Ngụy Minh Hoa, Thượng Thư bộ Hình có quyền lực khuynh đảo triều chính, đã chết sau khi bị Đô Sát viện và Lại bộ công khai thẩm vấn, xác lập tội danh. Hắn bị xử trảm công khai ngay giữa phố xá sầm uất, thu hút vô số người hiếu kỳ đến xem. Cẩm Y Vệ, cải trang thành dân thường, ngầm phân phát những cáo trạng về tội ác của hắn, cùng với những bố cáo bằng chứng chính thức do Đô Sát viện niêm yết. Vô số hành vi xấu xa, tội ác tày trời của hắn nhanh chóng lan truyền khắp kinh sư, trở thành đề tài bàn tán sôi nổi nhất. Nhờ sự hỗ trợ của các trạm dịch, chỉ trong thời gian ngắn, tin tức đã nhanh chóng lan đi khắp các vùng trong nước.

Vì Ngụy Minh Hoa vốn là một thành viên cực kỳ quan trọng trong phe Thanh Lưu, nổi tiếng là người nghiêm khắc, chí công vô tư, được người đời ca tụng; phẩm cách và tài hoa của hắn cũng được đông đảo thành viên Thanh Lưu đảng truyền tai nhau, trở thành tấm gương để người khác kính ngưỡng và noi theo. Thế nhưng, khi những tội ác của hắn bị phanh phui, toàn bộ danh dự của phe Thanh Lưu lập tức sụt giảm nghiêm trọng. Việc Ngụy Minh Hoa giả tạo vẻ đạo mạo đã khiến làn sóng chất vấn dấy lên, nhắm thẳng vào toàn bộ phe Thanh Lưu, vốn luôn tự xưng là thanh cao, nhã trí.

Phe Yêm đảng, về mặt đạo đức và danh dự, vốn từ trước đến giờ luôn bị phe Thanh Lưu chà đạp. Lâu dần, họ cũng chấp nhận điều đó. Thậm chí, họ còn tự nhủ: "Chúng ta chính là lũ lưu manh, ác ôn. Kẻ nào không phục thì chèn ép thẳng tay, còn nếu vẫn không phục, cứ giết đi cho xong." Sự kiện Ngụy Minh Hoa vừa hay xảy ra, họ nào nỡ bỏ qua cơ hội trời cho để báo thù rửa hận này? Đối với việc này, họ không ngừng đổ thêm dầu vào lửa, mở rộng tầm ảnh hưởng của vụ án Ngụy Minh Hoa. Tung ra đủ loại lời đồn, tạo ra làn sóng dư luận mạnh mẽ trong dân chúng, nhằm mũi dùi vào Nghiêm Úc, thủ lĩnh phe Thanh Lưu.

Nào là lời đồn rằng Ngụy Minh Hoa bí mật bắt cóc các thiếu nữ giam giữ trong mật thất vốn là để thỏa mãn sắc tâm của Nghiêm Úc. Hoặc giả lại nói phe Thanh Lưu ngày thường giả làm Thánh Hiền đến mức mệt mỏi, nên vừa ra mặt sau lưng liền bộc lộ rõ bản chất cầm thú. Lúc này, không ít những phụ nữ "đàng hoàng", các kỹ nữ từ kỹ viện, hay những người thuộc đủ mọi thành phần đều đồng loạt đứng ra, đến Đô Sát viện tố cáo rằng họ từng bị Ngụy Minh Hoa ức hiếp, nhục nhã.

Ngụy Minh Hoa dù sao cũng đã chết, chẳng có chứng cứ gì, cũng không thể nào điều tra được nữa. Khiến Đô Sát viện bận rộn đến mức náo loạn, chưa kể các chuyện này lại bị những kẻ hữu tâm loan truyền ra ngoài, càng đổ thêm dầu vào lửa. Đồng thời, nước bẩn vô tình hay cố ý, đều bị dẫn dắt về phía Nghiêm Úc, khiến ông ta, kể từ khi nhậm chức đến nay, phải đối mặt với nghi vấn lớn nhất.

