Santa Fe, nơi được mệnh danh là địa điểm xa xôi nhất kéo dài giấc mơ Mỹ, là thủ phủ của New Mexico, cũng là thành phố có độ cao so với mực nước biển lớn nhất nước Mỹ.

Lúc sáng sớm, ánh dương còn vô cùng dịu nhẹ, ba chiếc xe việt dã mã lực lớn đã chạy qua quảng trường trung tâm khu phố cổ. Duke nhìn ra ngoài qua cửa sổ xe, trên quảng trường tụ tập đông đảo các nghệ sĩ rock and roll, blues, nhạc đồng quê cùng những tiểu thương bán bánh cuộn thịt Mexico, ngoài ra còn có một số người qua đường hiếu kỳ.

Tại nơi đây, dường như mọi điều đều có thể xảy ra, thế giới âm nhạc đang phát triển một cách điên cuồng.

Rút ánh mắt về, Duke hỏi Tina Fey đang ngồi bên cạnh: "Việc tìm kiếm ca sĩ rock and roll có tiến triển gì không?"

"Đã liên lạc được với vài người rồi." Tina Fey mở sổ lịch trình làm việc, nhìn lướt qua: "Một đạo diễn tuyển vai của đoàn làm phim đang trên đường đến."

Điểm nhấn nổi bật nhất trong bộ phim này, không nghi ngờ gì nữa chính là người chơi guitar kia, Duke đương nhiên sẽ không quên những chi tiết này.

Ô tô rời Santa Fe, hướng về thị trấn Abiquiu mà đi, cuối cùng dừng lại trước nông trại Quỷ Cốc nổi tiếng.

Trước đó, Duke đã xem một bức họa của Georgia Áo Khoa Phỉ về vùng đất này.

Năm 1929, Georgia Áo Khoa Phỉ đến nông trại Quỷ Cốc nằm gần thị trấn Abiquiu. Dưới ánh nắng và lớp bụi phủ, nàng dùng cọ vẽ nên "phong cảnh tưởng như điên cuồng" của vùng đất này: những dãy núi bị cắt ngang, đỉnh núi Pedernal trứ danh, vách núi, những ống khói đá màu vàng sẫm xếp chồng lên nhau, rơm rạ, oải hương, đất đai nứt nẻ, và những cây bách khô héo.

Xuống xe, đứng trên nền đất khô hạn nứt nẻ, Duke phóng tầm mắt nhìn những mũi tên đá màu đất vàng vươn thẳng lên trời cao. Cảnh tượng thiên nhiên hoang dã, tràn đầy sức mạnh ấy, dường như được vẽ lại trên một bức tranh.

Dưới sự dẫn dắt của một người hướng dẫn, Duke, Tina Fey, Hannah Serena và John Schwartzman tiến về phía núi Pedernal. Dọc đường đi, cảnh vật nhìn thấy đều vô cùng hoang vu, nếu không phải có vài loại thực vật chịu lạnh sinh tồn được, thì thực sự rất giống một thế giới tận thế khô cằn sỏi đá.

Ngoại trừ cỏ dại, phân tán trên sườn núi và mặt đất, chủ yếu là những bụi cây thấp bé chịu lạnh.

Tina Fey hỏi người hướng dẫn kia: "Anthony, những thảm thực vật này có thể dọn dẹp không?"

Thảm thực vật sẽ ảnh hưởng đến hiệu ứng màn ảnh về một thế giới tận thế hoang vu.

Anthony vội vàng lắc đầu: "Không thể được, tất cả thảm thực vật ở đây đều được bảo vệ."

Duke khẽ cau mày, nhìn chỉ đạo nghệ thuật của mình. Hannah Serena đi đến một bụi cây, nhìn kỹ một chút. Sau đó lại nhìn xa xăm một lượt, rồi quay trở lại.

Nàng nói: "Có thể dùng cách sắp đặt cảnh vật để che chắn những bụi cây này."

