Mười ba tháng Bảy, Doanh Trùng cuối cùng cũng bước lên đường về Ký Châu.

Đại quân Hung Nô của Mạo Đốn, gồm mấy trăm ngàn binh sĩ, đã rút lui ngàn dặm trong ba ngày. Sau đó, sáng sớm ngày mười ba, đoàn người Doanh Trùng lên đường, một mạch xuôi nam.

Ban đầu, Doanh Trùng muốn phá hủy ba tòa thành nhỏ kia trước khi rời đi. Tuy nhiên, một trong những điều kiện người Hung Nô nhượng lại quận Sóc Phương là phải chuyển giao nguyên vẹn ba tòa thành này.

Điều này khiến Doanh Trùng có chút tiếc nuối, nhưng không phải vì để Hung Nô chiếm tiện nghi. Mà là ông ấy biết rõ Thiền Vu Mạo Đốn đã nhận ra được điểm yếu của người Hung Nô.

Các bộ lạc thảo nguyên vẫn thường nói họ du mục, sống nhờ vào cỏ và nước. Thế nhưng, trên cao nguyên phương Bắc rộng lớn này, những nơi có đồng cỏ và nguồn nước phong phú, thích hợp để qua mùa đông, cũng chỉ có khoảng mười mấy nơi như vậy.

Chỉ cần chiếm giữ vài yếu địa này, sẽ có thể khóa chặt yết hầu người Hung Nô. Thậm chí vào một số thời điểm nhất định, còn có thể gây ra đòn chí mạng.

Vì vậy, Thiền Vu Mạo Đốn mới đặc biệt coi trọng ba tòa thành này.

Khi xuôi nam, toàn quân hành quân thần tốc, chỉ trong một ngày đã đi được 400 dặm. Một phần là do địa thế, từ cao xuống thấp, cao gần ba ngàn trượng so với mực nước biển, khi đi xuống nhẹ nhàng hơn nhiều so với khi đi lên; thứ hai là họ đã quá quen thuộc đường đi trong thảo nguyên; và cuối cùng, điểm quan trọng nhất là toàn bộ quân Ký Châu đều đã đồng lòng. Bất kể là binh lính cấp thấp hay tướng lĩnh cấp cao, không ai muốn nán lại thêm một chốc lát nào trong vùng thảo nguyên này.

Doanh Trùng vẫn không dám khinh suất. Khi hành quân, kỵ binh trinh sát đều được phái đi xa trăm dặm. Khi cắm trại, doanh trại đều được bố trí hào sâu tường cao.

Dù cho lúc này hiệp ước đã được ký kết, thành Sóc Phương cũng đã được giao nộp, người Hung Nô cũng không có lý do gì để trở mặt. Thế nhưng, vạn sự đều phải phòng ngừa bất trắc, lỡ có biến cố gì, nếu Hung Nô đổi ý thì sao?

Điều khiến Doanh Trùng vui mừng là ông đã đề bạt được rất nhiều tướng tài xuất sắc trong hàng ngũ thuộc hạ của mình. Những người này cũng không vì hòa nghị vừa ký mà trở nên lơ là, bất cẩn. Khi chấp hành quân lệnh của ông, họ vẫn luôn cẩn trọng, tỉ mỉ.

Cũng vào đêm ngày mười ba, Doanh Trùng nhận được chiếu thư chính thức khen ngợi của triều đình. Do Khu Mật Viện soạn thảo, Thiên Thánh Đế phê chuẩn, chiếu thư tán dương Doanh Tuyên Nương, Lý Tĩnh cùng toàn thể tướng sĩ quân Ký Châu.

Tuy nhiên, trọng tâm vẫn là Doanh Trùng, sự quyết đoán kịp thời và công lao bình ��ịnh Hung Nô của ông được tán thưởng rầm rộ.

"Được phong Vũ An quận vương sao?"

Doanh Trùng cười khẽ một tiếng, trong mắt ánh lên vẻ suy tư.

Chiếu thư đến tay ông lúc này là chiếu thư khen ngợi của triều đình, chứ không phải chiếu thư phong thưởng. Doanh Trùng tự nhiên không thể nào biết được việc mình được phong quận vương từ chiếu thư này.

Nguồn tin thật sự là từ Huyền Tước; hai ngày trước, Huyền Tước đã cặn kẽ thuật lại việc này vào tai ông.

