Sau khi quyết định đoàn làm phim sẽ quay tại các địa điểm thực tế ở Lầu Năm Góc và hoàn tất các công việc khác, Duke trở về Los Angeles. Anh cố ý nghỉ ngơi một ngày, và khi đang cảm thấy nhàm chán ở nhà, Scarlett Johansson đã đặc biệt tổng hợp lại tình hình chiếu phim của (The Man from Earth).

Cô ấy ngồi trước máy tính trong phòng nghỉ, vừa uống nước trái cây vừa nói với Duke: "Với những số liệu thảm hại này, đến cả tôi cũng phải đồng cảm với David Ellison."

Dựa lưng vào ghế sofa, Duke đang lật xem một cuốn truyện tranh (Transformers). Nghe Scarlett nói vậy, anh không khỏi ngẩng đầu lên hỏi: "Nói cho tôi biết cụ thể số liệu thế nào."

Dù sao đây cũng là một bộ phim mà David Ellison đã giành lấy từ tay anh, nếu nói Duke muốn thấy (The Man from Earth) bán chạy thì chắc chắn là giả.

"(The Man from Earth) đã chiếu được mười ngày, tổng doanh thu tại 126 rạp chiếu ở Bắc Mỹ là 28.521 USD. Doanh thu phòng vé trung bình mỗi rạp trong mười ngày còn chưa vượt quá 3.000 USD..."

Nói đến đây, Scarlett Johansson lắc đầu, rồi lại mở miệng: "Điểm IMDb đúng là rất cao, đạt 8.4 điểm, nhưng đáng tiếc là do có quá ít người chấm điểm, chỉ có chưa đến 500 người."

Một bộ phim càng ít người chấm điểm thì điểm IMDb thường càng cao, đây là một lẽ thường tình dễ hiểu, cũng là nguyên nhân chính khiến (The Man from Earth) có điểm IMDb cao.

Duke không khỏi ngạc nhiên: "Doanh thu phòng vé mỗi rạp thấp như vậy, sao hệ thống rạp vẫn chưa buộc phim ngừng chiếu?"

"Tôi đã nhờ người hỏi thử." Scarlett cầm điện thoại di động của mình, bấm một số, sau khi nói vài câu thì cúp máy và nói với Duke: "Người của Bộ Phát hành Warner nói rằng, nếu doanh thu phòng vé của (The Man from Earth) cuối tuần này không có khởi sắc đáng kể thì mới bị hệ thống rạp rút khỏi lịch chiếu."

Cô ấy đổi giọng như một chuyên gia: "Căn bản là không thể có khởi sắc được. Đến cuối tuần này, doanh thu phòng vé của (The Man from Earth) ở Bắc Mỹ sẽ không vượt quá 50.000 USD."

"Ừm..." Duke gật đầu. Mắt anh lại trở về với cuốn truyện tranh.

"Doanh thu phòng vé tệ đến thế sao..."

Lần này, người tò mò lại là Scarlett. Cô ấy đóng máy tính, kéo một chiếc ghế và ngồi cạnh Duke, hỏi: "Khi đó vì sao anh lại ưng ý bộ phim này?"

"Tôi từng đọc tiểu thuyết của anh ấy. Bối cảnh rất hoang đường, nhưng cũng khá thú vị." Duke suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: "Tôi nghĩ nếu đẩy mạnh sang thị trường đĩa DVD và cho thuê, bộ phim này có lẽ sẽ có một thị trường nhất định. Cô hẳn biết, một số phim cult trên thị trường cho thuê sẽ tìm được khán giả của riêng mình, và thường có thể mang lại không ít doanh thu."

"Giống như phim của Quentin Tarantino sao?" Scarlett lập tức nghĩ đến vị đạo diễn nổi tiếng chuyên làm phim cult đó.

Duke lật sang trang mới, không ngẩng đầu lên mà nói: "Cũng gần như vậy thôi. Một số phim không phù hợp với không khí rạp chiếu phim. Rất nhiều bộ phim của Quentin, doanh thu từ đĩa DVD và băng video thường vượt xa doanh thu phòng vé ở Bắc Mỹ, có lẽ cũng vì nguyên nhân này."

