Một bộ phim khá, dù có được quảng bá rầm rộ đến đâu, cũng cần thời gian để tiếng vang từ khán giả lan tỏa, đặc biệt là với một tác phẩm có quy mô phát hành hạn chế như «Saw». Sau một ngày công chiếu duy nhất vào thứ Sáu, cùng với hiệu ứng truyền miệng và lợi thế của dịp cuối tuần, bắt đầu từ suất chiếu sáng thứ Bảy, tỷ lệ lấp đầy ghế tại ba mươi rạp chiếu trên khắp nước Mỹ đã tăng lên rõ rệt.

Bởi vì bộ phim này nhắm thẳng vào một đối tượng khán giả cụ thể trên thị trường, suất chiếu sáng thứ Bảy của «Saw» đã ngang bằng với khung giờ vàng tối thứ Sáu. Đến chiều thứ Bảy, lượng khán giả ngồi trong các phòng chiếu phim «Saw» tiếp tục tăng lên.

Hiệu ứng truyền miệng có lẽ không thể ngay lập tức kéo theo một lượng lớn khán giả cho một bộ phim phát hành quy mô lớn, nhưng nó lại có thể nâng cao rõ rệt tỷ lệ lấp đầy của «Saw» vốn chỉ chiếu tại ba mươi rạp. Hơn nữa, những người bị thu hút bởi lời giới thiệu, tìm đến xem phim, đa phần đều là tín đồ của thể loại kinh dị. Họ thường rất hài lòng sau khi xem và tiếp tục giới thiệu cho bạn bè, người thân, tạo nên một vòng tuần hoàn tốt đẹp.

Hơn nữa, sau cuộc họp của Fox Searchlight Pictures, công tác tuyên truyền cho «Saw» đã được đẩy mạnh hơn. Mặc dù khoản ngân sách bổ sung bốn mươi vạn đôla không nhiều, nhưng cũng đủ để làm được nhiều việc.

Đến tối thứ Bảy, tỷ lệ lấp đầy trung bình của ba mươi phòng chiếu «Saw» bất ngờ vượt mốc sáu mươi phần trăm!

Tỷ lệ lấp đầy ghế siêu cao như vậy thường chỉ xuất hiện ở những bộ phim chiếu thử quy mô nhỏ hoặc các tác phẩm có tiếng vang cực tốt từ khán giả!

Mặc dù cuối tuần chưa kết thúc, nhưng «Saw» đã mang lại một bất ngờ lớn.

Trong tình hình này, doanh thu phòng vé ngày thứ Bảy của «Saw» đã đạt con số ấn tượng: thu về khoảng 225.000 đôla từ ba mươi phòng chiếu tại ba mươi rạp. Doanh thu trung bình mỗi rạp trong ngày lên tới 7.500 đôla!

Cộng thêm 4.500 đôla của ngày hôm trước, chỉ sau hai ngày cuối tuần, «Saw» đã vượt xa kỳ vọng của Fox Searchlight Pictures về thành tích doanh thu trung bình mỗi rạp vào cuối tuần.

Với thành tích ngoài mong đợi này, cùng phản hồi tích cực từ khán giả qua các cuộc khảo sát, đội ngũ vận hành dự án «Saw» của Fox Searchlight Pictures gần như hoạt động hết công suất, quyết tâm phải đưa bộ phim này xuất hiện tại càng nhiều rạp chiếu phim ở Bắc Mỹ ngay khi tuần mới bắt đầu.

"Tôi yêu cầu in thêm năm trăm bản phim gốc!"

Trong văn phòng của Fox Searchlight Pictures, Godín Clyde gần như hét lên vào điện thoại: "Một nghìn bản phim gốc đã được in xong phải được vận chuyển đến nơi trước sáu giờ sáng thứ Hai! Nếu không làm được, anh cứ trực tiếp nộp đơn xin từ chức!"

Vốn dĩ anh ta có tác phong khá ôn hòa, nên việc anh ta đối xử với cấp dưới bằng thái độ gay gắt như vậy chứng tỏ áp lực từ thành tích tồi tệ trước đây và niềm vui bất ngờ từ «Saw» lớn đến mức nào.

Cúp điện thoại, Godín Clyde nhanh chóng uống cạn cốc cà phê nguội, sau đó liên tục gọi điện cho các số của những người phụ trách tại các công ty chuỗi rạp.

Fox Searchlight Pictures không phải là một công ty nhỏ không có chỗ dựa; phía sau họ là 20th Century Fox, một trong sáu ông lớn Hollywood, và trên nữa còn có Tập đoàn News Corp, một trong những công ty truyền thông mạnh nhất Bắc Mỹ.

Ai cũng biết, một công ty lâu đời và uy tín như Fox có vô vàn mối quan hệ với các chuỗi rạp. Chỉ cần một bộ phim cho thấy đủ tiềm năng, một số công ty chuỗi rạp chắc chắn sẽ ưu tiên sắp xếp lịch chiếu cho những tác phẩm đến từ Fox.