Có người nói ngày đó, các quan trong Chính Sự Đường và Lễ Bộ đã tranh cãi ròng rã nửa ngày chỉ vì phong hào của ông. Trong đó có An Bắc quận vương, Vũ Dương quận vương, Bình Lỗ quận vương vân vân...

Cuối cùng lại do Tả thượng thư Phó Xạ Bùi Hoành Chí dứt khoát đề xuất phong hào Vũ An quận vương.

Chính cái Vương hào này đã khiến Doanh Trùng cảm thấy thụ sủng nhược kinh.

Vũ An nghĩa là gì? Là dùng võ công bình thiên hạ, lập uy tín để yên bang! Từ Tây Chu đến nay, các danh tướng có công an bang thắng địch của các triều đại, các quốc gia lớn đều được phong là "Vũ An".

Chẳng hạn như Đại Tần của họ, từng có Chiến Thần Vũ An quân Bạch Khởi đã qua đời ba ngàn năm trước; còn danh tướng Lý Mục của nước Triệu cũng được xưng là Vũ An! Ngoài ra, tổ sư hợp tung ngày xưa là Tô Tần, người mang ấn tướng sáu nước, cũng từng là Vũ An quân.

Mà bây giờ, danh tướng Hạng Yến của nước Sở, phong hào cũng giống ông, là Vũ An quận vương.

Doanh Trùng không biết Bùi Hoành Chí đặt ra Vương hào này cho ông rốt cuộc có dụng ý gì, nhưng theo bản năng, ông cảm nhận được một luồng ác ý đang ập đến. Nói chung, hễ là chuyện có liên quan đến lão già kia, thì chắc chắn chẳng có gì tốt đẹp.

Điều bất ngờ tiếp theo đối với ông là sự sắp xếp đối với quân Ký Châu được ghi trong chiếu thư khen ngợi.

Nội dung trong chiếu thư đúng là công khai tán dương toàn thể tướng sĩ quân Ký Châu không sai, nhưng bản chất lại là khúc dạo đầu cho việc Khu Mật Viện chuẩn bị chia cắt đại quân dưới trướng ông.

Hòa nghị với Hung Nô đã được ký kết, loạn lạc ở Ký Châu cũng đã cơ bản được bình định, triều đình không thể tiếp tục duy trì một quân đoàn quy mô khổng lồ như vậy ở Ký Uyển.

Do đó, phía sau chiếu thư cũng có sự sắp xếp tổng thể về hướng đi của 60 vạn đại quân này.

Trong đó, Lý Quảng được thăng làm Thần Vũ Hữu Quân Tả Sư Trấn Thủ Sứ, chỉ huy mười ngàn Cấm quân trở về kinh thành; Lý Tĩnh nhậm chức Phá Lỗ quân Tiết Độ Sứ, chỉ huy sáu mươi bốn ngàn quân Phá Lỗ, cộng thêm bốn mươi ngàn phủ binh và Đoàn kết binh từ ba quận Vân Trung, Ký Môn, Mã Ấp, để chỉnh đốn lại tuyến phòng thủ Vân Trung.

Sau đó, Doanh Trùng phụ trách chỉnh đốn phủ quân hai châu Ký Uyển, cố gắng trong vòng nửa tháng, chọn lựa tinh nhuệ và tướng tá từ tất cả các Tạm biên sư, bổ sung vào các vị trí còn trống của phủ binh hai châu. Lại từ phủ quân hai châu tuyển chọn ra năm Phủ quân sư, phân phối dưới trướng Tả Truân Vệ đại tướng quân, để hỗ trợ chiến sự ở Ninh Châu.

Còn lại nghĩa quân cùng các Tạm biên sư khác, thì sau khi được triều đình hậu đãi một số tiền lớn, toàn bộ giải tán.

— Những thứ này đều nằm trong dự liệu của ông, bởi lúc này, trong ngoài triều chính, không ai có tư cách làm việc này. Trừ Doanh Trùng ra, không ai có thể khiến quân Ký Châu tâm phục khẩu phục.

Điều thực sự khiến ông kinh ngạc là, trong chiếu thư còn quy định cho quận Vũ Dương nhiều đến bốn suất Đoàn kết binh, đặt trụ sở tại huyện Giải.

