Tháng Mười, Tần Lĩnh với tiết trời cuối thu trong lành, cảnh sắc làm say đắm lòng người. Tần Lĩnh còn được gọi là Nam Sơn hay Chung Nam Sơn, từ xưa vốn là Thánh địa của Đạo gia, phúc địa của Tiên gia. Cảnh quan nơi đây tuyệt đẹp tự nhiên, thu hút du khách đến tham quan tấp nập không ngừng.

Trong thâm sơn cùng cốc của Tần Lĩnh, một nhóm ngư��i mang vác hành lý lớn nhỏ lỉnh kỉnh đang đứng trong một thung lũng hẻo lánh, trước mặt họ là một cửa hang núi đen ngòm.

Đứng ở phía trước là một ông lão gầy gò ngoài sáu mươi tuổi. Ông ta nói với chàng thanh niên chừng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi bên cạnh: "Tiểu Dương, cậu có phát hiện gì không?"

Dương Lăng lắc đầu, rồi quay người nhìn về phía cửa hang nói: "Chưa có phát hiện gì đặc biệt, cũng không tìm thấy vật đánh dấu niên đại rõ ràng. Khu vực xung quanh lại bị phá hoại quá mức, nên hiện tại thực sự rất khó để phán đoán. Tuy nhiên, căn cứ vào một số dấu vết tại hiện trường, đây chắc chắn là một mỏ quặng cổ đại!"

Ông lão nhăn nhó mặt mấy lần rồi thở dài: "Đều là đám ngốc của Cục Văn hóa Khảo cổ và Viện Bảo tàng gây ra! Tháng trước, chính quyền địa phương nghe lời sơn dân lên núi hái thuốc nói phát hiện một hang động cổ đại, và còn tìm thấy vài mảnh gốm sứ vỡ nát. Thế là họ cử người đến quan sát, tiện thể báo cáo sự việc này cho Cục Văn hóa Khảo cổ. Cục Văn hóa Khảo cổ liền sắp xếp một đội khảo cổ từ viện bảo tàng đến để xem xét tình hình. Chính quyền thị trấn địa phương, để tỏ lòng nhiệt tình, liền thuê mấy người dọn sạch cỏ dại, đá tảng trong thung lũng, tiện thể san phẳng mặt đất, thậm chí còn tu sửa lại cửa hang một chút. Thế là nó mới ra nông nỗi như bây giờ."

Dương Lăng nghe xong không nói nên lời, chỉ biết cạn lời. Cậu hỏi: "Vậy đội khảo cổ đó có phát hiện gì không?"

"Nghe nói bọn họ cũng rất tức giận, qua loa xem xét hai ngày, không phát hiện vật gì có giá trị, liền nhặt một đống mảnh gốm, đá vụn mang về. Tuần trước tôi mới nghe nói chuyện này, kết quả nghiên cứu của họ thật phức tạp, có đủ các loại mảnh gốm sứ thuộc nhiều niên đại khác nhau, xa nhất là đầu thời Đại Tống, muộn nhất là thời Dân Quốc. Còn khoáng vật thì đã đo ra rồi, chính là quặng đồng, à này, chính là loại này!" Giáo sư Thôi vừa nói vừa đưa một tảng đá trong tay cho Dương Lăng.

Dương Lăng nhận lấy, lật đi lật lại nhìn mấy lần. Đây chính là quặng đồng, nhưng cậu thấy hàm lượng đồng cực kỳ cao, gần như là đồng nguyên chất, không khỏi ngạc nhiên hỏi: "Giáo sư Thôi, đây là quặng thô sao? Sao hàm lượng lại cao đến mức này?"

Giáo sư Thôi lắc đầu: "Tôi đã nghiên cứu địa chất cả đời, cũng hiểu rất rõ về khoáng vật. Quặng đồng bình thường hàm lượng chỉ khoảng 1%, ngay cả khoáng thạch có độ tinh khiết cao, chỉ tiêu hóa chất cũng chỉ đạt 60% đến 70% đã hiếm thấy rồi. Còn loại khoáng thạch có hàm lượng đồng tinh khiết cơ bản từ 80% trở lên như thế này, nếu đặt vào thời cổ đại, chỉ cần khai thác ra là có thể trực tiếp đúc tiền. Thế nhưng nhìn kỹ lại không hề có dấu vết tinh luyện kim loại nào, thực sự không thể lý giải nổi!"

