Luzon, cảng Manila, bến cảng nhộn nhịp, cờ xí Tây Ban Nha tung bay khắp nơi...

Một người đội mũ đen, cài lông chim, mặc giáp kim loại, đi ủng da, đeo súng kíp bên hông, đứng trên đài cao tạm bợ, dương dương tự đắc nhìn đám đông đen nghịt xung quanh.

Phía sau hắn là một đội lính Tây Ban Nha mặc khôi giáp, tay cầm súng trường.

Một người đàn ông thấp bé, ria mép mỏng dính, khuôn mặt tươi cười nịnh nọt, đứng trước mặt người Tây Ban Nha, lớn tiếng đọc một tờ giấy trên tay.

"...Hịch truyền Luzon tù trưởng, Luzon bộ lạc biết... Các ngươi Luzon bộ lạc vô cớ giết thương nhân ta đến hơn vạn người... Luzon vốn là hoang đảo, yêu quái long xà chiếm giữ, nhờ tiểu dân hải bang ta, buôn bán qua lại, giao thương các nước, mười mấy năm qua, thành lập hội quán, dạy canh tác, xây thành xá, kết giao chư hải quốc... Dựa vào cái gì, có thâm cừu gì mà giết hại vạn người?"

...

"Tranh đấu hải ngoại, dân thường vô tội, thương nhân lại càng thấp kém. Há vì tiện dân mà gây binh đao. Vả lại thương nhân bỏ nhà đi biển, khó lòng trở về, cha anh thân thích, đều khinh rẻ, bỏ đi không tiếc, dùng binh chỉ thêm lao sư."

...

Xung quanh những người này là vô số người Hoa sinh sống ở Manila và bến cảng.

Hạ Bình An vừa mở mắt, đã thấy mình trong đám đông, trước mắt là cờ xí Tây Ban Nha tung bay trên bến cảng.

Không khí nơi này có chút ngột ngạt...

Hạ Bình An nhìn những người Hoa xung quanh, ai nấy đều mang vẻ đau thương căm giận, không ít thiếu niên siết chặt nắm đấm.

...

Nghe giọng nói the thé của người đàn ông thấp bé đọc nội dung trên giấy, Hạ Bình An sững sờ, trong đầu hiện lên bốn chữ: "Dụ Luzon hịch". Đây là năm 1605, Minh triều Vạn Lịch hoàng đế hồi đáp người Tây Ban Nha sau vụ thảm sát người Hoa ở Manila năm 1603.

Chính là phong "Dụ Luzon hịch" này của Vạn Lịch hoàng đế.

—— "Hải ngoại tranh đấu, không biết thủ phạm. Lại Trung Quốc tứ dân, thương nhân nhất tiện. Há lấy tiện dân, hưng động binh cách...", chính câu nói này đã chôn vùi vận mệnh bi thảm của người Hoa ở Đông Nam Á trong mấy trăm năm.

Từ đó về sau, mọi kẻ xâm lược và đám thổ phỉ ở Đông Nam Á đều biết một điều: giết người Hoa, không sao cả!

Đối với Trung Quốc, đây thực sự là bi kịch lớn, cả Đại Minh, cho đến tận bây giờ, vẫn coi người Tây Ban Nha xâm chiếm Luzon là người Franc, không hề hay biết ai đã tàn sát mấy vạn người Hoa ở Manila.

Mà cái gọi là người Franc, cũng chỉ là cách gọi nhầm người Bồ Đào Nha thuở ban đầu.

...

Cuối cùng, người đàn ông thấp bé cũng đọc xong tờ giấy trên tay, người Tây Ban Nha bên cạnh phất tay, hắn ta liền tươi cười hèn mọn, khom lưng lui ra, không quên nói một câu tiếng Hán quen thuộc.

"Đây chính là thư của Vạn Lịch hoàng đế Đại Minh các ngươi gửi cho Tổng đốc chúng ta, thư tín đang ở trong tay Tổng đốc, nội dung trong thư, các ngươi cũng đã nghe, không phải chúng ta giả tạo..."

Người Tây Ban Nha kia cũng biết tiếng Hán, chỉ là giọng điệu kỳ quái, hắn đắc ý giơ tờ giấy trên tay, lớn tiếng nói: "Từ nay về sau, Luzon là của Tây Ban Nha, hoàng đế các ngươi đã vứt bỏ các ngươi, càng không thể báo thù cho các ngươi, phái quân đội đến đây, các ngươi chỉ là tiện dân Đại Minh, chuyện quá khứ hãy cho qua, các ngươi cũng đừng nên nghĩ ngợi gì nữa, quân đội Đại Minh sẽ không đến, các ngươi cứ an phận làm ăn, đó là tốt nhất..."

