"Làm sao có thể như thế?"

Nhìn bảng báo cáo số liệu trong tay, Charles Adam, chủ quản bộ phận phát hành của 20th Century Fox, có chút sững sờ. Dù trước đó đã chuẩn bị tâm lý kỹ càng, nhưng sau khi doanh thu phòng vé cuối tuần đầu tiên của bộ phim được công bố, hắn vẫn không khỏi giật mình.

Một bộ phim đại thắng chắc chắn sẽ mang đến niềm vui khôn tả chứ không phải sự giật mình. Charles Adam cảm thấy vị trí của mình lung lay không vững. Trước đó, bộ phim "Chicago" đã bị hắn ra sức phản đối và bác bỏ, rồi sau đó lại là "Speed 2" đại bại thảm hại tại phòng vé. Dù người quyết định thực sự là CEO Tom Rothman, nhưng e rằng người phải gánh tội thay...

Ánh mắt hắn lại rơi xuống bảng báo cáo trên tay. Chi phí sản xuất của "Speed 2" là 110 triệu đô la, nhưng doanh thu phòng vé ba ngày cuối tuần đầu tiên chỉ đạt 16.15 triệu đô la, thấp hơn xa so với kỳ vọng 40 triệu đô la của 20th Century Fox!

Tại sao lại như thế? "Speed" phần 1 từng là một bộ phim đại thắng vang dội. Mấy năm gần đây, doanh số bán băng đĩa và cho thuê cũng không tệ, chắc chắn đã tích lũy không ít người hâm mộ. Theo lẽ thường, doanh thu phòng vé tuần đầu tiên của bộ phim này đáng lẽ phải bùng nổ mới phải.

Chẳng lẽ... Charles Adam thở dài, chẳng lẽ chỉ vì thay đổi đạo diễn? Phim do Duke Rosenberg sản xuất và phim không do Duke Rosenberg sản xuất lại có sự khác biệt lớn đến thế sao?

Cùng suy nghĩ ấy, còn có người đại diện của Keanu Reeves. "Keanu, cậu không thể tiếp tục tùy hứng được nữa." Hắn nhìn Reeves, "Kể từ sau "Speed", không có một bộ phim nào cậu đóng thật sự đại thắng cả. Giờ đây, phần tiếp theo của "Speed", tưởng chừng bảo đảm nhất, về cơ bản cũng đã thất bại. Địa vị của cậu sẽ càng xuống dốc, nếu cậu còn muốn tiếp tục ở Hollywood, phải vực dậy tinh thần."

Vốn dĩ là người thích cuộc sống tùy tâm sở dục, nhưng Keanu Reeves giờ đã không còn trẻ nữa. Những trải nghiệm trong mấy năm qua càng cho anh thấy, muốn tùy tâm sở dục, phải có tiền tài và địa vị làm vốn liếng.

Chỉ là... trong tình cảnh hiện tại, phần lớn mọi người e rằng đều muốn tới giẫm anh thêm vài bước. Còn ai nguyện ý giúp anh ấy nữa? Ngay cả 20th Century Fox, sau khi doanh thu phòng vé tuần đầu tiên được công bố, cũng đã trực tiếp cắt đứt một dự án điện ảnh vốn đang đàm phán.

Nếu "Speed 2" sau này không thể lật ngược tình thế, thì anh ấy chính là độc dược phòng vé danh xứng với thực. Mà hy vọng lật ngư���c tình thế lớn đến mức nào đây? Dù sao đây cũng đâu phải bộ phim do Duke Rosenberg đạo diễn, trong tình huống doanh thu phòng vé cuối tuần đầu tiên tệ hại như vậy, liệu còn có thể đánh bại đối thủ được không!

Trong lòng thở dài, Keanu Reeves thực ra rất rõ ràng, danh hiệu độc dược phòng vé này anh ấy đã định rồi. "Nói đi, Vicente, tôi nên làm gì đây?"