Chẳng phải là nhằm tăng thêm cho An Quốc phủ của ông bốn sư tinh nhuệ nữa sao?

Cần biết rằng Đoàn kết binh này, tuy được triều đình cung cấp quân lương, tất cả tướng tá và Đoàn Luyện Sử cũng do Khu Mật Viện và Binh Bộ phái đến nhậm chức. Nhưng vì có tính chất dân binh, nhất định binh nguyên của bốn sư này đều chỉ có thể tuyển chọn từ bản địa quận Vũ Dương.

Mà An Quốc Doanh thị, thân là gia tộc đứng đầu Vũ Dương thế gia, tự nhiên sẽ là người nắm giữ bốn sư này.

Chẳng lẽ đây lại là thủ đoạn của Thiên Thánh Đế? Nhưng Khu Mật chính sứ Lục Chánh Ân, tại sao lại đồng ý?

Còn bệ hạ, để quân lực dưới trướng An Quốc Doanh thị lần thứ hai tăng nhiều, rốt cuộc có ý gì? Lúc này bốn châu phương Bắc đã được bình định sơ bộ, nguyên khí Hung Nô bị tổn thương nặng nề, lại mất thành Sóc Phương, trong thời gian ngắn khó lòng gây họa được nữa.

Mà ba châu Ký, Uyển, Nguyên lân cận, dù có bất kỳ mối họa nào, với ba sư bộ khúc của Vũ An Vương phủ hiện tại, cũng đủ sức ứng phó dư dả.

Cần biết rằng với uy vọng của An Quốc Doanh thị hiện tại, ông đã có thể dễ dàng tập hợp gần bốn trăm ngàn đại quân ở Ký Uyển.

Ít nhất theo Doanh Trùng thấy, duy trì bốn sư Đoàn kết binh, với số lượng tám mươi bốn ngàn người, ở quận Vũ Dương là không cần thiết.

Chẳng lẽ, đây là để phòng bị Lư thị? Cũng không đúng, hoặc có thể nói là "không chỉ có thế"!

Lúc này Cố Nguyên Lư thị đang bị Tả Hiền Vương Lão Thượng hành hạ thảm khốc. Tinh nhuệ tộc quân đã bị tiêu diệt hơn một nửa, hai mươi vạn tộc nhân Lư thị tử thương hơn 40 ngàn người, mà lại đều là những người tinh tráng, trẻ tuổi trong tộc, tổn thất quá lớn!

Theo Doanh Trùng ước tính, bộ tộc này trong vòng hai mươi năm cũng khó khôi phục nguyên khí. Không những trên phương diện quân lực không đủ sức chống lại Vũ An Vương phủ hiện tại, mà thế lực trong triều cũng sẽ suy giảm nghiêm trọng.

Để phòng bị Lư thị, cũng không cần đến quy mô quân lực lớn đến vậy.

Doanh Trùng ngay lập tức lại nghĩ đến Lý Quảng và Doanh Song Thành, hai người này đều đồng thời được điều đến Cấm quân, đảm nhiệm chức Trấn Thủ Sứ của một sư.

Ban đầu, theo ý ông, là định để hai vị này dứt khoát nhậm chức Phòng Ngự Sứ của Phủ quân Thượng Quận ở địa phương, hoặc là Trấn Thủ Sứ của Biên quân.

Nhưng kết quả là Khu Mật Viện lại trực tiếp đưa hai người này vào Cấm quân. Hơn nữa, nhân dịp Cấm quân đang trắng trợn mở rộng, mỗi người đều chỉ huy đến ba vạn binh lính!

Như vậy xem ra, Thiên Thánh Đế e rằng vẫn chưa từ bỏ dự định để ông chấp chưởng Cấm quân. Hơn nữa, nhân lần chiến công này, ông rất có thể một lần sẽ được thăng đúng vị trí, với danh vị "Thêm Trấn Quốc thượng tướng hàm", chấp chưởng hai đến ba bộ Cấm quân.

Như vậy, bốn sư Đoàn kết binh ở Vũ Dương này cũng rất có thể có liên quan đến điều đó.

Doanh Trùng tìm bản đồ ra xem xét, sau đó từ huyện Giải xuôi nam một mạch, đi qua Dương Giang, rồi đến Trịnh Cừ, tiếp đó là Thanh Giang và Hàm Dương.