John Schwartzman ở bên cạnh nói thêm vào: "Cỏ dại ở đây phân bố rất không đồng đều."

Anh ấy chỉ vào vùng đất nứt nẻ xa xa không có một ngọn cỏ, nói với Duke: "Ống kính hoàn toàn có thể nhắm vào những bối cảnh phù hợp để quay. Còn những hình ảnh toàn cảnh, có thể dùng kỹ thuật hậu kỳ để loại bỏ."

Châu Phi quả thật có những nơi hoang vu hơn thích hợp để quay phim. Nhưng Duke không muốn đi đến vùng đất hỗn loạn ấy, một khi đoàn làm phim gặp phải bất trắc, chi phí thời gian và tài chính sẽ tăng lên rất nhiều.

Khi hai trợ thủ đều cho rằng không có vấn đề gì, Duke quyết định chọn nông trại Quỷ Cốc làm một trong những địa điểm quay ngoại cảnh cho bộ phim. Dưới sự dẫn dắt của người hướng dẫn, họ lại đi thêm một vòng. Tiện thể dùng bữa trưa tại một trong số ít nhà hàng phong vị Mexico ở đây, sau đó, đoàn người lại tiếp tục đi đến Vườn quốc gia White Sands.

Vườn quốc gia White Sands là một trong những kỳ quan thiên nhiên nổi tiếng nhất thế giới. Ở đây, những cồn cát thạch cao khổng lồ hình lượn sóng bao phủ khoảng 300 dặm vuông khu vực sa mạc. Những cồn cát vẫn không ngừng biến đổi, từ khi hình thành, đạt đến đỉnh cao, rồi sụp đổ. Sa mạc không ngừng mở rộng, hạt cát bao phủ tất cả những gì trên đường nó di chuyển.

Duke cũng không xa lạ gì với nơi đây, tuy rằng chưa từng đi sâu vào bên trong, nhưng khi đến bãi thử tên lửa White Sands để quay ngoại cảnh, anh ấy cũng từng phóng tầm mắt nhìn từ rất xa.

Bởi vì thành phần hạt cát chứa thạch cao, đồng thời có màu trắng của thạch cao, nơi đây còn được gọi là sa mạc thạch cao.

Đường sá ở đây được xây dựng rất tốt, để phục vụ du khách từ khắp nơi đến tham quan ngắm cảnh. Sau khi đi sâu vào nội địa sa mạc, con đường được tạo ra trực tiếp bằng cách dùng xe lu đè ép trên cát. Ô tô chạy qua, phát ra tiếng ma sát khá lớn.

Xe đứng ở cuối con đường trong khu du lịch. Nơi đây đã được tạo thành một khu dã ngoại rất rộng, có bạt che nắng, bàn ghế, lò nướng, nhà vệ sinh,... để du khách nghỉ ngơi.

Đoàn người của Duke không có bất kỳ hứng thú nào với việc du ngoạn. Sau khi xuống xe, dưới sự dẫn đường của người hướng dẫn, họ trực tiếp xuyên qua khu dã ngoại, đi đến cồn cát cao nhất gần đó.

Leo lên cồn cát, Duke đưa mắt nhìn khắp nơi, sóng cát bạc cuồn cuộn, trời đất mênh mông, không khỏi cảm thán sức mạnh vĩ đại của tự nhiên. Một khoáng sản tinh khiết, dồi dào như vậy, lẽ ra phải là một kho báu khổng lồ, thế nhưng lại không có bất kỳ dấu hiệu khai thác nào. Quốc gia này đang điên cuồng cướp đoạt tài nguyên trên toàn thế giới, nhưng lại có thái độ bảo vệ tuyệt đối đối với tài nguyên của chính mình...

Lắc đầu, gạt bỏ những suy nghĩ này, dù sao cũng không liên quan nhiều đến hắn. Ánh mắt của Duke tập trung hơn vào chính bản thân sa mạc.

