Ngay lúc Diệp Lăng Tuyết đang thất vọng khôn nguôi vì những lời Doanh Trùng nói, bên ngoài thành Hồi Long huyện, trong một cỗ xe ngựa đang phi nhanh, hai người vừa gặp Doanh Trùng không lâu cũng đang bàn luận về vị An Quốc Công Thế tử ấy.

Huỳnh Dương Thái Thú Hoàng Quyền ngồi nghiêm nghị bên cạnh Lý Tuyệt, vẻ mặt khó đoán: "Ba mươi bộ Hám Sơn Mặc Giáp, hai trăm khoảnh điền trang, đó đã là một phần hậu lễ rồi. Ta vừa tiếp xúc với vị An Quốc Công Thế tử đó, thấy hắn đã khá hài lòng. Thế nhưng tại sao, tại sao —" Lý Tuyệt chủ động tiếp lời, cười nói: "Ngươi muốn hỏi, tại sao ta, Lý Tuyệt, lại coi trọng hắn như vậy sao?" "Chính là!" Hoàng Quyền gật đầu: "Ta thật sự không hiểu. Việc An Quốc Công Thế tử bị tập kích này, tuy tính chất ác liệt, nhưng cũng không thể làm lay chuyển căn cơ của Châu Mục đại nhân. Hơn nữa, vị Thế tử kia chắc chắn sẽ bị tước tước vị, dường như cũng không cần Trưởng Sử hao tốn công sức lôi kéo như vậy."

Người ta nói: "Ba năm làm quận trưởng, mười vạn bạc trắng hoa tuyết." Điều đó có nghĩa là, dù là một Thái Thú nổi tiếng thanh liêm của một quận, trong vòng ba năm cũng có thể ung dung thu được hơn mười vạn lượng bạc ròng. Mà kinh đô Ung Châu này lại là một trong những khu vực giàu có nhất Đại Tần. Một Huyện lệnh nhậm chức tại đây, dù cho có giữ thể diện một chút, hàng năm cũng có thể có thu nhập vượt quá năm nghìn lạng vàng. Ngoài ra còn có thể thu về đủ loại b���ng lộc khác, khó mà kể hết. Nếu đối tượng đổi thành một đại thế gia như Vũ Dương Doanh thị, Hoàng Quyền đúng là có thể lý giải. Bỏ ra một chức Huyện lệnh để lôi kéo thế lực cực kỳ quan trọng trong triều đình này, thì cũng còn có lời.

Nhưng người mà Lý Tuyệt lại muốn lấy lòng, lại là Doanh Trùng, một phế nhân mà Vũ Dương Doanh thị đã sớm vứt bỏ.

"E rằng ngươi không biết, vị Thế tử này gần đây đã đính hôn với Vũ Uy Quận Vương phủ, chính là Diệp Lăng Tuyết, cháu gái được Vũ Uy Vương thương yêu nhất."

"Sao có thể có chuyện đó?" Hoàng Quyền không kìm được thốt lên kinh ngạc. Hắn từng nghe tiếng Diệp Lăng Tuyết, nghe nói nàng là hoàng hậu tương lai. Không chỉ sở hữu dung mạo khuynh thành, mà còn thông minh hiền thục, tài nghệ vô song. Thêm vào gia thế hiển hách của nàng, trong toàn bộ thành Hàm Dương, hiếm có quý nữ nào sánh bằng. Vị Vũ Uy Quận Vương kia, tại sao lại cam lòng gả một cháu gái xuất sắc như vậy cho một phế nhân tiếng xấu đồn xa và một kẻ ăn chơi trác táng?

Sau một hồi, Hoàng Quyền mới dần dần hoàn hồn trở lại: "Vị Diệp Tứ tiểu thư kia, thật sự đáng tiếc. Nhưng dù vậy, dường như cũng không cần Trưởng Sử ngươi phải coi trọng đến mức này?" Doanh Trùng kết thân với Vũ Uy Vương phủ cố nhiên khiến người khác phải nhìn lại. Nhưng nói thẳng ra, vị Thế tử và Diệp Tứ tiểu thư kia cũng có thể bị coi là con rơi của gia tộc.