Về phần Triệu Triết, hắn cũng cảm thấy hơi khó chịu khi những tấu chương liên danh của bách quan, hay thỉnh nguyện thư của vạn dân, mỗi ngày đều được Ti lễ giám dâng lên không ngớt. Thế nhưng Triệu Triết thực sự chẳng để tâm, thậm chí hắn còn chẳng thèm ở Càn Thanh cung. Mỗi ngày đều quẩn quanh ở Khôn Ninh cung của Hoàng hậu. Hai tiểu phu thê ân ái mặn nồng, cuộc sống vợ chồng tạm bợ này diễn ra vô cùng ngọt ngào, vui vẻ khôn xiết.

Trong phòng ngủ ở Khôn Ninh cung của Hoàng hậu, Triệu Triết lười biếng nửa nằm trên ghế Thái sư, tay cầm cuốn (Dục Nữ Tâm Kinh), nhàn nhã lật xem.

"Hoàng Thượng ~ mẫu thân thiếp vừa vào cung thăm thiếp, người nói Hàn sư mỗi ngày đều chạy đến nhà người oán trách đấy." Hoàng hậu mới từ ngoài phòng trở về, được hầu gái hầu hạ cởi bỏ áo khoác lông cáo dài, để lộ thân hình mềm mại, thon thả, linh lung. Phất tay ra hiệu cho hầu gái lui xuống, nàng sà đến đầu ghế Thái sư, che miệng cười khúc khích nói: "Hàn sư oán giận rằng đã sắp cuối năm rồi, mà Hoàng Thượng cũng chẳng thương xót gì bộ xương già này của hắn. Hoàng Thượng tự mình châm ngòi, thổi bùng lên một ngọn lửa lớn, thấy lửa bốc cháy ngùn ngụt thì liền trốn vào hậu cung. Mọi áp lực đều đè nặng lên vai ông ấy. Vốn dĩ Đô Sát viện của ông ấy là một nha môn vô thưởng vô phạt, gần như chỉ còn là vật trang trí. Thế mà lần này thì hay rồi, cả ngày khách khứa như mây, suýt chút nữa đạp đổ cửa Đô Sát viện."

Triệu Triết đặt đôi tay nhỏ lạnh buốt của nàng lên ngực mình, cười khẽ lắc đầu nói: "Đó là do ông ấy bình thường quá mức nhàn rỗi. Đô Sát viện vốn mang trọng trách giám sát bách quan, chấn chỉnh triều chính. Chính ông ấy không mở đôi mắt già mà xem thử, triều chính đã hoang đường đến mức nào rồi? Trẫm còn chưa trừng trị tội ngồi không ăn bám của ông ấy đấy. Vậy mà hay cho ông ta, dám đổ tiếng xấu lên đầu trẫm ư!"

"Chẳng phải Hàn sư cũng bất đắc dĩ đó sao? Nếu không có Hoàng Thượng chống đỡ, trong tình cảnh Thanh Lưu và Yêm đảng nắm giữ triều chính hiện nay, thì ông ấy có thể làm gì được chứ?" Tay nhỏ được Triệu Triết nâng niu, cảm thấy ấm áp, trong lòng Hoàng hậu dấy lên niềm hạnh phúc nhàn nhạt. Nàng mặt giãn ra cười khẽ: "Bất quá, theo thiếp nghĩ, Hàn sư bề ngoài oán giận, nhưng nói không chừng trong lòng ông ấy đang đắc ý biết bao. Trước đây ai cũng chẳng thèm để ý đến vị quan lớn không a dua theo dòng chảy như ông ấy, nhưng lần này thì hay rồi, văn võ bá quan thiên hạ ai mà chẳng muốn vỗ mông ngựa nịnh bợ ông ấy?"

"Có người nói, ngay cả Nghiêm Úc cùng thủ lĩnh phe Yêm đảng Lưu Siêu, đều từng bí mật đến bái phỏng ông ấy."

"Hừm, cứ để bọn họ đấu." Triệu Triết lạnh nhạt nói: "Kỳ thực trong thiên hạ này, kẻ khó đối phó nhất không phải Yêm đảng do bọn hoạn quan thái giám cầm đầu, mà là cái đám Thanh Lưu đảng thích đứng trên đỉnh cao đạo đức kia. Bây giờ có Yêm đảng làm tiên phong, trẫm tự nhiên mừng rỡ tiêu dao tự tại."

