"Là bao nhiêu vậy?"

Dù đã trưởng thành và tính cách thay đổi nhiều, nhưng Scarlett Johansson vẫn tò mò hỏi: "Có phải là một con số thiên văn không?"

Duke nhìn cô, lắc đầu: "Em yêu, đây mới chỉ là suất chiếu sớm thôi."

Suất chiếu sớm này chỉ diễn ra tại hơn 2.800 rạp chiếu phim ở Bắc Mỹ. Ngay cả khi các rạp IMAX đều là phòng chiếu cực lớn, thì doanh thu phòng vé có thể cao đến mức nào được cơ chứ?

Cầm tập tài liệu fax trên tay, Tina Fey vừa đi về phía họ vừa nói: "18,87 triệu USD. Đây là con số doanh thu cao nhất từ trước đến nay của một suất chiếu sớm ở Bắc Mỹ."

Nghe con số này, Duke thở phào nhẹ nhõm. Công tác tuyên truyền quảng bá rầm rộ như vậy cuối cùng cũng không uổng công.

Scarlett lại gần Tina Fey, lướt mắt nhìn bản fax và nói: "Trên này ghi là cho đến 12 giờ đêm, điểm IMDb vẫn là tối đa."

"Ừm."

Duke gật đầu nhưng không mấy để tâm. Người dùng IMDb thường là thủy quân hoặc những người yêu điện ảnh cao cấp, và những bộ phim như thế này chắc chắn rất hợp khẩu vị của họ.

Đứng dậy, Duke nhắc nhở hai người: "Cũng không còn sớm nữa, hai người đi nghỉ đi. Ngày mai chúng ta còn phải về Los Angeles."

Đêm trường dài rộng mới chỉ vừa bắt đầu. Đối với nhiều rạp chiếu phim mà nói, đêm nay sẽ là một đêm không ngủ.

Trong các rạp chiếu phim lớn trên cả nước, người người tấp nập. Tỷ lệ lấp đầy ghế tại các phòng chiếu *Kỵ Sĩ Bóng Đêm* đều đạt gần hai phần ba, trong khi 125 rạp IMAX đều chật kín người, tạo nên cảnh tượng nhộn nhịp chưa từng có kể từ khi IMAX gia nhập Hollywood.

Tuy nhiên, Công ty IMAX đã sớm chuẩn bị. Một mặt là họ hoàn toàn tin tưởng Duke, mặt khác là chiến dịch tuyên truyền rầm rộ đã củng cố thêm niềm tin của họ.

Ngay từ mấy ngày trước, Công ty IMAX đã quyết định bắt đầu thêm suất chiếu *Kỵ Sĩ Bóng Đêm* từ sáu giờ sáng thứ Sáu.

Ở Bắc Mỹ, khi một bộ phim hàng đầu ra mắt, để tối đa hóa lợi nhuận, các rạp chiếu thường sắp xếp các buổi chiếu vào những khung giờ "bất thường". Suất chiếu sớm và suất chiếu nửa đêm giờ đây đã trở thành truyền thống của các phim bom tấn trong mùa hè.

Giờ đây, hình thức đặt vé trực tuyến phổ biến đã giúp hiện tượng bán vé sớm cho phim trở nên khả thi. Để chào đón cơn sốt "Batman" sắp tới, ngoài công ty IMAX, trên cả nước còn có hơn 2.500 rạp chiếu phim thông thường chỉ mở cửa sau 10 giờ sáng, nay đã chào đón những vị kh��ch đầu tiên từ sáu giờ sáng.

Hơn nữa, lượng khách hàng này khá đông đảo.

"Tôi đến xem Joker của Heath Ledger."

"Đây là phim của Duke, đương nhiên tôi phải xem."

"IMDb chấm điểm tuyệt đối, một bộ phim như vậy chẳng lẽ không đáng xem sao?"

Những người đổ về rạp chiếu phim ngay từ sáng sớm đều có những lý do riêng, nhưng tất cả đều hăm hở mua vé ủng hộ *Kỵ Sĩ Bóng Đêm*.

