Tuy nhiên, ở Hollywood, ai cũng biết điểm mấu chốt tạo lợi nhuận của phim hoạt hình chưa bao giờ nằm ở doanh thu phòng vé. "Cars" chính là một ví dụ điển hình về điều này. Bộ phim được công chiếu vào mùa hè năm 2006, tổng doanh thu phòng vé toàn cầu chỉ đạt 400 triệu USD, nhưng riêng doanh thu từ các sản phẩm ăn theo như đồ chơi và búp bê, tính đến nay đã vượt quá 1 tỷ USD.

Trong khi đó, "Ratatouille", bộ phim được giới phê bình đánh giá cao và nhận về vô số lời tán dương từ truyền thông, khả năng sinh lời lại chỉ có thể gọi là bình thường. Đừng nói là so với "Cars", ngay cả so với bộ phim cuối cùng của Pixar do Walt Disney phát hành là "The Incredibles" cũng không thể sánh bằng.

Trong mắt nhiều người yêu điện ảnh thuần túy, cao cấp, những bộ phim hoạt hình dài này không thể được nhìn nhận bằng quan điểm như vậy.

Nhưng đối với Duke và Time Warner, việc thâu tóm xưởng Pixar chưa bao giờ vì những đánh giá chuyên môn, không phải vì giải Oscar cho Phim hoạt hình dài xuất sắc nhất, mà chỉ đơn thuần là vì lợi nhuận thương mại.

Đã từng có một thời gian, Duke nghĩ đến việc can thiệp vào các hoạt động của xưởng Pixar, mục đích là để hủy bỏ dự án "Wall-E".

Không nghi ngờ gì nữa, "Wall-E" là bộ phim hoạt hình dài kinh điển nhất của xưởng Pixar, bản thân Duke cũng đồng tình với nhận định này. Tuy nhiên, với chủ đề và nội dung tương đối kén người xem, bộ phim đã không được thị trường chào đón nhiều như vậy.

Doanh thu phòng vé của bộ phim này từng khá tốt, nhưng doanh thu từ các sản phẩm ăn theo lại cực kỳ thảm hại.

Những người sẵn lòng bỏ tiền mua các sản phẩm ăn theo phim hoạt hình phần lớn là trẻ vị thành niên, nhưng khán giả của "Wall-E" về cơ bản lại không phải trẻ vị thành niên. Rất nhiều khán giả trưởng thành sẽ mua vé xem phim, nhưng không có mấy người sẵn lòng chi mạnh tay cho các sản phẩm ăn theo.

Một bộ phim hay chưa chắc đã mang lại doanh thu cao.

Tuy nhiên, cuối cùng Duke đã không can thiệp vào dự án "Wall-E" này.

Thứ nhất, trước đây anh đã hứa với Steven Jobs rằng anh và Warner sẽ không can thiệp quá sâu vào hoạt động của xưởng Pixar; thứ hai, khi xưởng Pixar được Time Warner mua lại, dự án đã được khởi động rồi.

Tất nhiên, những điều này chẳng là gì trước lợi ích thương mại khổng lồ.

Điểm quan trọng nhất là, "Wall-E" dù không thể mang lại lợi nhuận khổng lồ như "Cars", nhưng cũng sẽ không bị lỗ vốn.

"Steven, đã lâu không gặp." Bước vào phòng chờ khách quý của rạp chiếu phim buổi ra mắt, Duke tìm thấy Steven Jobs và bắt tay với anh. "Trông anh khỏe hơn nhiều."

Steven Jobs xua tay tỏ vẻ không bận tâm, "Chỉ là chút vấn đề nhỏ mà thôi."

"Chúng ta hiện tại là đối tác hợp tác chặt chẽ, tôi không muốn thấy anh có bất kỳ vấn đề gì." Mặc dù mấy lời này không thực sự phù hợp, nhưng Duke vẫn nhắc nhở một câu, "Tôi cho rằng Tây y khoa học hơn."

"Có lẽ thế." Jobs rõ ràng không muốn nói về chủ đề này.

Duke thở dài trong lòng. Anh cũng không nhắc lại vấn đề này nữa, nói một cách nghiêm khắc, đây đã đụng chạm đến tín ngưỡng, anh chỉ có thể đơn giản nhắc nhở một câu, sẽ không ngốc đến mức đi khuyên bảo một người cố chấp như Steven Jobs.

Ngay cả lời nói của người nhà anh ta còn không nghe lọt, làm sao có thể nghe lời khuyên của một người ngoài?

Hơn nữa, nếu Steven Jobs thực sự có chuyện bất trắc, Apple cũng sẽ tiếp tục phát triển. Mặc dù đã khiến vô số người tiếc nuối, Apple vẫn sẽ tiếp tục chứng minh thực lực của mình bằng những thành tựu thực tế.

Hơn nữa, sau khi Jobs ra đi, Duke can thiệp vào xưởng Pixar sẽ càng thuận lợi hơn.

Nói một cách chính xác, hiện tại Jobs còn sống hay không, đối với Duke đã không còn ý nghĩa quá lớn.

