Hạ Bình An từ bí cảnh bay ra, trước mắt quang ảnh chợt lóe, cảnh sắc bí cảnh đã hoàn toàn biến mất. Hắn xuất hiện ở một vùng hoang dã núi đồi xa lạ, xung quanh là vô vàn kỳ phong nhấp nhô, rừng rậm vô tận. Dưới chân hắn là một hẻm núi cực lớn, quái thạch lởm chởm, sông lớn cuồn cuộn, bọt nước tung tóe, sương mù bốc lên. Thỉnh thoảng có tiếng quái điểu kêu vang vọng trong hẻm núi, khiến nơi này thêm phần thanh u. Sương mù trắng xóa từ trong hẻm núi trào ra, theo gió lan tỏa lên hai bên sườn núi.

Nơi này nằm ở tây bắc bộ Thiên Lang đại vực của Linh Hoang bí cảnh, là khu vực không người. Trong vòng mười vạn dặm không có bóng người. Hẻm núi lớn và nh��ng ngọn đồi xung quanh thậm chí còn chưa có tên. Chỉ có tộc trưởng Hoạn Long Kinh Hồng biết "Hoạn Long Thiền" ẩn tu ở đây.

Trong hẻm núi, một chiếc phi thuyền đầu rồng màu đen dài hơn hai trăm mét đã đậu ở đó, trên thân tàu có ký hiệu của gia tộc Hoạn Long.

Thấy Hạ Bình An từ bí cảnh xuất hiện, ba người trên phi thuyền nhanh chóng bay về phía hắn. Một người trông như trung niên hơn bốn mươi tuổi, khuôn mặt có ba phần tương tự Hạ Bình An, để râu hai bên mép, khí chất khôn khéo, lão luyện, thận trọng. Hai người còn lại, một nam một nữ, tuổi chừng hơn hai mươi, xấp xỉ tuổi Hạ Bình An hiện tại. Đương nhiên, với những người tu luyện có huyết duệ Cổ Thần, tuổi thật không thể nhìn qua vẻ bề ngoài. Có người sống hàng ngàn, hàng vạn năm, trông vẫn như mười tám, mười chín, trong khi có người chỉ sống hai, ba trăm năm đã trông như ông lão.

"Hoạn Long Tinh bái kiến công tử..." Người đàn ông trung niên bay đến trước Hạ Bình An, thi lễ rồi mở lời.

Hoạn Long Tinh, về chức vị là một trong tứ đại quản gia của Hoạn Long gia. Về huyết thống, Hoạn Long Tinh là em trai ruột của phụ thân Hoạn Long Thiền, tức Lục thúc của Hoạn Long Thiền. Chỉ là tu vi của Hoạn Long Tinh mới đạt Bán Thần cảnh giới, kém xa Hoạn Long Thiền. Vì vậy, khi thấy Hạ Bình An, Hoạn Long Tinh chủ động vấn an hành lễ, không dám tỏ ra dáng vẻ trưởng bối. Đây là quy củ của Cổ Thần thế gia. Hơn nữa, Hoạn Long Thiền tính tình cổ quái, lạnh lùng, ra tay tàn nhẫn, không ít người trong Hoạn Long gia có chút sợ hắn. Nếu không phải tộc trưởng Hoạn Long Kinh Hồng lần này phái Hoạn Long Tinh đến đón Hoạn Long Thiền về thành Thiên Phương, Hoạn Long Tinh cũng không muốn đến đây.

Nhưng dù trong lòng nghĩ gì, khi nhìn thấy Hoạn Long Thiền, Hoạn Long Tinh vẫn nở nụ cười trên mặt, không dám thất lễ. Đặc biệt khi Hoạn Long Tinh cảm nhận được khí tức của Hoạn Long Thiền càng thêm sâu không lường được sau vài năm không gặp, tu vi dường như lại có tiến bộ, điều này khiến thái độ của Hoạn Long Tinh càng thêm cẩn trọng.

"Chào đường huynh..." Sau khi Hoạn Long Tinh hành lễ với Hạ Bình An, hai người trẻ tuổi nam nữ cùng nhau mở lời, tươi cười d��u dàng, thi lễ với Hạ Bình An, thái độ thân thiết, không câu nệ như Hoạn Long Tinh.

