Chiếc Cadillac màu đen, dưới sự chỉ huy của nhân viên an ninh, chậm rãi dừng lại trước bãi đỗ xe bên ngoài một hội sở ở Malibu. Murphy và Paul Wilson, người đang mang theo chiếc cặp công văn cỡ lớn, bước xuống xe, đưa thư mời cho nhân viên an ninh rồi theo sự hướng dẫn của họ, chậm rãi bước vào cổng chính của hội sở.

Đây là một câu lạc bộ tư nhân điển hình, có diện tích khá lớn, bên trong có nhiều công trình kiến trúc được bố trí tinh tế, đan xen vào nhau.

Đi dọc theo một hành lang dài phủ kín thảm đỏ, Murphy và Paul Wilson nhanh chóng đến khu vực tổ chức tiệc.

Mặc dù màn đêm đã buông xuống, nhưng Murphy lại cảm thấy như bước vào thế giới ban ngày. Những đài phun nước kiểu Anh dưới ánh đèn vàng rực rỡ tỏa ra ánh sáng chói lọi, từng thảm cỏ rộng điểm xuyết những chiếc đèn trắng tinh. Mỗi một công trình kiến trúc, mỗi một chi tiết trang trí, đều phát ra ánh sáng đặc biệt, hòa quyện vào nhau tạo nên một tổng thể hài hòa, dễ chịu đến lạ.

Những vị khách ra vào đều diện trang phục dạ hội trang trọng.

Dạo quanh một vòng buổi tiệc, hầu như không thấy khuôn mặt nào quen thuộc, Paul Wilson hơi ngạc nhiên: "Hình như đây không phải một buổi tiệc trong giới giải trí thì phải?"

Hai người tìm một bàn nghỉ chân và ngồi xuống. Murphy nhìn quanh rồi nói: "Anh chưa nghe nói à? Năm sau chung kết Miss Universe sẽ được tổ chức tại Malibu, đây là bữa tiệc chuẩn bị của ban tổ chức Miss Universe."

V���a rồi anh còn thấy Donald Trump. Nếu tin tức trên Internet không sai, ông ta là một trong những người sở hữu quyền tổ chức cuộc thi Miss Universe này, bên còn lại hình như là NBC.

Murphy quay đầu lại, vẫn lờ mờ thấy Donald Trump. Vị ông trùm New York này được nhiều nhân vật nổi tiếng vây quanh, là một trong những tâm điểm của buổi tiệc.

Hơn nữa, Murphy còn thấy quanh ông ta có Martin Miller, người đại diện của William Morris. Hôm qua anh đã nghe Bill Roses đề cập rằng William Morris là một trong những công ty phục vụ cho cuộc thi Miss Universe năm tới.

Ngay gần Martin Miller, Murphy cũng nhìn thấy mục tiêu của mình tối nay: Frank Miller đang đội chiếc nón cao bồi đặc trưng, đứng giữa đám đông, dường như đang lắng nghe Donald Trump nói chuyện.

"Khi nào thì chung kết sẽ diễn ra vào năm tới?" Paul Wilson hình như rất có hứng thú với cuộc thi hoa hậu như thế này, "Có phải là nơi quy tụ mỹ nữ không?"

"Không biết." Murphy lắc đầu đáp qua loa: "Anh cứ tìm hiểu thời gian đi, để năm sau nếu rảnh, chúng ta có thể đến xem thử."

Nếu gặp kỳ nghỉ thì đến xem cũng không t���, Malibu cũng không xa, mà lại những cuộc thi như thế này thực sự rất mãn nhãn.

Murphy gọi hai ly nước từ nhân viên phục vụ đi ngang qua.

Anh cùng Paul Wilson ngồi đó, vừa trò chuyện vừa quan sát bên Frank Miller, chờ đợi cơ hội thích hợp.

"Này, anh không phải..."

Một tiếng chào hỏi bất ngờ vang lên từ bên cạnh, Murphy vội vàng quay đ��u lại. Anh và Paul Wilson đã quá mải chú ý Frank Miller nên không hề hay biết một người phụ nữ xinh đẹp đã tiến đến gần. Người phụ nữ này nhìn thấy Murphy, hình như đã nhận ra: "Chào anh, đạo diễn Stanton, không ngờ lại có thể gặp anh ở đây."

Đối phương có vóc dáng mảnh mai, cao ráo, mái tóc dài màu nâu nhạt nổi bật, làn da màu chocolate dưới ánh đèn càng thêm bóng bẩy đến lạ.

Họ mới gặp tại lễ trao giải Sao Thổ cách đây không lâu, Murphy lịch sự đứng dậy, đưa tay ra: "Chào cô Alba."

Jessica Alba nhẹ nhàng nắm lấy tay anh một chút: "Cứ gọi tôi là Jessy."