Dĩ nhiên, giống như Kyle và Ira, khi rời khỏi rạp, vẫn có một bộ phận nhỏ khán giả không cảm thấy hài lòng.

Kristen là một điều tra viên thị trường của Công ty RE. Các cuộc điều tra của RE không giống với cách chấm điểm của IMDb hay Rotten Tomatoes, mà phụ thuộc nhiều hơn vào việc giao tiếp trực tiếp với khán giả. Dữ liệu thu được thường chân thực hơn.

Có thể nói, đây cũng là một lý do quan trọng khiến các công ty lớn coi trọng điểm số của RE hơn, còn với IMDb và Rotten Tomatoes thì họ cơ bản không thể đặt nặng.

Bắt đầu từ sáng sớm thứ Sáu, vội vã chạy đến rạp chiếu phim IMAX ở quảng trường Nokia, Kristen dù sao vẫn có chút oán trách. Ai lại muốn dậy làm việc lúc năm sáu giờ sáng chứ?

Chết tiệt *Kỵ Sĩ Bóng Đêm*! Chết tiệt Duke Rosenberg! Tại sao các người lại hot đến thế chứ? Hút nhiều người đến rạp vậy, còn khiến rạp phải mở thêm suất chiếu sáng sớm!

Mặc dù lòng đầy oán giận, nhưng Kristen không để cảm xúc đó ảnh hưởng quá nhiều đến công việc. Anh bước vào rạp IMAX này, nhìn đồng hồ, thấy còn một lúc nữa mới tan suất chiếu. Sau khi gọi điện, anh quen đường đi đến phòng quản lý rạp.

"Chào, Jason, tôi lại đến rồi đây."

Gõ cửa bước vào phòng quản lý, Kristen ngồi xuống đối diện bàn làm việc, hỏi: "Anh vẫn chưa tỉnh ngủ sao?"

Người đàn ông trung niên tên Jason cố gắng mở mắt, nói: "Tối qua tôi làm việc đến ba giờ sáng, sáng nay năm rưỡi đã dậy rồi. Đến nhà còn chưa về, làm sao mà tỉnh ngủ được?"

"Xem ra tỷ lệ lấp đầy ghế rất tốt à?" Kristen ngả lưng vào ghế.

Jason biết rõ mục đích của đối phương khi đến đây, cũng không giấu giếm, nói thẳng: "Suất chiếu nửa đêm hôm qua không chỉ chật kín, mà còn có rất nhiều người không có vé cũng không chịu rời đi, chúng tôi buộc phải tạm thời kê thêm hàng chục chiếc ghế trong phòng chiếu."

Anh ta thở dài: "Rạp IMAX này chưa bao giờ gặp tình huống như vậy. Công ty thật sự nên tìm Duke Rosenberg hợp tác sớm hơn mới phải."

"Sáng nay tình hình có vẻ hơi giảm sút."

Điều này cũng không nằm ngoài dự đoán, vì suất chiếu sớm và suất chiếu nửa đêm đã tiêu hao một lượng lớn sự nhiệt tình của khán giả. Hơn nữa, đây lại là suất chiếu bắt đầu từ sáu giờ sáng. "Tuy nhiên, tỷ lệ lấp đầy ghế ở đây cũng vượt quá chín phần mười."

Kristen ghi lại từng dữ liệu đối phương cung cấp vào danh sách, thấy thời gian đã gần đủ, anh từ biệt rời khỏi phòng quản lý, đi đến lối ra của phòng chiếu.

Đứng đợi ở đây, Kristen mơ hồ cảm thấy rằng tình hình "không nóng không lạnh" của Công ty IMAX có lẽ sắp thay đổi.

Vừa hết giờ chiếu, khán giả lần lượt bước ra, Kristen bắt đầu công việc của mình. Đây là tình huống rất phổ biến ở thị trường điện ảnh Bắc Mỹ, chỉ cần không có việc gấp, khán giả đều vui vẻ hợp tác.

Dù sao, họ có thể ca ngợi vài câu về bộ phim mình yêu thích, cũng có thể trút bỏ sự thất vọng về những bộ phim không ưng ý, đồng thời còn có thể nhận được một món quà nhỏ.

