Dương Lăng thở dài ngồi xuống, lắc đầu. "Vệ tổng, anh còn nhớ khối ngọc thạch đầu tiên này được lấy từ đâu không?"

Vệ Tử Long suy nghĩ một lát rồi nói: "Tôi cũng không rõ nữa, hình như là cha tôi lấy được. Hay để tôi hỏi ông ấy giúp anh nhé?"

Dương Lăng đứng dậy. "Được chứ! Phiền Vệ tổng giúp tôi hỏi thăm." Anh cầm viên Blue Sapphire lên, trao l���i vào tay Vệ Tử Long. "Nếu thông tin được xác nhận, khối bảo thạch này sẽ thuộc về anh. À, anh cũng có thể liên lạc với những người quen trong ngành. Chỉ cần tìm được loại ngọc thạch kia, bao nhiêu tôi cũng mua hết, điều kiện vẫn không đổi: anh cứ cung cấp năm khối, tôi sẽ đổi cho anh một khối bảo thạch cùng phẩm chất như thế này. Đương nhiên, anh có thể thỏa thuận với những người khác theo tỷ lệ mười khối hay tám khối cũng không thành vấn đề, dù sao tôi chỉ trao đổi với mình anh. Thế nào?"

"Tốt, tốt!" Vệ Tử Long kích động đến mức cả người hơi run rẩy. Loại ngọc thạch phẩm chất kia cao nhất cũng chỉ khoảng 200 nghìn một khối, dù là mười khối cũng chẳng đáng là bao với anh ta. Thế nhưng, khối bảo thạch trong tay Dương Lăng thì tuyệt đối không thể mua được chỉ bằng tiền bạc.

"Vậy tôi không làm phiền Vệ tổng tán gái nữa nhé! Có tin tức gì thì thông báo cho tôi." Dương Lăng cầm lấy một tấm danh thiếp của Thiên Dụ Châu Báu từ trên khay trà, viết số điện thoại của mình vào mặt sau, rồi phủi mông, ung dung rời đi, chỉ còn lại Vệ Tử Long đờ đẫn nhìn chằm chằm viên Blue Sapphire trong tay.

Dương Lăng biết rằng, để tìm được các loại khoáng thạch đặc biệt như nguyên năng khoáng thạch trong cuộc sống thực tại, chỉ dựa vào một mình anh ta thì tuyệt đối là không thể. Trong chuyện này, ngoài vận may còn có vấn đề về tỷ lệ. Người ta vẫn thường nói, "đào sâu hầm, tích trữ lương thực", cũng như người ngư dân cần mẫn giăng nhiều lưới, có như vậy thì mới dễ gặp cơ hội mà tìm thấy được. Những người Vệ Tử Long quen biết đều là nhân vật trong ngành kim hoàn, châu báu, người này truyền tai người kia. Chỉ cần Dương Lăng chịu bỏ ra cái giá xứng đáng, cơ hội chung quy vẫn là rất lớn.

Ngày thứ hai, Dương Lăng và Kim Lục Phúc cùng nhau bay đến Côn Minh. Họ tới nơi vào buổi trưa, sau đó làm quen với bảy, tám thương gia kinh doanh ngọc thạch, đủ mọi lứa tuổi. Tất cả kết bạn, cùng ngồi trên chuyến bay thẳng tới thành phố Ngói, Myanmar. Trên chuyến bay lần này, hầu như toàn là các thương gia kinh doanh ngọc thạch với đủ loại giọng địa phương.