Nói đến đây, người Tây Ban Nha lộ ra nụ cười tàn nhẫn, hắn phất tay, một đội lính Tây Ban Nha áp giải hơn ba mươi người Hoa bị trói đến.

Những người Hoa kia ai nấy đều mang thương tích, bị hành hạ đến không ra hình người.

"Chúng ta muốn các ngươi làm những việc chúng ta cho phép, chứ không phải những việc không cho phép, khoai lang là thứ chúng ta cấm các ngươi mang về Đại Minh, một khi bị phát hiện, sẽ bị tội chết!" Người Tây Ban Nha chỉ vào những người Hoa bị áp giải, "Bọn chúng, chính là những kẻ năm ngoái muốn mang khoai lang từ Luzon về Đại Minh, hôm nay, ta sẽ cho các ngươi biết kết cục của bọn chúng, mong các ngươi đừng học theo..."

Theo sắc mặt người Tây Ban Nha lạnh đi, hắn phất tay, những người Hoa bị áp giải đến trước mặt mọi người, bị lính Tây Ban Nha dẫn ra bãi biển, xếp thành một hàng, lính hỏa thương Tây Ban Nha đứng thành một hàng, giơ súng kíp lên, cách những người kia vài mét...

"Đoàng..."

Súng kíp khai hỏa, khói thuốc súng bốc lên, những người Hoa xếp hàng bên bãi biển đều bị bắn chết.

Mùi máu tanh hòa lẫn mùi thuốc súng khiến nhiều người nhớ lại vụ thảm sát người Hoa hai năm trước, ai nấy đều tái mét mặt mày.

Sau khi bắn giết xong, người Tây Ban Nha phất tay, ra hiệu mọi người giải tán.

Hôm nay, người Tây Ban Nha giết gà dọa khỉ, khiến người Hoa ở Manila hoàn toàn tuyệt vọng về Đại Minh.

Đa số người Hoa đều tản đi...

...

"Đông gia, cứ chịu đựng như vậy sao..."

"Về kho hàng trước đã..."

Hạ Bình An nói.

Kho hàng là nơi Trần Chấn Long và những thương nhân khác đặt chân khi đến Manila.

Việc buôn bán giữa Đại Minh và Luzon rất phát đạt, đồ sứ, tơ lụa từ Đại Minh là những thứ được người Tây Ban Nha ưa chuộng nhất, còn các loại hương liệu, đồng, sắt, thiếc, da lông, đồi mồi, san hô, gỗ quý, thậm chí một số hàng hóa phương Tây từ Luzon cũng rất được ưa chuộng ở Đại Minh.

Trần Chấn Long là thương nhân thường xuyên qua lại giữa Phúc Kiến và Luzon.

...

Các thương nhân và thủy thủ trong kho hàng đều chứng kiến cảnh tượng vừa xảy ra ở bến tàu, bầu không khí có chút ngột ngạt.

"Mấy vạn con dân Đại Minh bị lũ quỷ lông đỏ tàn sát ở Manila, Đại Minh thờ ơ không động lòng, còn gọi chúng ta là tiện dân, còn nói cái gì 'há lấy tiện dân, hưng động binh cách', Đại Minh này, sắp vong rồi..." Một thương nhân lớn tuổi uống rượu, bực tức nói trong kho hàng, cay đắng lắc đầu, "Nhớ năm xưa, Tam Bảo gia gia xuống Tây Dương, Đại Minh ta uy phong thế nào, giờ lại bị lũ quỷ lông đỏ bắt nạt ở Luzon..."

"Chúng ta không quản ngại đường sá xa xôi ra hải mậu dịch, mỗi lần trở về, quan lại bến cảng như hổ như sói, bóc lột đủ đường, thuế má không thiếu một xu, nhưng vẫn là tiện dân!" Có người than thở, "Quân coi thần như cỏ rác, thần coi quân như kẻ thù!"

Phong "Dụ Luzon hịch" của Vĩnh Lịch hoàng đế thực sự khiến các thương nhân Đại Minh và người Hoa ở Luzon nguội lạnh lòng.

"Nghe nói bọn Franc ở Europa cũng chỉ là nước nhỏ, như một tỉnh của Đại Minh ta, không ngờ..."

"Chư vị, khoai lang tuy tốt, nhưng chư vị đừng lén lút mang theo nữa, sẽ mất mạng đấy!" Ông chủ kho hàng bước ra, cười khổ nói với mọi người, "Lũ quỷ lông đỏ kiểm tra rất nghiêm ngặt, tất cả hàng hóa trên thuyền rời bến đều bị lục soát cẩn thận, chỉ cần phát hiện nửa củ khoai lang, sẽ bị mất mạng..."

