Lenard và những người khác quay lại nhà kho, rồi lấy ra những chiếc bao tải lớn đã chuẩn bị sẵn, lắp đặt lên máy gặt đập liên hợp. Đến mùa thu hoạch, cỗ máy sẽ ��i thẳng vào cánh đồng lúa mì, tự động tách thân cây và hạt lúa, đồng thời đổ hạt vào bao tải, vô cùng tiện lợi.

Sau khi dặn dò nhóm người Putte phải đặc biệt chú ý an toàn, Vương Hạo mới thong thả trở về phòng mình. Hắn lật giở một đống lớn giấy tờ và văn kiện, bắt đầu tìm kiếm thứ mình cần. Thực ra, hắn muốn tiến hành giao dịch kỳ hạn, nhưng hiện tại lúa mì đã bắt đầu thu hoạch, căn bản không kịp, chỉ có thể chờ đến sang năm.

"Cuối cùng cũng tìm thấy ngươi!" Vương Hạo rút ra một tờ văn kiện, rồi cất những thứ lộn xộn khác trên bàn trở lại hộp. Hắn thở phào nhẹ nhõm, chăm chú đọc tài liệu này.

Ủy ban Quản lý Lúa mì Úc gần như độc quyền kinh doanh, nhưng không kiểm soát đầu ra của các sản phẩm lúa mì đã qua chế biến. Phần lớn lúa mì tiêu thụ trong nước do ủy ban này kinh doanh. Trước đây, người sản xuất phải bán toàn bộ lúa mì cho Ủy ban Quản lý Lúa mì; nhưng nay, họ có quyền trực tiếp tiêu thụ lúa mì cho bất kỳ thương nhân nội địa hoặc người tiêu dùng cuối cùng nào khác.

Một số tổ chức bán chính phủ tham gia vào việc lưu trữ, vận chuyển, bốc dỡ và tiêu thụ lúa mì, người sản xuất phải thanh toán phí dịch vụ cho những hoạt động này. Mặc dù bất kỳ thương nhân nào cũng có thể tự do buôn bán lúa mì trong nước, nhưng Ủy ban Quản lý Lúa mì vẫn là đối thủ cạnh tranh chính. Các chủ trang trại thường bán phần lớn lúa mì cho Ủy ban Quản lý Lúa mì, tuy nhiên, vì ủy ban này thanh toán giá mua cho người sản xuất thành ba đợt, và lần thanh toán cuối cùng có thể kéo dài đến hai năm, nên các chủ trang trại để tăng tốc vòng quay tiền mặt, thường đồng ý bán một phần lúa mì cho các thương nhân khác và người tiêu dùng cuối cùng, ngay cả khi giá có thể thấp hơn giá mà Ủy ban Quản lý Lúa mì chi trả.

Sau khi xem số điện thoại ở phía dưới, Vương Hạo lấy điện thoại di động ra bấm số. Một giọng nữ chất phác vang lên: "Chào ngài, đây là Ủy ban Quản lý Lúa mì, xin hỏi chúng tôi có thể giúp gì cho ngài ạ?"

"Tôi là chủ nhân mới của Trang trại Hoàng Kim, là như vầy, tôi muốn hỏi về giá lúa mì hiện tại và tiêu chuẩn thu mua của quý vị." Văn kiện trong tay Vương Hạo đã có từ rất nhiều năm trước; ngoại trừ số điện thoại có thể vẫn còn, ủy ban quản lý này có lẽ đã không còn tồn tại.

"Xin lỗi, ngài có thể nhắc lại tên trang trại được không? Tôi không tìm thấy Trang trại Hoàng Kim trong hệ thống. Nếu trang trại của ngài chưa gia nhập liên minh, tôi sẽ giúp ngài xin một giấy phép tiếp nhận tạm thời."

"Xin lỗi, vậy phiền quý vị tìm giúp tôi Trang trại Cách Lâm & Mary được không? Trang trại Hoàng Kim là tên hiện tại, còn tên đăng ký hẳn là Trang trại Cách Lâm & Mary."

"Nếu không có, cứ cấp cho tôi một cái tạm thời đi." Vương Hạo không muốn quá phiền phức, hắn chỉ muốn biết một mức giá tiêu chuẩn mà thôi, để đến khi tìm các thương nhân khác thì trong lòng có cơ sở để đánh giá.

