Duke từng nghe danh "Diễn Văn Của Nhà Vua" nhưng chưa từng xem. Giờ đây, sau khi thực sự chiêm ngưỡng, quả thật không quá lời khi nói đây là một tác phẩm xuất sắc được "đo ni đóng giày" riêng cho Oscar.

Thành thật mà nói, về mặt cốt truyện, bộ phim này không thể sánh bằng "Thiên Nga Đen", càng không cần phải nhắc đến "Kẻ Cắp Giấc Mơ".

Ai cũng biết, Oscar thường không lựa chọn câu chuyện xuất sắc nhất. Bởi lẽ, khi thực lực không quá chênh lệch, khái niệm "tốt" trở nên khó áp dụng. Vì vậy, họ thường ưu tiên những câu chuyện "phù hợp" nhất.

Một câu chuyện Oscar điển hình, trước hết không được quá nặng tính thương mại. Nếu quá thương mại, Oscar sẽ lập tức gắn mác "thuộc thể loại kỹ thuật". Thứ hai, về mặt nghệ thuật, không thể quá giàu tính sáng tạo. Những thứ quá đổi mới có thể chỉ là niềm vui bất ngờ, không chừng chẳng mấy chốc sẽ bị người trong ngành phê bình là rác rưởi. Oscar xưa nay không muốn đóng vai trò tiên phong của giới nghệ thuật, họ càng muốn tìm kiếm những gì thuần thục nhất trong các tiêu chuẩn đã có.

Harvey Weinstein và Duke thăm dò nhau vài câu, dần dần xác định mục tiêu Oscar của đôi bên.

"Như vậy đi, Duke." Harvey Weinstein hoàn toàn từ bỏ vòng vo, bắt đầu nói thẳng thắn. Nơi đây chỉ có hai người họ, vài lời căn bản không cần kiêng kỵ quá mức. "'Diễn Văn Của Nhà Vua' có một nhân vật nữ duy nhất mang sức nặng là vợ của George VI, chúng ta dự định đề cử cô ấy cho giải Nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất Oscar."

Nghe vậy, Duke không khỏi cười khẽ, đáp lời: "Hai bộ phim của ta, 'Kẻ Cắp Giấc Mơ' và 'Cuộc Chiến Không Trọng Lực' đều thuộc thể loại khoa học viễn tưởng. Harvey, ngươi hẳn rất rõ ràng, ta từ trước đến nay là một người rất thực tế."

Đây không phải là thể loại như ba phần "Chúa Tể Của Những Chiếc Nhẫn" - những tác phẩm không phải cải biên và hầu như không liên quan đến thực tế nhưng lại có sức ảnh hưởng to lớn ở Bắc Mỹ. Muốn giành giải Phim hay nhất với các tác phẩm như của ta, trừ phi Duke bỏ qua tất cả, để chúng trở thành hành động tự hủy hoại.

Nhưng điều đó làm sao có khả năng?

Harvey Weinstein rất rõ điểm này: "Nói như vậy thì, chúng ta sẽ không phải đối thủ cạnh tranh."

Duke khẽ gõ nhẹ tay vịn ghế sofa, đáp lời: "Về giải Phim hay nhất, ta rất coi trọng 'Diễn Văn Của Nhà Vua'."

Hắn mở ra lá bài giao dịch, Harvey Weinstein lại nhíu mày, do dự vài giây rồi mới lên tiếng: "Ta vẫn chưa xem 'Cuộc Chiến Không Trọng Lực', nhưng ta hiểu rõ diễn xuất của cô Johnson, trình độ kỹ thuật của cô ấy sẽ không có vấn đề. Tuy nhiên, Duke, các ngươi muốn giành giải Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất này rất khó."

"Ta biết." Duke ho nhẹ một tiếng. "Cũng có người tìm ta thuyết phục rồi, Natalie Portman quả thực là đại diện xuất sắc nhất trong số các nữ diễn viên thế hệ Do Thái mới."

