Hoạn Long Thiền ở thành Thiên Phương có một gian nhà, gọi là Tử Trúc viện. Sân viện này nằm ở phía bắc nội viện Hoạn Long gia, một nơi yên tĩnh, xung quanh có một rừng trúc tím và một hồ nước. Tử Trúc viện được rừng trúc và hồ nước bao quanh, tĩnh lặng giữa ồn ào. Dù Hoạn Long Thiền nhiều năm không về thành Thiên Phương, Hoạn Long gia vẫn không dám thất lễ với vị thiên tài cường giả này. Tử Trúc viện, nơi Hoạn Long Thiền từng ở, luôn có người trông coi quét tước, chờ đợi hắn trở về.

Hoạn Long Nhược Phong và Hoạn Long Tử đưa Hạ Bình An đến tận cửa viện.

"Đường huynh... Hôm nay... Cảm tạ huynh..." Hoạn Long Tử đến lúc này mới lấy hết dũng khí, cúi đầu, nhỏ giọng nói với Hạ Bình An một câu.

Hôm nay, Hạ Bình An đã phế bỏ trưởng lão Tông Nhân đường Hoạn Long gia. Hoạn Long Tử biết, từ nay về sau, không ai trong Hoạn Long gia dám làm khó dễ nàng nữa. Trong đại yến hôm nay, ánh mắt mọi người nhìn nàng đều khác lạ. Những con cháu, quản gia, trưởng lão Hoạn Long gia vốn mắt cao hơn đầu, giờ nhìn nàng, ai nấy đều trở nên ôn hòa, thậm chí có chút nịnh bợ.

Hoạn Long Nhược Phong cũng vậy. Trước đây, mọi người trong nhà đều biết Hoạn Long Nhược Phong và Hoạn Long Thiền từ nhỏ đã giao hảo, là số ít người có thể nói chuyện với Hoạn Long Thiền mà không khiến hắn phản cảm. Hôm nay, Hạ Bình An trở về, mọi người mới phát hiện, Hoạn Long Thiền coi trọng hai người đến vậy. Một Hoạn Long Tử có thể phế bỏ trưởng lão Tông Nhân đường, vậy Hoạn Long Nhược Phong hẳn cũng không kém. Theo thân phận Hạ Bình An thay đổi, Hoạn Long Nhược Phong hôm nay cũng thấy vô số khuôn mặt tươi cười và lời thăm hỏi chưa từng có.

Hoạn Long Nhược Phong gãi đầu, có chút ngại ngùng mỉm cười, nhìn Hạ Bình An như trưng cầu ý kiến: "Hỉ trưởng lão sau tiệc rượu tìm ta, nói chuẩn bị để ta đảm nhiệm phó thành thủ Cẩm Lân thành, quản lý việc khai thác và thương mại trong thành, để ta rèn luyện một chút, đường huynh thấy thế nào... Có được không?"

Cẩm Lân thành cũng là sản nghiệp của Hoạn Long gia, xem như phó thành của thành Thiên Phương, cách thành Thiên Phương khoảng tám, chín trăm dặm. Phó thành thủ tương đương với phó thị trưởng, còn việc khai thác và thương mại là một trong những nguồn thu lớn của thành.

"Ngươi cảm thấy ngươi có thể làm tốt chức phó thành thủ này không?" Hạ Bình An hỏi ngược lại Hoạn Long Nhược Phong.

Hoạn Long Nhược Phong có chút hưng phấn, hít sâu một hơi: "Chức phó thành thủ này thực ra không nhiều việc, nhưng quyền lực rất lớn, hơn nữa Cẩm Lân thành cách Hoạn Long thành không xa, cũng không có loạn gì. Thực ra mọi việc đều có người làm, ở vị trí này, chỉ cần đừng làm bậy làm loạn thì sẽ không có vấn đề gì. Bình thường đệ tử trong nhà trêu chọc, đều nói chức vị này thuộc loại quyền nhiều việc ít, gần nhà, béo bở... Ta cảm thấy ta cũng được..."

"Vậy thì đi đi!" Hạ Bình An nói.

"Vâng, được..." Thấy Hạ Bình An gật đầu, Hoạn Long Nhược Phong lập tức vui vẻ, mắt lóe sáng, mơ ước tương lai tốt đẹp của mình.

