Chưa đầy nửa ngày sau cái chết của Hỏa Anh An Xích Thủ, Triệu Tuyên Giác đã đặt chân đến mảnh đất nơi nghĩa đệ hắn ngã xuống.

Đáng tiếc, nơi đây đã chẳng còn nhìn ra điều gì, tất cả dấu vết đều đã bị người xóa sạch.

Triệu Tuyên Giác có thể nhận ra, việc dọn dẹp hiện trường này thực sự do một tay cao thủ thực hiện. Dù là tu sĩ tinh thông Thời không hay Bói To��n Chi Thuật có cố gắng hồi tưởng lại quá khứ, e rằng cũng khó lòng thu được manh mối gì.

Tuy chuyến này chưa thể toại nguyện khám phá manh mối về cái chết của An Xích Thủ, song hắn cũng không phải hoàn toàn không có thu hoạch. Tại đây, Triệu Tuyên Giác đã gặp hai người: một là Dao Trì Kim Mẫu của Thiên Đình, và hai là Diệt Đạo Tiên Tử Thần Vi Lan.

Một người là cố nhân của hắn, còn người kia, dù chưa từng gặp mặt, lại là đối tượng hắn thầm ngưỡng mộ đã lâu.

"Thú vị thật, hôm nay chính tà hai đạo lại cùng hội tụ một nơi –" Triệu Tuyên Giác bình tĩnh đến lạ, ánh mắt chứa đầy thâm ý nhìn bóng hình thiếu nữ vận y phục trắng tinh khôi kia: "Diệt Đạo Tiên Tử, cô chưa định ra tay trừ ma ư?"

Thần Vi Lan hoàn toàn không phản ứng, ánh mắt thản nhiên và bình tĩnh nhìn về phía đông. Sau đó, bóng người nàng hóa thành một làn khói xanh, tan biến không còn dấu vết tại đây.

Thấy vậy, Triệu Tuyên Giác khẽ nheo mắt, trong con ngươi vẫn mang ý cười nhưng lại ẩn chứa vài phần ý vị vặn vẹo.

"Đệ tử Thánh Tông xưa nay vẫn luôn tự cho mình thanh cao. Dù muốn lợi dụng chúng ta, họ cũng tuyệt đối không thể cắt đứt liên hệ, kết giao với Tà Ma như ngươi ta."

Dao Trì Kim Mẫu vẫn giữ vẻ mặt bình thản, không mấy bận tâm việc Thần Vi Lan rời đi, trái lại khuyên hắn: "Tuyên Giác huynh, chẳng phải huynh đã liệu trước rồi sao?"

"Hơi có chút khó chịu thật đấy. Nếu không phải vì những thứ mà Thiên Đình các ngươi đã trao, e rằng ngày mai Triệu mỗ đây đã chuyển sang đầu quân cho Vũ An Vương phủ rồi."

Triệu Tuyên Giác cười lạnh. Điều khiến hắn khó chịu nhất, kỳ thực, là thái độ làm ngơ của Thần Vi Lan. Nhưng ngay sau đó, hắn khôi phục tâm trạng, hỏi thẳng thừng: "Hai vị đến đây sớm hơn Triệu mỗ, có phát hiện gì không?"

"Không có gì cả!" Dao Trì Kim Mẫu lắc đầu, trong mắt ẩn chứa chút nghi hoặc: "Nhưng tiếp theo đây, chúng ta lại càng phải vô cùng cẩn thận. An Xích Thủ đã bị một đòn giết chết, thậm chí còn không có cơ hội bỏ chạy."

"Bị một đòn mà chết ư?" Triệu Tuyên Giác hơi giật mình, vừa cẩn thận quan sát bốn phía. Chỉ chốc lát, hắn đã biết lời Dao Trì Kim Mẫu nói không sai nửa lời. Nghĩa đệ của hắn quả thực đã không thể sống sót sau một đòn của đối thủ, nếu không thì mảnh rừng núi này đã không còn nguyên vẹn như vậy.

Thế nhưng Triệu Tuyên Giác lại chẳng hề có chút ý tứ đau lòng hay khổ sở nào: "Vậy thì thú vị rồi! Nói cách khác, những kẻ như ngươi ta, nếu không cẩn thận, e rằng cũng sẽ bỏ mạng dưới tay kẻ bí ẩn này? Phải rồi, Thân Ngoại Hóa Thân của Kim Mẫu cô hẳn vẫn chưa khôi phục chứ?"

Dao Trì Kim Mẫu không đáp lời, sắc mặt nàng lại trở nên cực kỳ nghiêm nghị.

