Này, Jones! Ellen!

Ngồi trên ghế sofa trong căn hộ, Kurnits vọng vào bếp gọi to: "Giờ nghỉ giữa trận đã đến rồi, phần đặc sắc nhất sắp trình diễn! Nhanh lên!"

"Đến ngay!"

Jones và Ellen lần lượt chạy ra, mỗi người cầm một lon bia và một túi bắp rang, ngồi xuống cạnh Kurnits và hỏi: "Michael Jackson ra bi���u diễn chưa? Trận đấu hôm nay thật buồn tẻ, đội Dallas Cowboys có chiến thuật quá bảo thủ, họ chỉ chú trọng tấn công bằng chạy bóng trên mặt đất thôi..."

Ellen vừa dứt lời phàn nàn, Jones đưa cho cậu ấy một lon bia: "Đừng bàn về trận đấu nữa, tôi vẫn luôn chờ đợi Michael Jackson, tôi tin rằng đây sẽ là một màn trình diễn vĩ đại."

"Nghe nói không?" Kurnits bỗng nhiên lên tiếng, "Hiện tại đang lan truyền tin đồn rằng Michael đã xâm phạm tình dục một bé trai."

"Tôi không tin..."

"Tôi cũng không tin..."

Chủ đề này có chút nặng nề, sự chú ý của ba người một lần nữa dồn vào màn hình TV. Trước màn biểu diễn giữa trận, vẫn còn một chương trình quảng cáo đặc sắc.

"Quảng cáo đầu tiên sẽ là gì nhỉ?" Kurnits tựa hồ đang lầm bầm hỏi, "Chanel? Dior? Lauder?"

"Tôi đoán là Versace!"

"Có thể là Tiffany!"

Jones và Ellen lần lượt lên tiếng.

Phần lớn các quảng cáo trong Super Bowl thường mở màn bằng những thước phim xa hoa của các nhãn hiệu cao cấp. Những quảng cáo này, với hình ảnh lộng lẫy và người mẫu hàng đầu là trọng tâm, luôn dễ dàng thu hút mọi ánh nhìn.

Thế nhưng, tất cả bọn họ đều đã đoán sai.

Ầm ầm...

Quảng cáo bắt đầu bằng một tiếng nổ kinh thiên động địa, ngọn lửa bốc lên sau vụ nổ bao trùm toàn bộ màn hình TV. Lửa cháy bốc lên từng đợt, cứ như thể đang xảy ra ngay trước mắt họ.

"Đây là..." Kurnits khóe miệng giật giật, cảm thấy cảnh này có chút quen thuộc.

"Cái kiểu nổ tung này..." Jones dừng tay đang định đưa bắp rang vào miệng.

Ánh lửa bốc lên, một hàng chữ lớn theo đó hiện ra – The Rock!

Tiếp đó, chính là tên của vị đạo diễn nổi đình nổi đám vào khoảng giao mùa xuân hè năm ngoái – Tác phẩm của Duke Rosenberg!

"Đây là trailer phim điện ảnh!" Ellen buông lon bia, kêu lên một tiếng quái dị, "Phim điện ảnh mới của Duke Rosenberg, cuối cùng cũng sắp công chiếu rồi! Tôi đã chờ quá lâu rồi!"

"Im miệng!"

Bởi vì làm ồn đến tiếng TV, hai người kia trừng mắt nhìn cậu ấy. Ellen vội vàng che miệng lại, trừng mắt nhìn chằm chằm vào TV.

Một chiếc Hummer và một chiếc Ferrari đang trình diễn một cuộc truy đuổi sinh tử trên đường phố San Francisco. Chiếc Hummer để trốn thoát, đâm đổ mọi thứ, tạo ra chướng ngại; chiếc Ferrari để truy đuổi, đi đường tắt, len lỏi qua hẻm nhỏ, lao xuyên qua cửa sổ.