Một người hâm mộ điện ảnh ngoài hai mươi tuổi nói: "Tôi cảm thấy đây là một bộ phim Batman vĩ đại. Heath Ledger là một diễn viên tài năng đến khó tin. Chấm điểm thì tôi nghĩ ít nhất cũng phải A+."

"Tôi cũng cho A+," một người hâm mộ khác nói, "Duke kể câu chuyện này thực sự không chê vào đâu được, đáng xem đi xem lại nhiều lần. Nếu không phải lát nữa còn phải đi làm, tôi đã muốn xem suất chiếu tiếp theo rồi."

Bên cạnh có một nam thanh niên thuộc dạng "fan cuồng" nói: "Tôi nghĩ Duke căn bản không phải người, anh ấy là Thần!"

Nhưng phong cách của bộ phim quá rõ ràng, tất nhiên sẽ có người không thích, thậm chí là ghét bỏ.

Khi Kristen hỏi một nam thanh niên khoảng hai mươi tuổi hâm mộ điện ảnh, trên mặt đối phương hiện rõ vẻ phẫn nộ.

"Tối đa chỉ cho C, nếu đây không phải phim của Duke. Tôi nghĩ thậm chí còn không đáng D. Tôi là fan của Duke, rất yêu thích *Người Sắt*, nhưng bộ *Kỵ Sĩ Bóng Đêm* này quá sức thất vọng. Những nội dung u ám, tuyệt vọng đó ai mà thích chứ? Hơn nữa không hề thoải mái chút nào, gã Joker khó chịu, quái đản kia khiến người ta chán ngán."

Những khán giả như vậy tuy rất ít, nhưng tuyệt đối không phải là không có.

Lại có một người hâm mộ điện ảnh ngoài ba mươi tuổi nói: "Chẳng có chút ý nghĩa nào, chỉ có chiếc xe gắn máy kia còn tạm được. Một bộ phim nhàm chán như vậy đã biến một thằng nhóc ngốc thành kẻ điên sống sờ sờ, quả thực đáng sợ đến mức khó coi."

Đối với một bộ phim mang phong cách đen tối như thế này, việc bị người ta ghét cay ghét đắng là chuyện rất bình thường. Tuy nhiên, tất cả những điều đó đều không thể ngăn cản *Kỵ Sĩ Bóng Đêm* thu về doanh thu khổng lồ tại thị trường Bắc Mỹ.

Vừa mới đi làm vào thứ Bảy, Richard Gelfond, người đứng đầu Công ty IMAX chi nhánh Los Angeles, đã không thể chờ đợi hơn mà triệu tập tất cả nhân viên của chi nhánh Los Angeles vào phòng họp.

Vì các hoạt động kinh doanh ở Hollywood của Công ty IMAX chi nhánh Los Angeles còn đang trong giai đoạn phát triển, điều kiện không được tốt lắm. Phòng họp cũng khá nhỏ, hàng chục người ngồi bên trong khiến nó có vẻ đặc biệt chật chội.

Tuy nhiên, những người này đều không để tâm, trên mặt họ thấp thoáng nét hưng phấn và kích động. Công ty này đã cho họ thấy hy vọng về một phong cách phát triển vượt bậc.

"Quý vị, tôi nghĩ mọi người đều đã nhận được tin tức. Suất chiếu nửa đêm tối qua, bộ phim *Kỵ Sĩ Bóng Đêm* được sản xuất bằng kỹ thuật quay IMAX, đã thu về 22,18 triệu USD từ thị trường Bắc Mỹ tại 3.160 hệ thống rạp!"

Đặt tài liệu trong tay xuống, Richard Gelfond đứng dậy, dường như muốn dùng cách này để nhấn mạnh giọng điệu của mình: "Đây là kỷ lục doanh thu suất chiếu nửa đêm mới nhất ở Bắc Mỹ. Trong đó cũng có công sức của Công ty IMAX."

Trong phòng họp, ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía Richard Gelfond.

