"Duke, tôi rất coi trọng cậu và "Saving Private Ryan"."

Nghe được lời vị thành viên kỳ cựu của Viện Hàn lâm với gốc gác Do Thái rõ rệt ấy, Duke vội vàng đáp lời, "Cảm ơn tiên sinh Hoffman."

"Không cần khách sáo, tuy vẫn luôn có các nhà phê bình điện ảnh trước mặt tôi nói xấu về cậu, thế nhưng nếu đến cả người trong nhà chúng ta còn không ủng hộ..."

Đối phương nâng ly rượu về phía Duke, trước khi uống nói thêm, "Vậy Hollywood cũng sẽ chẳng còn là Hollywood nữa."

Nói chuyện với hắn thêm vài câu, Duke lùi sang một bên, khẽ thở phào nhẹ nhõm. Đây là bữa tiệc hắn tổ chức tại tư gia, nhằm mục đích đón đầu mùa trao giải. Đã ở trong vòng này, có một số việc dù không mấy tình nguyện, hắn cũng không thể hoàn toàn từ chối, huống hồ nếu bộ phim thật sự có thể giành giải Phim hay nhất, hắn cũng là người trực tiếp hưởng lợi.

Đây là lần đầu tiên Duke sử dụng toàn bộ đại sảnh tiệc trong trang vi��n của mình. Trong sảnh tiệc rộng hàng ngàn ft² chật kín khách khứa, có cả Nancy Josephson và Tiffany Michelis – những người đang chạy vạy khắp nơi, vận động sự ủng hộ cho hắn – cùng các thành viên đoàn làm phim như Tom Hanks và Leonardo DiCaprio, và còn có đại diện bên sản xuất như Jeff Robinov.

Giống như Duke trước đây, họ đang giao tiếp giữa các thành viên của Hiệp hội Đạo diễn, Hiệp hội Diễn viên và Liên minh Nhà sản xuất được mời riêng đến bữa tiệc này, ra sức quảng bá nhân vật và bộ phim của mình, nhằm tranh thủ sự ủng hộ từ đối phương.

Đây có thể nói là một cảnh tượng thường thấy nhất trước mùa trao giải. Viện Hàn lâm không hề cấm PR, ngược lại còn cho rằng đây là biểu hiện của ý chí cạnh tranh tự do. Trong giai đoạn đặc biệt của mùa trao giải này, những bữa tiệc tương tự hầu như ngày nào cũng diễn ra tại Thành phố Thiên thần.

Không chỉ có tiệc tùng, Duke, giống như những người khác, còn chuẩn bị quà cho những vị khách đến dự. Ví dụ như Champagne, quà lưu niệm cùng băng hình và VCD "Saving Private Ryan"...

Tặng giám khảo một vài món quà tinh xảo nhưng không quá đắt tiền là một bí mật công khai của Oscar.

Ngoài ra, giống như tất cả các bữa tiệc cao cấp ở Hollywood, Duke cũng sẽ không cấm những diễn viên hay người mẫu muốn tìm cơ hội chen chân vào. Trong số các thành viên Viện Hàn lâm nắm giữ quyền bỏ phiếu, số người ưa thích trai đẹp gái xinh hay có sở thích đặc biệt cũng không ít. Chỉ cần đôi bên hợp mắt, sẽ không ai ngăn cản họ.

"Này, Duke."

Từ đám đông cách đó không xa, Jeff Robinov bước ra. Hắn gạt đi nụ cười khách sáo, đi đến chỗ tương đối yên tĩnh mà Duke đang đứng, khẽ nói, "Rất nhiều người đều đã bày tỏ sự ủng hộ dành cho chúng ta."

"Đừng quên năm nay là một giai đoạn đặc biệt."

Theo Duke, chỉ cần Warner và Fox tuyên truyền PR đúng chỗ, "Saving Private Ryan" ít nhất có 70% khả năng giành giải Phim hay nhất. Còn về giải Đạo diễn xuất sắc nhất, hắn cho rằng mình có lẽ có hy vọng nhận được một đề cử, nhưng giành giải thì cơ bản là vô vọng. Dựa theo những đoạn ký ức ít ỏi, kiếp trước Mel Gibson có thể giành giải Đạo diễn xuất sắc nhất, không chỉ vì bộ phim, mà còn liên quan đến việc không có đối thủ cạnh tranh mạnh mẽ.

Trong tình huống bình thường, Viện Hàn lâm thường trao giải Đạo diễn xuất sắc nhất và Phim hay nhất cho cùng một bộ phim, nhưng tình thế năm nay đặc biệt. Biết đâu Viện Hàn lâm sẽ tách hai giải thưởng ra, tạo thành một màn "cân bằng" nào đó, đây cũng là thủ đoạn họ thỉnh thoảng sẽ dùng.

Nghĩ đến việc Mel Gibson có thể sẽ nhận được giải Đạo diễn xuất sắc nhất, Duke không khỏi nhíu mày. Hắn xưa nay không phải người rộng lượng gì, chuyện lấy ơn báo oán kiểu này cũng chưa bao giờ nghĩ đến.