Người hướng dẫn này đến từ chính phủ New Mexico. Đối với một dự án đầu tư cao tới 120 triệu đô la Mỹ, bang nào cũng sẽ giơ hai tay hoan nghênh, huống chi đây còn là ngành điện ảnh, có thể tạo ra hiệu ứng tuyên truyền khổng lồ.

Anthony đứng cạnh Duke, chỉ vào những cồn cát nhấp nhô phía trước, nói: "Sa mạc ở đây rất phù hợp yêu cầu của đoàn làm phim về sự đa dạng của các cồn cát."

Anh ấy chỉ vào những cồn cát khác nhau, lần lượt giới thiệu cho bốn người Duke: "Loại này là cồn cát hình vòm, hình dạng như cái bát úp ngược. Kích thước nhỏ, di chuyển nhanh, hàng năm có thể di chuyển tới 50 feet. Rất ít thực vật có thể sinh tồn trên chúng. Loại này được gọi là cồn cát ngang, hình dạng như những dải thắt lưng dài, chiều cao có thể đạt tới 60 feet. Bởi vì nằm trong khu vực có nhiều cát, mỗi cồn cát ngang thường tạo thành một vùng rộng lớn, cũng là nơi hoạt động chính của du khách trong công viên. Rất nhiều người thích vui đùa với cát ở đây."

Anh ấy lại chỉ sang phía khác, tiếp tục nói: "Loại này là cồn cát hình lưỡi liềm, được hình thành dưới những cơn gió mạnh. Nhưng vì nguồn cát hạn chế, hình dạng như một người nằm trên mặt đất, dang rộng hai tay về phía trước. Cát ở hai bên di chuyển nhanh hơn, còn cát ở giữa di chuyển chậm hơn, tạo thành hình lưỡi liềm hoặc hình hồ quang..."

Duke khẽ gật đầu, ngoại trừ màu sắc của hạt cát, những phương diện khác đều rất phù hợp với nhu cầu quay phim.

Màu sắc ngược lại không phải vấn đề lớn gì, có thể dễ dàng điều chỉnh trong khâu hậu kỳ sản xuất.

Anh ấy nghĩ đến một vấn đề khác, hỏi: "Có người nói trong sa mạc này có rắn chuông và một số loài bò sát có độc không?"

"Quả thật có rắn chuông tồn tại." Anthony cũng không phủ nhận: "Bò sát cũng có một vài loài, nhưng chúng không quá phổ biến."

"Tina..." Duke quay đầu đối với trợ lý của mình nói: "Nhớ mời đội ngũ chuyên nghiệp xử lý rắn."

So với chi phí này, sự an toàn của diễn viên và nhân viên đoàn làm phim quan trọng hơn. Anh ấy không muốn nghe tin có người bị rắn hoặc bò sát cắn khi đang quay phim.

Lại đi xem thêm vài nơi khác trong sa mạc thạch cao, Duke cơ bản đã quyết định quay 《Mad Max: Fury Road》 ở New Mexico. Trong vài ngày tiếp theo, anh ấy lại dưới sự dẫn dắt của người hướng dẫn, đi thăm thêm vài địa điểm khác có thể làm ngoại cảnh. Sau đó để Tina Fey ở lại đàm phán với ban quản lý nông trại Quỷ Cốc và Vườn quốc gia White Sands, còn anh ấy thì đưa Hannah Serena và John Schwartzman trở về Los Angeles.

Tất cả công tác chuẩn bị đều đang được tiến hành một cách trật tự. Ngoài những công việc hàng ngày này, Duke còn phải nhanh chóng xác định các ứng cử viên diễn viên còn lại.

Charlize Theron và Tom Cruise đã ký hợp đồng diễn viên, xác nhận sẽ đóng vai nữ chính Furiosa và nam chính Tom. Về các diễn viên chủ chốt khác, Duke đã để đoàn làm phim phát ra thông báo, dự định xác định thông qua việc tuyển chọn hoặc thử vai.

