Dù không mấy hứng thú, Gail Gadot vẫn kiên nhẫn theo dõi, bởi sự ủng hộ của nàng dành cho Murphy còn lớn hơn của tất cả những người khác cộng lại.

Ba người gác đêm quyết định kiểm tra tình hình. Nhưng khi họ đến cái vũng kinh hoàng đó, một chuyện quỷ dị đã xảy ra: tất cả thi thể đều biến mất, không để lại bất kỳ dấu vết nào cho thấy từng có thi thể nằm tại đó.

Khi lão kỵ sĩ đào được một mảnh vải đỏ và quá đỗi kinh hoàng, từ phía sau lưng một người gác đêm khác, Clattenburg nhìn thấy một 'người' với đôi mắt xanh lam rợn người đang đứng thẳng dậy. Ngay sau đó, chỉ có tiếng kêu thảm thiết đau đớn vang lên sau một nhát chém bằng vũ khí cùn. Người gác đêm trẻ tuổi đang đi điều tra ở một khoảng trống vây quanh bởi cây cối phía xa, vốn dĩ đã vô cùng sợ hãi, bỗng ngẩng đầu lên, thấy một bóng dáng thấp bé xuất hiện từ đằng xa. Đó chính là cô bé đã bị đóng đinh trên cây, đáng lẽ đã chết, nhưng giờ lại đang đứng đó!

Đôi mắt nàng cũng màu băng lam, lạnh lẽo đến mức khiến máu người như đông lại. Người gác đêm điên cuồng chạy trốn, nhưng theo sát người đáng thương ấy là những bóng đen mờ ảo.

Người gác đêm trẻ tuổi chỉ có thể quỳ gối trước mặt 'Người' với đôi con ngươi xanh lam đó, trong tuyệt vọng bất lực chờ đợi số phận bi thảm tương tự như đồng đội giáng xuống mình. Hắn chỉ mong mọi chuyện kết thúc nhanh chóng, bởi hắn đã bất lực và không còn đường trốn thoát!

Đoạn nhạc dạo của « A Song of Ice and Fire: Game of Thrones » kết thúc tại đây.

Clattenburg nhích người, so với tiểu thuyết gốc, đoạn nhạc dạo này hoàn toàn không thua kém, ngược lại, nhờ có hình ảnh trực quan, nó khiến anh cảm thấy vô cùng căng thẳng và phấn khích.

Daisy đã sớm quên cả việc mở máy tính để trò chuyện với mọi người, mắt không chớp nhìn chằm chằm vào màn hình TV, hồi hộp chờ đợi Tập 1 chính thức bắt đầu.

Vào thời khắc này, hàng triệu người dùng truyền hình cáp Fox trên khắp Bắc Mỹ đều đang nóng lòng chờ đợi Tập 1 của « A Song of Ice and Fire: Game of Thrones » sớm được bắt đầu.

Sau đó, ca khúc mở đầu, cùng với toàn bộ cấu trúc và ý tưởng, đã không làm thất vọng những người theo dõi bộ phim truyền hình này. Trong tiếng nhạc hùng tráng, bao la nhưng không kém phần du dương và bi tráng, « A Song of Ice and Fire: Game of Thrones » đã dùng các mô hình tinh xảo của các lục địa và thành phố để dần hé lộ và giới thiệu cho mọi người những địa điểm chính mà câu chuyện mùa này sẽ diễn ra.

Gia tộc Baratheon, với gia huy là hươu đực vàng đội vương miện đen, hiện đang ngự trị trên Ngai Sắt, đặt đô thành tại King's Landing. Gia tộc Stark, một trong những gia tộc cốt lõi của toàn bộ câu chuyện, có gia huy là chó sói tuyết xám chạy trên nền tuyết trắng tinh khôi, đặt đô thành tại Winterfell. Quân đoàn Gác Đêm, không có biểu tượng riêng, chỉ có nhiệm vụ bảo vệ biên giới toàn vương quốc và không tham gia bất kỳ tranh chấp quyền lực nào, đóng quân tại The Wall. Cuối cùng, gia tộc Targaryen, hiện đã nước mất nhà tan, với gia huy là rồng ba đầu màu đỏ trên nền đen, giờ chỉ còn có thể nương náu tại các thành phố tự do thương mại.

Khi giai điệu âm nhạc sôi động, dồn dập kết thúc, câu chuyện về cuộc chiến quyền lực khốc liệt giữa các thế lực và gia tộc, với những biểu tượng như hươu đực, sói tuyết, sư tử và rồng lửa làm chủ đạo, chính thức được thổi lên hồi kèn khai màn.

Nội bộ mạng truyền hình cáp Fox cũng đang theo dõi sát sao mọi động thái của bộ phim truyền hình này, đặc biệt là số lượng người xem.

Trước đó, các chương trình quảng bá nóng chỉ thu hút khoảng một triệu người xem. Khi nhạc dạo bắt đầu phát sóng, con số này nhanh chóng tăng vọt lên hơn hai triệu rưỡi. Đến khi đoạn mở đầu Tập 1 kết thúc, số lượng người xem đã đạt ba triệu.