Harvey Weinstein trầm mặc gật đầu. Kỳ thực, hắn và tuyệt đại đa số người ở Hollywood đều không biết một chuyện giữa Duke và Natalie Portman.

Duke nhìn gã béo vẫn còn quá mập mạp bên cạnh: "Đừng quên, Harvey. Câu lạc bộ Do Thái của chúng ta chỉ muốn dựng nên một hình mẫu thế hệ Do Thái tiếp theo. Natalie Portman là một người Do Thái thế hệ tiếp theo, Scarlett cũng tương tự như vậy!"

Tuy nhiên, Duke có một điều không nói: mặc dù lớn lên bên cạnh người mẹ mang dòng máu Do Thái, nhưng Scarlett không quá đồng tình với thân phận người Do Thái thế hệ tiếp theo này. Cô ấy cũng sẽ không như Natalie Portman, không ngừng lợi dụng dân tộc của mình để tạo dựng danh tiếng.

Trầm mặc gần nửa phút, cẩn thận suy xét lợi và hại, Harvey Weinstein mở miệng: "Cho dù có thể giành được phiếu bầu của chúng ta, Duke, hy vọng chiến thắng của các ngươi cũng không quá lớn."

Harvey Weinstein tuyệt đối là chuyên gia quan hệ công chúng của Oscar, hắn nhìn nhận về phương diện này tương đối thấu đáo. "Ngươi có để ý không, Natalie Portman đã mang thai. Hơn nữa, dáng vẻ mang thai hết sức rõ ràng!"

Đây là một nhân tố không thể bỏ qua, nhưng Duke lại có vẻ không quá để tâm. "Harvey, chúng ta ủng hộ ngươi công phá giải Phim hay nhất. Còn các ngươi thì ủng hộ giải Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất bên ta, những phương diện khác, ta sẽ tự mình giải quyết."

Đúng vậy, phụ nữ mang thai quả thực có thể tăng thêm điểm đồng tình, nhưng với những phụ nữ lăn lộn trong giới Hollywood, việc "tạo nét" để gây đồng cảm có gì là khó?

Đây là một giao dịch trần trụi, cả hai bên đều không có ý che đậy.

Vào tháng trước, Harvey Weinstein từng gặp mẹ của Natalie Portman, và hắn cũng đã hứa hẹn với đối phương sẽ ủng hộ Natalie Portman trong hạng mục Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất Oscar.

Không nghi ngờ gì nữa, đằng sau Natalie Portman có một luồng sức mạnh thúc đẩy mạnh mẽ, nhưng nguồn sức mạnh này có lớn đến mấy, liệu có thể vượt qua Duke Rosenberg?

Harvey Weinstein rất rõ ràng, Duke không phải đạo diễn được Viện hàn lâm yêu thích, thậm chí sức ảnh hưởng của hắn đối với Viện hàn lâm cũng không tính là quá mạnh. Tuy nhiên, nhìn rộng ra toàn bộ Hollywood, hắn tuyệt đối là một thành viên thuộc cấp độ đứng đầu nhất, nói rằng có thể ảnh hưởng đến xu hướng của ngành công nghiệp Hollywood cũng không hề quá lời chút nào.

Hơn nữa, đằng sau hắn là Warner Bros và toàn bộ tập đoàn Time Warner...

Lựa chọn Duke Rosenberg, hay là lựa chọn Natalie Portman, vấn đề này không hề khó chút nào.

Quan trọng nhất chính là, Harvey Weinstein có thể nhìn thấy rõ ràng lợi ích trong đó. Trực tiếp nhất chính là phiếu bầu của Oscar, dù sao ai cũng biết, Duke Rosenberg không chỉ đại diện cho bản thân hắn, mà còn đại diện cho tiếng nói của một cộng đồng lớn.

Trước mặt lợi ích đầy đủ, lời hứa đối với Harvey Weinstein mà nói căn bản không đáng là gì.

