Vừa lúc Ron xua tan con nhện khổng lồ bằng ma thuật, vị trọng tài là nữ phù thủy lớn tuổi liền lên tiếng.

Bà quay đầu nhìn Hermione: "Trong trận đấu Ma pháp quyết đấu đầu tiên này, Ron Weasley đã giành chiến thắng. Là người thua cuộc, cô có thể chọn lĩnh vực thi đấu mà cả hai bên cùng am hiểu cho trận thứ hai."

Hermione quả thực không thể tin nổi là mình lại thua Ron trong một tr���n Ma pháp quyết đấu!

Chuyện này quả thật là lời châm biếm đáng ghê tởm nhất đối với nàng!

Cứ như thể đang nói với nàng: "Này, cô đã học bao nhiêu thứ mà hóa ra vô ích! Hoàn toàn vô ích!"

Nhưng dù sao thì thua là thua, nàng không cho phép mình chìm đắm trong tâm trạng tồi tệ này.

Ba hiệp hai thắng, nàng vẫn còn cơ hội!

Ron hơi lúng túng mỉm cười với Hermione, rồi mọi người cùng ngẩng đầu nhìn những dòng chữ lửa trôi nổi trên không trung sàn đấu.

– Đài số 23.

– Hermione Granger (15 tuổi), đến từ Trường Phép thuật Hogwarts (khai báo sở trường: Ma chú, Biến hình thuật, Lịch sử phép thuật, Cổ đại ma văn, Số học bói toán và Thiên văn học).

– Ron Weasley (14 tuổi), đến từ Trường Phép thuật Hogwarts (khai báo sở trường: Ma chú, Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, Lịch sử phép thuật).

"Cô Granger, mời cô chọn giữa Ma chú và Lịch sử phép thuật, hai hạng mục sở trường trùng lặp của cả hai."

Chuyện này còn phải nghĩ sao?

Đúng như Hermione đã nói ngay từ đầu, đây là một cuộc thi, phải toàn lực ứng phó!

"Lịch sử phép thuật!"

Vị Thần Sáng lớn tuổi vung đũa phép, khiến sân đấu biến hình thành một đài cao hình vuông, rồi biến ra một bục giảng và loại ghế ngồi dùng trong lớp học.

"Hai vị có thể chuẩn bị một chút, tôi sẽ đi mời một giám khảo Lịch sử phép thuật từ ban trọng tài."

Nói rồi, bà bước nhanh xuống cầu thang bên cạnh đài cao.

"Lịch sử phép thuật?" Hermione trợn tròn mắt nhìn Ron vẫn đang ngơ ngác: "Thật không thể tin nổi, cậu lại đăng ký môn này ư?!"

Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám thì nàng còn hiểu được, Ron luôn tỏ ra rất hứng thú với những sinh vật cổ quái, kỳ lạ, và hứng thú này càng phát triển mạnh mẽ kể từ khi Antone bắt đầu chỉ dạy cậu.

Đặc biệt là trong khoảng thời gian cậu nỗ lực dọn dẹp các sinh vật Hắc thuật khỏi thành phố sau sự kiện những vụ nổ lớn liên tiếp ở New York, cùng với việc học tập Linh hồn Kinh hoàng, hứng thú đó càng trưởng thành vượt bậc.

Nhưng...

Lịch sử phép thuật?

Cậu lấy đâu ra dũng khí để chọn môn này chứ?

Nàng thừa nhận, Ron đúng là một người có kiến thức uyên bác. Trong thế giới Phù thủy còn khá xa lạ với nàng, nhiều thứ chỉ cần vừa nhắc tới, Ron đều có thể đưa ra vài thông tin hữu ích, mang lại cho nàng và Harry nhiều gợi ý.

Nhưng những kiến thức của Ron lại thiên về dã sử hơn.

Chẳng hạn, Hermione có thể nói chính xác thời gian cụ thể, diễn biến và những ảnh hưởng mà hội Hiệp sĩ Merlin do Phù thủy Merlin sáng lập đã mang lại.

Còn Ron thì sao, tên này lại chỉ có thể nhớ mối tình cảm khó tả của Vua Arthur dành cho Merlin, cùng với chuyện bát quái tình tay ba giữa Vua Arthur, Merlin và nữ phù thủy thủ lĩnh đã giúp Merlin sáng lập hội hiệp sĩ kia!

Còn gì kỳ quái hơn chuyện này nữa chứ?

Ron không nói gì, chỉ lúng túng cười với nàng.