Lý Tuyệt liếc nhìn Hoàng Quyền một cái, sau đó không nói một lời, nhắm mắt dưỡng thần, lười giải thích thêm. Hoàng Quyền này rốt cuộc cũng chỉ xuất thân từ một thế gia tứ đẳng nhỏ bé, mặc dù năng lực không tệ, nhưng tầm nhìn lại quá thiển cận. Hôm nay hắn quan sát cử chỉ, lời nói và hành động của Doanh Trùng, rõ ràng là một kẻ cực kỳ thông minh. Hắn biết mình cần gì, có thể đạt được gì, nên cứng rắn lúc cần cứng rắn, nên mềm mỏng lúc cần mềm mỏng, biết rõ cách tiến thoái. Chỉ riêng điểm này, hắn đã mạnh hơn phần lớn con cháu thế gia rồi. Một người như vậy, phía sau lại có Bệ hạ và Vũ Uy Quận Vương phủ chống lưng, còn có hai vị nghĩa huynh, nghĩa tỷ đang trấn giữ trong quân, dù cho võ mạch bị phế, bị Vũ Dương Doanh thị từ bỏ, cũng sẽ không thực sự trở thành kẻ vô tích sự. Đầu tư một chút vào người này, có gì là không thể? Hơn nữa, nếu Lý Tuyệt hắn đoán không lầm, không bao lâu nữa, Châu Mục đại nhân của mình e rằng sẽ có chuyện cần đến sự giúp đỡ của vị An Quốc Công Thế tử này. Nếu không phải Châu Mục nhà bọn họ có quan hệ không tệ với một vị Đại thái giám trong cung, cũng sẽ không biết rằng Thế tử kia, cho đến nay vẫn được Thánh Thượng ghi nhớ, và thường xuyên triệu kiến. Một năm sau, khi Chính Sự Đường khuyết một chức quan, khi đó, có thể chỉ một câu nói của Doanh Trùng liền có thể chi phối cục diện. Để lại một phần ân tình, một phần quan hệ này, sau này cũng dễ bề qua lại — giao du giữa các hào môn thế gia đại để cũng là như vậy. Mà những ẩn tình sâu xa này, thực sự không cần thiết để Hoàng Quyền này biết được. Thật ra, hiện tại hắn lại càng muốn biết, tên kia rốt cuộc muốn dùng bộ cơ quan nhân ngẫu đó làm gì? Hơn nữa, nó còn bị hư hại, căn bản không đáng giá bao nhiêu tiền.

"Chỉ với tám mươi thị vệ, đã đại phá nghìn quân tinh nhuệ của Du Kỵ quân ư?" Trong hoàng cung thành Hàm Dương, khi triều hội tan theo lệ thường, Vũ Uy Quận Vương Diệp Nguyên Lãng đang chắp tay sau lưng, dọc theo ngự đạo mà bước ra. "Nói như thế, thiên phú quân sự của cái tên công tử bột suốt bốn năm qua này cũng chưa hoàn toàn bị mai một." "Xác thực không hổ là hổ tử của tướng môn! Kết quả trận chiến này, ngay cả những thuộc hạ của ta cũng cảm thấy bất ngờ." Lúc này, bên cạnh Diệp Nguyên Lãng, một vị quan chức áo bào tím đang sóng vai cùng ông: "Ngoài ra, một bộ hạ của ta đã tận mắt trông thấy, Cao Trùng chính là do An Quốc Công Thế tử tự tay tiêu diệt, sử dụng Hàn Vũ giáp và Thượng cổ võ đạo."

Vũ Uy Quận Vương Diệp Nguyên Lãng vẻ mặt chợt ngưng lại, sau một hồi lâu mới hỏi lại: "Bệ hạ đã biết việc này chưa? Người đã từng nói gì?" Doanh Trùng chỉ dùng tám mươi thị vệ, đại phá nghìn quân tinh nhuệ của Du Kỵ quân, chuyện đó không đáng gì. Nhưng khả năng tu luyện Cổ Võ học đến mức tiêu diệt cường giả Thiên Vị — điều này lại có nghĩa là người cháu rể tương lai của ông, nhất định võ mạch đã khôi phục, hơn nữa tu vi không hề thấp. Cũng có nghĩa là An Quốc Công Thế tước và Trích Tinh Giáp đều đã nằm trong lòng bàn tay Doanh Trùng. Mà vị quan bên cạnh ông, chính là đương triều Nhị phẩm Đại sứ Tú Y Vương Thừa Ân, chủ quản Tú Y Vệ và Nội Vệ, là tai mắt, tay chân của đương kim Thánh Thượng.