Dù chỉ kéo dài hơn mười giây ngắn ngủi, nhưng chiếc Hummer nhanh nhẹn dũng mãnh, còn chiếc Ferrari thì nhẹ nhàng uyển chuyển, thể hiện một cách tuyệt vời vai trò của chúng.

"Đây hoàn toàn là một màn rượt đuổi xe vượt xa "Speed"!" Ba người đồng thời thì thầm nói nhỏ.

Tiếng động cơ gầm rú, tiếng lốp xe ma sát mặt đường, hòa cùng âm nhạc kích thích khiến họ không thể rời mắt, tim đập thình thịch.

"Đây đúng là một tác phẩm điển hình phong cách của Duke Rosenberg!"

Điều tiếc nuối duy nhất là, tại sao lại không có những vụ nổ hoành tráng chứ, điều này không phù hợp với phong cách gây chấn động đến tận tâm can của "Speed" chút nào...

Ngay khi họ đang nghĩ vậy, một đội F-18 Super Hornet bay xuyên qua Cầu Cổng Vàng, bay về phía đảo Alcatraz. Một trong số đó, sau khi ném một quả bom, gần như dựng thẳng 90 độ lao vút lên trời. Sau đó, hình ảnh nhanh chóng lao xuống theo quả bom, quả bom dường như biến thành ánh mắt của họ, tiếng rít xé gió kia chính là tiếng kinh ngạc của họ, càng lúc càng gần mặt đất, cứ như thể giây tiếp theo sẽ chạm phải.

Toàn bộ hình ảnh dùng góc nhìn thứ nhất của quả bom đang lao xuống với tốc độ cao, cảnh vật của đảo Alcatraz ngày càng lớn, ngày càng rõ ràng...

Cuối cùng, quả bom đâm vào hòn đảo, trong tiếng nổ vang ầm ầm, ánh lửa ngập trời bốc lên theo tiếng nổ, những vệt lửa bắn tung tóe khắp nơi, giống như sao băng va chạm địa cầu.

Ba người đồng thời lau đi mồ hôi trên trán. Khoảnh khắc vừa rồi, họ hoàn toàn hóa thân thành quả bom, tim họ vẫn còn run rẩy sau vụ nổ.

"The Rock, ngày 7 tháng 5, mời bạn cùng trải nghiệm khoảnh khắc mạo hiểm!"

Trong ngọn lửa vụ nổ, lại hiện ra một hàng chữ. Kurnits đọc một lần, ghi nhớ ngay khoảng thời gian này.

Bên kia, Ellen trực tiếp nhảy dựng lên, vài bước đã vọt đến bên cạnh cuốn lịch trong phòng khách, lật đến tờ tháng 5, đánh dấu một nét bút lớn vào ngày 7 tháng 5.

"The Rock!" Cậu ta cao giọng hô, "Bộ phim khai màn kỳ nghỉ hè của chúng ta!"

Trong một căn nhà độc lập cách không xa khu vực đại học Nam California mà họ đang ở, Johnson cũng lấy bút ra, ghi lại khoảng thời gian này vào sổ ghi chép của mình, đồng thời thì thầm nói một mình.

"Lạy Chúa... vị đạo diễn kia rốt cuộc đã làm thế nào? Đây đúng là một phương pháp làm phim hoàn toàn mới! Chỉ riêng cảnh nổ tung này thôi đã đủ sức hấp dẫn người rồi!"

Ngay lập tức, anh ta quyết định sẽ đi xem ngay khi phim công chiếu.

Mặc dù "Ngày Super Bowl" được mệnh danh là ngày nghỉ không chính thức quan trọng nhất Bắc Mỹ, nhưng khu văn phòng Century City của CAA vẫn như cũ bận rộn. Martin Bob ngồi trong văn phòng của mình, mắt anh ta vừa rời khỏi màn hình TV.

