Khu diễn tập số 44 Konoha, Tháp Trung tâm.

"Thấy sao rồi, Chú Ấn còn đau không?"

Trên tầng cao nhất, Đệ Tam Hokage, vẫn trong bộ trang phục quen thuộc, hai tay chắp sau lưng, ngậm điếu tẩu như mọi khi, ánh mắt đục ngầu dõi theo Anko.

"Ba ngày đã trôi qua, không còn đau nữa."

Anko lắc đầu, tay phải vẫn không kìm được sờ lên Chú Ấn: "Cảm ơn ngài đã quan tâm."

Một giám khảo cấp Trung Nhẫn đứng bên cạnh chợt lên tiếng: "Mà nói về, Orochimaru trong truyền thuyết ở Konoha được xếp vào hàng Tam Nhẫn đấy! Ngay cả Ám Bộ cũng chẳng dám động đến hắn, tên Ninja phản bội bỏ trốn này còn có tên trong sổ tay truy nã cấp S nữa."

Một người khác tiếp lời: "Nhưng không phải nói hắn đã chết rồi sao? Sao giờ lại xuất hiện ở đây vậy?"

Anko khẽ trầm tư, rồi không chắc chắn lắm nói: "Có lẽ là vì người thừa kế của tộc Uchiha đó chăng."

Đệ Tam Hokage ánh mắt trầm xuống. Một lát sau, ông tháo điếu tẩu ra, lắc đầu nói: "Thôi không nhắc đến hắn nữa. Còn tên nhóc kia thì sao? Nghe nói đến giờ vẫn chưa vượt qua vòng khảo thí, mà đã là ngày thứ ba rồi chứ?"

Mấy vị giám khảo cấp Trung Nhẫn nhìn nhau, hiển nhiên không biết Hokage đại nhân đang nhắc đến ai, cuối cùng Anko nhún vai nói: "Ngài đang nói Yamagi Shinki phải không? Cậu ta vẫn còn đang càn quét trong khu diễn tập số 44 đó."

Lời vừa nói ra, mấy người xung quanh ngay lập tức lộ vẻ mặt kỳ lạ.

Đệ Tam Hokage liếc qua vẻ mặt của mấy vị giám khảo, không khỏi tò mò hỏi: "Có chuyện gì sao?"

Anko lắc đầu, khẽ cười nói: "Yamagi Shinki đã tập hợp chín tân binh lại một chỗ, sau đó đánh úp tất cả các đội còn sót lại."

"Ồ?"

Đệ Tam Hokage mỉm cười, lại nhét điếu tẩu vào miệng, hơi hứng thú nói: "Cũng có chút thú vị. Cậu ta làm thế nào vậy?"

Anko từ một bên cầm lấy một xâu kẹo ngọt cho vào miệng, vừa nhai vừa nói: "Ừm... Mà nói đến, lứa tân binh lần này mạnh thật đấy. Dù trước đó hoàn toàn không nhìn ra được, nhưng một khi được Yamagi Shinki tập hợp lại một chỗ, họ lại phát huy ra sức mạnh đáng kinh ngạc như vậy, điều này tôi cũng hoàn toàn không ngờ tới."

Nàng tiện tay vứt que kẹo, lại uống một ngụm chè đậu đỏ, thở phào một hơi thỏa mãn, rồi nói tiếp: "Đội tấn công có Uchiha Sasuke, Uzumaki Naruto cùng Akimichi Chouji; trinh sát có Hyuga Hinata và Inuzuka Kiba; khống chế có Yamanaka Ino; hỗ trợ có Haruno Sakura. Quan trọng nhất là trong đó còn có Nara Shikamaru, cậu ta quả thực là một Quân sư bẩm sinh!"

Trong ánh mắt Anko lộ rõ vẻ tán thưởng tột độ: "Cho nên trên toàn bộ khu diễn tập, hầu như không đội nào có thể chống lại họ. Làng Lũng Nhẫn, Làng Vũ Nhẫn, Làng Thảo Nhẫn đều thua sạch, chỉ có đội của Yakushi Kabuto là tự nguyện bỏ cuộc."