Murphy gật đầu, ra hiệu về phía chiếc ghế bên cạnh, lịch sự mời: "Cô có muốn ngồi xuống một lát không?"

"Ừm..." Jessica Alba cũng không khách sáo, kéo ghế ngồi xuống: "Lần trước trên sân khấu, tôi đã quên chúc mừng anh."

"Cô khách sáo quá." Murphy trở lại chỗ ngồi của mình, vẫy tay với một nhân viên phục vụ đang đứng không xa: "Tôi cũng không ngờ có thể gặp cô ở đây."

Anh và đối phương không quen thân, cũng chỉ mới gặp nhau một lần trên sân khấu trao giải, nhất thời cũng không tìm được chủ đề chung để trò chuyện.

Jessica Alba cười ngọt ngào: "Tôi là người phát ngôn hình ảnh của Miss World năm tới."

"Thì ra là vậy." Murphy làm vẻ bừng tỉnh, lại tiện miệng nịnh nọt một câu: "Ban tổ chức cuộc thi thật có mắt nhìn..."

Nói đến đây, Murphy quay đầu nhìn thoáng qua. Mặc dù vẫn nói chuyện với Jessica Alba, nhưng ánh mắt liếc nhìn vẫn không ngừng dõi theo Frank Miller. Bây giờ Frank Miller đã rời khỏi chỗ Donald Trump, đến khu nghỉ ngơi, và ngồi vào một bàn cách anh ta không xa về phía bên trái.

Nghe được những lời khen ngợi của Murphy, Jessica Alba vẫn đang cười ngọt ngào. Murphy bỗng nhiên đổi giọng nói: "Thật xin lỗi, Jessy, tôi thấy một người bạn, muốn đến chào hỏi một tiếng."

"À..." Hành động có phần không được lịch sự này khiến Jessica Alba hơi giật mình, nhưng cô vẫn vừa cười vừa nói: "Anh cứ tự nhiên đi."

Frank Miller và Jessica Alba, ai quan trọng hơn? Điều này không có gì phải nghi ngờ. Murphy gật đầu nhẹ một cái với Paul Wilson rồi đứng lên đi về phía Frank Miller.

Hai chiếc bàn không xa cách nhau. Murphy thấy Frank Miller gọi một ly rượu, đang ngồi đó uống một mình.

Anh không đi thẳng đến mà cũng gọi từ nhân viên phục vụ một ly rượu, rồi không nhanh không chậm đi đến bên cạnh bàn đó.

"Xin lỗi đã làm phiền, thưa ông Miller." Murphy đứng không quá gần cũng không quá xa cạnh bàn. Thấy Frank Miller quay đầu lại, giọng nói anh lộ rõ sự kinh ngạc không thể che giấu: "Thật quá bất ngờ khi gặp được ông ở đây, tôi là một fan hâm mộ manga của ông."

Nghe câu nói này, Frank Miller đưa tay nhấc vành nón cao bồi lên: "Chào anh."

"Tôi nghe được tin đồn, hình như ông đang sáng tác manga Batman mới phải không?" Murphy làm ra vẻ thân quen. Thấy Frank Miller không có vẻ gì khó chịu, anh chỉ vào chiếc ghế đối diện: "Tôi có thể ngồi không?"

Không đợi ông ta đáp lời, Murphy liền kéo ghế, ngồi xuống đối diện Frank Miller.

"Manga của ông đã đồng hành cùng tôi suốt thời thơ ấu..." Murphy hết sức xóa bỏ cảm giác xa lạ giữa hai người. Cách tốt nhất không nghi ngờ gì chính là khơi gợi về sự nghiệp manga mà Frank Miller tự hào nhất. "Tôi đã trải qua những quãng thời gian vô cùng khó khăn, và chính manga của ông đã giúp tôi quên đi nỗi đau, để tôi có thể đứng dậy hết lần này đến lần khác."

Cho dù là người đã ngoài năm mươi, nghe được những lời tâng bốc này, ít nhất cũng sẽ không cảm thấy phản cảm. Frank Miller cười cười: "Tôi rất vui vì chúng hữu ích cho anh."

"Tôi không biết nên diễn tả tình yêu của tôi dành cho những bộ manga đó như thế nào..." Murphy giơ ly rượu của mình lên: "Vì những bộ manga kinh điển của ông!"

Anh trực tiếp uống cạn ly rượu.

Frank Miller cũng nâng ly rượu lên nhấp một ngụm. Được một siêu fan hâm mộ tâng bốc như vậy, cảm giác thật không tệ.

Khác với Jessica Alba trước đó, Murphy trước khi đến đã thông qua CAA điều tra về Frank Miller. Anh biết ông là một người cực kỳ tự phụ và luôn tự hào về những thành tựu của mình trong giới manga. Việc khen ngợi manga của ông ấy còn khiến ông vui hơn là khen ngợi chính bản thân mình.