Khẽ lắc đầu, Duke không nghĩ thêm về những chuyện này nữa, hỏi người bên cạnh, "Jeff, vì sao Warner và Fox nhất định phải để tôi tổ chức tiệc tại nhà?"

"Điều này là bởi vì cậu phải truyền đạt ra bên ngoài sự coi trọng của mình đối với Oscar."

Hợp tác nhiều lần như vậy, Jeff Robinov cũng hiểu rõ tâm tính của Duke, giải thích đơn giản, "Nếu bản thân đã không coi trọng Oscar, cũng không thể hiện thái độ tích cực tranh giải, thì Viện H��n lâm sẽ bỏ qua cậu. Họ sẽ không trao tượng vàng cho người không coi trọng giải thưởng đâu."

Nghe lời của CEO Warner, Duke lập tức nhớ đến David Fincher kiếp trước. Vị đạo diễn nổi tiếng cá tính này, xưa nay không quá để tâm đến Oscar, cũng không mấy ưa thích PR, bản thân cực kỳ ít tham gia các hoạt động công khai trước lễ trao giải. Sau đó, trong những trường hợp nhiều lần được mọi người kỳ vọng, ông đều tay trắng trở về.

Theo lời Jeff Robinov, việc David Fincher thất bại không phải bất ngờ, mà ngược lại là tình huống vô cùng bình thường.

Có lẽ mình cũng sẽ giống David Fincher, lần lượt tay trắng trở về? Duke cho rằng rất có thể, dù sao cái bất lợi về tuổi tác đã rõ ràng. Bản thân hắn cũng không cho rằng Oscar là tất cả, càng không phải một kẻ cuồng săn giải thưởng.

Thuần thục giao tiếp trong đám đông, khéo léo từ chối một vài ám chỉ, trên khuôn mặt xinh đẹp của nàng luôn nở nụ cười đầy quyến rũ. Catherine Zeta Jones trong bữa tiệc như thế này quả thực như cá gặp nước. Mặc dù buổi tối gặp rất nhiều người cố gắng th��� hiện sự ân cần với nàng, nàng vẫn không hề dấy lên chút hứng thú nào, đôi mắt mê hoặc luôn không ngừng dõi theo thân ảnh của chủ nhân nơi đây.

Tuy đây chỉ là một bữa tiệc do chủ nhà tổ chức dưới danh nghĩa cá nhân, nhưng lại là bữa tiệc cao cấp nhất của Hollywood. Zeta Jones chỉ vừa lướt qua nửa vòng đã thấy vô số khuôn mặt từng được nàng ngưỡng mộ và coi là mục tiêu phấn đấu. Để bước chân vào tầng lớp cao nhất của Hollywood, nàng hiện tại chỉ nhờ danh phận nữ chính của "Chicago". Nàng muốn thực sự trở thành một phần của vòng tròn này, vậy con đường tắt nhanh nhất là gì?

Đôi mắt màu hổ phách kia lại một lần nữa nhìn về phía thân ảnh cao lớn nọ.

""Saving Private Ryan" bán chạy như vậy, Duke? Rosenberg lần này có thể thu về bao nhiêu?"

Bên cạnh vang lên tiếng thảo luận nho nhỏ. Zeta Jones quay đầu nhìn, đó là nữ nhà làm phim nổi tiếng Hollywood Kathleen Kennedy và Anne Hurd. Chỉ nghe người trước nói, "Rất rõ ràng, Duke đã ký một thỏa thuận chia sẻ doanh thu theo bậc thang. Nếu doanh thu phòng vé của phim vượt quá 600 triệu đô la, t�� lệ chia sẻ doanh thu của anh ta sẽ đạt tới 20%."

Anne Hurd đồng tình nói, "Không sai, đây là một trong những hợp đồng đạo diễn cấp cao nhất Hollywood. Hơn nữa, tuy không biết tỷ lệ cụ thể, nhưng anh ta chắc chắn còn có phần chia sẻ từ các khoản thu phụ trợ của phim."

Phần chia sẻ phụ trợ là bao nhiêu? Zeta Jones không thể nào biết được, nhưng 20% của 600 triệu đô la là bao nhiêu? Nàng dễ dàng tính toán ra được.

Hắn không chỉ là một đạo diễn thành công, mà còn giống như một tỷ phú vậy sao?

Vừa nghĩ đến đây, Zeta Jones lại nghe thấy lời của Kathleen Kennedy, "Giống như Duke đã nhận được phần chia sẻ lớn hơn từ doanh thu của "Independence Day", tôi có tin tức xác thực rằng phần chia sẻ từ "Saving Private Ryan" chỉ có nhiều chứ không ít hơn."

"Chắc có lẽ không ít hơn 150 triệu đô la!" Anne Hurd phụ họa.

150 triệu đô la?

Zeta Jones cảm thấy hơi choáng váng. Những đạo diễn được gọi là thành công ở Hollywood đều đang vắt óc để phòng vé của phim có thể đột phá cột mốc 100 triệu đô la, kẻ thành công thường vui mừng quên hết thảy. Mà vị đạo diễn trẻ tuổi mới 25 tuổi kia, chỉ riêng một bộ phim đã có thể nhận được 150 triệu đô la tiền chia sẻ sao?

Quan trọng nhất là, hắn ở trong tình huống thành công và đạt được tài phú khổng lồ như vậy, vẫn đang cố gắng làm việc...

Cùng ở trong một đoàn làm phim, Zeta Jones biết rõ đối phương đã nỗ lực đến mức nào. Hắn dốc hết sức như một kẻ vô danh tiểu tốt khao khát thành công tột độ, thậm chí đối với nàng mấy lần ám chỉ cũng không hề để tâm.

Thành công và sự nghiệp thật sự có sức hấp dẫn đến vậy sao? Zeta Jones không rõ lắm, nàng chỉ biết là nếu mình là người sở hữu một khoản tài phú lớn như vậy, chắc chắn sẽ cười ngay cả trong mơ.

Thấy bên cạnh chủ nhân bữa tiệc bớt đi một chút người, Zeta Jones muốn đi qua chào hỏi, chỉ là vừa mới đi vài bước, một bóng hình quen thuộc đã từ bên cạnh bước tới.

"Này, Cate, không ngờ cô cũng đến Hollywood phát triển."

Chứng kiến Sophie Marceau chủ động chào hỏi, Zeta Jones đành phải dừng bước, "Chào Sophie, đêm nay cô trông thật đẹp."

Đối phương mặc một chiếc váy dạ hội ngắn, cổ thấp, hai dây màu đen tuyền, tôn lên làn da đặc biệt trắng nõn. Thiết kế bó sát người cũng làm nổi bật đường cong quyến rũ uyển chuyển. Đặc biệt là mái tóc ngắn màu nâu buông xõa cùng lối trang điểm toát lên vẻ lười biếng, tựa như một thiếu nữ đang ở thời kỳ trưởng thành khao khát tình yêu được tưới tắm. Cho dù nàng tự nhận mình có "vốn liếng" hùng hậu, cũng không nhịn được mà nảy sinh lòng ghen tị.

"Cate, cô cũng không tệ." Sophie Marceau cũng chỉ là chào hỏi, "Tôi còn có việc, hôm nào có thời gian, tôi mời cô ăn cơm."

Nói xong, nàng xoay người, bước thẳng về phía trước. Zeta Jones không khỏi nhíu mày, đối phương đang đi đúng về phía Duke.

Tuy cách vị trí của Duke không xa, nhưng trong lúc Sophie Marceau bước qua mấy chục thước Anh ngắn ngủi này, vô số ý niệm đã vụt qua trong tâm trí nàng.

Sau khi suy nghĩ và chuẩn bị rất lâu, bề ngoài nàng đã đồng ý với những yêu cầu mà Mel Gibson và CAA đưa ra. Dù sao, chuyện phóng đãng kiểu này đối với nàng cũng chẳng là gì, nàng cũng hiểu rõ sức hấp dẫn của mình đối với đàn ông lớn đến mức nào, chuyện này cũng sẽ không tốn quá nhiều công sức.

Nhưng nàng vẫn còn chút chần chừ. Trong hơn một tháng gần đây, nàng lại hiểu được một vài tình huống của CAA. Hai tập đoàn lợi ích do Martin Bob và Ino Martin cầm đầu đang tranh giành vô cùng kịch liệt trong CAA. Nếu Martin Bob thất bại trong cạnh tranh, tất nhiên sẽ bị truất quyền, lời hứa mà Mel Gibson đã thuận theo cũng chẳng khác nào lời hứa suông.

Trả giá phải có hồi báo, đó là điểm mấu chốt của nàng.

Mặc dù trong lòng còn nghi ngại, bước chân của Sophie Marceau lại không hề chậm lại. Trong tâm trí nàng còn có một ý định khác, một ý định mượn nhờ tính toán và thế lực của CAA, để vớt vát một ít lợi ích từ vị đạo diễn hàng đầu đang đứng đối diện kia.

Bữa tiệc dần dần chuẩn bị kết thúc. Duke đã bắt tay tiễn không ít khách. Trong tiếng giày cao gót giòn giã rơi xuống đất, một người phụ nữ Pháp vô cùng cao ráo, mảnh khảnh bước đến trước mặt hắn.

"Sophie, cô đến đây lúc nào?"

Duke rất chắc chắn mình không hề mời nàng. Khi hắn nắm lấy bàn tay đối phương đưa ra, hắn có thể cảm nhận được mấy ngón tay của Sophie Marceau nhẹ nhàng gãi nhẹ vào lòng bàn tay hắn vài cái.

"Tôi cùng bạn bè đến." Sophie Marceau nở nụ cười quyến rũ nhất, "Thấy anh bận rộn suốt, nên không đến chào hỏi."

"Chiêu đãi không chu toàn rồi."

Người đến là khách, Duke khách sáo một câu, rồi hỏi tiếp, "Cô chuẩn bị cáo từ sao? Tôi sẽ cho người tiễn cô."

Sophie Marceau khẽ lắc đầu, bỗng nhiên tiến lên một bước, ghé sát vào tai Duke, nhẹ giọng nói, "Trên thực tế, tôi có một số chuyện muốn nói riêng với anh."

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.