Từ khi tiểu thư Ilse gia nhập gia đình này, lễ Giáng sinh trở thành một dịp đặc biệt đối với mọi người trong nhà. Dù bận rộn đến mấy, vào chiều ngày trước lễ Giáng sinh, tất cả mọi người đều về nhà. Antone, Lupin, Ilse, Anna, Rosier, Nagini, Pedro, cả nhóm ngồi quây quần bên bàn ăn dài dưới lầu, cùng nhau dùng bữa tối. Lão phù thủy lại triệu tập một đám bạn bè u linh lên lầu để cùng ăn mừng, hò reo. Tiếng nhạc ồn ã mơ hồ vọng xuống từ trên lầu, hòa cùng tiếng pháo hoa ngoài cửa sổ, báo hiệu một năm nữa lại lặng lẽ trôi qua. Mỗi người đều đang kể về những chuyện đã trải qua của mình.

Rosier chế nhạo sự ngu ngốc của Pedro trong chuyện làm ăn, Pedro lại bĩu môi nói Rosier chẳng biết gì ngoài Hắc ma pháp, hoàn toàn vô dụng. Nagini dịu dàng gắp rau cho Anna và Antone, tủm tỉm cười nhìn hai ông già cãi cọ nhau. Lupin và Ilse thì đang tranh cãi nảy lửa: một người khẳng định nam phụ trong phim truyền hình chắc chắn là kẻ phản diện giấu mặt, người kia lại khăng khăng anh chàng đẹp trai đến thế thì không thể là người xấu. Cứ thế, giữa không khí náo nhiệt ấy, đến phần mà cô bé Anna ít thích nhất. "Anna, con học được những gì ở trường?" Các người lớn bắt đầu hỏi han chuyện học hành của con trẻ.

"Con học được bùa Hộ Mệnh, nó là một con thỏ nhỏ." Anna cười toe toét. "Con còn học được bùa Lửa Bùng Cháy (Incendio), bùa Thiết Giáp và bùa Trục Xuất nữa." Antone hít một hơi lạnh, sững sờ nhìn Anna. "Mấy thứ này đâu có đơn giản!" Anna chỉ mỉm cười ngọt ngào. "Ở Hogwarts, năm nhất cũng chưa dạy mấy cái đó." Lupin kinh ngạc nói. "Beauxbatons cũng vậy." Ilse cũng không khỏi kinh ngạc. "Ồ, tiểu Sweetheart, con giỏi quá! Durmstrang năm nhất cũng không có chương trình học này đâu." Rosier trông có vẻ cực kỳ tự hào. Sau đó, mọi người quay đầu nhìn về phía Antone. ". . ." Antone im lặng một lúc lâu. "Bùa Trôi Nổi, bùa Thiết Giáp và bùa Hộ Mệnh." Rosier đang uống rượu, nghe thế thì phun phì ra, may mà kịp thời xoay người, không thì đồ ăn trên bàn đã hỏng hết rồi.

"Nếu như ta nhớ không lầm..." Ilse nghi hoặc nhìn Antone. "Bùa Trôi Nổi và bùa Thiết Giáp thì trước đó con đã biết rồi cơ mà." Antone bất đắc dĩ nhún vai. "Đúng là con có học một đống Hắc ma pháp khá lợi hại, nhưng Dumbledore đã hạ bùa cấm con sử dụng." Pedro cười hả hê. "Vậy rốt cuộc ngươi đến trường pháp thuật học được cái gì?" Đúng vậy. Rốt cuộc mình đã học được cái gì ở Hogwarts? Giáo sư Voldemort dạy lý thuyết ma pháp cổ và môn Linh hồn. Giáo sư Snape dạy lý thuyết Độc Dược. Dumbledore thì dạy về lý thuyết Phù thủy và Tự nhiên. Sau đó, chính cậu ta tự mày mò để cải thiện bùa Phỏng Sinh và bùa Trôi Nổi. Cùng với những thành tựu do cậu tự tìm tòi, kết hợp Biến hình thuật, bùa Phỏng Sinh, Độc dược và các loại bùa chú khác để tạo ra một đột phá lớn: Kẹo Biến Rắn và Kẹo Trải Nghiệm Người Sói. Nhưng những thứ đó, dường như chẳng có bùa chú nào để kể ra cả. Mọi người hai mặt nhìn nhau. Antone trưng ra vẻ mặt vô tội. "Con biết làm sao bây giờ? Con cũng tuyệt vọng lắm chứ, con đã cố gắng rất nhiều rồi mà!" "Ha, đừng nói như vậy, bùa Hộ Mệnh cũng là một bùa chú rất mạnh đúng không?" Lupin an ủi. "Hiển nhiên đây không phải bùa chú dành cho năm nhất, ai đã dạy con vậy?" Antone nhếch mép, liếc nhìn Lupin với vẻ nhíu mày. "!!!" Lupin khó chịu ra mặt. "Bùa Hộ Mệnh thì ta cũng có thể dạy chứ, Antone, lẽ ra con phải hỏi ta!" "..." Giờ nói mấy chuyện này thì có ích gì đâu? Antone không học ma pháp từ Lupin và Rosier là có lý do, đơn giản là cậu không có đủ thời gian.

Hơn nữa, khi ở nhà, Pedro luôn có mặt, và so với những người khác, kho tàng ký ức trong đầu Pedro mới chính là tài sản quý giá nhất, có lẽ cả đời trăm năm ngắn ngủi của Antone cũng không thể nào lĩnh hội hết được. Dù sao đi nữa, lễ Giáng sinh náo nhiệt cũng cứ thế mà trôi qua.