Vốn dĩ, anh ta định xem Michael Jackson biểu diễn. Trong khoảng thời gian này, có rất nhiều tin đồn bất lợi xuất hiện trên truyền thông, CAA ngửi thấy mùi bất thường nên lập tức từ bỏ ý định chiêu mộ. Nguyên nhân rất đơn giản: cho dù CAA có mạnh mẽ đến mấy trong giới giải trí, cũng không thể đối kháng với toàn bộ xã hội do người da trắng làm chủ.

Điều không ngờ tới là, ngay khi thời gian nghỉ giữa trận vừa mới bắt đầu, anh ta liền thấy quảng cáo một bộ phim. Hơn nữa, qua đoạn quảng cáo ngắn ngủi đó, thậm chí có thể suy đoán đây là một bộ phim có chất lượng e rằng không kém gì "Speed", đặc biệt là cảnh quay sử dụng quả bom làm góc nhìn thứ nhất. Ngay cả anh ta cũng không kìm được sự tán thưởng, phải thừa nhận rằng cái gã trẻ tuổi tên Duke Rosenberg kia, trong việc quay những cảnh phim giàu sức công phá, thực sự có những quan điểm và kinh nghiệm đặc biệt.

Một người như vậy, vậy mà lại không phải khách hàng của CAA!

Nghĩ tới đây, Martin Bob gọi điện cho Lovett, cố nén xúc động muốn mắng tên ngu xuẩn này, bảo đối phương lập tức đến gặp mình.

"Ông Bob." Lovett cẩn trọng ngồi xuống ghế.

"Cậu có xem quảng cáo vừa rồi không?"

Nghe được câu hỏi của Martin Bob, Lovett vội vàng gật đầu: "Vâng, tôi đã xem rồi. Họ vậy mà chi một khoản tiền khổng lồ để quảng cáo trên Super Bowl..."

"Cậu có ý kiến gì không?" Martin Bob không kiên nhẫn ngắt lời cậu ta.

Lovett suy nghĩ một lát rồi nói thêm: "Trước kia không có bộ phim điện ảnh nào quảng cáo trên Super Bowl cả, hiệu quả rất khó nói trước. Trailer cũng không thể nói lên điều gì, khán giả cũng có lúc không ưa thích những màn rượt đuổi xe và nổ tung."

"Phía Warner thì sao?"

"Cái đó..."

Trước mặt Martin Bob, Lovett không dám nói dối, đành phải nói ra tình hình thực tế: "Nghe nói các quản lý cấp cao của Warner sau khi xem bản cắt nháp đầu tiên của Duke, đã xếp "The Rock" vào hạng mục trọng điểm số một trong kỳ nghỉ hè năm nay, và dự kiến chi 15 triệu đô la cho chi phí quảng bá ban đầu."

Mọi chuyện vô cùng rõ ràng, Warner Bros đánh giá cao tiềm năng lợi nhuận của "The Rock".

"Warner rất nhanh sẽ tận dụng hiệu ứng của Super Bowl để phát động chiến dịch tuyên truyền." Martin Bob nhẹ nhàng gõ bàn. "Mà bộ phim "Interview with the Vampire: The Vampire Chronicles" chúng ta hợp tác với Fox mới vừa hoàn thành quay phim, thời điểm này bất lợi cho chúng ta. Cậu đến trang viên Connery gặp Sean, phía chúng ta cũng phải hành động kịp thời."

Với năng lực của CAA, không khó để tìm hiểu xem liệu trong phim có còn nhân vật đặc công Anh quốc hay không.

Ngay khi Lovett chuẩn bị rời đi, Martin Bob nói thêm: "Còn nữa, hãy nói đây là lời tôi và Ovitz đã trao đổi: nếu một vài chuyện thực sự có liên quan đến anh ta, tuyệt đối không được tái diễn! "The Rock" là dự án của Warner Bros, không phải một bộ phim độc lập của Duke Rosenberg. Hành vi chạm đến giới hạn một lần là đủ rồi, nếu có lần thứ hai, CAA và 20th Century Fox sẽ không còn bảo vệ anh ta nữa!"