Hắng giọng, Richard Gelfond mới lên tiếng: "125 rạp IMAX ở Bắc Mỹ đã đóng góp 920 nghìn USD! Đồng thời, tỷ lệ lấp đầy ghế trung bình của tất cả các rạp chiếu đều đạt 100%!"

Lời này vừa dứt, trong phòng họp lập tức vang lên tràng vỗ tay như sóng vỗ.

Nhìn các nhân viên cấp dưới hưng phấn, Richard Gelfond cũng có chút xúc động. Nước cờ này rõ ràng đã đi đúng hướng. Lúc trước đối phương sử dụng máy quay video IMAX như vậy, anh không phải là không có nghi ngờ. Dù sao, số lượng máy quay video của toàn bộ Công ty IMAX chỉ đếm trên đầu ngón tay, vạn nhất có hư hại, anh cũng khó mà bàn giao với công ty mẹ.

Giờ nhìn lại, tất cả những điều này đều là một canh bạc thắng lớn!

Tiếng vỗ tay dần tắt, Richard Gelfond nhẹ nhàng ho khan một tiếng rồi ngồi xuống, nói: "Bắt đầu từ bây giờ, chúng ta sẽ toàn lực phối hợp công tác phát hành và tuyên truyền của Warner Bros. Công ty mẹ đã gọi điện thông báo cho tôi rằng Công ty IMAX sẽ đầu tư toàn bộ tài nguyên vào *Kỵ Sĩ Bóng Đêm*. Số lượng rạp chiếu phim chiếu *Kỵ Sĩ Bóng Đêm* cả ngày sẽ tăng từ 50 lên 100 rạp!"

Sau khi căn dặn thêm vài việc cụ thể, Richard Gelfond tuyên bố cuộc họp kết thúc. Trở về phòng làm việc của mình, nhìn tấm áp phích *Kỵ Sĩ Bóng Đêm* treo trên tường, trong lòng anh dần nảy sinh những suy nghĩ khác.

Anh nghe giám đốc điều hành của Warner Bros đề cập rằng phim mới của Duke sẽ thuộc mảng đề tài khoa học viễn tưởng, cũng là một bộ phim thương mại kinh phí lớn. Những bộ phim thương mại của anh ấy vốn đã đắt khách và đảm bảo doanh thu. Từ tiếng vang của *Kỵ Sĩ Bóng Đêm* mà xem, bộ phim mới của Duke dễ dàng có thể trở thành một sự kiện nóng hổi. Nếu Công ty IMAX muốn phát triển, hợp tác với một đạo diễn như vậy mới là sáng suốt!

Dù thế nào đi nữa, anh nhất định phải khuyến khích Công ty IMAX tiếp tục hợp tác với Duke Rosenberg.

Nghĩ đến đây, Richard Gelfond cầm điện thoại lên, bấm số của đối phương. Đợi vị nữ trợ lý kia chuyển điện thoại cho Duke, anh cười nói vài câu chúc mừng.

Chỉ cần đối phương chịu tiếp tục hợp tác với Công ty IMAX, đừng nói là vài lời chúc mừng, ngay cả việc đi làm tài xế cho Duke một thời gian, Richard Gelfond cũng sẽ đồng ý.

Ngắt cuộc gọi từ Richard Gelfond, Duke nhìn về phía đối diện, hỏi: "Tina, phản ứng thị trường và thống kê dư luận khán giả thế nào rồi?"

"Đây là dữ liệu Warner Bros vừa gửi đến."

Tina Fey đưa một bản fax tài liệu đến trước mặt Duke, đồng thời nói: "Tỷ lệ khen ngợi của khán giả hệ thống rạp RE cao tới chín mươi bốn phần trăm, điểm trung bình của khán giả là 'A+'. Chỉ số yêu thích Popcorn của khán giả đạt 92%. Trang Metacritic, với 55 nhà phê bình truyền thông, đã chấm điểm cao 98%."

Nàng dừng lại một chút, rồi nói tiếp: "Về phần IMDb, 38.977 người dùng đã chấm điểm trung bình... tuyệt đối!"

Mọi nỗ lực chuyển ngữ từ tác phẩm này đều được thực hiện độc quyền bởi đội ngũ truyen.free.