... ...

Vài ngày sau, đã đến lúc trở lại trường. Tiếng còi tàu ù ù vang lên ~~~ Trở về phòng ngủ thu xếp đồ đạc xong, Antone lại đến căn phòng nhỏ của nhà Weasley. Cặp sinh đôi đã bị đội trưởng đội Quidditch nhà Gryffindor, Wood, gọi đi huấn luyện, nên cậu ta một mình tiến đến bàn thí nghiệm của mình. Chỉ trong mấy ngày nghỉ ngắn ngủi, rất nhiều thí nghiệm đột nhiên đã không cần phải làm nữa. Luận điểm "Ma dược và Bùa chú là một thể" của lão phù thủy Fiennes quả nhiên có hiệu quả kỳ diệu: dù là bùa chú hay ma dược có tiến bộ, chúng đều bổ trợ lẫn nhau, tạo ra hiệu ứng nhất thông bách thông. Thật tuyệt vời. Tìm một lá Mandrake ngậm vào miệng, Antone bắt đầu chuẩn bị học Animagus. Mặc dù bùa Phỏng Sinh của cậu có thể mô phỏng được nhiều thứ hơn, cậu vẫn muốn học được chiêu này. Theo quy trình, cậu cần ngậm chiếc lá này trong miệng từ lúc trăng tròn cho đến kỳ trăng tròn tiếp theo, ròng rã một tháng. Trong bất kỳ tình huống nào cũng không được nhổ ra hay nuốt xuống, không được để rời khỏi khoang miệng, nếu không sẽ phải làm lại từ đầu. Một chuyện như vậy đối với Antone mà nói không hề khó.

Điểm mấu chốt không phải là việc ngậm lá cây trong một tháng, mà là ở dược tính của Mandrake. Loại cây có độc này có lá cây mang hiệu quả ảo giác. Ban đầu, các phù thủy rất thích dùng lá này để pha trà, lúc đầu thì hưng phấn, nhưng sau đó sẽ khiến cả người trở nên chậm chạp. Cái khó nhất chính là nó sẽ ảnh hưởng đến sinh hoạt của phù thủy suốt cả tháng. Dumbledore từng bất ngờ giảng giải về bước này, nói rằng đây là một nhánh của ma pháp cổ, gọi là Nghi thức ma pháp. Lá Mandrake sau khi được cơ thể "ôn dưỡng", sẽ mang đặc tính ma lực riêng của phù thủy đó. Mỗi người đều có một cách riêng để quan sát thế giới. Antone nhạy cảm nhận ra rằng, Mandrake đang từ từ sao chép bản ngã của cậu! Thứ này, thông qua khoang miệng, thông qua cách cậu nói chuyện, thói quen ăn uống, hơi thở và các yếu tố cá nhân khác, đang từng chút một thu thập mọi thông tin về bản ngã của cậu, theo một cách mà phù thủy bình thường không thể cảm nhận được sự thay đổi. "Quả nhiên, nó có một điểm chung nào đó với Hồn khí!" Một cách không cần th��ng qua cái chết, không cần giải phẫu linh hồn, mà vẫn có thể sao chép ra một phần bản ngã! Antone chợt hiểu ra những quy tắc bùa chú có vẻ quá mức vô căn cứ của thế giới Phù thủy này. Nó cũng có thể có trật tự, có dấu vết để lại. Trong quá trình luyện tập Animagus, cậu ta cảm thấy như mình đang làm nghiên cứu, một cảm giác thật kỳ lạ. Tuyệt thật. Hồn khí đúng là có quá nhiều công dụng. Việc tách bản ngã khỏi linh hồn, không cần lo lắng về cách làm của cơ thể, quả thực hoàn hảo để khắc phục mọi vấn đề của cơ thể. Chẳng hạn như những thú nhân bị nguyền rủa bằng huyết chú, hoặc như Người Sói. Lại là một hướng suy nghĩ mới.

Nhàn nhã đi xuống phòng ăn tầng một của pháo đài, Antone kinh ngạc nhận ra, Draco không có ở đó, đám tiểu tùy tùng của hắn cũng không, và cả bộ ba Harry Potter cũng vắng mặt. Vắng những người này, cậu luôn cảm thấy thiếu đi một chút náo nhiệt. Vô số ngọn nến trôi nổi giữa không trung, thắp sáng cả pháo đài u tối và bí ẩn, khiến nó trở nên lung linh. Vô số món ăn hiện ra trên bàn dài. Giờ thưởng thức ẩm thực! Rosier từng đề nghị có nên thêm một gia tinh vào nhà hay không, nhưng mọi người đều tỏ ra rất do dự. Lupin vẫn chưa quen với cảm giác được người khác chăm sóc, anh là người hoảng hốt nhất. Tuy nhiên, nếu gia tinh đó có thể đến phụ giúp ở nhà bếp Hogwarts một thời gian, có lẽ mọi người sẽ rất hoan nghênh. Đang ăn, đột nhiên từ khu ghế của giáo sư trên đài cao vọng đến tiếng ồn ào, rồi các giáo sư nối gót nhau bước ra. "Chuyện gì xảy ra vậy?" "Lão Voldemort tại chỗ nổ tung ư?"

Phiên bản chuyển ngữ tinh tế này là tâm huyết của truyen.free, kính mong quý bạn đọc trân trọng.