Nếu chỉ nhìn doanh thu phòng vé của Quentin Tarantino, chắc chắn sẽ rất lạ lùng khi anh ta luôn có thể kêu gọi được đầu tư, và tại sao anh em nhà Weinstein lại ủng hộ anh ta đến vậy. Nhưng khi nhìn vào doanh thu ngoại tuyến của phim anh ta, thì mọi chuyện sẽ trở nên quá đỗi bình thường.

Đúng như thông tin mà Scarlett Johansson tìm hiểu được, (The Man from Earth) sau hai tuần lễ công chiếu đã bị các công ty hệ thống rạp ở Bắc Mỹ buộc ngừng chiếu, kết thúc hành trình ra rạp ngắn ngủi.

Tổng kết trước mắt của David Ellison là con số thảm hại 32.567 USD từ 126 rạp chiếu phim, trong đó ít nhất một nửa còn bị các hệ thống rạp giữ lại. So với số tiền anh ta đã đầu tư, số tiền này thực sự chẳng bõ bèn gì.

Đặt bảng số liệu xuống, David Ellison nhíu mày. Càng nghĩ anh ta càng thấy có gì đó không ổn, suy nghĩ trong đầu vô thức hướng về phía thuyết âm mưu. Anh ta cảm thấy mình dường như đã rơi vào bẫy của Duke Rosenberg, mua về một bộ phim chẳng có giá trị gì.

Anh ta đấm mạnh xuống bàn, trút bỏ vài tia phiền muộn trong lòng. Khoản tổn thất nhỏ này anh ta cũng không quá coi trọng, dù sao (I Am Legend) sắp vượt qua cột mốc 200 triệu USD doanh thu phòng vé ở Bắc Mỹ, còn doanh thu toàn cầu đã vượt quá 400 triệu USD, mang lại thu nhập vượt xa những tổn thất này.

Chỉ là nghĩ đến việc mình lại thất bại khó hiểu trước Duke Rosenberg một lần, trong lòng anh ta làm sao cũng không thoải mái.

Thậm chí, cứ nhìn thấy bộ phim (The Man from Earth) là anh ta lại cảm thấy khó chịu.

Dường như rất hiểu rõ tâm tư của David Ellison, người phụ tr��ch Bộ Phát hành đang ngồi đối diện anh ta, đúng lúc mở miệng nói: "Thưa ngài Ellison, có một công ty phát hành đĩa video đã liên hệ với Sky Studios, muốn mua đứt bản quyền phát hành ngoại tuyến của (The Man from Earth)."

"Ồ?" David Ellison ngẩng đầu lên nhìn người đối diện, hỏi: "Họ ra giá bao nhiêu?"

"300.000 USD."

Theo vị phụ trách kia, đây là một mức giá rất hợp lý, dù sao với doanh thu phòng vé của (The Man from Earth) như hiện tại, không thể nào bán được giá cao. "Tôi cảm thấy mức giá này vẫn chấp nhận được, cũng có thể vớt vát lại một phần tổn thất cho chúng ta."

Từ mấy ngày trước, David Ellison đã không muốn nhìn đến bộ phim mà anh ta cho là một nỗi sỉ nhục này nữa. Anh ta chỉ suy nghĩ chưa đến mười giây, liền khoát tay nói: "Bán cho họ đi."

"Tôi sẽ đi lo liệu ngay."

Vài ngày sau, Duke nhận được tin tức mới từ Scarlett Johansson rằng (The Man from Earth) đã bị công ty Netflix mua đứt bản quyền phát hành ngoại tuyến từ tay David Ellison với giá 300.000 USD...

Mặc dù có chút tiếc rằng công ty Netflix có lẽ đã kiếm hời lớn, nhưng Duke cũng không quá bận tâm. Sau khi bận rộn chuẩn bị cho (Transformers), anh đã dồn sự chú ý vào thị trường điện ảnh, đặc biệt là (The Dark Knight) - bộ phim vẫn chưa ngừng chiếu.