Hỏa Anh An Xích Thủ kia, chính là một Quyền Thiên đỉnh cấp hàng thật giá thật. Chỉ bằng một hạ vị Thánh Khí, hắn đã đạt tới cảnh giới Ngụy Khai Quốc thượng vị – cứ cho là vị ấy chỉ ở cấp trung, thực lực vẫn kém hơn nàng và Triệu Tuyên Giác một bậc, nhưng không nghi ngờ gì nữa, kẻ đã tru diệt An Xích Thủ cũng chắc chắn có thể đẩy cả nàng và Triệu Tuyên Giác vào chỗ chết!

Ai có thể ngờ được, vị Vũ An Vương kia ở vào hoàn cảnh ngặt nghèo như vậy, lại vẫn có khả năng phản kích mạnh mẽ đến thế –

Mà lúc này, Triệu Tuyên Giác lại mỉm cười đầy khoái trá trên nỗi đau của người khác: "Đã như vậy, các ngươi muốn vị kia rời Hàm Dương lên phía bắc sẽ không dễ dàng đâu! Hai nhà các ngươi, e rằng phải tăng giá lên rồi đấy –"

Ngày 27 tháng 12, trận tuyết lớn bao phủ toàn bộ Tần cảnh rốt cục ngừng rơi. Ngày hôm đó, từ sáng sớm, trời đã quang mây vạn dặm, ánh mặt trời rực rỡ chiếu khắp.

Thế nhưng, bầu không khí bên trong Vũ An Vương phủ lại vẫn nặng nề, ngột ngạt, phảng phất như thể mây đen vẫn còn giăng kín trên bầu trời. Mấy vị mưu sĩ, đứng đầu là Trưởng Sử Tạ An của Vương phủ, do bận rộn liên tục mấy ngày mà sắc mặt đều uể oải, tái nhợt vô cùng.

Ngay cả Doanh Đỉnh Thiên, người luôn xuất hiện trước mọi người với hình tượng lạnh lùng kiên nghị, cũng hiện rõ vài phần vẻ mỏi mệt.

"Triệu Thân vẫn chưa tới trấn Lâm Sơn ư? Lẽ nào đã xảy ra biến cố gì rồi?"

"Vẫn đang xác nhận! Đồng thời kiểm tra xem xung quanh đây có xuất hiện Thiên Vị cường hãn nào hay không."

"Tại khúc sông Lan Lăng thuộc Dương Giang, lại có tàu buôn bị tập kích, bốn thuyền vận tải Thiên Liêu bị thiệt hại, bốn vị võ tu cửu giai chết trận."

"Thêm vào đó là Bạc Khê Trang, mười bốn xưởng ép dầu bị hư hại, tổng cộng bốn mươi bảy người chết và bị thương, cung phụng cảnh giới Tiểu Thiên Vị là Chu Đồng chết trận."

Ngụy Trưng nhíu chặt lông mày, dùng tay xoa giữa trán. Khúc sông Lan Lăng thuộc Dương Giang, trước đó hắn đã đặc biệt bố trí qua, thế mà lần này vẫn xảy ra vấn đề; còn Bạc Khê Trang lại là trọng địa xưởng ép dầu của Vũ An Vương phủ, dọc theo bờ sông có gần ba trăm xưởng ép dầu, đó cũng là nơi Vũ An Vương phủ phòng bị trọng yếu nhất, thế mà vẫn gặp phải đòn nghiêm trọng từ đối thủ.

Nguyên nhân sâu xa của tất cả điều này, vẫn là sự thiếu hụt nhân lực.

Vũ An Vương phủ trải qua ba năm tích lũy, thế lực từ từ lớn mạnh. Môn hạ Thiên Vị trực thuộc đã bành trướng đến bốn trăm người, cộng thêm Tông Đảng phụ thuộc ở phương bắc thì đã vượt quá con số ngàn. Huống chi là những võ tu cấp cao từ thất giai đến cửu giai, nằm dưới cảnh giới Thiên Vị.

Thế nhưng thực lực này, tưởng chừng hùng mạnh, lại dần lộ rõ sự lực bất tòng tâm khi đối mặt với đối thủ như "Tĩnh Trì Kiếm Trai".

— Từ ngày hai mươi hai, cuộc đại chiến giữa Vũ An Vương phủ và Tĩnh Trì Kiếm Trai đã tiến vào giai đoạn gay cấn.

Chỉ trong vỏn vẹn năm ngày, gần hai ngàn Thiên Vị và hơn mười vị cường giả cấp Quyền Thiên của cả hai bên đã bùng nổ những trận cắn giết tàn khốc, xoay quanh các điền trang, kênh đào, cùng các tuyến thương đạo của Vũ An Vương phủ ở bốn châu phương bắc.