Một giám khảo cấp Trung Nhẫn bỗng chen ngang: "Mà nói đến, chỉ có Yamagi Shinki là chẳng làm gì cả, cứ thấy cậu ta ăn với ngủ thôi."

"Ngây thơ!"

Anko khẽ trách mắng một tiếng, cười nhẹ nói: "Quan trọng nhất chính là cậu ta đấy!"

"Cái gì?"

Mấy tên giám khảo cấp Trung Nhẫn gãi đầu nhìn nhau, hiển nhiên vẫn chưa hiểu rõ, dù sao biểu hiện của Yamagi Shinki thì họ đã thấy rõ mồn một cùng với Anko. Trong ba ngày này, cậu ta thật sự là chỉ thảnh thơi đi theo tám người còn lại, ngoài ăn với ngủ ra thì chẳng làm gì cả, làm sao có thể gọi là quan trọng nhất được?

Đệ Tam Hokage phả ra một làn khói thuốc đặc, ánh mắt lóe lên như vừa nghĩ ra điều gì đó, ngoài miệng bình thản nói: "Nói xem."

Lập tức mắt Anko lộ vẻ ngạc nhiên, giọng nói pha lẫn chút kinh ngạc và thán phục: "Tên nhóc này chính là sợi dây liên kết tất cả mọi người. Ba người Ino-Shika-Cho đồng lứa dường như vốn đã có quan hệ rất tốt với cậu ta. Còn Sasuke và Naruto, dù không thể hiện rõ quan hệ tốt đến mức nào, nhưng không hiểu sao lại chẳng hề phản kháng lời nói của cậu ta. Cho nên mối quan hệ giữa ba đội này hầu như đều xoay quanh cậu ta. Một khi không có cậu ta, những người này sẽ sụp đổ ngay lập tức, đừng nói đến việc hợp tác chân thành."

Mấy tên giám khảo cấp Trung Nhẫn ngẫm lại một lát, mới nhận ra sự thật đúng như lời Anko nói. Ví dụ như ban đầu Naruto và Sasuke hoàn toàn không nghe theo Shikamaru chỉ huy, chính nhờ Yamagi Shinki hết lòng ủng hộ mà địa vị Quân sư của Shikamaru mới được xác lập. Về sau còn có vài lần xung đột, tất cả đều được cậu ta âm thầm giải quyết. Hóa ra Yamagi Shinki dù không ra tay, nhưng đã âm thầm làm nhiều chuyện đến thế!

Đệ Tam Hokage chậm rãi bước đến bên cửa sổ, ngắm nhìn cánh rừng bạt ngàn, trong ánh mắt lộ rõ vẻ vui mừng. Tên nhóc này quả nhiên không làm ông thất vọng, cậu ta hiểu được tầm quan trọng của các mối quan hệ, quả là một lãnh tụ bẩm sinh!

CẠCH!

Đúng lúc này, một giám khảo cấp Trung Nhẫn đẩy cửa bước vào, trịnh trọng báo cáo: "Chín tân binh vừa đến tháp cao đã được xác nhận. Các đội còn lại đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Như vậy có 15 người đã vượt qua vòng khảo thí thứ hai. Theo quy tắc của kỳ thi Trung Nhẫn, vòng khảo thí thứ ba sẽ tổ chức một buổi thi tuyển sơ bộ, điều chưa từng có trong năm năm qua."

Đệ Tam Hokage nghe vậy, quay người lại, gật đầu nói: "Kỳ thi vẫn phải tiếp tục, tuy nhiên phải chú ý sát sao động tĩnh của Orochimaru."

Tất cả mọi người lập tức đứng lên, đồng thanh nghiêm nghị nói: "Vâng!"

Đệ Tam Hokage hướng về phía cửa gỗ, trong mắt lộ vẻ mong đợi: "Hãy cùng ta đi gặp những tên nhóc này xem sao."

Tầng trệt Tháp Cao.

Trong đại sảnh rộng lớn, Iruka ngồi trước bàn, nói với mọi người: "Đầu tiên, các ngươi cần lấy từng tiểu đội làm đơn vị, lần lượt nộp Sách Thiên và Sách Địa để xác nhận suất vượt qua vòng khảo thí thứ hai."