Dương Lăng gật đầu lia lịa, cầm quặng đồng trong tay mà cũng thấy đầu óc mờ mịt. Nếu quả thật đây là quặng thô, thì quả thực là kỳ tích của tự nhiên. Thông thường mà nói, đồng không phải vàng bạc, trong môi trường tự nhiên sẽ dễ dàng bị oxy hóa, sau đó phản ứng với các vật chất khác của tự nhiên, cuối cùng biến thành một đống đá chứa nguyên tố đồng, tuyệt đối sẽ không tồn tại dưới dạng đồng nguyên chất như hiện giờ. Xem ra, mỏ quặng này nên được nghiên cứu kỹ lưỡng một chút. Cậu ta nhìn đồng hồ và nói: "Giáo sư Thôi, trời còn sớm, hay là hai chúng ta vào xem trước?"

Giáo sư Thôi ngẩng đầu nhìn trời một cái, rồi gọi một học sinh đến dặn dò vài câu. Hai người liền cầm đèn pin và cuốc đào mỏ, một trước một sau khom người đi vào hang động, chỉ để lại một đám học sinh đang líu lo ở bên ngoài.

Hai người chậm rãi tiến về phía trước khoảng hai trăm mét, thì thấy trước mặt xuất hiện hai lối rẽ. Nhìn vào mỏ quặng tối om, hai người trao đổi ý kiến một lát.

"Đi thôi, tháng trước đội khảo cổ đã thâm nhập kiểm tra mấy lần rồi, bên trong cơ bản không có nguy hiểm gì. Hai chúng ta mỗi người một bên, Tiểu Dương, cậu là người tốt nghiệp chuyên ngành khảo cổ, lại làm việc ở Cục Địa chất và Khoáng sản, kinh nghiệm thực tế phong phú hơn nhiều so với đám nhóc con này. Hy vọng cậu có thể có phát hiện gì đó! Còn nữa, chú ý an toàn!"

Nói xong, Giáo sư Thôi liền chui vào lối rẽ bên trái của mỏ quặng. Dương Lăng nhìn theo vệt sáng dần biến mất trong hang, lúc này mới khom lưng rón rén như mèo đi vào lối rẽ bên phải của hang động. Hang động vốn tối tăm, nhưng trong phạm vi chiếu sáng của đèn pin cầm tay, nó cơ bản không khác gì bên ngoài. Vì không có dây đo,

Dương Lăng cũng không biết mình đã đi bao xa, dọc đường cậu không hề dừng lại. Gần hai mươi phút sau, ánh sáng đèn pin phía trước dường như chiếu vào vách hang. Cậu không khỏi tăng nhanh bước chân, không ngờ chân lại vấp phải một tảng đá nhô ra, ngã nhào về phía trước, va đập mạnh vào vách hang! Cậu ta lập tức cảm thấy trán đau nhói, đầu óc choáng váng, ngồi dậy sờ lên, thấy tay mình dính nhớp.

Dương Lăng bực mình nhặt đèn pin lên soi thử, quả nhiên khắp tay đều là máu. Thế là cậu vội vàng từ trong túi đeo lưng lấy ra một gói khăn giấy khử trùng, chùi đi chùi lại mấy lần, rồi lấy ra mấy miếng băng cá nhân, dán lung tung lên trán.

Tiên sư cha! Khởi đầu không thuận lợi chút nào! Quả nhiên là làm việc không theo quy tắc thì sẽ gặp báo ứng mà.

Cậu dựa vào vách hang nghỉ ngơi một lát, cảm thấy đỡ hơn một chút mới đứng dậy. Dùng đèn pin soi xét xung quanh một lượt, cậu thấy nơi vừa va phải có một tảng đá nhô ra. Thế là tức giận dùng cuốc đào mỏ nện mạnh mấy cái. Vài tiếng "ầm ầm" vang lên, một khối đá có góc cạnh rõ ràng từ vách hang lăn xuống, dưới ánh sáng đèn pin, nó khẽ lấp lánh ánh sáng xanh lam nhạt.