Thực ra, đây là do tâm lý không mấy lành mạnh của cậu, ừ, có chút khó nói nên lời. Ron ít nhiều cũng có chút ghen tị với người bạn thân Harry. Đúng là cậu không thể và sẽ không làm gì hại Harry, nhưng ghen tị thì vẫn là ghen tị.

Cậu luôn nghĩ rằng mình phải thể hiện được điều gì đó để có thể giỏi hơn Harry.

Mặc dù ý nghĩ như vậy không tốt chút nào, nhưng việc thể hiện ở một khía cạnh nào đó mình giỏi hơn Harry thật sự đã mang lại cho cậu động lực rất lớn.

Đặc biệt là vào năm thứ nhất, khi mọi người đã tra rất nhiều tài liệu để tìm hiểu xem Nicholas Flamel rốt cuộc là ai, lúc họ hỏi anh họ Antone, Antone lại châm chọc cậu: "Chỉ lo ăn sô cô la ếch thôi!" (Chương 114)

Sau đó cậu biết rồi, ừm, Nicholas Flamel chính là người đã chế tạo Hòn đá Phù thủy đó mà. Ông ta không chỉ có một tấm thẻ Sô cô la Ếch riêng, mà còn xuất hiện trong rất nhiều thẻ giới thiệu nhân vật nữa.

Thế nên, một cách tự nhiên, khi thấy Harry ghét cay ghét đắng môn Lịch sử phép thuật, cậu đột nhiên có động lực rất lớn để học Lịch sử phép thuật.

Đương nhiên, những cuốn sách chuyên ngành khô khan thì cậu không thể đọc nổi.

Cậu chủ yếu đọc các loại truyện ký nhân vật, coi như sách kể chuyện.

Cứ thế, không biết từ lúc nào, cậu đã mượn đọc rất nhiều sách Lịch sử phép thuật trong thư viện trường.

Nhiều đến mức có lần, khi bà Pince bắt đầu giới thiệu cậu một cuốn sách như *Phù Thủy Cổ Đại và Những Bước Ngoặt Quan Trọng Của Thời Cận Đại*, cậu tự dưng cảm thấy kinh ngạc – cậu, lại bất giác đọc được nhiều đến thế này.

Sau đó, khi bộ ba của họ đến phòng nhỏ, cậu cùng Neville và Goyle trở thành "Bộ ba Đùi gà" trong miệng người khác.

Bộ ba Đùi gà thì cứ là Bộ ba Đùi gà đi, có gì không tốt đâu.

Cậu phát hiện khi ở cùng hai người này, cậu cảm thấy đặc biệt thoải mái. Những khát vọng tương lai mà mọi người chia sẻ cũng đều thật đơn giản.

Goyle nói muốn đi học các loại nhạc cụ của Muggle, Neville nói muốn sáng tác một cuốn bách khoa toàn thư về dược tính của các loài thực vật thần kỳ.

Những lời đó không biết từ lúc nào đã lay động Ron.

Ron cảm thấy, có thể chính mình cũng có thể viết một cuốn sách về một vạn câu chuyện nhân vật trong lịch sử Phù thủy.

Antone tựa hồ đặc biệt tán thành cách làm đó của cậu, nói rằng việc dùng một vạn câu chuyện nhân vật lịch sử để giảng giải sự biến đổi của lịch sử phép thuật trong toàn bộ thế giới Phù thủy, nghe đặc biệt thú vị.

Đây là một tham vọng nho nhỏ, mà có lẽ cần cả đời để thực hiện.

Ron vẫn chỉ nói ra ở một mức độ nào đó, nhưng có lúc, cậu cũng sẽ trước khi ngủ, hoặc sau những giấc ngủ gật trên lớp, nhớ lại những câu chuyện về các nhân vật trong lịch sử phù thủy, cảm thấy say sưa thích thú.

Vị Thần Sáng lớn tuổi trong ban trọng tài của trận đấu tìm đến trọng tài đoàn, hỏi thăm ai đồng ý đi chủ trì một buổi sát hạch Lịch sử phép thuật.

"Thật mừng là người trẻ bây giờ chịu thích lịch sử." Một nữ phù thủy già nua, trông có vẻ vô cùng cao tuổi, cố gắng đứng dậy, nhưng có vẻ bà quá già, đến nỗi lảo đảo suýt ngã sấp mặt.

"Bà ơi, cháu đỡ bà." Gellert Grindelwald vội vã đi tới, cẩn thận đỡ lấy nữ phù thủy già.