Nghe câu hỏi của Keanu Reeves, Vicente đặt ly cà phê xuống. Ánh mắt cũng thu về từ bên ngoài quán cà phê, "Hãy trở về nơi giấc mơ bắt đầu!" "Nơi giấc mơ bắt đầu?" Keanu Reeves không hiểu.

"Đúng vậy, Keanu." Vicente lấy ra một lá thư mời chính thức, đưa cho anh, "Cậu đã quên sao? Cậu đã trở thành ngôi sao hạng nhất nhờ diễn xuất trong bộ phim của ai?" Keanu Reeves mở thư mời ra, đọc: "Duke Rosenberg?"

"Anh ấy mời cậu tham gia thử vai!" Trong lời nói của Vicente tràn đầy kích động, "Tôi nhận được tin tức, cậu là ứng viên do chính anh ấy đích thân điểm danh mời thử vai! Keanu. Đây là một cơ hội vàng đấy...! Tác phẩm mới của Duke Rosenberg là một bộ phim khoa học viễn tưởng bom tấn mùa hè, chỉ cần cậu có thể giành được vai nam chính, hè năm sau, tất cả mọi người sẽ một lần nữa phát cuồng vì cậu!"

Nếu ngay cả "vua mùa hè" cũng không thể cứu vớt Keanu Reeves, vậy còn ai có thể cứu vớt anh ấy nữa? Dù Vicente nghĩ như vậy, nhưng hắn không nói ra, vì biết rõ Keanu Reeves chắc chắn hiểu điều này.

Đối với Hacker Studios, hoàn toàn không phải lo thiếu diễn viên thử vai. Không chỉ Duke đã mời Hugo Weaving và Keanu Reeves cùng nhiều người khác lần lượt đồng ý tham gia thử vai, ngay cả người đại diện của Will Smith, Leonardo DiCaprio, Ewan McGregor và nhiều ngôi sao mới tiềm năng khác cũng chủ động tìm đến tận cửa để giành được vai diễn cho khách hàng của mình.

Thậm chí, ngay cả Tom Cruise, người đang quay "Mission Impossible", cũng gọi điện đến hỏi liệu hai bên có cơ hội hợp tác lần nữa hay không. "Tom, nếu anh chịu nhận mức cát-xê của "Chicago", tôi nhất định sẽ chọn anh, và anh không cần tham gia thử vai!"

Lời Duke đáp lại hoàn toàn là thật lòng. Nếu Tom Cruise có thể chấp nhận mức cát-xê 5 triệu đô la để đóng vai Neo, thì Keanu Reeves hay bất kỳ ai khác tuyệt đối sẽ không nằm trong phạm vi cân nhắc. Hắn sẽ giơ hai tay hoan nghênh Tom Cruise. Đáng tiếc, Tom đẹp trai có thể vì Oscar mà giảm cát-xê khi đóng "Chicago", nhưng sẽ không giảm cát-xê khi đóng phim thương mại.

Vòng thử vai đầu tiên sẽ do đạo diễn tuyển diễn viên Grey và phó đạo diễn Zack Snyder phụ trách. Duke sẽ không tham gia vào đó; nếu người hắn mời mà ngay cả vòng thử vai đầu tiên cũng không thể vượt qua, thì chắc chắn sẽ bị loại bỏ.

Ngoài công việc thử vai và chuẩn bị thường lệ, Duke còn có một công việc quan trọng không kém khác. Hắn sử dụng kịch bản và các bản phác thảo ý tưởng để trình bày với nhiều công ty về những bối cảnh và loại hàng hóa có thể xuất hiện trong phim, nhằm thu hút họ đầu tư quảng cáo.

Quảng cáo sản phẩm (PP) là một yếu tố không thể thiếu trong phim thương mại. Duke đương nhiên sẽ không ngốc đến mức từ chối. Chỉ cần cách thức quảng cáo sản phẩm phù hợp với bối cảnh bộ phim, thì đó không phải là điều gì quá đáng.