Đối với một bộ phim truyền hình lần đầu phát sóng trên kênh truyền hình cáp, số lượng người xem như vậy là khá tốt. Tập 1 ít nhất sẽ không kết thúc trong sự thờ ơ.

Murphy và Kara Feith đang đứng trong phòng làm việc của chi nhánh Fox tại Los Angeles, nơi có thể thống kê ngay lập tức sự thay đổi của lượng người xem.

Tập phim vẫn đang phát sóng. Gia tộc Baratheon đã từ King's Landing đến Winterfell, và gia tộc Stark đang đối mặt với một thử thách.

"Đừng sốt ruột, đây chỉ là khởi đầu thôi."

So với Murphy, Kara Feith hiểu rõ hơn tình hình vận hành của các kênh truyền hình cáp. Cô nói: "« Band of Brothers » của HBO, trong lần đầu phát sóng Tập 1, cũng chỉ có khoảng ba triệu người xem."

Murphy không đáp lời cô, mà chỉ vào mặt mình hỏi lại:

"Cô nhìn ra tôi sốt ruột ở đâu?"

Kara Feith quay sang nhìn Murphy, trên gương mặt góc cạnh kia vẫn một vẻ điềm tĩnh. Cô không khỏi nhướng mày, nói: "Tôi biết mà, cho dù đứt gãy San Andreas có sụp đổ đi nữa, anh cũng sẽ không nhíu mày lấy một cái."

Murphy nhún vai, nhưng không nói gì.

Công tác tuyên truyền marketing giai đoạn trước đã được thực hiện rất tốt, cộng thêm chất lượng của bộ phim lại được đảm bảo, nên anh không hề lo lắng chút nào về lượng người xem và phản hồi của « A Song of Ice and Fire: Game of Thrones ».

Một diễn biến quan trọng khác của cốt truyện cũng đang được hé lộ trên màn hình TV: Tyrion Lannister và Jon Snow có cuộc gặp mặt đầu tiên, và cả hai đã có cuộc trò chuyện đầu tiên về từ "con riêng".

"Lượng người xem đã gần ba triệu rưỡi!"

Một nhân viên phụ trách thống kê dữ liệu chuyên trách lớn tiếng báo cáo thông tin cập nhật nhất cho Murphy và Kara Feith. Chỉ nửa phút sau, anh ta bổ sung thêm: "Hiện tại đã đột phá ba triệu rưỡi!"

Kara Feith nhẹ nhàng gật đầu, cùng Murphy liếc nhìn nhau, cả hai đều tỏ ra rất bình tĩnh.

"Này cậu bé, hãy nhớ kỹ, mặc dù tất cả những người lùn trên thế gian đều có thể bị coi là con riêng, nhưng không phải tất cả con riêng đều bị coi là người lùn..."

Trên màn hình TV, khi Tyrion Lannister bé nhỏ mở cửa, ngay khoảnh khắc đó, ánh đèn trong phòng đã hắt rõ bóng lưng anh xuống sân.

Ngay khoảnh khắc ấy, Daisy dường như cảm thấy dáng người Tyrion Lannister tựa như một vị đế vương đang ngẩng cao đầu đứng thẳng.

Đó là một nhân vật vô cùng sáng giá. Nàng chưa từng đọc nguyên tác, không biết nguyên tác thế nào, nhưng chỉ xét riêng trên phim truyền hình, về việc xây dựng nhân vật này, Murphy có thể sánh ngang với Amy Elliott‑Dunne trong « Gone Girl ».

Tuy nhiên, Clattenburg lại nhận ra một vài điểm khác biệt. Có lẽ là để làm tiền đề cho mối quan hệ dần phát triển giữa hai người, cùng với việc xây dựng tính cách riêng và giới hạn về thời lượng, nên Murphy Stanton đã không quay cảnh gặp mặt lần thứ hai trong nguyên tác.

Nhìn vào cảnh phim và suy nghĩ một chút, Clattenburg phát hiện Murphy Stanton làm như vậy thực ra là một lựa chọn vô cùng thông minh. Nếu cảnh đó được chiếu ra, rất nhiều người sẽ đoán được mối quan hệ giữa Tiểu Ác Ma và Jon Snow sẽ có những phát triển tốt hơn, và như vậy thì không còn nhiều ý nghĩa nữa.

Trong phim, như Tiểu Ác Ma muốn thể hiện, xét về thân phận, hai người họ thực ra không có gì khác biệt lớn. Tuy là người của gia tộc Lannister, với vẻ ngoài có thân phận cao quý, nhưng Tiểu Ác Ma hiểu rõ nhiều người sẽ bàn tán đủ điều, nói trước mặt một đằng, sau lưng một nẻo về anh. Những gì Jon Snow đã trải qua, anh cũng không ít lần trải qua, dù có phần khá hơn. Anh thấu hiểu tâm trạng và suy nghĩ của Jon Snow rõ ràng hơn nhiều người ngoài cuộc. Lời khuyên anh dành cho Jon lúc này chính là lời nói đúc kết từ kinh nghiệm của một người từng trải.