Thành phố Ngói, hay còn gọi là Manshiro theo cách gọi của người bản địa, là thành phố lớn thứ hai của Myanmar. "Ngói thành" là tên gọi được người Trung Quốc cổ đại dùng và duy trì cho đến nay. Mối quan hệ giữa Myanmar và Trung Quốc được cả thế giới biết đến, trên thực tế gần như được Trung Quốc kiểm soát theo kiểu vùng đất lệ thuộc. Trong lịch sử, mãi cho đến khi triều Thanh sụp đổ, Myanmar vẫn luôn là một nước phụ thuộc của Trung Quốc. Phỉ thúy cũng là ngành công nghiệp trụ cột của Myanmar; rất nhiều ngọc thạch được khai thác, không ngừng cuồn cuộn vận chuyển về Trung Quốc. Và sự yêu thích ngọc thạch của người Trung Quốc cũng không ngừng đẩy giá phỉ thúy lên cao. Không chỉ các thương nhân, mà chính phủ Myanmar cũng kiếm được lợi nhuận khổng lồ từ đó.

Tỉnh Vân Nam, một vùng giáp ranh với Việt Nam, Lào, Thái Lan, đã trở thành nơi tập kết hàng hóa giao dịch phỉ thúy. Trong vài thập kỷ gần đây, đã hình thành năm thị trường giao dịch ngọc thạch lớn là Uyển Đinh, Ruili, Lũng Sông, Doanh Giang và Đằng Xung. Trong khi đó, khu vực sản xuất phỉ thúy chính là vùng Mãnh Nhú, lưu vực sông Ô Long, nằm sát biên giới Trung Quốc, cách biên giới Vân Nam không quá 100 km. Đúng như câu "gần thủy lầu thì được nguyệt trước", Ngói thành cũng dần thay thế Thanh Bộ của Thái Lan, trở thành địa điểm cung cấp phỉ thúy chính cho Trung Quốc. Các thương nhân giao dịch tại Ngói thành, nhận hàng tại Vân Nam, sau ��ó phân phối đi khắp cả nước.

Vừa xuống máy bay, Dương Lăng chẳng hề cảm thấy đây là đang ở nước ngoài. Các loại bảng hiệu ở sân bay, ngoài tiếng bản địa (thuộc hệ Tạng Ngữ) ra, đều tràn ngập chữ Hán, hệt như khi đến Tân Cương hay Tây Tạng. Thậm chí tài xế taxi cũng có thể nói tiếng Hán khá lưu loát, và nhân viên địa phương hầu như đều có thể giao tiếp đơn giản bằng tiếng phổ thông.

Vì là lần đầu tiên đến, Dương Lăng vẫn cảm thấy hơi mới mẻ. Còn những thương gia kinh doanh ngọc thạch đi cùng anh, hầu như không ai có phản ứng gì đặc biệt. Trong số đó, một người đàn ông trung niên mập mạp gọi điện liên lạc với bạn bè địa phương. Chẳng mấy chốc, một chiếc xe thương mại Toyota dừng trước mặt họ. Ngoài tài xế, một người Trung Quốc tinh thần dồi dào, mặt mày hồng hào bước xuống. Mọi người trò chuyện vài câu, giới thiệu qua lại với nhau, rồi lên xe, trực tiếp rời khỏi sân bay.

Nhà cửa ở Ngói thành khá thấp, hiếm khi thấy nhà cao tầng. Nơi đây Phật giáo thịnh hành, chùa chiền có thể thấy ở khắp nơi. Tổng nhân kh���u không quá một triệu, tương đương với một thành phố hạng trung ở Trung Quốc đại lục. Khí hậu nóng bức, cây cối xanh tươi khắp nơi, chất lượng không khí không thể nào so sánh với các thành phố của Trung Quốc. Ô tô chầm chậm lăn bánh, dọc đường đều là các cửa hàng ngọc thạch. Rất nhiều phỉ thúy nguyên thạch được xếp chồng thành đống ngay ven đường. Trên đường, xe cộ chủ yếu là xe máy và xe ba bánh, chở hàng hay chở người đều không thiếu.

Sau mười mấy phút, ô tô dừng ở cửa vào một khách sạn khá sang trọng. Một nhóm người quen đường quen nẻo tiến vào khách sạn nghỉ ngơi. Dương Lăng nóng lòng không đợi được nữa, liền kéo Kim Lục Phúc đi dạo chợ ngọc thạch. Kim Bàn Tử không cưỡng lại được, đành lau mồ hôi trên trán, thông báo với mấy người bạn rồi cùng Dương Lăng ra ngoài.