Nội dung quảng cáo sản phẩm chủ yếu đến từ áo kho��c, kính râm, điện thoại, máy tính, TV, ô tô, đồ uống và các công ty bưu kiện. Mặc dù mọi người đều biết, việc đưa quảng cáo sản phẩm vào một bộ phim thương mại với quy mô lớn như vậy chắc chắn sẽ rất tốn kém, nhưng điều đó vẫn thu hút hàng chục công ty đến Los Angeles để đàm phán thương mại với Hacker Studios.

Có lẽ lời của đại diện Nokia là tiêu biểu nhất: "Nokia có thể tham gia vào cuộc đàm phán, chỉ bởi vì đây là bộ phim do Duke Rosenberg đạo diễn!" Sau khi Duke trình bày với các công ty này về ý tưởng và tư tưởng đối với bộ phim, đội ngũ phát triển thương mại của Hacker Studios lập tức chia nhau ra bắt đầu đàm phán với họ. Sau hơn một tuần tranh luận căng thẳng, hơn mười công ty đã ký thỏa thuận quảng cáo sản phẩm với đoàn làm phim, giúp đoàn làm phim trong tương lai có thể thu về một khoản phí tài trợ quảng cáo khổng lồ.

Kính mắt Ray-Ban 1 triệu đô la, Coca Cola 3 triệu đô la, máy tính Dell 3 triệu đô la, điện thoại Nokia 4 triệu đô la, TV Panasonic 4 triệu đô la, Cadillac 4 triệu đô la, FedEx 1 triệu đô la... Phim còn chưa bấm máy, m�� chi phí sản xuất 80 triệu đô la đã thu hồi được 20 triệu đô la!

Hơn nữa, đây chỉ là khoản tài trợ cơ bản. Dựa theo điều khoản bổ sung trong hiệp định tài trợ song phương đã ký, nếu doanh thu phòng vé toàn cầu của bộ phim vượt quá 500 triệu đô la, tất cả các công ty quảng cáo sẽ tăng thêm 10% chi phí.

500 triệu đô la, nếu tính theo giá vé tại Bắc Mỹ, thì ít nhất cũng sẽ có 100 triệu lượt khán giả xem phim. Hơn nữa, những công ty thường xuyên quảng cáo trong phim này đều rất rõ ràng rằng phim không chỉ được chiếu tại rạp, mà sau đó còn sẽ thông qua TV, băng đĩa, VCD và nhiều phương thức khác, để tiếp cận càng nhiều gia đình trên toàn thế giới.

Tóm lại, trong hoạt động thương mại, không có kẻ ngốc nào chỉ biết bỏ tiền mà không cầu hồi báo. Chưa công chiếu mà đã có 20 triệu đô la tài trợ quảng cáo, không nghi ngờ gì nữa, điều này cũng có thể giảm bớt áp lực cho Duke và toàn bộ đoàn làm phim.

Ở một diễn biến khác, công tác chuẩn bị của đoàn làm phim tại Los Angeles dần đi đến hồi kết. Chỉ chờ việc thử vai diễn viên kết thúc, họ có thể lập tức đến Úc, hội họp cùng đội ngũ chỉ đạo võ thuật đã đến thẳng từ Hồng Kông. Sau đó bắt đầu những công việc chuẩn bị còn dài dòng và nhàm chán hơn. Trong khi đó, các diễn viên thử vai mà Duke đã nhắc nhở Tina Fey mời, tất cả đều thuận lợi vượt qua vòng thử vai đầu tiên.

Vòng thử vai thứ hai bắt đầu, khác với kiểu thử vai tiêu chuẩn của Hollywood. Không có kịch bản nhân vật, không có lời thoại, thậm chí không yêu cầu diễn viên thể hiện hành động. Những người đã vượt qua vòng thử vai đầu tiên, khả năng diễn xuất cơ bản chắc chắn không thành vấn đề.

"Thưa ngài Smith. Xin hãy tưởng tượng một tình huống lạnh lùng." Ngồi sau màn hình giám sát, Duke đích thân nói với Will Smith đang tham gia thử vai, "Và hãy thể hiện trí tưởng tượng của anh ra."