Trên thực tế, Triệu Triết không chỉ vui vẻ lẩn tránh, còn ngầm sai Cẩm Y Vệ trợ giúp Yêm đảng, đả kích mạnh mẽ danh dự và danh vọng của phe Thanh Lưu. Phe Thanh Lưu bị đánh tơi bời, làm sao có thể tùy ý Yêm đảng hoành hành được. Tất nhiên, sau khi củng cố lại thế cục, họ sẽ bắt đầu phản kích Yêm đảng. Mặc dù có một số người đầu óc thanh tỉnh cũng không thể ngăn cản được đại thế này. Vai trò của Cẩm Y Vệ cũng đã thể hiện rõ ràng, tung tin đồn, xúi giục hai bên, thậm chí dùng thủ đoạn ám sát cũng không hề gì. Chỉ có một mục đích duy nhất, đó là khiến hai phe không còn đường lui, đấu đá đến mức không chết không thôi.

Chỉ cần phe Thanh Lưu rơi đài, đối với Triệu Triết mà nói, Yêm đảng không đáng lo ngại. Thế lực thực sự thuộc về Yêm đảng chỉ là một Đông Xưởng mà thôi. Mà đến lúc đó, Triệu Triết muốn đối phó với Yêm đảng, có thể quang minh chính đại ra tay, không cần kiêng nể gì. Khẩu hiệu cũng có thể hô vang như sấm, đó là: "Bọn hoạn quan khuynh đảo triều chính, hãm hại trung lương, trẫm quyết tâm diệt trừ u ác tính, để trả lại cho thiên hạ một càn khôn sáng sủa." Danh tiếng của hoạn quan càng tệ, thế lực càng lớn. Đợi đến khi Triệu Triết dùng một ngọn đuốc thiêu rụi bọn chúng, ngược lại sẽ giành được lòng dân thiên hạ, nâng cao đáng kể uy vọng và danh tiếng của Hoàng đế.

Đương nhiên, lúc này tạm thời còn chưa vội. Yêm đảng đã kinh doanh vô số năm, thế lực cũng đã bám rễ sâu xa, thâm căn cố đế. Đại quyết chiến giữa hoạn quan và Thanh Lưu lần này cũng vừa hay có thể khiến những thế lực ẩn giấu của Yêm đảng nổi lên mặt nước.

Triệu Triết lúc này chỉ muốn làm hai chuyện: thứ nhất là ngầm tích trữ thực lực, để đến thời điểm thích hợp giáng cho Yêm đảng một đòn mạnh mẽ. Thứ hai, chính là muốn xóa bỏ hoàn toàn lòng đề phòng của Yêm đảng đối với mình. Bằng không, một khi bị nhìn thấu Hoàng đế đang thi hành kế "xua hổ nuốt sói", nói không chừng chúng sẽ tạm dừng chèn ép Thanh Lưu, thậm chí liên hợp lại, một lần nữa phân chia thế lực và cùng nhau chấp chính.

Quyền lực của Yêm đảng đến từ sự ngu ngốc và lười biếng của Hoàng đế. Chuyện của Ngụy Minh Hoa, ai cũng biết là do Hoàng đế Triệu Triết muốn lấy mạng hắn. Nhưng cụ thể là vì lý do gì mà hắn bị đoạt mạng, trong đó cũng chứa đựng nhiều ẩn ý. Thế nhưng Triệu Triết đã mượn lời Trầm Dật Quân truyền bá ra ngoài rằng, Hoàng đ�� cực kỳ khó chịu với Ngụy Minh Hoa, không giết chết hắn thì không thể hả được mối hận trong lòng. Đó là thuộc về tư oán. Một Hoàng đế vì tư oán mà hại chết một đại thần, chắc chắn sẽ không phải là một minh quân.

Yêm đảng không sợ hoàng đế ngu ngốc, chỉ sợ minh quân. Hoàng đế càng ngu ngốc, quyền lực mà bọn chúng có thể đạt được càng lớn.

Sau đó, ngày hai mươi ba tháng Chạp. Trong khoảng thời gian này, vị Hoàng đế cả ngày chỉ quẩn quanh trong hậu cung, ngày đêm tuyên dâm. Hắn triệu kiến Ti lễ giám Lưu công công, lập tức giao cho y việc tuyển tú. Cũng thông qua miệng mẫu thân Hoàng hậu, để tuyên truyền ra ngoài một số lời đồn đãi rằng Hoàng Thượng dường như đã không còn hứng thú với Hoàng hậu nữa.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free và được bảo hộ bản quyền.