Hạ Bình An chuyển ánh mắt sang Hoạn Long Tử, rồi khẽ thở dài, nói một câu đầy ý vị sâu xa: "Hai người nhớ kỹ, thế gian này là một khu rừng rậm nguyên thủy, những ma vật có răng nanh vuốt sắc ẩn nấp trong khu rừng này, ngửi thấy mùi máu là hưng phấn. Thành Thiên Phương trong ngoài cũng vậy. Trong khu rừng này, đừng quá hiền lành, cũng đừng để lộ vết thương, hiểu chưa? Đây là đạo lý ta đã hiểu từ nhỏ..."

Ánh mắt Hoạn Long Tử giật giật, hiển nhiên bị lời nói của Hạ Bình An lay động, nàng dùng sức gật đầu: "Đường huynh, ta hiểu rồi!"

"Yên tâm, đường huynh, ta sẽ cố gắng..." Hoạn Long Nhược Phong cũng nghiêm mặt gật đầu.

"Tốt, trời tối rồi, các ngươi về đi thôi..."

"Được rồi, đường huynh, vậy huynh nghỉ sớm một chút, chúng ta về đây!"

Hoạn Long Nhược Phong và Hoạn Long Tử rời đi. Hoạn Long Tử đi được một đoạn, còn quay đầu lại nhìn, thấy Hạ Bình An vẫn đứng ở cửa nhìn họ, vẫy tay, lúc này mới quay đầu, trong chốc lát, hai người biến mất sau rừng trúc đường đá.

Đợi hai người rời đi, Hạ Bình An mới xoay người, đẩy cửa lớn phía sau, vào Tử Trúc viện, tiện tay khởi động trận pháp trong Tử Trúc viện, rồi theo thói quen của Hoạn Long Thiền, triệu hồi một đội chiến sĩ Bất Hủ quân đoàn mặc giáp canh giữ các nơi trong viện.

Tử Trúc viện rộng mấy mẫu, xa hoa tinh xảo, đình đài lầu các đầy đủ, trong viện còn có một tòa tháp tu luyện. Vì thói quen của Hoạn Long Thiền, trong nhà này không có một người hầu kẻ ở nào khi Hạ Bình An đến, có vẻ hơi vắng vẻ.

Phúc Thần Đồng Tử đã đi dạo một vòng, phát hiện không có vấn đề gì, Hạ Bình An liền đi thẳng tới mật thất trong tháp tu luyện, lấy ra trận bàn, lại thêm một lớp bảo hiểm tổng hợp cho mật thất tu luyện, rồi triệu hồi Huyền Vũ thủ ở bên cạnh, Hạ Bình An mới lấy ra viên giới châu "Trương Đạo Lăng", lại đốt một nén An thần hương vạn năm quý giá. Toàn bộ mật thất tu luyện, trong làn khói xanh nhạt mờ ảo của An thần hương, lập tức yên tĩnh.

An thần hương có thể an tâm dưỡng thần, giúp người ý thức thanh minh, trí tuệ sáng suốt, khí huyết thần lực quy nguyên, còn có thể phòng ngừa một số bí pháp ma chướng quấy rầy, phòng ngừa tẩu hỏa nhập ma. Ở một mức độ nào đó, An thần hương cũng có thể tăng tỷ lệ thành công khi Triệu hoán sư dung hợp giới châu.

Hạ Bình An như ngọn núi, nhắm mắt khoanh chân ngồi ngay ngắn, sinh thái ung dung mà trang trọng. Trong không khí An thần hương, nơi sâu thẳm trong ý thức Hạ Bình An đang xảy ra những biến hóa kỳ diệu. Hắn biết, tất cả thông tin liên quan đến cuộc đời Trương Đạo Lăng đều từ nơi sâu nhất trong trí nhớ hắn hiện ra, liên kết lại, hình thành một chuỗi ký ức lập thể đầy đủ. Để dung hợp viên giới châu này thành công, Hạ Bình An đang xác thực khép kín từng phân đoạn trong chuỗi ký ức này lại với nhau.

Trong tình huống bình thường, Hạ Bình An dung hợp giới châu sẽ không thận trọng như vậy, cũng không cần đốt An thần hương vạn năm, nhưng viên giới châu trên tay hắn lại là ngoại lệ, khiến Hạ Bình An không thể không thận trọng đối đãi.