Với tính cách của anh, đương nhiên anh sẽ không làm những việc tốn công vô ích.

Xưởng Pixar hiện tại, mặc dù đã được Time Warner mua lại, nhưng ở một mức độ nào đó, vẫn là vương quốc riêng của Steven Jobs.

Nhiều thành viên trong hội đồng quản trị của Time Warner, bao gồm cả Duke, thực ra đều đang âm thầm lên kế hoạch cải tổ nhân sự của xưởng Pixar. Ví dụ như thăng chức Ed Catmull lên làm người phụ trách toàn bộ mảng Hoạt hình của Warner, để John Lasseter giữ chức Tổng giám đốc sáng tạo toàn bộ Tập đoàn Hoạt hình...

Đây quả thật là thăng chức, quyền lực trong tay Ed Catmull và John Lasseter cũng sẽ lớn hơn. Nhưng việc điều chuyển họ lại có thể phá vỡ cục diện khá độc lập hiện tại của xưởng Pixar.

Thực ra, từ khi "Ratatouille" và "Wall-E" ra mắt, phía Time Warner và Duke đã có cùng một nỗi lo lắng, lo rằng xưởng Pixar ngày càng đi sâu vào con đường kén chọn người xem.

Sau lời giới thiệu của Steven Jobs, Duke sau đó làm quen với Ngũ Hổ Tướng lừng danh của xưởng Pixar. Họ có thể nói là những đạo diễn nổi tiếng nhất trong giới phim hoạt hình, chẳng hạn như Andrew Stanton và Brad Bird còn có ý định lấn sân sang mảng phim người thật đóng.

Brad Bird cũng là một trong những đạo diễn được đề cử cho "Nhiệm vụ bất khả thi 4" của Tom Cruise.

"Chào Duke." Tiếng chào hỏi hơi xa lạ vang lên từ một bên, Duke vội vàng quay người lại, bắt tay người vừa đến, "Chào anh, Martin, không ngờ lại có thể gặp anh ở đây."

Anh quả thực không ngờ Martin Scorsese lại đến tham dự buổi ra mắt phim của xưởng Pixar.

Tuy nhiên, nghĩ đi nghĩ lại, Duke cũng đoán được nguyên nhân.

Sau khi Martin Scorsese thoát ly Michael Ovitz, bộ phim "The Departed" mà ông dùng để tranh giải Oscar Đạo diễn xuất sắc nhất năm nay, chính là do Warner Bros sản xuất và phát hành.

Duke cho rằng Martin Scorsese muốn nói bóng gió về việc bỏ phiếu Oscar, không ngờ những gì ông nói lại hoàn toàn không liên quan đến Oscar, mà là một chuyện khác.

"Duke, nói gì thì nói, tôi và Michael đều là bạn cũ," Martin Scorsese thở dài, nói khẽ, "Các cậu thù hằn nhiều năm như vậy, cũng không cần thiết..."

Duke đại khái đoán được Martin Scorsese muốn nói gì, anh giơ tay ngắt lời ông, "Martin, những người lôi kéo khách hàng của Công ty Quản lý Nghệ sĩ chính là ICM, CAA và William Morris, không liên quan đến tôi."

Nói đến đây, anh chỉ vào Leonardo DiCaprio vừa đi tới, "Xin lỗi, tôi có việc muốn tìm Leo."

Đừng nói là Martin Scorsese, ngay cả Spielberg đích thân lên tiếng, Duke cũng không thể nào từ bỏ cơ hội làm tan rã Michael Ovitz.

Hơn nữa, ngay cả khi anh ta từ bỏ, liệu ba công ty môi giới lớn đã lôi kéo được không ít khách hàng chất lượng cao từ Công ty Quản lý Nghệ sĩ có bỏ qua lợi ích dễ dàng như trở bàn tay ư?

Michael Ovitz đã quá đỗi huy hoàng nhiều năm trong giới này, những người muốn hoàn toàn đạp đổ anh ta thì đếm không xuể.

Ngay cả sư tử cũng có ngày già yếu, Công ty Quản lý Nghệ sĩ cuối cùng cũng không thể trở thành CAA thứ hai. Sau khi các dự án mà Michael Ovitz bao thầu liên tiếp không đạt được kết quả mong muốn, anh ta và công ty của mình chắc chắn sẽ phải đối mặt với cục diện bị các thế lực cũ chèn ép, nghiền nát.

Những người hoài cổ như Martin Scorsese thực sự không nhiều trong giới này.

"Thế nào rồi?" Đi đến chỗ Leonardo, Duke hỏi thẳng, "Đã chuẩn bị kỹ càng hết chưa?"

"Những công tác chuẩn bị có thể làm về cơ bản đều đã làm rồi." Leonardo đấm nhẹ vào nắm đấm của Duke, nói, "Trước tiên phải đảm bảo có thể giành được đề cử. Hiện tại bên Matt Damon đang tạo dư luận, nếu anh ấy giành được đề cử thì cơ hội của tôi sẽ bị thu hẹp lại."