Ngay gần khách sạn có một con phố chuyên bán phỉ thúy và ngọc thạch. Cửa hàng san sát nhau, các sạp bày bán cũng không khác biệt là mấy, đều là nguyên thạch lớn nhỏ, có vỏ hay không có vỏ. Có khối to bằng cả chiếc ô tô, có khối nhỏ bằng nắm tay, màu sắc cũng đủ đen, vàng, lục, trắng, hồng. Hai người đi dọc theo con phố. Dương Lăng gần như đi sát từng cửa hàng ngọc thạch để quan sát. Anh ta không có nhiều nghiên cứu về ngọc thạch, đặc biệt là nguyên thạch còn nguyên vỏ, cơ bản là hoàn toàn mù tịt. Còn việc chạm vào mà cảm nhận được khoáng thạch đặc biệt, anh ta chỉ có thể dựa vào hệ thống nhắc nhở của thợ mỏ. Chưa đi được nửa giờ, Kim Lục Phúc đã đổ mồ hôi đầm đìa, thở hổn hển kéo tay Dương Lăng cầu xin. Dương Lăng đành bảo anh ta về khách sạn trước, còn mình thì nhàn nhã tiếp tục dạo phố.

Nhưng điều khiến anh ta thất vọng chính là, sau khi đi dạo ròng rã gần hai tiếng đồng hồ, hết cả con phố, hệ thống vẫn không có chút phản ứng nào. Anh ta đành đứng ven đường vẫy một chiếc xe ba bánh máy trông khá cũ kỹ. May mắn là tài xế biết nói tiếng Trung đơn giản. Hai người trao đổi vài câu, rồi tài xế khởi động chiếc xe máy "đột đột đột đột" chạy ra ngoại thành.

Con đường này càng lúc càng lầy lội, hệt như những con đường làng ở quê Dương Lăng. Chiếc xe máy rung lắc bần bật, kêu "đinh linh ầm ĩ" suốt đường. Sau hai mươi phút, một chợ ngọc thạch khổng lồ hiện ra trước mắt anh ta.

Nơi này được gọi là Giác Vịnh, là thị trường giao dịch ngọc thạch, châu báu lớn nhất Ngói thành, diện tích lên đến vài vạn mét vuông, tập trung gần nghìn cửa hàng ngọc thạch. Vì hội chợ triển lãm và bán ngọc thạch do chính quyền địa phương tổ chức phải đến ngày mai mới bắt đầu, nên bên ngoài khu chợ đã dọn sẵn một bãi đất trống lớn, khắp nơi bay lượn những hoành phi và cờ màu, nhiệt liệt chào đón các thương gia kinh doanh ngọc thạch đến từ khắp nơi trên thế giới. Tuy nhiên, nhìn những dòng chữ Hán lớn trên đó, anh ta liền biết đối tượng khách hàng chủ yếu vẫn là các thương nhân đến từ Trung Quốc.

Vừa vào chợ, anh ta suýt chút nữa đã bị cái mùi hầm nóng, hỗn tạp giữa tiếng người huyên náo và không khí oi ả bên trong xộc vào mũi mà choáng váng. Trời ơi, ngột ngạt quá! Anh ta có cảm giác nghẹt thở, phải đứng tại lối vào vài phút mới dần thích nghi được.

Khu chợ này khá cũ kỹ, nhưng san sát nhau toàn là các gian hàng bày bán lộ thiên, với quầy hàng đơn giản và ghế gỗ dài. Ngoài một số ít người bản địa, đa số đều là người Trung Quốc với đủ loại giọng địa phương. Xen kẽ trong đó cũng có vài người Âu Mỹ da trắng tóc vàng, nhưng trông họ có vẻ giống khách du lịch hơn.

Bản dịch này là tài sản của truyen.free, xin vui lòng không sao chép hay phát tán khi chưa được phép.