Còn tại nơi đây, Tạ An cùng mọi người dưới quyền hắn chính là trung tâm điều hành toàn bộ Vũ An Vương phủ, cùng với Tông Đảng phương bắc, gần 1.100 Thiên Vị, hàng ngàn võ tu và hàng trăm ngàn đại quân. Tạ An và các mưu sĩ đều có trí kế siêu tuyệt, nhưng do Vũ An Vương phủ cách bắc địa mấy ngàn dặm, việc phản ứng không dễ dàng. May mắn thay, ở bắc địa vẫn còn có Quách Gia và Vương Mãnh, có thể thay thế Doanh Xung phát hiệu lệnh, bù đắp phần thiếu sót. Thế nhưng đối thủ của bọn họ cũng không phải kẻ yếu. Nội tình của Tĩnh Trì Kiếm Trai đã lộ rõ không thể nghi ngờ, ngay cả ở Tần cảnh, họ cũng có thể dễ dàng điều động hàng trăm Thiên Vị như trở bàn tay. Hơn nữa, người chỉ huy họ cũng không hề thiếu trí tuệ.

Nói một cách nghiêm túc, đối thủ của Vũ An Vương lần này không chỉ riêng Tĩnh Trì Kiếm Trai. Còn có Thiên Đình, Cửu Đại Khấu, Đại Tông Chính Doanh Cao, cùng vô số những kẻ không rõ lai lịch, đang cố gắng đục nước béo cò.

Kẻ địch của Vũ An Vương phủ, dường như chỉ sau một đêm đã mọc lên vô số.

Hai bên giao tranh có thắng có thua. Về cơ bản, Vũ An Vương phủ vẫn giành phần thắng là chủ yếu, nhưng cũng chỉ chiếm bảy phần. Hầu như mỗi ngày đều có mấy trăm người chết và bị thương. Thậm chí, ngay cả cường giả cấp Quyền Thiên cũng đã lần lượt có bốn vị chết trận.

— Tất cả điều này là do Vũ An Vương phủ ở vào tình cảnh tương đối bị động, chỉ có thể phòng ngự mà thôi.

Và theo thời gian trôi đi, mầm họa về căn cơ bất ổn của Vũ An Vương phủ lại lần nữa hiển hiện.

Những Quyền Thiên cung phụng kia, đã có kẻ đối với mệnh lệnh của Vũ An Vương phủ chỉ bằng mặt không bằng lòng; còn những võ giả Thiên Vị bên dưới cũng thỉnh thoảng không chịu tiến lên.

Ngụy Trưng ngược lại cũng hiểu rõ, những Quyền Thiên cung phụng và Thiên Vị này nương tựa vào Vũ An Vương phủ, đơn giản là muốn nương tựa cây lớn để hóng mát, đổi lấy sự ủng hộ về tiền bạc cùng môi trường tu hành tốt hơn từ Vương phủ.

Thế nhưng chỉ vỏn vẹn hai ba năm, những người đó chẳng hưởng được lợi lộc gì, ngược lại lại bị liên lụy đến tính mạng bản thân. Nếu đổi thành Ngụy Trưng hắn, cũng chẳng muốn chút nào.

— Lúc này, đừng nói là những cung phụng trong phủ, ngay cả Tần Sơn Kiếm Phái, minh hữu đã có mấy năm tình nghĩa với Vũ An Vương phủ, cũng có không ít người đang nơm nớp lo sợ.

Trong tông môn, đã xuất hiện không ít tiếng nói bất đồng. Họ cho rằng không nên gánh chịu tai họa vì Vũ An Vương phủ, đối đầu với một Thánh Tông như Tĩnh Trì Kiếm Trai. Chỉ nhờ Tông chủ Diệp Thu mạnh mẽ trấn áp, mới có thể giữ vững lập trường.

Thế nhưng nếu tình hình này tiếp tục nữa, e rằng tình hình sẽ không quá lạc quan. Dù Diệp Thu sau ba năm tích lũy, tu vi đã đạt đến Quyền Thiên, thực lực lại bước vào cảnh giới Ngụy Khai Quốc, danh vọng trong Tần Sơn Kiếm Phái cực cao, cũng chưa chắc có thể trấn áp được những tiếng nói phản đối trong tông môn.

Có lẽ nếu có thêm vài năm tích lũy, tình hình đã có thể rất khác. Nhưng trong trận huyết chiến hao tổn lẫn nhau hiện tại, Vũ An Vương phủ của bọn họ, quả thực đã hiện rõ dấu hiệu cạn kiệt sức lực.

Bản chuyển ngữ này là công sức của truyen.free, mong độc giả tôn trọng bản quyền.