Sau một tràng tiếng gõ bàn phím, cô ta đáp: "Đã tìm thấy, Trang trại Cách Lâm & Mary, diện tích trồng trọt lúa mì được phê chuẩn là 50 mẫu Anh. Dựa theo tiêu chuẩn được ủy ban thẩm định, mỗi tấn lúa mì ước tính sản xuất 38 giạ, giá thu mua thông dụng quốc tế là 6.8 đô la Mỹ mỗi giạ. Tiện thể nói luôn, Ủy ban Quản lý Lúa mì châu Úc hiện đã đổi tên thành Công ty TNHH Quản lý Lúa mì châu Úc, trực thuộc công ty Aigues Thụy của Canada. Nếu ngài thuận tiện, công ty chúng tôi sẽ sớm tổ chức vận chuyển lúa mì và thanh toán đúng hạn cho ngài."

Giạ (Bushel) là một đơn vị đo lường thể tích, tương tự như đấu, thăng thời cổ đại của Trung Quốc. Một giạ ở Anh bằng tám gallon, tương đương 36.268 lít. Ở Mỹ, một giạ tương đương 35.238 lít. Một giạ lúa mì nặng gần 27 kg, vì vậy, dung lượng tiêu chuẩn quốc tế cho mỗi tấn lúa mì là 38 giạ. Trang trại Hoàng Kim ước tính thu hoạch ba trăm tấn, tính ra là 300 * 38 * 6.8 = 77.520 đô la Mỹ. Đương nhiên, đây chỉ là con số dự kiến, ai biết sản lượng cụ thể sẽ là bao nhiêu!

Hơn bảy vạn đô la Mỹ không phải là một số tiền nhỏ. Dù sao, lúa mì cũng chỉ là một nghề phụ của trang trại, chỉ chiếm hai phần nghìn diện tích đất, dùng để bổ trợ gia đình thì cũng không tệ. Giá lúa mì đều dựa trên thị trường quốc tế thông dụng, biến động giá cả sẽ không thay đổi theo ý chí của riêng Vương Hạo, vì vậy hắn cũng không có dị nghị gì.

Sau khi hẹn kỹ thời gian với công ty, Vương Hạo liền cúp điện thoại, chuẩn bị chào đón khoản thu nhập đầu tiên của mình. Đúng lúc hắn định xuống lầu, vài tiếng "meo meo" non nớt lại khiến bước chân hắn đang cất lên phải đặt xuống. Xoay người nhìn lại, hắn mới phát hiện Bánh Bao đang bước đi chập chững, bốn chân phối hợp không ăn ý trên mặt đất. Nhìn thấy Vương Hạo, nó liền không nhịn được kêu toáng lên, dường như đang khoe công, hệt như học sinh tiểu học thi được điểm tuyệt đối về khoe với phụ huynh vậy.

Vương Hạo không ngờ Bánh Bao mới chỉ hai tuần tuổi đã có thể đi lại như mèo con một tháng tuổi. Xem ra tác dụng của ma lực không chỉ hiệu quả với thực vật, mà dùng lâu dài trên động vật cũng có ích. Hắn ngồi xổm xuống, khẽ vỗ tay, thu hút sự chú ý của Bánh Bao, trong miệng nói: "Bánh Bao, mau lại đây!"

"Đúng rồi, đúng rồi, cứ thế này, chậm rãi bước tới, giỏi lắm!"

Bánh Bao trông vô cùng đáng yêu, bộ lông trắng vàng xen kẽ, khuôn mặt nhỏ mũm mĩm như bánh bao, vẻ mặt ngây th��. Bốn móng vuốt nhỏ giẫm trên đất, thân thể nghiêng trái nghiêng phải. Nó nhìn Vương Hạo, meo meo kêu đầy ủy khuất không ngừng, dường như đang trách móc hắn sao không đến giúp đỡ bế nó lên. Đột nhiên, móng vuốt nhỏ mềm nhũn, cả người liền nằm vật ra sàn nhà, ánh mắt vô cùng đáng thương.

Nhưng Vương Hạo không đi tới, hắn định nhân cơ hội này huấn luyện cho Bánh Bao tự đi lại, là một chú mèo mà không lẽ cứ không biết đi biết chạy mãi sao! Vì vậy, hắn chỉ không ngừng cổ vũ Bánh Bao, thậm chí còn lấy bình sữa từ trong nhẫn không gian ra, dùng mùi vị thức ăn mê hoặc nó.

Cái mũi nhỏ khẽ co rút, cái đầu nhỏ cứ chụm về phía trước, đáng tiếc vẫn còn một khoảng cách với Vương Hạo. Có lẽ mùi vị thức ăn quá khó cưỡng lại, nó giãy dụa đứng dậy, cẩn thận từng li từng tí duỗi chân trước bên phải thăm dò một chút, cảm thấy bước chân vững vàng, mới dồn trọng tâm về phía trước, từng bước từng bước chậm rãi tiến tới, đến trước mặt Vương Hạo.

Vương Hạo dùng tay bế Bánh Bao lên, ghé vào mặt mình cọ cọ, cảm nhận sự mềm mại của nó. Hắn đưa bình sữa đến bên miệng nó, cưng chiều nói: "Uống nhanh đi, mau lớn lên một chút, ngày mai ta sẽ cho ngươi chơi đùa trong sân. Hôm nay hơi bận, ngươi cứ ở trên lầu ngủ đi!"

Bánh Bao uống no căng, khẽ ợ một cái, dùng móng vuốt nhỏ quệt quệt chút sữa dính trên râu mép, rồi cứ quấn quýt trên tay hắn không chịu rời đi, vô cùng không muốn xa. Vương Hạo đành phải đặt nó lại vào ổ ấm áp, còn mình thì ba chân bốn cẳng chạy xuống lầu, xem tiến độ thu hoạch lúa mì của nhóm Putte.

Trong cánh đồng lúa mì bao la, nh���ng thân cây lúa mì được sắp xếp ngay ngắn, trải dài đến tận chân trời. Cỗ máy gặt đập liên hợp quay trở lại, trông như một con quái thú há miệng rộng, cắt đứt lúa mì sát mặt đất, hút hạt vào bên trong, còn thân cây thì từ từ rơi xuống đất theo đường ray đã định. Hạt lúa mì như thác nước tuôn ra từ cửa thoát, đổ đầy vào bao tải, trông vô cùng ấn tượng.

Lenard vừa khẽ hát vừa vẫy tay ra hiệu cho Vương Hạo, sau đó vẫn giữ nguyên nhịp điệu làm việc. Khi một bao tải đầy, Neel liền buộc chặt nó lại, rồi ném từ trên máy gặt xuống để người phía sau nhặt lên. Luna và Putte thì lái xe bán tải đi theo phía sau máy gặt, phụ trách bỏ những bao lúa mì đầy vào thùng xe của Pieca, rồi chở về nhà kho bảo quản cẩn thận.

Lúa mì đạt chất lượng tốt mới bán được giá cao, nên việc chống ẩm, chống sâu bọ, chống chuột là quan trọng nhất. Trong vài giờ đồng hồ, cánh đồng lúa mì đã được thu hoạch xong một phần, hiệu suất thật kinh người.

"Mọi người nghỉ ngơi một chút đi! Ngày mai thu hoạch xong là có thương nhân đến chở lúa mì đi rồi, chúng ta cũng sắp có khoản thu nhập đầu tiên!" Vương Hạo ném từng chai nước suối cho bốn chàng cao bồi đang mồ hôi nhễ nhại, cực kỳ hưng phấn. Từ khi tiếp quản trang trại đến nay, hắn đã đầu tư rất nhiều tiền, cuối cùng bây giờ cũng coi như nhìn thấy một chút hồi báo.

Lenard và những người khác chính xác đón được chai nước suối, uống vài hớp rồi mới cảm thấy thoải mái hơn. "Lần này sản lượng khá tốt, đúng là một năm được mùa. Chắc là toàn nước Úc đều đón vụ mùa bội thu, e rằng sau khi sản lượng lúa mì toàn cầu tăng lên, giá cả sẽ giảm xuống. Phải bán nhanh để được giá cao!"

"Đúng là như vậy, tôi vừa tra xét một lúc, phát hiện giá lúa mì năm nay vẫn luôn giảm. Từng có lúc đạt 7.5 đô la Mỹ mỗi giạ, hiện tại chỉ còn 6.8 đô la Mỹ, nếu cứ tiếp tục giảm sẽ không hay chút nào." Vương Hạo khẽ thở dài, hắn hiện tại đã nghĩ đến việc ký một hợp đồng giao dịch kỳ hạn cho vụ lúa mì năm sau, không cầu kiếm lời lớn, chỉ mong tránh được rủi ro quá lớn, hạ thấp nguy hiểm.

Từng dòng văn bản này, một phiên b��n độc quyền, được Tàng Thư Viện trân trọng giới thiệu đến quý độc giả.