Là người sáng lập Đạo giáo, cuộc đời Trương Đạo Lăng tràn ngập sắc thái truyền kỳ. Những sắc thái truyền kỳ này, phần lớn không thể giải thích đơn thuần từ góc độ nghiên cứu lịch sử và học thuật.

Truyền thuyết kể rằng Trương Đạo Lăng là hậu duệ của Trương Lương, mẫu thân cảm ứng sao Khôi nhập vào mà mang thai sinh ra ông. Trương Đạo Lăng từ nhỏ đã thiên phú dị bẩm, bảy tuổi đã thông "Đạo Đức kinh". Khi trở thành Thái học sinh, ông đã thông thiên văn địa lý, năm kinh huyền bí, không gì không biết. Nhưng những điều này không phải là truyền kỳ nhất. Lời giải thích truyền kỳ nhất lưu truyền trong dân gian là, Trương Đạo Lăng được Thái Thượng Lão Quân thân truyền, được trao tặng "Chính Nhất Minh Uy Nhị Thập Tứ Phẩm Pháp lục", "Thái Bình Động Cực kinh", "Tam Ngũ Trảm Tà Thư Hùng kiếm" và "Dương Bình Trì Đô Công ấn" cùng các loại bí pháp bảo vật, để Trương Đạo Lăng trảm yêu trừ ma, hộ vệ nhân gian.

Đời trước, Hạ Bình An đã bỏ ra rất nhiều công sức để tìm tòi nghiên c���u những bí ẩn của vị thiên sư này, đi khắp Trung Quốc để tìm kiếm những truyền thuyết lịch sử liên quan đến Trương Đạo Lăng. Truyền thuyết kể rằng, Thư Kiếm trong Tam Ngũ Trảm Tà Thư Hùng kiếm trấn tại giếng Bỏ Quỷ trên núi Hạc Minh, còn Hùng Kiếm trong Tam Ngũ Trảm Tà Thư Hùng kiếm, Dương Bình Trì Đô Công ấn và "Chính Nhất Minh Uy Nhị Thập Tứ Phẩm Pháp lục" vì lý do lịch sử đã được mang đến Bảo đảo. Vì vậy, Hạ Bình An thậm chí còn đến Bảo đảo, chỉ để nhìn những bảo vật do thiên sư để lại.

Vì Ngũ Đấu Mễ Giáo ban đầu sinh ra ở đất Thục, Trương Đạo Lăng cũng truyền giáo và phi thăng ở đất Thục. Hạ Bình An từng đi theo bước chân của vị thiên sư này, thâm nhập đất Thục, ở núi Vân Đài huyện Thương Khê đất Thục tìm thấy Thiên sư tổ đình Vân Đài quan, nơi Trương Đạo Lăng năm xưa học đạo, luyện đan, thi pháp thăng chân vị cách đây hơn 1800 năm. Ông cũng ở trong Vân Đài quan cùng mấy vị đạo trưởng một mạch thiên sư hỏi về tu chân gần nửa năm, thu hoạch lớn, trong đó có đủ loại thần dị khó lường, khó có thể kể cho ngư���i ngoài, tỷ như từng mơ thấy cảnh Nam Thiên môn trong giếng bát giác ở Vân Đài quan, cũng thâm nhập Địa Cung long động liên tiếp thế giới dưới lòng đất của Vân Đài quan, trong hang rồng dưới cung điện cũng có một phen trải qua ly kỳ...

Chính đoạn trải qua ly kỳ của Hạ Bình An ở Vân Đài quan huyện Thương Khê đất Thục, cuối cùng mới khiến ông sau này trở thành một nhà khảo cổ thám hiểm cuồng nhiệt.

Hạ Bình An tĩnh tâm an thần ngồi ngay ngắn ròng rã hơn hai giờ, đợi đến khi cảm thấy cả người trí tuệ hài hòa, đã hoàn thành chuẩn bị trước khi dung hợp, đầu ngón tay hắn mới có một giọt máu tươi hòa vào viên giới châu. Sau đó, trong chớp mắt, Hạ Bình An bị một cái kén ánh sáng cực lớn bao vây. Kén ánh sáng bao vây Hạ Bình An trông rất kỳ dị, trắng đen xen kẽ, là một thái cực bát quái thần bí khó lường, còn chậm rãi chuyển động.

Duyên khởi của những câu chuyện kỳ lạ thường bắt đầu từ những điều bình dị nhất.