Hắn xoay người, đưa tay phải về phía Duke: "Ta nghĩ đây sẽ là một lần hợp tác vui vẻ."

Duke nắm lấy tay hắn: "Hợp tác vui vẻ, Harvey."

Sau đó, Duke và Harvey Weinstein rời khỏi phòng nghỉ ngơi, đi vào phòng yến hội của buổi tiệc chiêu đãi phim. Duke rất nhanh tìm thấy Scarlett. Những người được Harvey Weinstein mời đến cơ bản đều là thành viên Viện hàn lâm, tệ nhất cũng có quyền bỏ phiếu Oscar. Cô ấy cũng là một người thông minh, giao tiếp thông thạo trong số những người này, mặc dù không nói rõ điều gì, nhưng cũng âm thầm tranh thủ phiếu bầu cho chính mình.

Nói chính xác hơn, việc công phá Oscar chính là một quá trình tiếp thị toàn diện.

Việc tiếp thị tượng vàng Oscar khác biệt rất nhiều so với tiếp thị phòng vé. Nó không giống như tiếp thị thị trường, không cần phô bày nhiều chiêu trò ra bên ngoài. Ngược lại, rất nhiều công việc đều được thực hiện ở những nơi mà công chúng không nhìn thấy.

Cuộc tranh cãi lớn nhất từng được tạo ra bởi giải thưởng Oscar, kỳ thực chính là kết quả do những hoạt động tiếp thị mà công chúng không nhìn thấy mang lại. Tại Lễ trao giải Oscar lần thứ 71, "Shakespeare đang Yêu" đã đánh bại "Giải Cứu Binh Nhì Ryan" để đoạt giải Phim hay nhất; Gwyneth Paltrow cố gắng ép Cate Blanchett để giành giải Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất. Hai giải thưởng này thuộc về loại tranh cãi gây ra sóng gió lớn.

Tất cả mọi người đều biết đây là thành quả quan hệ công chúng hết sức nỗ lực của Harvey Weinstein và hãng phim Comilla Max, nhưng cụ thể họ đã làm gì thì không mấy ai rõ ràng.

Duke kiếp trước chỉ là người ngoài cuộc, cũng không rõ ràng lắm. Nhưng Duke hiện tại, đã từng chứng kiến hãng phim Comilla Max chiến thắng vào thế kỷ trước, mặc dù lần này không có "Giải Cứu Binh Nhì Ryan" nên tranh cãi không lớn đến vậy. Tuy nhiên, Gwyneth Paltrow vẫn bị coi là một trong những nữ diễn viên giành giải Oscar "nước" nhất trong lịch sử, thậm chí là Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất "hữu danh vô thực" nhất trong gần ba mươi năm.

Duke ít nhiều cũng hiểu rõ thủ đoạn của Harvey Weinstein. Gã béo người Do Thái này có mạng lưới liên lạc rộng rãi ở Viện hàn lâm quả thực phát huy tác dụng quan trọng, nhưng tiền bạc mới là mấu chốt trong đó.

Cuộc tranh giành Oscar đã sớm biến thành một trò chơi tiền bạc.

Trong khi ngân sách quan hệ công chúng của các phim khác chỉ ở mức 500 nghìn đô la Mỹ, Harvey Weinstein đã chi đến 3 triệu đô la Mỹ cho phương diện này. Khi người khác đầu tư đến hàng trăm nghìn, hắn đã chi đến mức 5 triệu thậm chí hàng chục triệu đô la.

Giờ đây, Oscar đã hình thành một quy luật, hay nói đúng hơn, dùng định luật của các giải đấu bóng đá chuyên nghiệp châu Âu để hình dung thì cực kỳ thích hợp: đầu tư vốn lớn không nhất định có thể nhận được giải thưởng, nhưng không đầu tư vốn lớn thì khẳng định không thể nhận được giải thưởng!