Mặc dù phía Warner không đưa ra bất kỳ tuyên bố hay phản đối chính thức nào, nhưng một vài lần gặp mặt trong các bữa tiệc, một vài quản lý cấp cao của Warner đã cực kỳ bóng gió bày tỏ sự bất mãn với anh ta và Michael Ovitz. Nếu thực sự dẫn đến sự phản công toàn diện từ phía Warner, Martin Bob thậm chí không cần suy nghĩ cũng biết các công ty Hollywood, bao gồm cả 20th Century Fox, đều sẽ chọn đứng ngoài quan sát.

Các thế lực truyền thống ở Hollywood vừa cạnh tranh vừa hợp tác, giữa họ có mối liên hệ sâu sắc. Trong khi đó, CAA mãi đến thập niên 80 mới chính thức quật khởi, lại đẩy chi phí sản xuất phim lên đến mức khủng khiếp, nói thẳng ra, chính là kẻ thù chung của tất cả các công ty điện ảnh Hollywood.

Vòng xoáy này nói phức tạp thì rất phức tạp, nói đơn giản thì cũng rất đơn giản. Tất cả cạnh tranh và hợp tác thực chất đều xoay quanh một thứ – lợi ích!

Vì lợi ích, kẻ địch có thể biến thành bạn bè, bạn bè cũng có thể biến thành kẻ địch.

Với tư cách một người đại diện thâm niên, lại là nhân vật quyền thế ở Hollywood, Martin Bob rất rõ ràng điểm này. Anh ta không rõ liệu có thực sự liên quan đến Connery hay không, chỉ biết Duke Rosenberg từng xúc phạm anh ta một cách nghiêm trọng. Mà Connery tính khí nóng nảy, nhất là sau khi say rượu và dùng thuốc, trong lúc bộc phát cảm xúc, rất khó nói sẽ đưa ra quyết định gì.

"Nhất định phải truyền đạt lại những lời này cho Sean Connery!" Anh ta cuối cùng lại dặn dò thêm một câu.

"Vâng, thưa ông Bob!"

Đúng như Sofia Coppola đã nói, Duke lựa chọn tạm thời quên đi vụ hỏa hoạn, toàn lực vùi đầu vào công đoạn hậu kỳ. Sau khi ngày Super Bowl đã đến, Charles Lowen cho toàn bộ Studio nghỉ. Duke nhã nhặn từ chối lời mời của Naomi, lựa chọn quay về Santa Monica xem trận đấu cùng mẹ.

Đáng tiếc, rõ ràng bà Leah không chú tâm vào trận đấu. Mặc dù đang ngồi trước TV, bên cạnh bà vẫn là một chồng tài liệu dày cộm.

Nói cách khác, khía cạnh cuồng công việc của Duke cũng bị mẹ mình ảnh hưởng không ít.

Sau khi xem xong phim quảng cáo của mình, Duke chẳng còn mấy hứng thú với các quảng cáo còn lại hay màn trình diễn giữa trận của Michael Jackson. Anh ta bèn dứt khoát cầm lấy cuốn sách dày màu sắc rực rỡ bên cạnh mẹ mình. Khi mở ra, mắt anh ta lập tức sáng bừng: đó là những người mẫu gợi cảm mặc đủ loại đồ lót. Khác với những người mẫu gầy khô như que củi đang thịnh hành hiện nay, những người mẫu đồ lót này ai nấy đều có thân hình nóng bỏng.

Chẳng lẽ là dịch vụ quảng cáo mới của công ty Sunfeel?

Nghĩ vậy trong lòng, mắt Duke chuyển sang nhãn hiệu đồ lót. Đó là một cái tên quen thuộc một cách lạ thường – Victoria's Secret! Chương trình ủng hộ Thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện