“Tôi đã nói rồi, loại quái vật này đáng sợ lắm mà.”

Khi Hồ Ly Tinh nói chuyện, Aokiji cảm nhận được cơ thể nàng đang run rẩy nhẹ.

Nếu đặt mình vào vị trí con hải báo đang bị đánh kia, Aokiji ít nhiều cũng sẽ hiểu được cảm giác đó.

Aokiji nhắm mắt, hít một hơi thật sâu, lấy hết dũng khí, chậm rãi bước về phía đàn Hổ Kình ở Khu Vực Biển Cạn.

Lúc này, vì Hồ Ly Tinh vẫn còn trong vòng tay Aokiji, nên khi anh tiến gần, nàng cũng bất giác kề sát theo, không khỏi nghẹn ngào thốt lên: “Ngươi làm gì vậy?”

“Tôi muốn thử giao tiếp một chút.”

Aokiji đang đánh cược liệu những con Hổ Kình này có thể nói tiếng người hay không, đồng thời, anh còn đánh cược rằng tập tính sinh hoạt của chúng có giống với những con Hổ Kình ở thế giới trước kia anh biết hay không.

“Ngươi điên rồi ư? Muốn chết thì đừng có kéo ta theo chứ!”

Hồ Ly Tinh vội vã nhảy khỏi vòng tay Aokiji. Nàng không muốn ở cái tuổi còn non tơ, mơn mởn này mà đã bị Hổ Kình nuốt chửng.

“Đừng đi mà! Ngươi sẽ chết đó!”

Hồ Ly Tinh chẳng phải có bao nhiêu yêu thích con người này, mà chỉ là nếu hắn chết đi, nàng biết tìm đâu ra một cái “phiếu cơm” ngon lành như vậy nữa.

Aokiji mỉm cười trấn an nàng, chợt nhận ra con hồ ly tinh này hóa ra vẫn khá quan tâm đến mình.

Anh thận trọng từng bước đi về phía Khu Vực Biển Cạn, cất tiếng gọi lớn về phía những con Hổ Kình đang đùa giỡn, hy vọng thu hút sự chú ý của chúng.

Nghe tiếng gọi, những con Hổ Kình đang chơi đùa bỗng đồng loạt dừng cuộc chơi (vật lộn đồ ăn), quay đầu nhìn về phía nguồn âm thanh. Một con thú hai chân vô hại lọt vào tầm mắt chúng.

Một tiểu hổ kình con tò mò hỏi: “Mẹ ơi, sinh vật hai chân đang đi kia là con gì vậy ạ?”

“Bàn Hổ, đó là một đứa trẻ loài người.”

“Đứa trẻ loài người? Ăn được không mẹ?”

“Không, đó không phải là loài có thể ăn được. Giống như chúng ta, đó là một sinh vật có trí tuệ.” Hổ Kình mẹ cười nói: “Lâu lắm rồi chúng ta không gặp loài người, cùng đi chào hỏi xem sao.”

Nói rồi, nàng dẫn theo mấy đứa con non bơi đến.

Thật lòng mà nói, khi những con Hổ Kình khổng lồ như núi ấy bơi đến trước mặt, Aokiji suýt nữa sợ đến chân tay bủn rủn, chỉ muốn quay đầu bỏ chạy.

May mắn thay, những con Hổ Kình này không hề có ác ý, tốc độ bơi của chúng khá chậm rãi, không giống động tác săn mồi chút nào.

“À, chào... chào các vị.”

Aokiji lễ phép cất tiếng chào, mong đợi đối phương sẽ đáp lại.

“Chào ngươi, đứa trẻ loài người.”

Aokiji thầm thở phào nhẹ nhõm. Đây là một Thông Linh Thú có thể nói tiếng người, hơn nữa tính tình có vẻ r���t tốt.

Trong giới tự nhiên, tuy Hổ Kình trời sinh hung tợn, nhưng không hiểu sao lại khá thân thiện với con người, đôi khi còn có hành động giúp đỡ loài người.

Hổ Kình rất kén ăn, bình thường khi săn cá mập hay các loài cá voi khác, chúng chỉ ăn gan. Dựa trên điều này, có người cho rằng Hổ Kình có một thực đơn được kiểm soát nghiêm ngặt, và thịt người không nằm trong phạm vi đó vì không có dinh dưỡng. Nhưng trên thực tế, đôi khi Hổ Kình còn ăn cả những loài chim tầm thường. Xét về giá trị dinh dưỡng, thịt người dù sao cũng phải cao hơn những loài chim tầm thường đó chứ.

Quan điểm được số đông công nhận là Hổ Kình có trí thông minh rất cao, ưa thích những loài có IQ cao tương tự như con người, nên chúng sẽ không chủ động tấn công, thậm chí còn giúp đỡ khi cần thiết.

Chính vì những điểm trên mà Aokiji lúc này mới dám mạnh dạn giao lưu với Hổ Kình, và may mắn là anh đã cược thắng.

“Tôi là Aokiji. Tôi vô tình đến đây do Thông Linh chi thuật. Xin hỏi làm cách nào tôi có thể rời khỏi nơi này?”

Chỉ trong một câu ngắn ngủi, Aokiji đã tự giới thiệu tên, lai lịch và mục đích của mình.

Đồng thời, anh cũng cố ý giấu đi một phần, không nói rõ dòng họ của mình.

Gia tộc Uchiha là một trong số ít gia tộc ninja cường đại, nên việc gây thù chuốc oán là điều khó tránh khỏi. Biết đâu chừng, chủ nhân trước đây của Thông Linh Thú ở đây lại có thâm thù với tộc Uchiha, nếu anh tùy tiện nói ra danh xưng đó, rất có thể sẽ bị trả thù.

Nghe Aokiji nói rằng anh đến đây do Thông Linh chi thuật, Hổ Kình mẹ ngạc nhiên đáp: “Thật đáng tiếc, về vấn đề này ta cũng không thể trả lời con.”

Aokiji rũ đầu, nét mặt lộ vẻ uể oải, nhưng may mắn thay, những lời tiếp theo của Hổ Kình mẹ đã nhen nhóm lại hy vọng cho anh: “Tuy nhiên, Tuyết Hoàng hẳn sẽ có cách. Con có thể tìm nàng thử xem. Ta có thể dẫn đường cho con.”

“Thật vậy sao?”

Mắt Aokiji sáng rực lên, lòng tràn đầy kích động.

“Vậy con hãy lên lưng ta đi, ta sẽ đưa con đến đó.”

Lòng nhiệt tình của Hổ Kình mẹ khiến Aokiji cảm thấy có chút không chân thực.

Kiếp trước anh chưa từng cưỡi ngựa, vậy mà kiếp này lại có thể cưỡi Hổ Kình. Aokiji mừng phát điên, liên tục “a a” rồi miệng đầy đồng ý.

“Đừng đi! Bọn chúng lừa ngươi đấy! Đến giữa biển rồi thì chắc chắn ngươi sẽ chết thôi!”

Đúng lúc đó, Hồ Ly Tinh đang trốn ở đằng xa bỗng chạy đến, nhắc nhở Aokiji đừng để bị lừa.

Aokiji khẽ giật mình.

Đúng như Hồ Ly Tinh nói, lỡ đâu những con Hổ Kình này có ý đồ xấu, dụ anh ra biển, thì chẳng khác nào “cá nằm trên thớt”, còn anh thì...

Bị hiểu lầm lòng tốt là lòng lang dạ thú, Bàn Hổ ở bên cạnh hừ một tiếng, vẻ mặt bất mãn, rồi phun ra một cột nước từ lưng: “Không tin thì thôi!”

Hồ Ly Tinh thì thầm bên tai anh: “Ngươi quên rồi sao, bọn chúng đã đối xử với hải báo thế nào dưới biển chứ?”

Hổ Kình mẹ cất giọng ấm áp: “Tiểu hồ ly, nếu con sợ hãi chúng ta chỉ vì chuyện đó, thì con đã trách oan rồi. Chúng ta sẽ không làm như vậy với con người, hay chính xác hơn là với bất kỳ sinh vật nào có thể giao tiếp được. Vì thế, với con, một kẻ có ngôn ngữ tương đồng với chúng ta, chúng ta cũng rất thân thiện.”

“Lừa đảo!”

Hồ Ly Tinh vẩy vẩy đầu, ra ý rằng mình thông minh như vậy thì đời nào lại dễ dàng tin lời đó.

Hổ Kình mẹ nhìn Aokiji cười nói: “Về vấn đề ăn uống, chắc hẳn loài người các con có tiếng nói hơn ta nhiều chứ.”

Aokiji khẽ gật đầu, không thể không đồng tình.

Khi ăn uống, con người tự nhiên không thể cân nhắc cảm nhận của động vật, bởi vì động vật và con người không thể giao tiếp. Thử nghĩ xem, nếu một ngày con heo ta vẫn ăn hằng ngày bỗng nhiên có thể nói chuyện, liệu con người còn có thể an tâm thoải mái mà ăn thịt heo như trước được nữa không?

Chắc hẳn rất khó lòng mà ăn được nữa.

Sở dĩ Hổ Kình đối xử thân thiện với anh, chính là vì cả hai có chung ngôn ngữ.

“Được, tôi tin các người.” Aokiji quyết định đánh cược một phen.

Anh nhỏ bé như vậy, Hổ Kình ăn cũng chẳng bõ dính răng, Aokiji nghĩ đối phương hẳn là không có lý do gì để lừa mình.

Thấy Aokiji biết điều như vậy, tiểu Hổ Kình Bàn Hổ không khỏi tăng thêm vài phần thiện cảm với anh: “Con người ngươi cũng khá biết điều đấy chứ, không giống con hồ ly này. Vậy thì, ngươi hãy lên ngồi trên lưng ta đi.”

Con tiểu hổ kình này, tuy vẫn còn là một đứa trẻ, nhưng nhờ thiên phú chủng tộc mà hình thể của nó cũng không hề nhỏ. Dài đến sáu, bảy mét, nó có thể chở một Aokiji sáu tuổi một cách vô cùng dễ dàng.

“Ấy, được không ạ?”

Bàn Hổ khoe khoang: “Đừng nhìn ta thế này, tốc độ của ta cũng không tệ đâu.”

“Vậy thì tôi xin cung kính không bằng tuân lệnh vậy.”

Aokiji cũng chỉ khách sáo vậy thôi. Điều anh thực sự muốn là được cưỡi con Hổ Kình mẹ (con lớn hơn nhiều). Mặc dù tiểu hổ kình dài sáu, bảy mét này chắc chắn chở anh không thành vấn đề, nhưng hẳn sẽ không thoải mái bằng cưỡi con lớn. Tuy nhiên, vì đứa nhỏ này quá nhiệt tình và chủ động, anh cũng không tiện từ chối, nếu không sẽ có vẻ kém tế nhị.

Aokiji và Hổ Kình đạt được thỏa thuận. Trước khi đi, Hổ Kình mẹ bất ngờ quay sang hỏi Hồ Ly Tinh: “Ngươi muốn đi cùng không?”

Nó nhận ra rằng, con tiểu hồ ly và người này hẳn không phải là một cặp, chỉ là ngẫu nhiên gặp nhau vì lý do nào đó.

Hồ Ly Tinh lắc đầu. Dù có hơi tò mò Băng Đảo trông như thế nào, nhưng nàng vẫn sợ chết hơn cả.

Hổ Kình mẹ cười nói: “Ngươi chẳng lẽ không tò mò, vì sao những con hồ ly khác lại không giống ngươi sao?”

“À... làm sao bà biết?”

Ngay từ khi sinh ra, Hồ Ly Tinh đã nhận ra mình không giống những anh chị em khác. Biểu hiện cụ thể là nàng thiện lương hơn, không xảo quyệt như đồng loại, đến mức thường xuyên bị cô lập.

Hổ Kình mẹ bí hiểm nói: “Con cứ đến rồi sẽ biết...”

Làm sao bây giờ, có nên đi không đây?

Hồ Ly Tinh đấu tranh tư tưởng một lúc, cuối cùng quyết định đi theo để tìm hiểu hư thực.

Nàng thoăn thoắt nhảy lên đó hai ba lần như chim sẻ, cuộn tròn lại, trông như một chiếc mũ da cáo. Rồi nàng nói với vẻ mặt lấy lòng: “Ngươi xem, trời lạnh thế này, ta làm mũ cho ngươi có được không?”

Aokiji:...

Con tiểu hồ ly này rõ ràng là sợ chết, vậy mà còn nói lời cao thượng như thế.

Aokiji cũng không nói gì thêm, giữ thể diện cho nàng. Thực lòng mà nói, chiếc mũ da cáo này quả thực rất ấm áp.

Sau đó, Aokiji ngồi lên lưng Hổ Kình, thẳng tiến Băng Đảo. Chuyến đi thuận lợi, băng băng vượt sóng, thật là vô cùng uy phong.

Loài Hổ Kình này trông tròn vo là thế, nhưng tốc độ thật sự không th�� đùa được. Sở dĩ chúng có vẻ chậm hơn là vì tư thế của người đứng trên lưng bị hạn chế, chứ nếu không, chắc chắn sẽ bơi nhanh hơn nhiều.

“Thấy chưa, ta nói tốc độ của ta không tệ mà, đúng không?”

Nghe con Hổ Kình dưới chân đặt câu hỏi, Aokiji vội vàng tán dương: “Trước kia tôi cứ nghĩ cá mập là sinh vật mạnh nhất dưới biển rồi, đâu ngờ còn có loài mạnh hơn cá mập nhiều đến thế.”

“Hừ, cá mập thì là cái thá gì, thứ đó chẳng qua là đồ ăn của bọn ta thôi.”

“Một miếng là xong ngay.”

“Xử lý cá mập thì có gì đáng kể. Đôi khi chúng ta còn bắt được những sinh vật có hình thể lớn gấp nhiều lần chúng ta cơ, đó mới thật sự là bản lĩnh.”

“Các ngươi quả thật rất dũng cảm.”

“Đương nhiên rồi...”

Sau khi được tâng bốc một tràng, con tiểu hổ kình này liền bị dỗ ngọt đến choáng váng, có chút quên hết cả mình. Đúng là trẻ con còn dễ dụ.

“Tên ngươi là gì?”

“Cứ gọi ta là Bàn Hổ.”

“Còn ngươi tên là gì?”

“Tôi là Đại Hùng, ách, không phải, tôi là Aokiji.”

Qua lại vài câu, một người một cá xem như chính thức quen biết. Nhìn thấy con hổ kình này dũng mãnh như vậy, Aokiji đảo mắt một vòng, làm sao có thể không động lòng muốn chiêu mộ nó làm Linh Thú chứ.

Thông Linh Thú có thể do một người ký kết nhiều khế ước. Aokiji dự định ký kết vài con để ứng phó với các tình huống khác nhau, mỗi loại ít nhất một con: bơi dưới biển, chạy trên mặt đất, bay trên trời.

Thật không hiểu vì sao trong nguyên tác, có một số người lại chỉ ký kết một con, hoặc chỉ dùng một loại Thông Linh Thú duy nhất.

Trước mắt đang có một cơ hội như vậy, Aokiji đương nhiên sẽ không bỏ qua.

Sau khi đã tâng bốc nhiều như vậy, giờ là lúc Aokiji nói ra ý định thật sự: “Bàn Hổ, ngươi có muốn làm Thông Linh Thú của ta không?”

“Thông Linh Thú ư?”

“Đúng vậy! Chỉ cần ngươi trở thành Thông Linh Thú của ta, ta có thể dẫn ngươi đi khám phá thế giới bên ngoài. Thế giới bên ngoài thú vị lắm, thú vị hơn nhiều so với nơi đây chỉ toàn băng hà.”

Aokiji ra sức khoa tay múa chân, dùng hết lời lẽ ngon ngọt hòng thuyết phục Bàn Hổ. Thế nhưng, dù anh có nói hoa mỹ đến đâu, Bàn Hổ vẫn tỏ vẻ không mấy hứng thú. Khái niệm Thông Linh Thú, nó vốn biết rồi, chẳng phải là làm “tiểu đệ” cho người khác sao...

Ngược lại, Hồ Ly Tinh đang nằm trên đầu lại nghe được càng thêm chăm chú. Nàng nhảy xuống, lay động cái đuôi, đôi mắt nhìn Aokiji lấp lánh như những vì sao: “Nếu đã vậy, nếu ngươi không chê, ta nguyện làm Thông Linh Thú của ngươi.”

“Ngươi ư?”

Aokiji đánh giá nàng một lượt. Thân hình bé nhỏ này, ngoài việc có thể làm mũ cho anh và bày trò đáng yêu ra thì còn có ích lợi gì chứ?

“Thực xin lỗi, ta rất chê.”

Cũng như bao người bị từ chối khác, Hồ Ly Tinh cũng hỏi lại câu hỏi quen thuộc: “Vì sao?”

Aokiji (nghĩ thầm): Ngươi có chỗ nào tốt đâu mà so sánh.

Aokiji xua tay, ghét bỏ nói: “Đi ra chỗ khác mà hóng mát đi. Đừng làm phiền ta giao lưu với Bàn Hổ đại ca. Ngươi bé tí thế này thì ta nhận ngươi làm Thông Linh Thú để làm gì chứ? Ngay cả vật cưỡi cũng không làm được.”

“Hừ, chẳng phải là làm thú cưỡi, để người khác cưỡi thôi sao? Ta cũng lên được mà.”

Aokiji: ???

Cái lời lẽ “hổ lang” gì thế này.

Toàn bộ nội dung biên tập này, từ ngữ đến cảm xúc, đều là công sức của truyen.free.