách lão giả trăm trượng liền nhao nhao xuống tọa kỵ. Đám người theo sau vị trung niên nhã nhặn, bước nhanh tiến tới.

Huyền Đô dắt trâu đứng yên tại chỗ chờ đợi. Thần sắc thiếu niên có chút khẩn trương, sự khẩn trương không tên. Mặc dù hắn biết lai lịch lão sư mình lớn đến kinh người, nhưng hắn vẫn cứ khẩn trương.

Lão giả lại bình chân như vại, một bộ dáng thần du chưa tỉnh ngủ.

Vị trung niên nhã nhặn kia dẫn theo người dừng lại cách lão trâu ba trượng. Trung niên nhân chỉnh đốn y phục, cúi người hành lễ, nói: "Xích Tùng xin bái kiến Thánh hiền Lão Tử."

"Bái kiến Thánh hiền!" Đám người cùng kêu lên hành lễ.

Lão Tử hé mắt nhìn, khẽ nói: "Chư vị không cần đa lễ, không biết Xích Tùng Tử tiên sinh đuổi theo lão hủ có gì chỉ giáo?"

Sắc mặt Xích Tùng Tử biến đổi, hắn khẽ ngẩng đầu nói: "Thánh hiền quá lời rồi, trước mặt ngài, tiểu nhân nào dám xưng là Tử, lại càng không dám nói chỉ giáo."

Lão Tử khẽ cười, thong thả chờ hắn nói tiếp.

Xích Tùng Tử mặt ửng hồng, khom người nói: "Thánh hiền đại nhân truyền đạo giải hoặc tại các bộ lạc nhân tộc đã sáu mươi hai năm. Vua ta ngưỡng mộ đức hiền của tiên sinh đã lâu, nhiều lần muốn thỉnh tiên sinh nhập Hữu Sào thị truyền đạo, nhưng lại sợ lỡ mất việc giáo hóa của tiên sinh."

"Nay tiên sinh đi qua Hữu Sào thị mà không vào, vua ta tự trách mình đức hạnh chưa đủ, đặc biệt sai tiểu nhân đến đây cung thỉnh tiên sinh nhập Hữu Sào Vương Bộ truyền thụ đại đạo, Vương sẽ lấy lễ sư mà đối đãi tiên sinh."

Lão Tử thần sắc lạnh nhạt, không hề lay động: "Nhân Vương suy nghĩ nhiều rồi. Lão hủ là người chốn sơn dã, nào biết vương đạo gì. Lão hủ du lịch bốn phương, không phải để truyền đạo, mà là để học đạo. Học đạo làm người, nhân đạo chưa thành, làm sao có thể nhập vương đô?"

"Cái này... cái này... tiên sinh quá khiêm tốn rồi..." Trán Xích Tùng Tử, hiền giả nhân tộc, lấm tấm mồ hôi, nhất thời không biết nói gì cho phải, tiến thoái lưỡng nan.

"Ngươi không cần khó xử. Trở về nói với Nh��n Vương, nếu có duyên, tự khắc sẽ gặp nhau. Đi thôi..." Lão Tử phủi phủi ống tay áo.

Xích Tùng Tử biết nói nhiều cũng vô ích, cúi người hành lễ, nói: "Lời của Thánh hiền, tiểu nhân nhất định sẽ bẩm báo lại thật rõ ràng với vua ta."

Lão Tử khẽ gật đầu, nói với Huyền Đô: "Đồ nhi, đi thôi!"

"Vâng." Thiếu niên Huyền Đô nghe lão sư nói, những sợi thần kinh căng thẳng mới được thả lỏng. Hắn không phải sợ người đến bất lợi với sư phụ mình, mà là sợ người đến làm sư phụ mình phiền lòng.

"Bò... ò...!" Lão trâu cất tiếng, thiếu niên dắt lão trâu đi về phía xa.

"Cung tiễn Thánh hiền." Xích Tùng Tử cùng đám người cúi người thật lâu. Thánh hiền Lão Tử của nhân tộc đạo sâu đức dày, thánh danh vang xa trong nhân tộc. Ba mươi năm trước là hiền giả, ba mươi năm sau là Thánh hiền, uy vọng của ngài trong nhân tộc đã gần ngang với Nhân Vương.

"Lão sư, vì sao ngài không vào bộ lạc của Nhân Vương?" Huyền Đô thẳng thắn hỏi.

"Thời cơ chưa đến." Lão Tử đáp lời ngắn gọn.

"Thời cơ chưa đến?" Huyền Đô nghi hoặc.

"Ừm, bây giờ vi sư là Thánh hiền của nhân tộc, hắn là Nhân Vương. Ta đi gặp hắn, đạo của ta ắt sẽ phải khuất dưới vương quyền. Hắn ngược lại sẽ được tiếng chiêu hiền đãi sĩ. Vậy vi sư biết phải làm sao đây?" Lão Tử kiên nhẫn giảng giải.