Giống như việc Murphy đã từng chuyên tâm quay một đoạn phim ngắn thử nghiệm, muốn lay động một người thì nhất định ph��i nghiên cứu có mục tiêu cụ thể.

Sau đó, Murphy từ đầu đến cuối không rời xa chủ đề manga của Frank Miller, không ngừng xoay quanh các tác phẩm như «Sin City», «300 Sparta» và «Batman: The Dark Knight Returns», còn cùng Frank Miller uống liền ba ly rượu.

"Frank," cảm giác xa lạ giữa hai người dần biến mất, Murphy đã gọi biệt danh của ông ấy. "Manga của ông từ nhỏ đã mang đến cho tôi một sự khích lệ, thúc đẩy tôi cố gắng vì điều đó."

"Ồ?" Frank Miller không hiểu ý Murphy, tò mò nhìn anh.

"Trong những năm 90, tôi đã nghĩ, tại sao «Superman» và những bộ manga «Batman» khác có thể được chuyển thể thành phim," Murphy nói rất chân thành, "Tại sao manga của ông lại không thể chứ?"

Frank Miller nhíu mày nhẹ, nhìn Murphy đầy suy tư.

Murphy thản nhiên đón ánh mắt của Frank Miller, dường như những gì anh nói chính là suy nghĩ thật lòng của mình: "Khi đó tôi đã suy nghĩ, có phải các đạo diễn và công ty điện ảnh Hollywood đều mù mắt, không nhìn thấy giá trị của những bộ manga đó. Thế nên, khi ấy tôi đã quyết tâm trở thành một đạo diễn phim, để chuyển th�� những bộ manga mình yêu thích nhất thành phim!"

Những lời này khó phân thật giả, Frank Miller không nói gì thêm.

"Dù xảy ra chuyện gì, tôi chưa bao giờ từ bỏ những ý nghĩ này." Murphy trông cực kỳ thành thật, hệt như Forrest Gump vậy. "Tôi bắt đầu từ hơn hai năm trước, tự mình gây quỹ làm phim, rèn luyện kỹ năng đạo diễn của mình. Tôi rất may mắn và cũng rất cố gắng, sau khi quay ba bộ phim điện ảnh, cũng coi như đã đạt được một vài thành tựu, đặc biệt là năng lực đạo diễn đã được nâng cao rất nhiều."

Anh cực kỳ chăm chú nhìn Frank Miller: "Tôi tin rằng mình có đủ khả năng để chuyển thể những bộ manga yêu thích nhất đó, cho nên tôi đã quyết định đến tìm ông."

"Anh là đạo diễn à?" Frank Miller rất nghi hoặc. Đối phương cũng chỉ vừa qua tuổi hai mươi, trông thế nào cũng không giống.

"Đúng vậy, tôi là đạo diễn." Trước đó anh chỉ mải tâng bốc, khiến Frank Miller có chút lâng lâng mà không để ý đến việc anh chưa giới thiệu bản thân. Lúc này Murphy mới chính thức giới thiệu: "Tôi tên là Murphy Stanton, đã quay ba bộ phim điện ảnh chính thức."

Frank Miller đột nhiên hỏi: "Người thắng giải Phim kinh dị xuất sắc nhất của Giải Sao Thổ tháng trước đó à?"

"Đúng vậy, «Saw»." Murphy cười cười, đúng là tác dụng của giải thưởng. "Đó là tác phẩm thứ hai tôi đạo diễn."

Có lẽ là những lời tâng bốc trước đó đã để lại ấn tượng tốt cho Frank Miller, hoặc cũng có thể là danh tiếng của người đoạt giải Sao Thổ phát huy tác dụng, Frank Miller suy nghĩ một chút rồi hỏi: "Anh quan tâm đến bộ manga nào của tôi?"

Murphy không nói vòng vo nữa, nói thẳng: "«Sin City»!"

Nghe được cái tên này, Frank Miller không chút suy nghĩ liền lắc đầu: "Điều này không thể nào!"

Thấy Murphy còn muốn nói gì đó, ông giơ tay lên rồi nói: "Anh không phải đạo diễn đầu tiên tìm đến tôi. Ngay từ đầu tôi đã cho rằng việc chuyển thể «Sin City» thành phim là điều không thể. Không phải vì phim điện ảnh không phù hợp để thể hiện những câu chuyện này, mà là bởi vì theo tôi hiểu, ngành công nghiệp điện ảnh chắc chắn sẽ bóp méo tác phẩm của tôi!" Quả nhiên, cho dù đã nói những lời hợp ý như vậy, Frank Miller vẫn không hề lay chuyển lập trường từ trước đến nay.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.