Bắt đầu từ tháng 7, dù là quy mô hệ thống rạp hay số liệu doanh thu phòng vé, (The Dark Knight) ở Bắc Mỹ đều dần giảm sút. Tổng doanh thu phòng vé Bắc Mỹ trong cả tháng 7 là 14,19 triệu USD, tháng 8 giảm xuống còn 7,65 triệu USD. Đến đầu tháng 9 hiện tại, doanh thu phòng vé Bắc Mỹ của bộ phim đã đạt 567,66 triệu USD. Mặc dù khoảng cách đến cột mốc 600 triệu USD ngày càng gần, nhưng tốc độ tăng trưởng cũng ngày càng yếu ớt.

Cuối cùng, trước khi ngừng chiếu, liệu doanh thu phòng vé Bắc Mỹ có thể vượt qua (Chúa tể những chiếc nhẫn 3: Sự trở lại của nhà vua) – bộ phim đứng thứ hai trong bảng tổng sắp doanh thu phòng vé Bắc Mỹ mọi thời đại hay không, thì đến cả Duke và Warner Bros cũng không dám chắc.

Tuy nhiên, xét về doanh thu phòng vé toàn cầu, (The Dark Knight) chắc chắn không thể vượt qua (Chúa tể những chiếc nhẫn 3: Sự trở lại của nhà vua).

Sức ảnh hưởng ở thị trường nước ngoài của bộ phim mang màu sắc u tối này vẫn không bằng ở Bắc Mỹ, và đến đầu tháng 9 vẫn vậy. Doanh thu phòng vé quốc tế của bộ phim đừng nói là vượt qua (Chúa tể những chiếc nhẫn 3: Sự trở lại của nhà vua), ngay cả việc có đạt được con số 636,40 triệu USD của (Chúa tể những chiếc nhẫn 1: Hiệp hội bảo vệ nhẫn) hay không cũng là một dấu hỏi lớn.

Cho đến nay, tổng doanh thu phòng vé quốc tế của (The Dark Knight) là 561,22 triệu USD, vẫn chưa vượt qua doanh thu phòng vé Bắc Mỹ. Tuy nhiên, tổng doanh thu toàn cầu của cả hai đã lên tới 1,12888 tỷ USD, đủ để khiến Duke và Warner Bros hài lòng.

Mặt khác, dư luận về bộ phim vẫn duy trì ở mức cao, tỷ lệ khán giả khen ngợi luôn giữ vững trên 90%, đồng thời tiếp tục đứng đầu bảng xếp hạng IMDb Top 250.

Đương nhiên, điều này cũng có liên quan đến việc trang web IMDb đến nay vẫn chưa công bố các bình luận chấm điểm cho hai bộ phim.

Cuộc chiến giữa các fan của (The Dark Knight) và fan của (Bố Già) đã sớm lan rộng từ IMDb sang mọi ngóc ngách trên Internet. Chỉ cần là trang web liên quan đến điện ảnh và truyền hình, người ta đều có thể thấy những màn đối đầu nảy lửa của hai phe fan, hơn nữa cuộc chiến này ngày càng có xu hướng mở rộng, theo thời gian trôi đi, ngày càng nhiều fan của Duke không phải fan của (The Dark Knight) cũng gia nhập vào.

Phải nói rằng số lượng fan hâm mộ của Duke là khổng lồ, khi đối mặt với fan của (Bố Già), họ hoàn toàn chiếm ưu thế áp đảo.

Thường thì, trên Internet cứ có một bài viết hoặc bình luận chỉ trích Duke và (The Dark Knight), thì ngay sau đó sẽ xuất hiện hàng chục bài viết công kích ngược lại.

Cụm từ 'Duke's fans' dần dần lưu truyền từ Bắc Mỹ, rồi lan rộng đến cộng đồng khán giả điện ảnh khắp nơi trên thế giới.