Huyền Đô trong đôi mắt đen trắng rõ ràng chợt bừng tỉnh ngộ. Hắn dừng lại, cúi người hành lễ, nói: "Đệ tử đã được giáo huấn."

"Vi sư chỉ có mình con là đệ tử, không dạy con thì dạy ai?" Lão Tử cười trêu ghẹo nói.

Huyền Đô buông dây cương, cười khúc khích gãi đầu. Hắn vừa định dắt trâu đi tiếp, trên đỉnh đầu bỗng truyền đến từng tiếng chim hót trong trẻo. Thiếu niên ngẩng đầu nhìn, một con đại điểu lông trắng xuyên mây mà ra, đáp xuống.

Bạch hạc rơi xuống đất, hóa thành một tiểu đồng áo trắng. Tiểu đồng đối với Lão Tử đại lễ bái kiến, "phanh phanh phanh" liền dập đầu ba cái: "Bạch Hạc đồng tử bái kiến đại lão gia."

Lão Tử mặt không đổi sắc, chỉ vào Huyền Đô nói: "Hắn là đệ tử thân truyền của bần đạo, Huyền Đô."

Bạch Hạc đồng tử hơi sững sờ, vội vàng dập đầu với Huyền Đô: "Bạch Hạc đồng tử bái kiến... bái kiến Huyền Đô tiểu lão gia."

"Cái này... cái này..." Thiếu niên Huyền Đô có chút luống cuống tay chân.

Lão Tử trên mặt lại ẩn chứa ý cười, khẽ phất tay nói: "Đứng lên đi, có phải sư đệ phái ngươi đến không?"

Bạch Hạc đồng tử liền vội vàng gật đầu bẩm báo: "Đại lão gia, lão gia nhà ta có tin muốn gửi cho ngài." Bạch Hạc đồng tử lấy ra một khối bạch ngọc, hai tay dâng lên.

Lão Tử tiếp nhận xem xét một lần, lông mày trắng khẽ giật. Thản nhiên nói: "Ta đã biết, ngươi đi đi!"

"Vâng." Bạch Hạc đồng tử dập đầu với Lão Tử và Huyền Đô xong, hóa thành hạc bay đi.

Sau khi Bạch Hạc đồng tử rời đi, Lão Tử trầm mặc thật lâu, mới mở miệng nói: "Huyền Đô, vi sư muốn về Côn Luân Sơn một chuyến."

"Dạ." Mặc dù chỉ có một chữ, nhưng thần sắc lo lắng của Huyền Đô lại khiến Lão Tử cảm thấy vui mừng.

"Là chuyện của sư thúc con. Lần này lão sư đi, con cũng có thể tự mình đi một chuyến, đạo của chính mình thì nên tự mình bước đi, mỗi người có một đạo riêng, đạo của vi sư không phải đạo của Huyền Đô." Lão Tử ngữ trọng tâm trường nói.

"Đệ tử đã hiểu rõ."

"Con trâu này chúng ta cũng đã mượn ba mươi năm rồi, trả lại thôi."

"Vâng."

"Bò... ò... ~ bò... ò... ~" Lão trâu rơi lệ, nhiều năm như vậy được khí tức Thái Thanh tẩm bổ, nó sớm đã không còn là một con trâu phàm tục, nó cũng hiểu được đòi hỏi cơ duyên.

Lão Tử khẽ cười một tiếng, nói: "Còn có thể thiếu phần của ngươi được sao?" Nói đoạn, ngài lấy ra một cái Tử Kim Hồ Lô, đổ ra một viên đan dược, đút cho lão trâu.

Lão trâu lập tức toàn thân phát ra hoàng quang. Toàn thân lông trâu cháy rụi, rồi lại mọc ra lông mới. Chẳng mấy chốc, nó thoát thai hoán cốt, từ phàm nhập đạo.

"Lão... lão sư, trâu... sừng trâu!" Huyền Đô lắp bắp chỉ vào lão trâu, nơi sừng trâu sắc bén như kiếm đang mọc ra hướng về phía ngoài: "Cái này... nếu lỡ làm bị thương người khác thì sao ạ?"

Lão Tử nhướng mày, vươn tay nắm lấy sừng trâu, bẻ ngược ra sau. Lão trâu kêu thảm một tiếng, sừng trâu liền đổi hướng, mũi sừng quay vào trong. Lão Tử cười hỏi: "Thế này được chưa?"

Thiếu niên liên tục gật đầu: "Vâng vâng vâng! Sừng trâu quay vào trong, còn cong nữa, lão sư quả nhiên đại trí tuệ."

"Ha ha ha ha ha..." Lão Tử thoải mái cười lớn, đối với việc mình bẻ cong sừng trâu, ngài cực kỳ hài lòng khi nhận được lời đánh giá cao ngây thơ từ đồ đệ ngốc của mình.

Truyện này được chuyển ngữ và đăng tải độc quyền tại truyen.free.