Konoha, trên vách đá Hỏa Ảnh Nham.

Vị lão gia tử trong trang phục Hokage chậm rãi tháo chiếc áo choàng đang đội trên đầu xuống, để lộ khuôn mặt đầy đốm đồi mồi. Dù đã hiện rõ sự già nua, nhưng nụ cười từ tận đáy lòng của ông lại có sức lan tỏa mạnh mẽ.

Yamagi Shinki lặng lẽ quay đầu đi, hai tay chống xuống hai bên đùi, khẽ nói: "Konoha dưới ráng chiều thật đặc biệt, thật đẹp."

Đệ Tam cũng với ánh mắt bình thản ấy, lặng lẽ ngắm nhìn ngôi làng, như thể ông đã làm điều đó suốt bấy lâu. Ông khẽ lẩm bẩm trong miệng: "Đúng vậy, Konoha thật đẹp."

Yamagi Shinki nghe vậy, khẽ nhíu mày. Cậu vừa nói cảnh sắc dưới hoàng hôn rất đẹp, nhưng hình như ý của Đệ Tam lão gia tử lại không phải vậy. Ông ấy nói ngôi làng này thật đẹp.

Konoha, ngôi làng mà ông yêu quý đến vô vàn, và đã cống hiến tất cả vì nó, là tồn tại đẹp nhất trong mắt Đệ Tam.

"Dưới ráng chiều Konoha, tựa như được bao phủ một lớp ánh lửa. Dù biết đêm tối sắp ập đến, cũng khiến chúng ta tin rằng ánh sáng sẽ không lụi tàn, và ngọn lửa ấy rồi sẽ dẫn lối bình minh trở lại."

Đệ Tam ôn hòa nhìn Yamagi Shinki, nói: "Mà ta, chính là ánh hoàng hôn sắp lặn, đốt cháy ngọn lửa cuối cùng, bảo vệ ngôi làng này, không để nó chìm vào bóng tối."

Chàng thiếu niên không khỏi nhớ lại những năm qua Đệ Tam Hokage đã âm thầm giúp đỡ mình. Nhìn gương mặt đã hằn lên dấu vết tuổi tác của ông lúc này, cậu bỗng thấy dâng lên chút cảm thương.

Cậu khẽ nhếch môi, nói nhỏ: "Ngài không phải nói hoàng hôn buông xuống là bình minh sắp tới sao? Vậy thì mặt trời buổi sớm cũng sẽ theo đó mọc lên, nên đó đâu phải là ngọn lửa cuối cùng."

"Ha ha ha!"

Đệ Tam bật tiếng cười sảng khoái, ánh mắt hiền từ và dịu dàng: "Người một lần nữa chiếu sáng ngôi làng không phải ta, mà là những mặt trời mới như các cháu."

Giọng lão gia tử dù có chút yếu ớt, không còn đủ sức, nhưng vẫn rất hào sảng. Đôi mắt ông tuy đã đục ngầu nhưng vẫn khó che giấu sự hiền từ. Ông thật sự rất, rất yêu ngôi làng này.

Yamagi Shinki quay đầu lại, một lần nữa ngước nhìn bầu trời.

Ráng chiều lộng lẫy xé toạc bầu trời, tựa như những dải ruy băng trải dài khắp chân trời, như đang tỏa ra những tia sáng cuối cùng, tiễn đưa hoàng hôn.

Tiếng cười của Đệ Tam dần lắng xuống, sau đó ông khẽ ho khan hai tiếng, tay phải luồn vào trong tay áo, lấy ra chiếc tẩu thuốc của mình. Ông tiện tay mồi lửa, định hút vài hơi cho đỡ thèm, nhưng ngay khoảnh khắc đó, một bàn tay thon dài đã ngăn lại.

Yamagi Shinki cầm lấy tẩu thuốc của lão gia tử, khuyên nhủ: "Hokage đại nhân, sức khỏe không tốt thì nên bớt hút thuốc đi ạ."