Đôi nam nữ trẻ tuổi này cũng là người cùng thế hệ với Hoạn Long Thiền trong Hoạn Long gia. Chàng trai tên Hoạn Long Nhược Phong, cô gái tên Hoạn Long Tử. Vì Hoạn Long Thiền là con riêng, từ nhỏ đã chịu nhiều ấm lạnh, Hoạn Long Nhược Phong và Hoạn Long Tử không những không bắt nạt, coi thường Hoạn Long Thiền như những người cùng thế hệ khác, mà còn luôn bảo vệ hắn. Họ là những ký ức ấm áp hiếm hoi của Hoạn Long Thiền. Vì vậy, lần này Hoạn Long Kinh Hồng cũng sắp xếp họ cùng đến đón Hoạn Long Thiền trở về thành Thiên Phương.

Hạ Bình An không thèm nhìn Hoạn Long Tinh, chỉ liếc qua Hoạn Long Nhược Phong và Hoạn Long Tử, sắc mặt hơi dịu lại, ừ một tiếng không mặn không nhạt. Nhưng khi mở miệng, hắn vẫn dùng những lời lẽ vô tình trào phúng Hoạn Long Nhược Phong, "Nhiều năm không gặp, tu vi của ngươi tiến bộ quá chậm. Lần trước gặp ngươi vừa mới tiến giai Tướng cấp, nhiều năm như vậy, sao mới tiến bộ hai cấp, chỉ tới cấp 75? Chắc ngươi dùng thời gian này để ��n cơm khô..."

Hoạn Long Nhược Phong nghe vậy không hề tức giận, ngược lại nở nụ cười trên mặt, gãi đầu, cười ngây ngô, "Sự tiến bộ của ta trong đám bạn cùng lứa tuổi đã tính là nhanh rồi, chỉ là không thể so với đường huynh. Lần này trên đường trở về, ta vẫn còn một vài vấn đề tu luyện muốn thỉnh giáo đường huynh!"

"Vấn đề dưới Thần Tôn tự mình suy nghĩ, đừng đến lãng phí thời gian của ta. Ta không phải bảo mẫu của ngươi. Con đường tu luyện, nếu thiên tư và nỗ lực của bản thân đều không đáng kể, thì những người khác có đáng tin cậy ở đâu? Dựa vào sự chỉ điểm của người khác để tiến bộ trong tu luyện là họa chứ không phải phúc, thà làm người bình thường còn hơn." Hạ Bình An lạnh lùng nói.

Hoạn Long Nhược Phong mỉm cười, không nói gì nữa.

Những người quen thuộc Hoạn Long Thiền trong Hoạn Long gia đều biết, Hoạn Long Thiền chính là cái tính khí này. Hắn có thể nhìn thẳng vào ngươi, nói chuyện với ngươi như vậy, trào phúng ngươi vài câu, coi như là để mắt tới ngươi. Nếu đổi thành người khác, Hoạn Long Thiền th��m chí còn không thèm liếc mắt. Như Hoạn Long Tinh bên cạnh, dù là Lục thúc của Hoạn Long Thiền, nhưng lại như người trong suốt. Nếu không có Hoạn Long Nhược Phong và Hoạn Long Tử ở đây, Hoạn Long Tinh sẽ lúng túng đến mức nào, có lẽ chỉ mình hắn mới hiểu.

"Những năm này gia tộc thu thập được một vài bản vẽ cơ quan rối hiếm có, Lục thúc đã mang đến, ở trên phi thuyền, đường huynh nhìn chắc chắn sẽ thích, trên đường cũng sẽ không tẻ nhạt!" Hoạn Long Tử tươi cười dịu dàng, chuyển chủ đề, "Nếu đường huynh làm ra thứ gì tốt, nhớ phải đưa ta một cái đầu tiên!"

Hoạn Long Tử người đẹp tiếng ngọt, khí chất dịu dàng, khi cười trên mặt còn có hai lúm đồng tiền nhỏ, đặc biệt dễ gây thiện cảm.

Sở thích lớn nhất của Hoạn Long Thiền là cơ quan rối. Sở thích này có từ khi Hoạn Long Thiền còn nhỏ, người Hoạn Long gia đều biết. Chỉ là trước đây không ai để ý, còn bây giờ, trình độ của Hoạn Long Thiền trên cơ quan rối thuật đã sâu không lường được, Hoạn Long gia chỉ có thể lấy lòng quan tâm ở những chỗ này.