"Không mang, không mang, mang khoai lang về thì sao, chúng ta vẫn là tiện dân, dù có mang về, triều đình cũng chẳng coi trọng chúng ta hơn, không khéo lại mất mạng vì nó, không đáng!" Mọi người đều lắc đầu.

Ông chủ kho hàng nhìn thấy Hạ Bình An, nhớ lại hai lần trước Trần Chấn Long thường hỏi mình về khoai lang, ông vội nhắc nhở: "Chấn Long, ngươi nên nhắc nhở tiểu nhị và thủy thủ trên thuyền, nếu có ai mang khoai lang lên thuyền, thì nguy to, cả thuyền sẽ gặp họa..."

"Được rồi, đa tạ nhắc nhở, ta biết rồi..." Hạ Bình An không chút biến sắc nói, tiếc nuối lắc đầu, "Không mang khoai lang về được, vậy thì chỉ có thể ăn nhiều ở đây thôi, hôm nay ta muốn ăn nhiều khoai lang chiên dầu, Vương chưởng quỹ bảo nhà bếp chuẩn bị cho ta..."

"Không thành vấn đề, không thành vấn đề, ở Manila, khoai lang đầy đường, muốn ăn bao nhiêu cũng được!"

"Đáng tiếc, khoai lang chịu hạn dễ sống, sống chín đều ăn được, có sáu ích tám lợi, công dụng như ngũ cốc, thứ này mà mang về Đại Minh, khi Đại Minh gặp nạn đói, có thể cứu sống không ít người!" Hạ Bình An giả vờ tiếc nuối lắc đầu, "Chỉ là thứ này, thực sự không phải chuyện chúng ta tiện dân nên lo!"

Lúc này muốn mang khoai lang từ Manila đi, ngoài dũng khí và gan dạ không sợ chết, còn cần cả trí tuệ.

...

Đến xế chiều trước bữa cơm, Hạ Bình An rời kho hàng một lát, chưa đến nửa giờ đã trở lại, Hạ Bình An trở về, trên người có thêm một đoạn dây khoai lang dài hơn một mét.

Ăn tối xong trong kho hàng, Hạ Bình An trở lại thuyền hàng của mình, nhân lúc kiểm tra thuyền hàng, đem đoạn dây khoai lang giảo vào dây thừng ngâm nước trên thuyền, bề ngoài dây thừng không có gì khác thường.

...

Hai ngày sau, một đội người Tây Ban Nha lên thuyền buôn Phúc An hào của Trần Chấn Long, kiểm tra cẩn thận tất cả hàng hóa, mọi ngóc ngách và từng người trên thuyền, không phát hiện khoai lang hay thứ gì cấm, mới cho thuyền của Hạ Bình An rời đi.

Đến khi thuyền hoàn toàn rời cảng Manila, một lão thủy thủ mới run rẩy đến trước mặt Hạ Bình An, "Đông gia, sao ngươi phải khổ như vậy?"

Hạ Bình An khẽ mỉm cười, "Ta chỉ là một tú tài thi trượt, bỏ bút theo thương, việc nước đại sự, ta không quản được, nói cũng vô ích, nhưng ta biết dân không thể không lương, ta đọc nửa đời sách, những thứ khác không biết, nhưng biết trong đoạn dây khoai lang kia có Thánh hiền chi ngôn, có đại nghĩa của Nho gia, ta làm việc mình nên làm, dù mất mạng cũng phải làm!"

...

Hạ Bình An mang dây khoai lang về Phúc Kiến, thành công trồng thử ở quê hương, kết quả năm thứ hai, miền nam Phúc Kiến đại hạn, cỏ dại không mọc, ngũ cốc mất mùa, dân đói khắp nơi, khoai lang gặp thời, cứu sống vô số người.

...

"Phủ khiến tốc tìm kiếm dục chi, trải qua bốn tháng công thành. Phủ toại lệnh các nơi tuần pháp quảng rãi trồng chi, quả phong, hạn cơ đại tiện, sĩ dân đều hoan. Giáp ngọ, ất vị liền gặp nạn đói, khác cốc đều hư. Duy khoai độc nhẫm, hương dân sống ở khoai người bảy tám phần mười."

—— (Khoai đình ký)

...

Viên thứ ba giới châu dung hợp thành công, Hạ Bình An rời khỏi mật thất, liền thấy Cảnh lão.

"Lối vào bí cảnh Thí Thần trùng giới đã đến..." Cảnh lão nói với Hạ Bình An.

Hành động nhỏ bé hôm nay có thể thay đổi cả một triều đại, một đất nước. Dịch độc quyền tại truyen.free