Có thể nói, chưa từng có bất kỳ đạo diễn nào, bao gồm cả James Cameron và Steven Spielberg, có thể giống Duke ở vị thế một đạo diễn mà giành được sự ủng hộ trung thành từ đông đảo fan điện ảnh đến vậy.

Đây có thể nói là một hiện tượng gần như chưa từng có trong lịch sử điện ảnh.

Thậm chí, trong miệng các tín đồ điện ảnh ở bên kia bờ Thái Bình Dương, Duke dần có thêm một biệt danh trang nhã là 'Đỗ Thần'.

Đương nhiên, có trắng ắt có đen, cuộc chiến mà (The Dark Knight) gây ra cũng không thể tránh khỏi việc lan rộng sang Internet ở bên kia.

Tuy nhiên, một tin tức do Tập đoàn Điện ảnh Trung Quốc công bố đã nhanh chóng thu hút sự chú ý của tất cả fan điện ảnh.

Vào giữa tháng 9, Tập đoàn Điện ảnh Trung Quốc chính thức công bố ra thế giới bên ngoài rằng, bộ phim điện ảnh người đóng mới của Duke là (Transformers) sẽ tổ chức buổi công chiếu toàn cầu vào tháng 6 năm sau tại Thượng Hải. Đồng thời, Tập đoàn Điện ảnh Trung Quốc, Warner Bros và bản thân Duke đã đạt được thỏa thuận, sẽ có hai diễn viên Trung Quốc xuất hiện trong tác phẩm siêu cấp hoành tráng này.

Thế hệ sau thập niên 80 đang trỗi dậy, dần trở thành lực lượng chính trong xã hội. Bộ phim hoạt hình (Transformers) từng phổ biến một thời vào cuối thập niên 80, đầu thập niên 90, chắc chắn là một ký ức khó phai trong lòng những người này. Việc kết hợp buổi công chiếu toàn cầu đặc biệt với sự góp mặt của hai diễn viên nước họ đã lập tức khơi dậy nhiệt huyết của vô số người.

Đây chỉ là bước đầu trong chiến dịch tuyên truyền của Tập đoàn Điện ảnh Trung Quốc và Warner Bros tại khu vực Đại Trung Hoa. Nếu coi trọng thị trường này, Warner đương nhiên sẽ dốc hết sức quảng bá sản phẩm chủ lực của mình.

Các bộ phim của Duke nghiễm nhiên là con át chủ bài của Warner Bros.

Ở bên kia bờ Thái Bình Dương, không ai hiểu rõ hơn Duke về sức mạnh và sức hút của (Transformers). Nói một cách khoa trương, chỉ cần kỹ xảo đặc biệt được đảm bảo, Optimus Prime và Megatron có thể xuất hiện, vô số thế hệ sau thập niên 80 sẽ chi tiền để xem phim (Transformers).

Việc đưa diễn viên Trung Quốc vào phim vừa là đề xuất của Warner, vừa là nhu cầu của thị trường điện ảnh. Duke cũng không phản đối, dù hai diễn viên tham gia (Transformers) tuy không đến mức chỉ làm nền, nhưng vai diễn của họ cũng không quá quan trọng, thời lượng xuất hiện khá hạn chế.

Thực chất, điều này mang ý nghĩa tượng trưng nhiều hơn.

Về phần các ứng cử viên diễn viên, yêu cầu của Duke rất đơn giản: nam diễn viên phải đẹp trai, nữ diễn viên phải xinh đẹp, đồng thời không được có quá nhiều bê bối, và tốt nhất là có thể nói tiếng Anh trôi chảy.

Về mặt này, anh chỉ đưa ra yêu cầu, còn việc cụ thể vẫn do Tập đoàn Điện ảnh Trung Quốc và chi nhánh Warner tại Đại Trung Hoa phụ trách.

Bản dịch độc đáo này, chỉ có thể được tìm thấy duy nhất tại truyen.free, hân hạnh phục vụ quý độc giả.