Nữ phù thủy già chớp chớp đôi mắt có chút vẩn đục, ghé sát lại tỉ mỉ đánh giá Grindelwald một lúc, rồi mới gật đầu cười: "Nha, tiểu Gellert của chúng ta cũng đã râu dài rồi!"

Bà trông có vẻ đầu óc không còn minh mẫn, tựa hồ đã quên bẵng những tin tức về việc Grindelwald tàn phá châu Âu khắp nơi mấy chục năm trước, cũng không nhớ mình từng nhân danh người nhà gửi những chiếc bánh gato nhỏ do chính tay bà làm cho Grindelwald khi ông bị giam ở Nurmengard.

Nữ phù thủy già này tên là Bathilda Bagshot, một trong những học giả Lịch sử phép thuật hàng đầu thế giới Phù thủy. Tài liệu giảng dạy môn Lịch sử phép thuật trong trường của Antone chính là do vị này sáng tác.

Người ta nói rằng nữ phù thủy già sống ẩn dật này, ở Thung lũng Godric, vẫn liên tục xuất bản nhiều tác phẩm lớn về Lịch sử phép thuật.

Nghiêm chỉnh mà nói, Grindelwald là cháu trai họ xa của bà Bagshot. Rất ít người còn nhớ chính xác nữ phù thủy già này bao nhiêu tuổi.

Dumbledore cũng đi tới muốn đỡ người hàng xóm ở Thung lũng Godric này, ông ấy vẫn thường xuyên liên lạc với bà sau này, là bạn rất thân.

Bathilda Bagshot khoát tay một cái, bàn tay đầy nếp nhăn, da dẻ gần như trong suốt như móng vuốt động vật, dùng sức nắm chặt một cây gậy dài, cười lắc lắc đầu: "Thực ra ta vẫn có thể tự mình bước đi, không cần phiền phức như vậy đâu."

Bà đứng vững sau, thoát khỏi Grindelwald, bắt chuyện với Antone đang tò mò nhìn bà ở bên cạnh: "Cháu trai, cháu đến đỡ ta, Gellert và Albus cũng đều đã già rồi."

Và thế là...

Và thế là, Ron và Hermione kinh ngạc nhìn thấy rất nhiều người đi tới đài cao để theo dõi buổi sát hạch này.

Bathilda Bagshot, Antone, Grindelwald, Dumbledore, và cả Lockhart, người cũng đã tụ tập lại đây để xem.

Khi người dẫn chương trình Lockhart đến, cả hai đều có thể tưởng tượng rằng ống kính chính chắc chắn sẽ theo sát người dẫn chương trình Lockhart để ghi lại mọi thứ.

Phần lớn những phù thủy theo dõi cuộc tranh tài này qua Gương thần cũng dần dần bắt đầu tán đồng góc nhìn của người dẫn chương trình Lockhart, bởi họ biết rằng nhìn qua màn hình của Lockhart luôn có thể thấy những nội dung thú vị nhất trong các sự kiện của cuộc thi.

Áp lực...

cứ thế bao trùm lấy họ.

Ron nuốt một ngụm nước bọt, hơi bất lực nhìn Hermione, lại thấy Hermione dường như phấn khích đến mức muốn nhảy cẫng lên.

Cả hai đều rất hồi hộp, nhưng lại mỗi người một vẻ.

Nữ phù thủy già của ban giám khảo vừa đến mắt có vẻ không nhìn rõ lắm, chỉ nói vài lời động viên đầy quan tâm về phía hai người một cách đại khái, sau đó bắt đầu ra đề.

"Ừm, ta có một đề tài mà lũ nhóc sẽ thích. Không thể làm cho Lịch sử phép thuật quá khô khan, để tránh làm mất đi sự thích thú của các phù thủy nhỏ đối với Lịch sử phép thuật."

Bathilda Bagshot lẩm bẩm, suy nghĩ một chút, rồi cười thâm thúy: "Chúng ta đều biết, trước đây các phù thủy trong các cuộc săn phù thủy kéo dài đã phát minh ra rất nhiều phép thuật có tính chất đối phó."

"Bùa trục xuất Muggle, Bùa cầm lửa..."

"Sự xuất hiện của những phép thuật này đã thay đổi hoàn toàn mối quan hệ giữa phù thủy và Muggle."

"Đây là sự khác biệt thú vị nhất giữa lịch sử phép thuật và lịch sử Muggle. Những phép thuật dễ dàng truyền bá, phổ cập lần lượt được phát minh, thúc đẩy lịch sử sản sinh hết lần này đến lần khác những biến đổi thú vị."