Dương Lăng tò mò nhặt tảng đá lên. Tảng đá to bằng quả trứng gà, lại là một khối hình thoi đều đặn, bề mặt sáng bóng, trơn nhẵn, không biết được làm từ vật liệu gì. Trên mặt còn dính một ít vết máu, xem ra là do vết thương trên trán cậu để lại. Dưới ánh sáng mạnh của đèn pin, toàn thân tảng đá tỏa ra ánh sáng xanh lam mờ ảo. Nhìn kỹ hơn một chút, dường như bên trong còn có vài dấu ấn màu đen, tạo thành hình dáng một căn phòng nhỏ.

Phát tài rồi! Dương Lăng không khỏi mừng rỡ khôn xiết. Tự mình làm nghiên cứu khảo cổ và địa chất khoáng sản, cậu từng chứng kiến không ít khoáng vật quý hiếm, nhưng chưa từng thấy thứ này bao giờ. Lần này có thể nói là trong họa có phúc, có lẽ là một bảo vật ghê gớm. Trước tiên cần phải nghiên cứu kỹ lưỡng một chút. Đang định nhìn kỹ hơn, ánh sáng xanh lam lấp lánh trên tảng đá đột nhiên rung lên, một tiếng "xì xì" vang lên, tảng đá trong tay liền hóa thành bột phấn. Theo đó, không khí xung quanh dường như gợn sóng. Cậu còn chưa kịp phản ứng, chỉ cảm thấy đột nhiên mắt tối sầm. Đến khi thị lực hồi phục, cậu thấy nơi mình đang đứng đã hoàn toàn khác, dường như đã không còn ở trong hang núi ban nãy nữa, nhất thời trợn mắt há hốc mồm.

Đây là một khu nhà nhỏ hình vuông, khoảng bằng một sân bóng rổ. Bốn phía ánh sáng sáng sủa, một căn nhà đá trông rách nát dựa vào bức tường sân. Giữa sân dường như có một giếng nước cổ xưa, thành giếng xây bằng đá đã sụp đổ một nửa. Bên cạnh giếng là một cây đại thụ cao hơn mười mét, nhưng đã chết khô từ lâu. Trên mặt đất vương vãi một ít đá tảng, dường như mấy trăm năm không có ai đến đây. Phía bên ngoài sân viện mờ mịt như sương mù dày đặc, không nhìn thấy gì cả.

"Chết tiệt! Đây là cái nơi quái quỷ nào vậy?"

Cậu dụi mắt thật mạnh, rồi véo mình một cái, để xác định mình không mơ.

Đứng sững khoảng hai phút, xác định mình đã đến một nơi hoàn toàn khác, Dương Lăng lúc này mới bước về phía căn nhà đá. Trên mặt đất vương vãi một ít đá tảng, cậu tiện tay nhặt lên xem thử, lại là một khối quặng đồng. Nhặt thêm vài khối nữa, nào là quặng sắt, quặng thiếc, quặng chì, vô số loại khác nhau, khoảng sáu bảy loại khoáng thạch. Về cơ bản đều là khoáng thạch có hàm lượng rất cao. Điều kỳ lạ là chúng lại xuất hiện tại cùng một địa điểm. Cậu càng cảm thấy quỷ dị. Cho đến khi đi vào căn nhà đá, lúc này mới chú ý đến cảnh tượng bên trong phòng.

Căn phòng được xây tự nhiên từ những tảng đá thô, nóc phòng cũng là mấy khối đá lớn. Ánh sáng rất tối tăm. Dương Lăng bật đèn pin, gian phòng trống rỗng, chỉ có một chiếc bồ đoàn đặt ở giữa. Cậu chậm rãi đi tới trước bồ đoàn, dùng tay nhấc bồ đoàn lên, ai ngờ lại vỡ thành vài mảnh, một chiếc thẻ kim loại màu bạc "leng keng" một tiếng rơi xuống đất.