Ai ngờ Đệ Tam lão gia tử lặng lẽ liếc nhìn cậu, rồi quả nhiên là giật lại chiếc tẩu, không nói hai lời đã nhét vào miệng: "Lão già này coi như chỉ còn thú vui này thôi."

Yamagi Shinki nhìn Hokage đại nhân đang lộ vẻ "ông cụ non", cũng chỉ đành bất đắc dĩ.

"Yên tâm đi, lão già ta còn chưa dễ chết đến vậy đâu."

Đệ Tam tựa hồ biết cậu đang suy nghĩ gì, ông phả ra một làn khói đặc, thản nhiên nói: "Dù sao ta cũng phải bảo vệ Konoha thêm năm năm nữa. Trong khoảng thời gian đó, bất cứ ai muốn xâm chiếm, đều phải bước qua xác lão già này."

Giọng điệu ông tuy bình thản, không chút gợn sóng, nhưng Yamagi Shinki lại cảm nhận được từ đó ý chí và quyết tâm không gì lay chuyển của ông. Ông lão này tựa như một khúc gỗ khô, dốc hết sức tàn mà đốt cháy thân mình, mang đến ánh sáng và hơi ấm cuối cùng cho ngôi làng.

Đệ Tam bỗng nhiên xoay đầu lại, duỗi bàn tay già nua xoa đầu thiếu niên, ôn hòa nói: "Cho nên, cháu còn có năm năm để trưởng thành. Lâu hơn nữa ta sẽ không chịu nổi đâu."

Yamagi Shinki nghe vậy, nhíu mày, hoang mang hỏi: "Cháu còn có năm năm để trưởng thành là có ý gì ạ?"

"Phải, năm năm sau, ta sẽ muốn hỏi cháu..."

Đệ Tam mỉm cười, giơ chiếc áo choàng Hokage trên tay lên, giọng nói vang vọng như sấm: "...Cháu có dám tiếp nhận vị trí này không?!"

Chiếc áo choàng thêu chữ Hỏa lọt vào mắt thiếu niên, tựa như một ngọn lửa bùng cháy dữ dội.

Nhưng mà, hoàn toàn vượt quá dự đoán của Đệ Tam, Yamagi Shinki chỉ hơi giật mình một chút, rồi liền lắc đầu nói: "Làm Hokage phải gánh vác quá nhiều thứ, chắc cháu sẽ thấy ngại mệt lắm."

Ngay cả với tâm cảnh của Đệ Tam Hokage, khi nghe câu trả lời như vậy của thiếu niên, cũng không khỏi giật giật khóe miệng.

"Hơn nữa, chơi chính trị lòng người quá hiểm ác. Cháu còn muốn làm người tốt mà." Yamagi Shinki liếc nhìn vẻ mặt của Hokage đại nhân, rồi nhún vai nói.

"Ha ha."

Đệ Tam lão gia tử bật cười phá lên, thu lại chiếc áo choàng Hokage trong tay, một lần nữa đặt lên đùi mình: "Cái gì là người tốt, cái gì là người xấu, làm sao có thể dễ dàng phân chia như vậy được?"

Ông nhìn Yamagi Shinki, chậm rãi nói: "Nói thí dụ, có người vì bảo vệ quốc gia mình, giết rất nhiều kẻ địch. Người đó là anh hùng của quốc gia mình, nhưng lại là đao phủ của nước địch."

"Có người tàn nhẫn giết chết cả cha mẹ và người thân của mình. Đối với tộc nhân của mình, hắn là kẻ phản bội thập ác bất xá, nhưng mục đích của hắn lại là vì làng, vì hòa bình."

Ánh mắt Yamagi Shinki khẽ động, câu nói sau cùng này chắc hẳn là nói về Uchiha Itachi.