"Không ai biết Bùa cầm lửa rốt cuộc do ai phát minh, nhưng thời Trung Cổ có một nữ phù thủy cực kỳ am hiểu Bùa cầm lửa lại đặc biệt hưởng thụ cảm giác bị Muggle bắt trói vào cột và đốt cháy."

"Câu hỏi của ta là, người này là ai? Nàng đã trải qua bao nhiêu lần bị đốt? Nghề nghiệp chính của nàng là gì?"

Bathilda Bagshot ôn hòa cười: "Sách giáo khoa *Lịch sử phép thuật* của các ngươi có đoạn nội dung này, ta nghĩ các ngươi hẳn là đã học được. Người ta nói người này còn có một tấm thẻ Sô cô la Ếch riêng."

Vị Thần Sáng chủ trì cuộc tranh tài này liếc nhìn những nhân vật lớn trên đài một chút, thấy mọi người chỉ đứng nhìn, liền tiếp tục điều hành cuộc thi: "Vậy thì, mời các em viết đáp án lên giấy da dê trên bàn."

Đề này hiển nhiên khá đơn giản, Hermione hầu như ngay lập tức đã viết ra đáp án – Nữ phù thủy Tiên tri Wendelin, 47 lần.

Nàng đắc ý giơ tờ giấy da dê trong tay, quay đầu nhìn về phía Ron, lại phát hiện Ron cũng đã đưa ra đáp án tương tự.

Antone liếc nhìn tờ giấy da dê của hai người, nhỏ giọng giải thích cho nữ phù thủy già. Bà gật đầu, lại tiếp tục ra đề.

"Sự xuất hiện của Nữ phù thủy Tiên tri Wendelin đã khuấy động lòng người, cổ vũ rất nhiều phù thủy, mang đến cho họ dũng khí dám phản kháng Muggle săn phù thủy."

"Nhưng rất nhiều chuyện là như vậy, có mặt tốt thì cũng có mặt không tốt."

"Nữ phù thủy Tiên tri Wendelin đã tạo ra một tiền lệ tai hại. Không phải ai cũng am hiểu thi pháp như nàng; mà không có sự trợ giúp của đũa phép, rất nhiều phù thủy căn b��n không thể kịp thời sử dụng thành công Bùa cầm lửa, cuối cùng bị thiêu sống trên giàn hỏa thiêu."

"Chuyện này cuối cùng đã được Liên đoàn Phù thủy Quốc tế đề xuất thảo luận, ảnh hưởng sâu sắc đến việc xây dựng hệ thống pháp thuật cận đại. Sau đó, một chuyện còn tệ hại hơn đã xảy ra, gây ra ảnh hưởng nghiêm trọng hơn nữa."

"Quyết sách sai lầm nghiêm trọng liên quan đến việc xây dựng hệ thống pháp thuật cận đại này là gì?"

Cái này...

Được rồi, Ron căn bản là không thể trả lời.

Cậu chỉ có thể bất đắc dĩ nhìn Hermione lại lần nữa viết ra đáp án – cải cách thi pháp không đũa phép, cuối cùng dẫn đến sự suy giảm tổng thể sức mạnh của phù thủy và hỗn loạn trong thời gian ngắn.

"Rất tốt!" Bathilda Bagshot hài lòng gật đầu với Hermione, rồi nhìn về phía Antone, Grindelwald và Dumbledore bên cạnh: "Đây không phải là một đề dễ trả lời như vậy, trừ phi đặc biệt quan tâm đoạn lịch sử đó."

Grindelwald liếc nhìn Dumbledore, cười hì hì: "Liên đoàn Phù thủy Quốc tế đã đưa ra rất nhiều quyết sách sai lầm, nhưng cuối cùng đều không rút ra được bài học, bởi vì họ quen che giấu những sai lầm của chính mình."

Dumbledore thở dài, không nói gì, đó là sự bất đắc dĩ trong thực tế vận hành. Liên quan đến lợi ích của vô số người, đôi khi không thể không đưa ra một số lựa chọn.

"Nhớ kỹ những bài học lịch sử, điều này rất cần thiết." Bathilda Bagshot già nua nhẹ giọng nói với vẻ hơi yếu ớt.

"Trận thứ hai, Hermione Granger, thắng!"