Đương nhiên, việc giành được giải thưởng này chỉ đề cập đến mấy giải thưởng có sức nặng nhất.

Duke cũng đi một vòng trong tiệc đứng. Loại giao tiếp này là hạng mục theo lệ thường của mùa giải thưởng, nhưng so với anh em nhà Weinstein, hắn chỉ có thể nói là người xa lạ trong mùa giải thưởng này.

Không đợi đến quá muộn, Duke liền cùng Scarlett Johnson rời khỏi khách sạn, lên xe chuẩn bị về Malibu.

Trở lại trên xe, Duke hỏi Scarlett: "Cưng à, em đã tranh thủ được bao nhiêu người ủng hộ rồi?"

"Ai mà biết được." Scarlett nhún vai. "Những người già dặn và có ảnh hưởng nhất đã cố gắng, nhưng bọn họ đều là một đám cáo già, không dễ dàng nói ra quan điểm của mình."

Duke gật đầu: "Phần lớn người không nhìn thấy lợi ích đầy đủ, sẽ không dễ dàng đưa ra lựa chọn."

Không phải tất cả thành viên Viện hàn lâm đều có cuộc sống sung túc. Rất nhiều diễn viên gạo cội hoặc người trong ngành khác, sau khi về hưu thì phá sản và khốn cùng chán nản không kể xiết. Mùa giải thưởng hàng năm có thể nói là mùa "bội thu" của những người này.

Tuy nhiên, Hollywood xưa nay sẽ không tuyên truyền điểm này ra bên ngoài. Từ bên ngoài nhìn vào, nó vĩnh viễn ngăn nắp xinh đẹp như vậy.

Vì giải Nữ diễn viên chính Oscar này, ngoài việc tuyên truyền tiếp thị của Warner Bros, Duke còn chuẩn bị 15 triệu đô la Mỹ chi phí quan hệ công chúng. Đối với hắn mà nói, số tiền này căn bản không đáng là gì. Chúng được biến thành một số món quà nhỏ tưởng chừng không đáng chú ý, nhưng lại có thể lay động rất nhiều người.

Viện Hàn lâm Khoa học và Nghệ thuật Điện ảnh có các loại quy định về quan hệ công chúng cho Oscar, tuy nhiên người trong ngành đều rất rõ ràng rằng, ở tuyệt đại đa số thời điểm, những quy định này cũng chỉ là quy định mà thôi.

Đương nhiên, bên quan hệ công chúng cũng không thể làm quá mức, nhất định phải nắm giữ tốt sự đúng mực trong đó.

Quản lý quan hệ công chúng của Duke là Mạt Ni Khải Lợi Tư, cô ấy là tay lão luyện trong phương diện này. Hơn nữa, mấy năm gần đây theo tuổi tác tăng lên, cô ấy cũng chỉ phục vụ cho một mình Duke, nhận được thù lao từ hắn cũng đủ nhiều. Lần này, việc quan hệ công chúng cho Oscar, phía Duke chủ yếu là do cô ấy tổng hợp phụ trách.

Không chỉ những điều này, khi biết Scarlett muốn công phá giải Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất Oscar, Phu nhân Leah cũng đã đến Los Angeles vào dịp Giáng sinh, lần lượt gặp mặt hai người bạn cũ George Lucas và Steven Spielberg.

Tất cả công tác chuẩn bị cũng đã được sắp xếp. Tuy nhiên, "Cuộc Chiến Không Trọng Lực" trước tiên cần đạt được tư cách cơ bản để tham dự tranh giải Oscar – đó là chiếu phim trước Tết Dương lịch.

Sau Lễ Giáng Sinh, "Cuộc Chiến Không Trọng Lực" đã mở ra hành trình chiếu thử tại 50 rạp chiếu ở Bắc Mỹ.

Tất cả nội dung bản dịch này đều là tác phẩm độc quyền, được tạo ra và lưu giữ tại Thư Viện Truyện Miễn Phí.