Đệ Tam với ánh mắt hiền từ nói: "Cháu nói chơi chính trị lòng người đều rất hiểm ác, ta không thể phủ nhận điều này. Nhưng, sự lương thiện không phải lúc nào cũng sáng chói, hòa bình bắt nguồn từ những cuộc chiến đẫm máu."

"Có người dùng mọi thủ đoạn, có lẽ chỉ vì dục vọng của bản thân. Nhưng cũng có người liều hết tất cả, dẫu phải chìm trong bóng tối, cũng là để bảo vệ những người tin tưởng mình. Đó chính là sự khác biệt giữa chính khách và chính trị gia chân chính."

Đệ Tam lão gia tử nói xong những điều này, như để cho thiếu niên có thời gian suy nghĩ. Ông lại quay đầu đi, thâm tình nhìn về ngôi làng mà ông đã dồn cả đời tâm huyết.

Yamagi Shinki chậm rãi ngẩng đầu lên, ánh chiều tà dịu nhẹ của mặt trời lặn đổ xuống gương mặt cậu, phủ lên một tầng ánh sáng nhàn nhạt: "Từ trước đến nay, cháu đã cố gắng hết sức, cũng chỉ là để phá vỡ xiềng xích trên thân, để đi gặp một người..."

Chiếc tẩu thuốc bên miệng Đệ Tam bỗng dừng lại không lay động, trong mắt ông hiện lên vẻ phức tạp: "Danzo, hắn cũng là vì Konoha..."

"Hokage đại nhân..."

Yamagi Shinki quay đầu nhìn ông lão, khẽ ngắt lời: "Trên thế giới này chưa từng có tuyệt đối tốt hay xấu. Chúng ta phán định một người là kẻ thù, thường không phải vì hắn đã làm bao nhiêu chuyện ác."

Đôi mắt thiếu niên sáng ngời và sâu thẳm, hoàn toàn không có vẻ non nớt mà một đứa trẻ ở độ tuổi này nên có.

Loại khí chất này ngược lại khiến Đệ Tam hơi giật mình. Ông bỗng cảm thấy mình đang đối mặt không phải một thiếu niên, mà là một linh hồn trưởng thành.

Yamagi Shinki không dừng lại, nói tiếp: "Chúng ta định nghĩa một người là kẻ thù, là vì hắn cản đường chúng ta, đứng ở phe đối lập, nếu không loại bỏ thì sẽ khiến chúng ta bị tổn thương. Vậy thì, cho dù hắn có phải là người tốt hay không, có lý do đặc biệt nào để cản trở chúng ta hay không, thậm chí hắn có hay không cũng từng trải qua những nỗi đau thương bi thảm đến tột cùng..."

Giọng thiếu niên không một chút gợn sóng, như đang trình bày một sự thật hiển nhiên: "...Hắn vẫn là kẻ thù của chúng ta, vẫn phải dốc toàn lực tiêu diệt."

Đệ Tam đột nhiên cảm giác được thiếu niên đang chậm rãi nói trước mặt mình có sự thấu triệt hơn cả mình. Ông biết trên con đường theo đuổi ước mơ, sẽ không thể tránh khỏi gặp phải rất nhiều kẻ thù khiến mình khó xử, thậm chí là đồng tình. Mà thiếu niên này đã sớm có giác ngộ để cắt bỏ mọi thứ. Không như bản thân ông, đã sớm nhận ra dã tâm của Danzo, nhưng lại luôn lo lắng khôn nguôi, bị tình nghĩa cũ ràng buộc. Cứ chần chừ mãi cho đến bây giờ, đã tr��� thành mầm họa lớn nhất của Konoha.

Yamagi Shinki không biết Đệ Tam suy nghĩ cái gì, cậu suy nghĩ một lát, rồi nói: "Về chuyện năm năm sau ngài nói, cháu đã có câu trả lời cho riêng mình."

Bản dịch này được phát hành bởi truyen.free, giữ nguyên chất lượng cao nhất cho độc giả.