Chưa kể các công ty chuỗi rạp cỡ nhỏ, ngay cả AMC, Regal Cinemas và Cinemark – ba chuỗi rạp thương mại hàng đầu – Godín Clyde cũng đã gọi điện, cố gắng tranh thủ thêm nhiều suất chiếu cho «Saw».

Không có đủ rạp chiếu và số lượng phòng chiếu, dù là một bộ phim hay đến mấy cũng không thể đạt doanh thu phòng vé cao.

Ở một diễn biến khác, vào Chủ Nhật, «Saw» vẫn duy trì tỷ lệ lấp đầy ghế cao. Cuộc phỏng vấn vị giáo sư Đại học Columbia bị dọa ngất cũng đã xuất hiện trên một trang báo khá nổi bật của «New York Post», và dưới sự tranh thủ của Fox Searchlight Pictures, tin tức này thậm chí còn xuất hiện trên bản tin giải trí của kênh Fox TV.

Tin tức này có thể sẽ làm một số người e ngại, nhưng vốn dĩ những người đó cũng không thích thể loại kinh dị đến vậy; còn những người yêu thích phim kinh dị sẽ chỉ bị hấp dẫn. Một bộ phim có thể dọa ngất người xem, rốt cuộc nó kinh khủng đến mức nào? Chẳng lẽ không đáng mua vé vào để tự mình trải nghiệm sao?

Điện ảnh luôn chịu ảnh hưởng từ môi trường xã hội, nhưng thể loại phim kinh dị máu me truyền thống ở Bắc Mỹ có thể coi là một loại hình ít bị ảnh hưởng tương đối. Một bộ phim như «Saw», nếu được ra mắt trước đây vài năm, cũng không đi ngược lại với trào lưu xã hội hiện tại.

Đương nhiên, nếu trì hoãn công chiếu vài tháng, cho dù là «Saw», nó cũng sẽ thất bại thảm hại, khiến Murphy phải thổ huyết...

Tại trụ sở chính của Tập đoàn Giải trí Regal ở Knoxville, Tennessee, Chris Wylde vừa đặt điện thoại xuống, liền cầm bộ đàm thông báo cho trợ lý của mình: "Bảo Ronald đến đây."

Chris Wylde là giám đốc phụ trách quản lý các chuỗi rạp của Tập đoàn Giải trí Regal. Hôm nay, anh đã nhận được vài cuộc điện thoại từ Fox Searchlight Pictures, thậm chí còn có một lần là từ một phó tổng giám đốc của 20th Century Fox. Họ liên tục nhắc đến một bộ phim với anh – «Saw»!

Chris Wylde hoàn toàn không có ấn tượng gì về bộ phim này. Nhưng việc những người từ hai công ty trên liên tục nhắc đến, và dùng giọng điệu vô cùng khẩn thiết đề nghị Regal Cinemas hỗ trợ hết sức, chắc hẳn đây là một tác phẩm đáng chú ý.

Tiếng gõ cửa vang lên, cắt ngang suy nghĩ của anh. Chris Wylde nói "Mời vào", sau đó Ronald, với mái tóc ngắn màu nâu, bước vào.

"Ngồi đi!" Chris Wylde chỉ vào chiếc ghế đối diện bàn làm việc. Chờ Ronald ngồi xuống, anh hỏi thẳng: "Cậu có biết bộ phim «Saw» không?"

"Vâng." Ronald trước đó cũng đã nhận được nhiều cuộc điện thoại có nội dung PR, nên anh nắm khá nhiều số liệu. "Thứ Sáu tuần này, Fox Searchlight Pictures đã chiếu thử quy mô nhỏ một bộ phim ở Bắc Mỹ, hiện tại có ba mươi rạp đang chiếu. Chuỗi rạp của chúng ta hiện cũng có hai rạp chiếu bộ phim này."

Chris Wylde nhẹ gật đầu, hỏi: "Phản hồi từ các suất chiếu thử thế nào?"

Các công ty chuỗi rạp cũng là doanh nghiệp. Nếu là một bộ phim dở, anh ta sẽ không bao giờ để nó xuất hiện ở thêm nhiều rạp chiếu phim.

"Nghe nói phản hồi rất tốt, thậm chí còn có người bị dọa ngất nữa." Thấy Chris Wylde với vẻ mặt đầy nghi hoặc, Ronald vội vàng giải thích: "Đây là một bộ phim kinh dị!"

Anh ta vừa nhớ lại số liệu vừa mới xem không lâu, vừa nói: "Chỉ mới hai ngày trôi qua, bộ phim này đã thu về khoảng 12.000 đôla doanh thu trung bình mỗi rạp. Nếu tính cả hôm nay, ước tính thận trọng nhất cho cuối tuần này, doanh thu trung bình mỗi rạp của nó sẽ vượt quá 15.000 đôla!"

Nghe đến con số cuối cùng, Chris Wylde hơi dao động. Với quy mô chiếu thử chỉ ba mươi rạp, doanh thu trung bình mỗi rạp đạt 15.000 đôla, lại là một bộ phim kinh dị – đây đã là một thành tích rất đáng nể.