Vị Thần Sáng trọng tài ngay lập tức đưa ra phán quyết, rồi nhìn về phía Ron: "Là người thua cuộc ở trận thứ hai, cậu có thể chọn một trong các hạng mục sở trường trùng lặp, Ma chú và Lịch sử phép thuật, để tiến hành thi đấu. Đồng thời, cậu cũng có thể chọn trận Ma pháp quyết đấu cơ bản nhất."

Bà nhất định phải mau chóng yêu cầu tuyển thủ đưa ra lựa chọn.

Một số tuyển thủ thất bại trong hạng mục sở trường, có vẻ rất không cam lòng, nên ở trận thứ hai lại một lần nữa chọn cùng một hạng mục, khiến giám khảo sau khi về lại phải gọi họ quay lại từ đầu.

Bà không dám để những nhân vật lớn này sau khi về lại phải gọi họ quay lại từ đầu.

Điều này hiển nhiên cũng không phải là một lựa chọn dễ dàng.

Ron do dự một lúc, trước hết liền không muốn tự rước lấy nhục ở môn Lịch sử phép thuật, Hermione thật sự quá mạnh.

Sau đó là Ma pháp quyết đấu, cậu vẫn còn nhớ cách Hermione nhanh chóng thay đổi kiểu tấn công của người hóa thú người sói ban nãy, nói thật, cậu hơi sợ.

Cậu hít một hơi thật sâu, nói với trọng tài: "Ma chú đi, tôi chọn môn này."

Hạng mục thi đấu sở trường Ma chú này khác rất nhiều so với Ma pháp quyết đấu, nó sẽ tràn ngập đủ loại khả năng, tùy theo đề bài của các giám khảo khác nhau.

Ron nghĩ sẽ liều một phen với khả năng đó.

Nói như vậy, nội dung thi đấu Ma chú thường do trọng tài chủ trì ra đề.

Có điều lúc này trên đài có nhiều nhân vật lớn như vậy, vị Thần Sáng trọng tài lớn tuổi kia vẫn là quay đầu nhìn về phía nhóm trọng tài chính, xem liệu có ai đồng ý ra làm giám khảo không.

"Tôi đây, tôi đây!"

Antone hưng phấn xoa tay, vui vẻ hớn hở nhìn Ron và Hermione: "Chúng ta sẽ thi đúng Bùa cầm lửa vừa nói đó! Bùa chú này chúng ta đã dạy trong môn Ma chú năm thứ ba rồi, bọn chúng đều hiểu cả!"

Nói rồi, hắn rút đũa phép bỗng vung lên.

"Hỏa diễm hừng hực (Incendio)!"

Nhất thời, ngọn lửa vô biên giáng xuống, ập thẳng vào mặt Ron và Hermione.

Oanh~

Theo Antone thi pháp, toàn bộ đài cao lại một lần nữa thay đổi. Cùng với ngọn lửa bùng lên, nó nhanh chóng mở rộng, càng lúc càng lớn, cuối cùng có kích thước bằng cả một sân bóng đá!

Toàn bộ hoàn cảnh hầu như biến thành biển lửa, ngọn lửa hừng hực thiêu đốt mọi ngóc ngách. Chỉ trong nháy mắt, đài cao liền bị thiêu chảy, biến thành dung nham đáng sợ.

Chỉ có một mảng nhỏ dưới chân Hermione và Ron là còn kiên cường giữ được một phần mặt đất bùn thường.

Nhưng dù cho như vậy, họ cũng có thể cảm nhận được biển lửa và dung nham xung quanh đang nhanh chóng ăn mòn mảnh đất tội nghiệp dưới chân họ.

Thời gian dành cho họ không còn nhiều.

Mà mấy vị trọng tài cũng theo Bùa mở rộng không dấu vết này được di chuyển ra ngoài đài cao. Antone phấn khích ở ngoài đài cao kêu lớn với Ron và Hermione: "Đề mục là, xem ai có thể dùng Bùa cầm lửa kiên trì lâu nhất!"

Hắn dùng sức vung vẩy cánh tay, kêu to: "Cố lên, các em làm được mà!"

!! !! !!

Trong nháy mắt, dù là Ron và Hermione, hay Dumbledore, Grindelwald và những người khác, đều kinh ngạc đến ngây người!

"Antone!" Dumbledore sợ hãi kêu lên một tiếng, đầy lo âu nhìn hai đứa bé giữa biển lửa khổng lồ kia: "Cậu điên rồi sao?"

"Cạc cạc cạc..."

"Ngài yên tâm, không chết được đâu!"

!!

Truyen.free giữ quyền sở hữu đối với nội dung dịch thuật này.