Năm tiểu đội đã chiến thắng riêng lẻ ban đầu, đều tập trung chú ý vào phía này vào lúc này.

Chỉ thấy Hyuga Neji bước tới hai bước, giao hai cuộn quyển trục cho Iruka, sau đó quay người đối mặt Yamagi Shinki, bình thản nói: "Mà nói đến, lần này cậu chậm chạp thật đấy, khiến người ta thất vọng. Nếu chỉ có chút thực lực ấy, thì cậu chẳng có tư cách thách thức tôi đâu."

Ino, Sakura cùng những người quan tâm Yamagi Shinki khác nghe vậy lập tức lộ vẻ phẫn nộ, ngay cả Hinata cũng khẽ bĩu môi.

Ngày Ngày đứng bên cạnh, vừa sờ lọn tóc vừa tự đắc nói: "Dù sao không phải ai cũng có thực lực như chúng ta mà."

Hừ.

Phía sau, Kankuro tiến đến, tiện tay đưa hai cuộn quyển trục qua, khinh bỉ nói: "Kẻ tốn thời gian gấp đôi bọn ta mà cũng dám khoe khoang sao?"

Ngược lại, Gaara ở phía sau chỉ thờ ơ liếc Yamagi Shinki một cái: "Chẳng lẽ mình đã đánh giá quá cao cậu ta sao? Để mất ba ngày trời mới đến được đây, thật là kém cỏi hết sức."

Nhưng mà, bên này, tuy không ít trong số chín tân binh lộ vẻ phẫn nộ, nhưng đều không nói gì. Thay vào đó, họ nhìn nhau, thần sắc thoáng chút kỳ dị.

Iruka hướng ánh mắt về phía họ, khó hiểu hỏi: "Naruto, quyển trục của các cậu đâu? Mau đưa ra đây!"

"A."

Naruto nhếch miệng đáp một tiếng, cười hì hì tiến đến đặt hai cuộn quyển trục lên bàn.

Iruka vui vẻ cười một tiếng, khích lệ nói: "Không tồi! Cậu cũng đã vượt qua vòng khảo thí thứ hai. Tiếp theo vẫn phải cố gắng nhé!"

Ngay khi cậu ta cổ vũ Naruto, Sakura với vẻ mặt tươi cười cũng tiến tới đặt hai cuộn quyển trục xuống.

Lập tức mắt Iruka sáng bừng: "A, tiểu đội của các cậu đã đánh bại ba tiểu đội lận sao, thật sự quá lợi hại!"

Chưa kịp để những người khác phản ứng trước tin tức này, ngay sau đó, Sasuke với tay trái đút túi quần, cũng tiện tay ném xuống hai cuộn quyển trục.

Sắc mặt Iruka cứng đờ, đã hoàn toàn không biết phải phản ứng thế nào.

Ngay cả Hyuga Neji và Gaara cũng nhíu mày nhìn sang. Có thể đánh bại năm tiểu đội, tiểu đội này thực lực quả là không tầm thường! Chẳng lẽ trước đó đã quá xem thường họ, đây mới thực sự là đội mạnh nhất trong lứa tân binh sao?

Nhưng mà, điều khiến họ kinh ngạc hơn còn ở phía sau.

Chỉ thấy Shikamaru, Ino, Choji, Hinata và Kiba năm người lặng lẽ xếp hàng tiến đến, mỗi người đặt xuống hai cuộn quyển trục.

Da mặt Iruka khẽ giật giật. Đây đã là mười sáu cuộn quyển trục được lấy ra rồi. Những tên nhóc này thật sự là tân binh sao?

Ngay khi cậu ta cho rằng đây chính là những cuộn quyển trục cuối cùng, một giọng thiếu niên trong trẻo đột nhiên vang vọng khắp đại sảnh:

"Thầy Iruka ơi, chỗ em đây còn mấy cái nữa ạ!"

Nội dung bản dịch này hoàn toàn thuộc về truyen.free.