Thảo nào người của Fox Searchlight Pictures và 20th Century Fox lại liên tục gọi điện thoại. Hóa ra họ có tiềm lực như vậy.

Nếu là bất kỳ công ty phát hành nào khác có một bộ phim với doanh thu trung bình mỗi rạp xuất sắc đến vậy, việc yêu cầu các chuỗi rạp tăng thêm suất chiếu là điều đương nhiên. Các chuỗi rạp cũng chẳng thể từ chối lợi nhuận.

Chris Wylde đã cân nhắc việc tăng thêm rạp chiếu, anh hỏi thêm một câu: "Đạo diễn là ai? Còn diễn viên chính là ai?"

Ronald ngẫm nghĩ một chút: "Đạo diễn là Murphy Stanton, một đạo diễn mới."

Thấy Chris Wylde nhíu mày, Ronald liền nói ngay: "Trước đó, anh ta từng có một bộ phim kinh phí sản xuất 300.000 đôla thu về gần 1,5 triệu đôla phòng vé ở Bắc Mỹ."

Dường như sợ Chris Wylde chưa đủ thuyết phục, anh ta còn nói thêm: "Tôi nhận được tin tức từ hai rạp đang chiếu «Saw» rằng người của CinemaScore cũng đang chú ý đến bộ phim này!"

"CinemaScore?" Chris Wylde với vẻ mặt đầy khó hiểu hỏi: "Họ quan tâm đến những bộ phim kinh phí thấp kiểu này từ bao giờ vậy?"

Ronald kịp thời giải thích: "Tôi có một người bạn làm việc ở CinemaScore, tôi đã gọi điện hỏi anh ấy. Nghe nói đây là nhiệm vụ do chính Ed Mintz giao xuống!"

"Ông ấy?" Ánh mắt Chris Wylde lộ ra vài phần trịnh trọng.

"Đúng vậy." Ronald dùng sức gật đầu. "Ed Mintz ngẫu nhiên xem được «Saw» một lần, và ngay lập tức gọi điện yêu cầu CinemaScore tiến hành khảo sát thị trường cho bộ phim này, thậm chí còn yêu cầu lập một kho dữ liệu CinemaScore chuyên biệt cho Murphy Stanton!"

Chris Wylde gõ nhẹ lên bàn: "Nói như vậy, Ed Mintz và CinemaScore rất xem trọng bộ phim này, và cả đạo diễn trẻ Murphy Stanton nữa?"

Ronald lại gật đầu lia lịa. Đó là sự thật hiển nhiên.

"Vậy thì, cậu hãy đi liên hệ với bên Fox Searchlight Pictures." Chris Wylde đưa ra quyết định. "Những suất chiếu trống vào cuối tuần này, hãy dành một phần cho «Saw»! Nếu phản hồi thị trường của nó được đảm bảo, chúng ta có thể cân nhắc mở thêm rạp. Còn nếu tệ..."

"Tôi hiểu rõ." Ronald đứng dậy.

Ngày Chủ Nhật chậm rãi trôi qua, màn đêm bao trùm mảnh đất rộng lớn này. Cũng như bao ngành nghề đặc biệt khác, không ít người vẫn đang bôn ba vì công việc và mưu sinh.

Khi một tuần mới sắp bắt đầu, thị trường phim Bắc Mỹ cũng đang điều chỉnh dựa trên kết quả cuối tuần này. Những bộ phim có thành tích kém hoặc không như mong muốn dần dần bị giảm suất chiếu hoặc bị loại bỏ khỏi thị trường, trong khi các bộ phim xuất sắc, ngoài việc duy trì số lượng rạp chiếu ban đầu, thường còn được ưu ái tăng thêm suất chiếu.

Để kịp thời mở rộng suất chiếu, xuất hiện trước nhiều khán giả hơn, sự hỗ trợ về số lượng bản phim gốc là điều không thể thiếu.

Tại các thành phố lớn và vừa trên khắp Bắc Mỹ, người ta có thể thấy bóng dáng của nhân viên Fox Searchlight Pictures và các công ty vận chuyển thuê ngoài. Họ lấy các bản phim gốc từ các công ty vận tải hàng không, rồi dưới màn đêm, hối hả đến các chuỗi rạp ở từng thành phố, giao các bản phim gốc đến tay các công ty chuỗi rạp trong khung thời gian quy định.

Từng bản phim gốc của «Saw» được vận chuyển đến đích, cũng đồng nghĩa rằng khi tuần mới bắt đầu, bộ phim kinh dị này sẽ xuất hiện trước nhiều khán giả hơn và đón nhận sự kiểm chứng thực sự từ thị trường.

Tổng cộng có một nghìn bản phim gốc hoàn toàn mới được đưa đến khắp các nơi ở Bắc Mỹ.

Và doanh thu phòng vé của suất chiếu thử cuối tuần đầu tiên của «Saw» chính là lý do chính yếu khiến các công ty chuỗi rạp chịu mở rộng suất chiếu.

Truyen.free – Nơi chắp cánh cho những câu chuyện đầy mê hoặc đến với độc giả Việt.