Hoạn Long Tinh cuối cùng cũng tìm được cơ hội mở miệng, vội vàng lộ ra một tia nụ cười lấy lòng, "Khụ khụ, trên phi thuyền đã chuẩn bị xưởng rối cho công tử, nếu công tử cần tài liệu đặc biệt gì, cứ việc nói với ta!"

"Ừm!" Hạ Bình An gật đầu, không có biểu thị gì, đã bay về phía phi thuyền.

Ba người Hoạn Long gia liếc nhìn nhau, đều thở phào nhẹ nhõm, vội vàng đuổi theo.

Khi Hạ Bình An đáp xuống phi thuyền, những thị vệ gia đinh Hoạn Long gia ăn mặc chỉnh tề đã đứng thành hai hàng trên boong thuyền, mỗi người đều cúi đầu, đồng thanh cung nghênh hành lễ, "Hoan nghênh công tử đăng thuyền!"

Hạ Bình An đi thẳng vào trong phi thuyền, chỉ liếc nhìn Hoạn Long Tinh, "Đưa ta đi xem xưởng rối!"

"Đường huynh, ta dẫn ngươi đi!" Hoạn Long Tử vội vàng xung phong nhận việc dẫn đường.

"Phi thuyền đổi hướng, trực tiếp trở về thành Thiên Phương!" Hoạn Long Tinh đối mặt với những thị vệ gia đinh Hoạn Long gia trên phi thuyền, trên người lập tức toát ra khí thế uy nghiêm của người bề trên, trực tiếp hạ lệnh.

"Vâng!" Người trên phi thuyền lập tức bận rộn, mỗi người trở về vị trí của mình.

Bên trong phi thuyền, Hoạn Long Tử tự mình dẫn Hạ Bình An đến tầng cao nhất của phi thuyền. Toàn bộ tầng cao nhất của phi thuyền, không gian rộng mấy vạn mét vuông, đều được bố trí đặc biệt, cực kỳ xa hoa, chỉ dành cho một mình Hạ Bình An ở, những người khác đều ở tầng dưới.

Hơn nữa, bên trong phòng của Hạ Bình An còn thông với một xưởng rối mà các sư phụ cơ quan rối yêu thích nhất. Trong xưởng rối có lò luyện dã, bàn làm việc nhiều tay kim loại, dây chuyền sản xuất bánh xích, máy sao chép phù văn và các loại công cụ phụ trợ cùng cơ giới đầy đủ mọi thứ, trông như một nhà máy đồ chơi. Chỉ có người trong nghề mới thấy những thứ này đều là hàng cao cấp nhất.

Trên bàn làm việc trong xưởng rối, chỗ để bản vẽ còn bày mấy chục viên thủy tinh hình trứng với màu sắc khác nhau. Những viên thủy tinh hình trứng này thực chất là bộ nhớ bản vẽ cơ quan rối mà các sư phụ cơ quan rối yêu thích nhất.

"Đường huynh, thế nào, nơi này còn hài lòng không?" Hoạn Long Tử hỏi.

Hạ Bình An nhìn Hoạn Long Tử, trong lòng thoáng qua những ký ức của Hoạn Long Thiền và người em họ này sau nhiều năm quen biết, chỉ khẽ gật đầu, dùng giọng nói lạnh nhạt hỏi thẳng Hoạn Long Tử một vấn đề, "Tông Nhân đường có phải vẫn muốn ngươi cùng người Ma gia thông gia?"

Câu hỏi này khiến nụ cười trên mặt Hoạn Long Tử lập tức cứng ngắc, giữa hai hàng lông mày cũng hơi tối sầm lại, lập tức cụp mắt xuống, giọng nói cũng nhỏ hơn một chút, "Trưởng lão Tông Nhân đường đã nói chuyện này với phụ thân ta..."

"Ngươi vẫn thích cái tên họ Phó kia sao, ta muốn nghe lời thật?"

Sắc mặt Hoạn Long Tử khẽ thay đổi, nàng nhìn Hạ Bình An có vẻ hùng hổ dọa người, cắn cắn môi, cuối cùng vẫn có chút khó khăn gật đầu.

"Được rồi, ta biết rồi..." Vẻ mặt Hạ Bình An không đổi, chỉ nhẹ nhàng phất tay, Hoạn Long Tử liền đầy tâm sự rời khỏi phòng.

Đời người như một giấc mộng dài, tỉnh mộng rồi liệu còn ai nhớ ta.