Mặt trời sớm đã treo trên không trung, nhưng cửa sổ phòng ngủ vẫn bị rèm vải dày che kín mít. Trong ánh sáng lờ mờ, Duke hoàn toàn hóa thân thành một kỵ sĩ dũng mãnh đang phi nước đại, điều khiển con ngựa hoang mỹ lệ đến từ Brazil đang khuất phục dưới thân. Với kỹ thuật điêu luyện cùng nhịp điệu thăng trầm biến ảo, chàng đã vượt qua mọi khó khăn hiểm trở, không ngừng tiến công về phía cao điểm.

Mái tóc nâu dài của nàng bay phấp phới trên ngực Duke, tựa như bờm ngựa dài đung đưa qua lại. Từ chiếc mũi cao thẳng bị mái tóc che khuất, chỉ còn những tiếng thở dốc nặng nề, dường như con ngựa hoang Brazil này đã dốc cạn toàn bộ sức lực.

Đột nhiên, Duke vươn tay nắm lấy lọn tóc dài bên thái dương của nàng, xem như dây cương để điều khiển. Con ngựa dưới thân phản ứng mãnh liệt, nhưng căn bản không thoát khỏi sự khống chế của chàng.

Đây là một hành trình dài đằng đẵng, song cũng là một cuộc du hành kỳ diệu. Dù địa điểm không hề thay đổi, nhưng nó có thể khiến những người tham dự tận hưởng cảnh sắc đặc biệt xinh đẹp, thậm chí quên mất cả sự tồn tại của bản thân.

Bất kỳ cuộc hành trình nào cũng có điểm kết thúc, và Duke cùng Ambrosio đã chọn phòng tắm làm điểm dừng chân.

Nằm song song trong bồn tắm lớn đầy bọt, ánh mắt Ambrosio luôn bao phủ một màn sương mông lung, nàng lười biếng đến mức dường như không muốn nhúc nhích dù chỉ một đầu ngón tay. Đêm qua, nàng đã ở lại đến tận cuối cùng, không hề nghĩ đến việc rời đi.

"Duke." Nàng nghiêng đầu, tựa vào bờ vai vững chắc của chàng. Duke cúi xuống hôn lên khóe môi nàng, "Có chuyện gì sao?"

"Không có gì." Ambrosio khẽ lắc đầu, "Chỉ là cảm thấy ở bên anh rất tuyệt."

Duke cười, khẽ véo chiếc mũi cao thẳng của nàng. "Vậy thì hãy tận hưởng khoảnh khắc này đi."

Nàng ngẩng cằm lên, đôi môi đỏ mọng của Ambrosio tìm đến. Duke lại cùng nàng quấn quýt bên nhau.

Rất lâu sau, hai người mới rời khỏi phòng ngủ. Khi đi đến phòng ăn dùng bữa sáng, Duke một lần nữa thở dài. Vóc dáng yêu kiều đến ma mị của những nữ người mẫu này, đằng sau đó là sự giày vò tựa địa ngục mà người thường khó có thể chịu đựng. Dù đêm qua và sáng nay đã điên cuồng tiêu hao một lượng lớn thể lực, món chính của Ambrosio vẫn chỉ là rau củ. Hơn nữa, đừng nói là sốt salad, ngay cả muối hay dầu giấm nàng cũng không thêm vào.

"Chứng biếng ăn là hiện tượng phổ biến trong ngành của chúng em."

Đi dạo trong khu vườn ngập nắng, Ambrosio khoác tay Duke. "Giống như phần lớn người mẫu nam là gay vậy. Nếu không có chứng biếng ăn (tâm lý), anh cũng chẳng thể tự hào mà nói với người khác rằng mình là một người mẫu."

Trời hơi se lạnh, mà Wellington lại là thành phố nổi tiếng với gió. Cảm nhận được cái lạnh do gió mang đến, Duke xoay người, giúp Ambrosio quấn khăn quàng cổ chặt hơn một chút, rồi đi về phía nơi ánh nắng chiếu thẳng.

"Bất kỳ ngành nghề nào muốn vươn tới đỉnh cao cũng đều không dễ dàng." Duke nói. Ambrosio đầy cảm xúc đáp lời, "Đúng vậy, để có được ngày hôm nay, ngón chân em đã bị biến dạng vì giày cao gót rồi."

Nàng nắm lấy một tay của Duke, đặt lên vòng mông săn chắc đang mặc quần định hình. "Để cho chỗ này thêm cong, từ năm 14 tuổi, mỗi khi trời tối em đều đi giày cao gót 5 tấc Anh. Và quần quật cọ sàn nhà trong căn hộ hai giờ đồng hồ."

"Cố gắng lên, Corine."

Nắm lấy vòng eo mảnh mai của nàng, Duke đứng trên thảm cỏ khô héo dưới ánh nắng rực rỡ. "Em sẽ còn thành công hơn nữa."

Chàng xoay người, nở một nụ cười với Ambrosio. Có lẽ nàng cũng giống như những người mẫu khác, cuộc sống cá nhân cực kỳ hỗn loạn, vì muốn trèo cao mà không từ thủ đoạn nào. Thế nhưng, trước mặt chàng, nàng lại vô cùng thu liễm. Ít nhất, mối quan hệ giữa hai người vẫn tương đối hòa hợp.