Một bộ phim mà muốn giành được hai đề cử Nam diễn viên chính xuất sắc nhất thì tỷ lệ cực kỳ nhỏ.

Leonardo có vẻ không đủ tự tin, "Tôi đang suy nghĩ, có nên chuyển sang tranh giải Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất không."

"Đây không phải ý kiến hay." Duke trực tiếp lắc đầu, "Anh không có bất kỳ hy vọng nào với giải Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất đâu."

Cái chết (của Heath Ledger) mạnh mẽ hơn bất kỳ chiêu trò PR hay điểm nhân tình nào. Giải Oscar Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất năm sau có thể nói là một giải thưởng về cơ bản sẽ không có gì bất ngờ.

Duke vỗ nhẹ lên cánh tay Leonardo, "Tôi sẽ dốc toàn lực ủng hộ anh."

"Cảm ơn." Leonardo sau đó nói đùa, "Đáng tiếc sức ảnh hưởng của anh trong Viện Hàn lâm có hạn."

"Đi thôi, sắp đến giờ chiếu phim rồi." Hai người vừa đi về phía phòng chiếu, Duke vừa nói, "Tôi quả thực không ảnh hưởng được nhóm lão già cốt lõi của Viện Hàn lâm, nhưng trong tay tôi vẫn luôn có vài lá phiếu."

Những người như Charles Rowan, Robin Grand, John Schwartzman, Anna Prinz, hiện tại cũng là thành viên của Viện Hàn lâm.

Tuy nhiên, đúng như Leonardo đã nói. Duke và đội ngũ của anh cũng không quá coi trọng Oscar, mối quan hệ với tầng lớp cốt lõi của Viện Hàn lâm cũng chỉ có thể nói là rất bình thường.

Thực ra Duke rất rõ ràng, khả năng Leonardo giành được giải Nam diễn viên chính xuất sắc nhất là rất thấp. Một số định kiến của Viện Hàn lâm thường sẽ không đánh giá công bằng những ưu điểm bị định kiến.

Ngồi vào chỗ, Duke liền gạt Oscar sang một bên, chú tâm vào bộ phim "Wall-E" sắp được chi���u.

Mặc dù rất nhiều chi tiết của bộ phim này đã có thay đổi, nhưng nhìn chung không khác biệt nhiều lắm so với ấn tượng của Duke. Bộ phim quả thực rất đặc sắc. Đặc biệt là những cảnh quay của Wall-E trên Trái đất, tuyệt đối là diễn xuất đẳng cấp Oscar trong phim hoạt hình.

Nhưng vấn đề của bộ phim cũng rất rõ ràng, phim hoạt hình dài của xưởng Pixar vốn dĩ không quá thiên về trẻ em, "Wall-E" có thể nói đã hoàn toàn thoát ly khỏi định hướng trẻ em, vốn là một bộ phim hoạt hình dành cho người lớn.

Cho dù thị trường điện ảnh Bắc Mỹ có thành thục đến mấy, đối tượng khán giả lớn nhất của phim hoạt hình vẫn luôn là trẻ vị thành niên, đặc biệt là với các sản phẩm ăn theo.

Trong ba ngày cuối tuần đầu tiên, bộ phim hoạt hình dài này đã thu về 64 triệu USD doanh thu phòng vé từ gần 4000 rạp chiếu phim ở Bắc Mỹ. Thành tích này tuyệt đối được xem là chói mắt. Nếu chỉ xét về doanh thu phòng vé, "Wall-E" tuyệt đối là một tác phẩm đại thắng.

Tuy nhiên, về mặt nguồn thu nhập chính của phim hoạt hình, "Wall-E" lại thể hiện rất bình thường. Dù các sản phẩm ăn theo không đến nỗi không có ai quan tâm, nhưng cũng thấp hơn nhiều so với kỳ vọng của phía Warner.

Hơn nữa, những lời khen ngợi cao từ giới phê bình đối với bộ phim hoạt hình dài này, cũng vì chủ đề kén người xem mà không biến thành xu thế doanh thu phòng vé ổn định. Tuần thứ hai, doanh thu phòng vé giảm thẳng gần 50%, chỉ thu về hơn 32 triệu USD.

Dựa theo doanh thu phòng vé tuần đầu và dư luận thị trường cực kỳ tốt, doanh thu phòng vé cuối cùng của "Wall-E" ở Bắc Mỹ chắc chắn có thể tiếp cận thậm chí vượt mốc 300 triệu USD. Nhưng theo mức độ giảm sút của tuần thứ hai mà suy đoán, doanh thu phòng vé cuối cùng của bộ phim ở Bắc Mỹ cũng chỉ vào khoảng 220 triệu USD.

Phản ứng thị trường sản phẩm ăn theo bình thường, doanh thu phòng vé Bắc Mỹ từ hùng dũng chuyển sang ảm đạm, bộ phim hoạt hình dài có chi phí sản xuất cao tới 180 triệu USD này chắc chắn phải thông qua một quá trình vận hành dài hơi mới có thể đạt được lợi nhuận.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, kính mời quý độc giả tìm đọc tại nguồn chính thống.