Dương Lăng không khỏi vui mừng, cuối cùng cũng có chút phát hiện. Cầm trong tay nhìn kỹ, đây là một chiếc thẻ kim loại màu bạc, phía trên có một lỗ nhỏ, xuyên qua một sợi dây xích kim loại tinh xảo, giống như thẻ bài lính đeo. Một mặt thẻ kim loại khắc chìm một chuỗi phù hiệu kỳ lạ, mặt kia ở giữa có hai chữ Hán viết theo lối Khải thư: Trần Đoàn.

Trần Đoàn? Dương Lăng lại rất quen thuộc với cái tên này. Trong lịch sử Trung Quốc cũng chỉ có một danh nhân tên là Trần Đoàn, đó chính là nhân vật truyền thuyết Đạo gia lưu truyền trong giai đoạn cuối Đường đầu Tống, người đời xưng là Trần Đoàn lão tổ, hay Ngủ Tiên. Cậu ta kích động đến mức suýt chút nữa tè ra quần. Đây chính là nhân vật thần tiên mà! Nếu quả thật là đồ vật ông ấy để lại, chẳng phải mình phát tài to rồi sao!

Lật đi lật lại nhìn thêm mấy lượt, Dương Lăng nhớ đến sự quỷ dị của nơi này, cảm thấy nếu đúng là đồ vật Trần Đoàn lão tổ lưu lại, xung quanh có khả năng còn có manh mối khác. Thế là cậu cầm đèn pin soi xét khắp nơi. Trong lúc lơ đãng, cậu nhìn thấy trên phiến đá dưới bồ đoàn thậm chí có chữ viết. Lập tức kích động không thôi, cậu dùng cả tay chân quét sạch mảnh vỡ bồ đoàn và bụi bặm, vài hàng chữ Hán dần hiện ra trước mắt.

"Ta tên Trần Đoàn, đạo hiệu Phù Diêu Tử. Ở hải ngoại, ta đã tìm được một Thần vật. Vật ấy kỳ lạ đến mức không thể diễn tả bằng lời, suốt đời ta chưa từng thấy vật nào như vậy. Ban đầu nó giúp ta thu được nhiều lợi ích, nhưng đến cuối đời, ta mới đột nhiên nhận ra, vật ấy chính là khối u ác tính của nhân gian, tựa như ma quỷ của vạn điều ác. Nếu cứ dùng, sẽ hủy hoại căn cơ quốc gia ta, làm bại hoại linh mạch thiên hạ, gây họa cho chúng sinh, vạn đời khó mà yên ổn trở lại. Vật ấy không thể hủy, ta liền phong ấn nó vào một cột mốc, rồi bỏ lại ở Chung Nam. Nếu hậu thế tìm thấy, vạn lần đừng mở ra, ghi nhớ kỹ! Ghi nhớ kỹ!"

"Thật chẳng hiểu ra sao cả!" Dương Lăng gãi đầu, ngồi xổm trên mặt đất đọc xong. Vừa là Thần vật, lại là khối u ác tính, chẳng lẽ chỉ là chiếc thẻ kim loại đang cầm trong tay này thôi sao?

Trong lúc cậu đang suy tư, chiếc thẻ kim loại trong tay đột nhiên tỏa ra một vầng hào quang trắng mờ như hơi nước. Trên không trung xuất hiện một màn hình ánh sáng rộng nửa thước vuông, trên đó hiện ra một dòng chữ Hán: "Hệ thống Thợ mỏ đang khởi động lại." Sau đó, vài dòng chữ khác tiếp tục hiện lên:

Người liên kết: Long Hi tộc nhân;

Cấp bậc: Thợ mỏ học đồ;

Văn minh đẳng cấp: 2;

Tiếp đó, chiếc thẻ kim loại lại phóng ra một tia sáng quét loạn xạ lên người Dương Lăng. Dương Lăng lập tức cảm giác toàn thân mất đi kiểm soát, đầu óc choáng váng. Cậu chỉ thấy trên màn hình ánh sáng hiện lên dòng chữ: "Người sở hữu: Dương Lăng". Ngay sau đó, trên màn hình ánh sáng, các luồng dữ liệu bắt đầu cuồn cuộn như nước chảy, cuối cùng lại hiện ra một dòng chữ: "Đang khởi tạo hỗ trợ sinh tồn..."

Bản dịch này được tạo ra để phục vụ bạn đọc tại truyen.free.