Will Smith đứng trước máy quay, áo khoác đen, kính râm, thêm vào tạo hình da đen, quả thực rất ngầu. Nếu chỉ xét về ngoại hình, anh ấy quả thực là ứng viên rất phù hợp cho vai Neo. Tuy nhiên, có lẽ vì anh ấy đã đóng quá nhiều phim hài. Khi thể hiện sự lạnh lùng, giống như đa số người da đen, anh ấy lại tràn đầy vẻ khinh thường cùng những động tác khoa trương đến cực điểm...

Neo thật sự không cần hành động quá nhiều, nhưng cần một phong cách diễn xuất. Phong cách diễn xuất quá phô trương của Will Smith rõ ràng không phù hợp. Đấng cứu thế không chỉ cần lạnh lùng, mà còn phải toát lên vẻ lạnh lùng sâu sắc. Nói cách khác, phải có khả năng thể hi��n được sự trầm tĩnh, vừa sâu sắc lại vừa lạnh lùng.

Không thể phủ nhận, trong "Ma Trận" đã trình bày rất nhiều yếu tố triết lý, việc xây dựng thế giới cũng đủ sức hấp dẫn. Nhưng dù là lời thoại, trang phục, hay những cảnh võ thuật, thậm chí phong cách tổng thể của bộ phim, tất cả đều đang thể hiện ý nghĩa của từ "cool". Bộ phim có thể thành công vang dội, có thể nói sự "cool ngầu" đến cực điểm là một nguyên nhân vô cùng quan trọng.

Will Smith nhanh chóng rời khỏi phòng thử vai. Zack Snyder và Robin Gurland cùng những người khác đã sớm nghiên cứu kịch bản và nhân vật. Không đợi Duke nói gì, họ đã lắc đầu trước. "Không phù hợp với hình tượng Neo." "Đấng cứu thế với phong cách hip-hop không phù hợp với bộ phim của chúng ta."

Duke khẽ gật đầu với hai người, sau đó ra hiệu cho đạo diễn tuyển diễn viên Grey. Hắn trực tiếp thông báo cho trợ lý bên ngoài cửa, rất nhanh Keanu Reeves liền bước vào phòng thử vai.

Áo khoác đen, kính râm, giày da đen, cộng thêm mái tóc rẽ ngôi màu đen. Cộng với tính cách ít nói của bản thân Keanu Reeves, anh ấy đứng đó, trầm mặc sâu sắc, giống như một số giáo phái thần bí ở khu Los Angeles. Cảnh tượng này, quả thực chính là Neo tái sinh.

Duke cũng chẳng muốn bắt anh ấy làm gì thêm, trực tiếp hỏi: "Keanu, nghe nói anh có một phần huyết thống gốc Hoa. Yên tâm, tôi không có ý gì khác, chỉ là muốn hỏi anh có biết võ công không."

"Đương nhiên." Keanu Reeves chỉ vào kính râm, thấy Duke gật đầu, anh ấy tháo kính xuống, "Dù tôi không biết, nhưng tôi từng thấy người ta đánh rồi, rất lôi cuốn."

"Nếu anh vượt qua vòng thử vai, cần tham gia ít nhất ba tháng huấn luyện võ công!" Duke vừa lật xem tài liệu của anh ấy, vừa nói, "Và việc này sẽ diễn ra tại Sydney, Úc, đây là điều bắt buộc."

Keanu Reeves khẽ nhíu mày, do dự vài giây, sau đó nói: "Những điều này đối với tôi đều không thành vấn đề." "Tốt lắm." Duke khẽ gật đầu với anh ấy, "Nếu đã quyết định, chúng tôi sẽ thông báo cho người đại diện của anh trước."

Cuộc đàm phán với Keanu Reeves chắc chắn sẽ kéo dài thêm một chút. Xu hướng doanh thu phòng vé của "Speed 2" càng ngày càng tệ, Hacker Studios càng có cơ sở để ép giảm cát-xê của anh ấy. Sau đó, chính là đến lượt thử vai nữ diễn viên chính.

Bạn đang đọc bản dịch độc quyền trên Truyen.free – Nơi hội tụ tinh hoa truyện Việt hóa.