Anh ấy cũng có những lựa chọn ưu tiên của riêng mình, ví dụ như để Charles Rowan gửi lời mời thử vai, dự định mời Anthony Hopkins đóng vai phản diện đại BOSS Bất Tử Lão Kiều.

Kể từ sau 《Mặt Nạ Zorro》, Anthony Hopkins không còn có tác phẩm nào gây sóng gió lớn trên thị trường. Cát-xê của ông ấy cũng không còn cao. Dù sắp tới sẽ đóng vai Odin trong tác phẩm mới của Marvel Studios là 《Thor》, nhưng bộ phim này phải đến sau khi 《Người Sắt 2》 ra rạp mới chính thức bắt đầu quay, nên ông ấy có đủ thời gian để tham gia 《Mad Max: Fury Road》.

Anthony Hopkins đã già, cũng không còn hùng tâm tráng chí như trước. Làm thế nào để kiếm đủ tiền dưỡng già mới là nhu cầu cấp thiết nhất của ông ấy.

Đúng như Duke dự đoán, Anthony Hopkins đã không từ chối lời mời thử vai từ đoàn làm phim.

Đương nhiên, Anthony Hopkins chỉ là một trong những lựa chọn được cân nhắc. Đoàn làm phim còn gửi lời mời thử vai tương tự đến Robert De Niro và Al Pacino, những người mấy năm gần đây đã trở thành "vua phim dở".

Có lẽ cũng vì lý do tương tự như Anthony Hopkins, hai vị Ảnh Đế Oscar lừng danh này, mấy năm gần đây luôn không kén chọn vai diễn. Chỉ cần có thể đáp ứng nhu cầu về cát-xê, hầu như phim dở đến mấy cũng chấp nhận.

Một nhân vật quan trọng khác là Nux, kẻ trong chiến tranh. Nicholas Hoult từng để lại ấn tượng sâu sắc cho Duke, nhưng sau khi tìm hiểu tình hình gần đây của Nicholas Hoult, Duke đã kiên quyết từ bỏ anh ấy. Hiện tại Nicholas Hoult vẫn còn đang chật vật với những bộ phim tuổi teen vô danh, chỉ là một cậu bé mới lớn "còn hôi sữa", căn bản không thể đạt được yêu cầu của nhân vật.

Về mặt này, Duke cũng đã lập ra một danh sách mời. Diễn viên được mời hàng đầu là James Franco. Nam diễn viên từng đóng vai Goblin nhỏ này diễn xuất vẫn được, hơn nữa khi cần, anh ấy có thể thể hiện sự điên cuồng một cách thuyết phục.

Tuy nhiên, anh ấy cũng chỉ là một trong những ứng viên thử vai được lựa chọn.

Ngoài ra, chính là năm "cỗ máy sinh sản" của Bất Tử Lão Kiều. Còn có ai thích hợp hơn các thiên thần của Victoria's Secret sao?

Duke là cổ đông lớn của Victoria's Secret. Anh ấy gọi một cuộc điện thoại đến New York, ban quản lý Victoria's Secret rất nhanh đã đồng ý. Alessandra Ambrosio dẫn đầu năm thiên thần người mẫu, sẽ sớm đến Los Angeles để tham gia thử vai cho đoàn làm phim.

Đoàn làm phim có ngân sách dồi dào, sức ảnh hưởng của Duke mạnh mẽ, việc lựa chọn diễn viên phù hợp cũng không khó khăn. Về mặt này, Duke vẫn giao cho Anna Prinz xử lý, anh ấy chỉ phụ trách khâu duyệt cuối cùng.

So với diễn viên, những chiếc ô tô độ cực ngầu cần anh ấy tập trung nhiều tinh lực hơn.

Độc giả yêu mến, nội dung chương truyện này được truyen.free giữ bản quyền dịch thuật một cách độc quyền và cẩn trọng.