Sau chuyện của Natalie Portman, sự cảnh giác của Duke đối với phụ nữ trong giới đã trở nên quá nặng. Chàng vốn cho rằng Ambrosio có thể sẽ đưa ra một vài yêu cầu, ví dụ như thêm phần diễn cho Arwen, hoặc nâng cao đãi ngộ và địa vị trong Victoria's Secret. Những điều này đối với chàng mà nói cũng không khó để thực hiện. Nhưng nàng lại chẳng nói gì, cứ như hai người chỉ đơn thuần bị hormone hấp dẫn, giống như bao nam nữ thanh niên khác, chỉ vì hưởng thụ thể xác và phóng túng, mà có mối quan hệ nhất định không thể duy trì lâu dài này.

Nghĩ đến cô gái với tâm tư phức tạp nơi New York xa xôi, Duke không khỏi khẽ nhíu mày. Có lẽ những năm này đã gặp và thấy quá nhiều, chàng đã bắt đầu cảm thấy chút chán ghét đối với cuộc sống hiện tại.

Ngay cả một công tử ăn chơi phóng túng nhất, sau những cuộc truy hoan bất tận, cũng sẽ cảm thấy một chút mệt mỏi.

Con người nào phải bất biến. Theo những trải nghiệm ngày càng sâu sắc, và tuổi tác dần tiến gần đến con số 30, tâm cảnh của Duke cũng đang dần chuyển biến.

"Anh đang nghĩ gì vậy?" Ambrosio tò mò hỏi.

"Không có gì." Duke lắc đầu, ý nghĩ muốn tận hưởng giây phút hiện tại lại chiếm thế thượng phong. "Chỉ là đột nhiên cảm thấy mình có chút già rồi."

"Già rồi?"

Ambrosio vươn một tay, chui vào vạt áo khoác của chàng, dùng sức bóp nhẹ vài cái lên lồng ngực săn chắc của chàng. "Tại sao em lại không cảm thấy vậy? Người già rồi sẽ có thân thể như anh sao? Sẽ có tinh lực và thể lực như anh sao?"

"Em đang quyến rũ anh đấy à, Corine?"

Duke có thể cảm nhận được, bàn tay kia của Ambrosio đã nắm lấy khóa thắt lưng của chàng.

Ambrosio không trả lời, nàng khẽ nâng cằm, dùng đôi mắt sương mù mông lung ấy chăm chú nhìn Duke.

Duỗi một ngón tay, Duke nâng cằm nàng, nhìn kỹ khuôn mặt nàng một lúc, sau đó cúi người khiêng Ambrosio lên vai, đi về phía rừng cây trong khu vườn.

Sau một cuối tuần điên cuồng, Duke như được sạc đầy năng lượng, dồi dào tinh lực trở lại với công việc quay chụp.

Tuần này, đoàn làm phim vẫn chia làm ba tổ. Anna Prinz và Zack Snyder hoạt động riêng biệt trên hai đảo Bắc và Nam của New Zealand. Ngoài việc bận rộn với các cảnh quay của mình, Duke còn phải xem xét kỹ lưỡng các thước phim do hai vị phó đạo diễn quay. Hai người này đã hợp tác với chàng nhiều năm, ngoài một số rất ít cảnh quay, về cơ bản đều đạt đến yêu cầu của Duke.

Hơn nữa, quay phim chỉ là tư liệu thô, phần lớn các cảnh quay đều phải trải qua giai đoạn hậu kỳ CGI để gia công.

Anna Prinz dẫn đầu hoàn thành nhiệm vụ giai đoạn này. Các thiên thần của Victoria's Secret cũng đã đến lúc rời Wellington, kể cả Alessandra Ambrosio vẫn chưa hoàn thành phần diễn của Arwen. Trong một buổi tuyên truyền với quy mô lớn, các "thiên thần tinh linh" của Duke đã ngồi trên chuyên cơ Victoria's Secret & The Lord of the Rings, bay khỏi sân bay quốc tế Wellington.

Có người rời đoàn làm phim, cũng có người quay trở lại đoàn, và còn có người mới đến nhận nhiệm vụ.

Không lâu sau khi các thiên thần Victoria's Secret rời đi, Ian McKellen tạm thời kết thúc vai diễn Magneto, quay trở lại đoàn làm phim. Cùng lúc đó, Andy Serkis, người đóng vai Gollum, cũng đến trường quay Wellington.

Đội ngũ nhân sự chính đã tập hợp đầy đủ, Duke một lần nữa bắt đầu quay các phân cảnh của Đoàn Hộ Nhẫn.

Đầu tiên, chàng và Andy Serkis đã có một cuộc trao đổi kỹ lưỡng. Diễn viên tài năng đặc biệt vừa thể hiện vai diễn trong "King Kong" của Peter Jackson này, thực sự vô cùng thấu hiểu về Mocap. Sau khi quay thử một vài cảnh về Gollum, Duke dứt khoát yêu cầu đoàn làm phim ký thêm một phụ lục hợp đồng phó đạo diễn với Andy Serkis.