"Đương nhiên là đã biết rồi, sớm hơn Quốc công gần nửa ngày." Vương Thừa Ân chỉ khẽ cười, ánh mắt đầy thâm ý: "Người nói ánh mắt của Vũ Uy Quận Vương không tầm thường, không phải người thường có thể sánh bằng." Diệp Nguyên Lãng nghe những lời đó, đã hiểu rõ dụng ý của Vương Thừa Ân khi tìm mình nói chuyện hôm nay. Vị Bệ hạ kia, đây là muốn mượn tay Diệp Nguyên Lãng hắn để bồi dưỡng An Quốc Công phủ sao? Cười lớn một tiếng, Diệp Nguyên Lãng giọng nói sang sảng: "Ý muốn của Bệ hạ, cũng là điều thần mong muốn. Kính xin Đại sứ chuyển lời đến Bệ hạ, việc của An Quốc Thế tử, tự có thần thay hắn mưu tính."

"Thế nhưng chỉ như vậy, e rằng còn xa xa không đủ —" Hai người vốn là vừa đi vừa nói, mà khi câu nói này vừa mới nói được một nửa, cả hai liền đồng loạt dừng bước, ánh mắt cũng không hẹn mà cùng nhìn về một bên khác. Chỉ thấy trên ngự đạo này, có hơn hai mươi vị quan chức đang tụ tập. Diệp Nguyên Lãng sở dĩ liếc nhìn, là bởi vì mấy vị được quần thần vây quanh như chúng tinh củng nguyệt trong đám người, ông đều nhận ra. Trong đó có hai người, chính là thân thích tương lai của ông: chú của Doanh Trùng, Doanh Thế Kế, cùng với Tộc trưởng đương nhiệm của Vũ Dương Doanh thị, Tả Lĩnh Quân Đại tướng quân Doanh Thiên Hữu.

"Là Đại Lý Tự Thiếu Khanh Vương Hữu ư?" Diệp Nguyên Lãng thấy vậy, khá bất ngờ: "Rốt cuộc là chuyện gì mà họ vui mừng đến vậy?" Vương Thừa Ân nheo mắt lại, trong mắt đầy vẻ trêu tức: "Quận Vương chẳng lẽ không biết sao? Ngay vừa nãy, Đại Lý Tự Khanh Tư Mã Nguyên Đức đã dâng thư xin từ quan."

"Tư Mã Nguyên Đức?" Diệp Nguyên Lãng thoạt đầu cảm thấy kỳ lạ, nhưng nghĩ đến Tư Mã Nguyên Đức đã tám mươi tuổi cao, thì cũng thấy bình thư��ng. "Nhưng chức Đại Lý Tự Khanh này, sao lại đến phiên Vương Hữu được chứ?" Đại Lý Tự Khanh là một trong Cửu Khanh của triều đình, chủ quản hình ngục trong thiên hạ, địa vị có thể sánh ngang với Lục Bộ Thượng Thư. Mà Vương Hữu tuy là Đại Lý Tự Tả Thiếu Khanh, là người đứng đầu dưới Đại Lý Tự Khanh, theo lý mà nói có thể kế nhiệm, song trong bối cảnh các môn phiệt đẳng cấp thâm nghiêm như hiện nay, Hoằng Nông Vương thị chỉ là một thế gia cấp ba, Vương Hữu mới chưa đầy năm mươi tuổi, muốn thăng nhiệm Đại Lý Tự Khanh, có thể nói là khó hơn lên trời.

"Thế nhưng một tháng sau, chính là ngày Trích Tinh Thần Giáp nhận chủ." Vương Thừa Ân "hắc" cười một tiếng, lời nói mang ý khinh thường: "Nếu An Quốc Công phủ do chi mạch Doanh Thế Kế giành được, Vương Hữu thân là thông gia, chính là có thể mượn nhờ sức lực đó. Kế nhiệm Đại Lý Tự Khanh, há chẳng phải là chuyện đương nhiên?" Diệp Nguyên Lãng đã sớm hiểu rõ ra, trên mặt cũng không có gì đáng cười. Những người kia thật sự vui mừng quá sớm, bất quá nếu không phải hôm nay hắn nhận được tin tức này từ Vương Thừa Ân, cũng sẽ không cho rằng cháu rể của mình sẽ có cơ hội kế thừa An Quốc Công phủ. Mà lúc này Vương Thừa Ân lại tiếp tục trào phúng nói: "Xem ra bổn gia Vũ Dương Doanh thị đã thông đồng với Hoằng Nông Vương thị. Gia tộc này vốn là hưng thịnh nhờ vị Đại Soái thần thông kia, nhưng vị Tộc trưởng Doanh thị đó lại làm như vậy, thật khiến người ta khinh thường."

Bản dịch này được đội ngũ biên tập viên của truyen.free cẩn trọng thực hiện.