Có lẽ vì có chút "đồng bệnh tương liên", nên sau màn làm khó dễ tương đối ôn hòa, Tiểu Ác Ma đã đưa ra lời khuyên vô cùng quý giá và chân thành này, cho thấy một khía cạnh chân thật và lương thiện hiếm người thấy ở anh. Jon Snow rõ ràng sẽ không bỏ qua cơ hội được dẫn dắt, nhất là khi anh đang ở vào một giai đoạn cực kỳ quan trọng nhưng cũng vô cùng khó khăn, rất cần một người soi sáng và chỉ dẫn. Những gì Tiểu Ác Ma muốn nói cho anh không nghi ngờ gì là rất hữu ích, đó là: với thân phận con riêng, anh càng phải trở nên kiên cường, học cách thản nhiên đối mặt với thân phận của mình, bởi vì ngay cả thân phận con hoang cũng không thể cản trở anh theo đuổi cuộc đời mà anh có thể hoặc muốn có.

Từ đoạn phim này, Gail Gadot có thể thấy gia tộc Stark không hề có thiện cảm gì với gia tộc Lannister, nhưng một thành viên đặc biệt của gia tộc Stark lại có cuộc gặp gỡ với một người đặc biệt khác của gia tộc Lannister. Một cuộc gặp gỡ kỳ diệu, có vẻ hoang đường nhưng lại tràn đầy chút chân tình và tốt đẹp. Vậy cuối cùng điều này có ý nghĩa gì?

Sự hoài nghi này không chỉ mình nàng có, mà rất nhiều khán giả trước màn hình TV cũng vậy. Điều này có thể thúc đẩy người xem tiếp tục theo dõi bộ phim.

Khi kịch bản tiến triển đến đây, thử thách đối với gia tộc Stark cũng chính thức đến.

Họ phải đưa ra lựa chọn cuối cùng: Đứng ra phò tá và hộ tống nhà vua, hay là lẩn tránh để bảo toàn bản thân?

Khi nghe Kaitlin kịch liệt phản đối, và Học sĩ Luwin bình tĩnh khuyên giải, vẻ mặt Eddard Stark trở nên nặng trĩu. Khi đứng trước lựa chọn: ưu tiên bảo vệ toàn bộ gia tộc và người thân, hay là ưu tiên chịu trách nhiệm với toàn bộ vương quốc và nhà vua, có lẽ khi cả hai lựa chọn được đặt lên bàn cân, quyết định của Eddard đã không cần phải nói cũng biết.

Nhìn thấy lựa chọn của Eddard Stark, Daisy nhếch miệng: "Trông có vẻ đa mưu túc trí, nhưng thực chất chỉ là kẻ đại ngu mà thôi."

Khi Tập 1 sắp kết thúc, đúng như dự đoán của tất cả người xem, Eddard Stark vẫn quyết định chấp nhận chức vụ Thủ tướng Ngự Tiền, cùng nhà vua đến King's Landing để bảo vệ ngài, đồng thời điều tra rõ chân tướng cái chết của Jon Arryn. Khi nghe nhà vua bày tỏ sự áy náy và cảm ơn, Eddard Stark chỉ có thể bất đắc dĩ cười đáp lại, cảm tạ sự tín nhiệm của nhà vua dành cho mình.

Ngay trước khi anh rời đi cùng nhà vua và đoàn tùy tùng để đi săn, anh lần cuối cùng mỉm cười với cậu con trai Bran Stark vẫn còn lành lặn, khỏe mạnh và hoạt bát của mình. Bởi vì khi anh trở về, anh sẽ thấy Bran đã hôn mê sâu, nằm bất động trên giường trong tình trạng không mấy khả quan.

Bran đã nhìn thấy thứ không nên thấy, từ cặp song sinh James Lannister và Cersei Lannister, tự mình rước lấy tai họa, và cũng kéo theo ân oán tình thù giữa gia tộc Stark và gia tộc Lannister.

Trong phòng làm việc của chi nhánh Fox tại Los Angeles, Murphy và Kara Feith nhìn màn hình lớn, khi phụ đề bắt đầu chạy xuống, Tập 1 của « A Song of Ice and Fire: Game of Thrones » đã kết thúc.

Các số liệu thống kê liên quan ngay lập tức được gửi đến cho anh và Kara Feith. Đến khi Tập 1 kết thúc, lượng người xem cao nhất của bộ phim này dù chưa vượt mốc bốn triệu, nhưng đã đạt tới ba triệu chín trăm nghìn người!

« A Song of Ice and Fire: Game of Thrones » đã có một khởi đầu thành công.

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi nuôi dưỡng những câu chuyện hấp dẫn.