Trong bộ ba "Chúa tể những chiếc nhẫn", kỹ thuật Mocap không chỉ được sử dụng cho nhân vật Gollum, mà còn cho nhiều loại quái vật khác. Đoàn làm phim cũng cần một nhân sự chuyên nghiệp để chỉ đạo việc này.

Giao công việc chuyên môn cho người chuyên nghiệp thực hiện là nguyên tắc Duke luôn tuân thủ. Chàng chưa bao giờ cho rằng một mình có thể giải quyết mọi vấn đề.

Hơn nữa, Andy Serkis sẽ nhanh chóng có đất dụng võ. Trong phân cảnh đường hầm Moria mà Duke chuẩn bị quay, cả Balrog và Cave Troll đều được quay bằng Mocap.

Đặc biệt là Cave Troll, để tăng cường chiêu trò quảng bá, Duke quyết định tự mình biểu diễn.

Đây cũng là nhân vật đầu tiên chàng tự mình diễn xuất kể từ khi rời Viện Nghệ thuật California. Dù biết rằng khả năng diễn xuất của mình còn yếu kém, nhưng nghĩ đến Ang Lee cũng có thể dùng Mocap để diễn Hulk, Duke liền tràn đầy tự tin.

Dù sao đi nữa, chàng đã trở thành một diễn viên, mặc dù chưa từng có lời thoại.

Trong trường quay được bố trí thành đường hầm Moria, Duke bước đi loạng choạng. Ngoại trừ khuôn mặt, toàn thân chàng đều được bao bọc trong màn xanh da trời, trên người còn dày đặc gần một trăm cảm biến chuyển động. Chỉ cần cảnh quay bắt đầu, tất cả động tác của chàng đều sẽ được ghi lại, trực tiếp đưa vào mô hình Cave Troll 3D hoàn chỉnh do Weta Workshop đã tạo dựng.

"Anna, cô phụ trách vị trí đạo diễn."

Nhìn trang phục kỳ quái của mình, Duke đưa ra những dặn dò cuối cùng cho đoàn làm phim trước khi quay. "John, chú ý vị trí máy."

Cả hai người đều gật đầu với Duke, rồi ngồi vào vị trí của mình.

Andy Serkis lập tức đi tới. Dù hai bên đã có những trao đổi đầy đủ trước đó, nhưng ông vẫn nhận thấy tài năng diễn xuất của Duke khá bình thường, vì vậy đặc biệt đến đây dặn dò vài câu.

"Duke, Mocap không chỉ là một kỹ thuật. Tôi luôn cho rằng diễn Mocap c��ng giống như diễn một nhân vật người thật. Mấu chốt nằm ở việc phán đoán tâm lý nhân vật, sau đó mới thể hiện qua hành động và biểu cảm."

Nghe ông nói vậy, Duke không khỏi theo bản năng hỏi, "Vậy nhân vật tôi sắp diễn đang ở trạng thái tâm lý nào?"

Nhân vật chàng sắp diễn chính là một con Cave Troll, còn gọi là Troll.

Orlando Bloom, Rhys-Davies và Ian McKellen đang làm quen với vị trí đứng, cố gắng nín cười, ra vẻ nghiêm chỉnh tiếp tục công việc. Nhưng Billy Boyd không nhịn được, nhanh nhảu nói trước Andy Serkis, "Đương nhiên là anh phải xông đến giết chết chúng tôi, sau đó ăn sống chúng tôi rồi!"

Những người khác đều bật cười. Andy Serkis quay sang nói với Duke, "Billy nói rất có lý. Duke, tất cả chúng tôi đều mong chờ màn thể hiện của anh."

Một người phụ trách đạo cụ chạy tới, đưa cho Duke một cây búa nhựa plastic được bọc màn xanh da trời. Duke nhẹ nhàng vung lên, cơ bản không có bao nhiêu sức nặng.

Nhưng cảnh quay vẫn chưa thể tiến hành. Các kỹ thuật viên của Weta Workshop còn phải thực hiện những khâu chuẩn bị kỹ thuật cuối cùng cho Duke. Trên chiếc mũ màu xanh da trời của chàng, họ lắp thêm một camera gắn đầu, và thoa sơn huỳnh quang lên mặt chàng để giải quyết vấn đề nhận diện khuôn mặt.

Trong toàn bộ quá trình quay Mocap, phần khó khăn nhất chính là kỹ thuật bắt giữ biểu cảm khuôn mặt của diễn viên. Hollywood những ngày đầu, để bắt được biểu cảm khuôn mặt, đã dựa vào việc dán các dấu phản quang. Nhưng những dấu dán này có kích thước khác nhau, khi dán lên mặt dễ dàng che khuất tầm mắt, ảnh hưởng đến diễn xuất của diễn viên.

Bởi vậy, vì bộ ba "Chúa tể những chiếc nhẫn" và "King Kong" của Peter Jackson, Weta Workshop đã thực hiện một loạt cải tiến đối với kỹ thuật Mocap.

Xin lưu ý, tác phẩm này được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free.