— Từ huyện Giải này, cưỡi cơ quan tàu thủy nhanh nhất xuôi nam đến thành Hàm Dương, có lẽ cũng không cần đến mười ngày.

Nói cách khác, trong mấy năm tới, bệ hạ dù có hơn năm mươi vạn Cấm quân trong tay, cũng không thể hoàn toàn yên tâm được sao? Nhất định phải triệu tập binh lực từ chỗ ông sao?

Mà muốn xác minh suy đoán này, điểm mấu chốt chính là con kênh "Trịnh Cừ" kéo dài hơn ba ngàn dặm này.

Doanh Trùng suy đoán, nếu Thiên Thánh Đế thật sự có ý đó, thì một trong hai huynh tỷ của ông sau này chắc chắn sẽ có một vị nhậm chức "An Cừ quân Tiết Độ Sứ", cai quản sáu mươi bốn ngàn quân An Cừ và ba vạn thủy sư Trịnh Cừ tại đây.

Đã như thế, mấy chục vạn đại quân của hệ An Quốc phủ sẽ hình thành một thanh lợi kiếm, treo lơ lửng trên thành Hàm Dương.

Doanh Trùng vừa vì sự tín nhiệm này mà thụ sủng nhược kinh, lại cảm thấy áp lực nặng nề.

Ông có thể cảm giác được, theo uy hiếp của Hung Nô bị bình định, Vương An Thạch trở về Hàm Dương, Thiên Thánh Đế cũng lại nổi lên hùng tâm.

Đây rõ ràng là đã hạ quyết tâm, nhất định phải phổ biến kế sách thanh tra ruộng đất và số lượng ẩn hộ trong toàn quốc. Thậm chí vì thế, không tiếc nội chiến, ép các thế gia phản kháng.

Mà gần trăm vạn Tần quân dưới quyền khống chế của Vũ An Vương phủ lúc này, sẽ là trụ cột và chỗ dựa tin cậy nhất của Thiên Thánh Đế phía sau lưng.

Nếu có bất trắc xảy ra, ông bất cứ lúc nào cũng có thể tập hợp đại quân ở Vũ Dương, dựa vào Dương Giang và Trịnh Cừ xuôi nam đến Ung Châu, trong vòng mười ngày binh lính sẽ đến Hàm Dương.

Lần này, nếu ông là sự chống đỡ to lớn, không phụ lòng tin cậy, Thiên Thánh Đế có thể có ba, bốn phần thắng để hoàn thành mục tiêu này. Nhưng nếu Doanh Trùng nảy sinh ý đồ khác, hay binh bại thất lợi trong quá trình bình loạn, thì ngôi vị hoàng đế của bệ hạ, chắc chắn khó giữ được.

Ông cẩn thận nghĩ tới, ngoài ra, không còn khả năng nào khác. Thực sự không tìm được lý do nào khác cho việc Thiên Thánh Đế giao trọng binh vào tay ông.

Việc này cũng gian nan dị thường. Bên bệ hạ tuy quân lực đông đảo, chỉ tính riêng An Quốc Doanh thị hiện tại có thể trực tiếp hoặc gián tiếp huy động quân lực, cũng đã đạt tới bốn mươi chỉnh biên sư. Thế nhưng kẻ địch cũng vô cùng cường đại như thế, dù sao mười bảy gia tộc thế phiệt hàng đầu và siêu hạng trong triều đình có thể huy động binh lực lên đến hơn bốn triệu người, mà còn có một danh tướng nằm trong Tắc Hạ bảng.

Hơn nữa lần này, đối phương sẽ không có bất kỳ sự coi thường nào.

Doanh Trùng cũng trong nháy mắt rõ ràng tình cảnh của mình, ông hiện giờ đã trở thành đối tượng bị quần chúng phỉ nhổ —

Chỉ có Doanh Trùng ông chết đi, mới có thể giải trừ uy hiếp của trăm vạn đại quân phương Bắc, mới có thể chặt đứt một cánh tay quan trọng nhất của Thiên Thánh Đế.

Toàn thân lạnh lẽo, nghiêm nghị, Doanh Trùng trong lòng biết rất nhiều kế hoạch của mình, nhất định phải được thực hiện sớm hơn dự kiến. Trong vòng nửa năm, Vũ An Vương phủ của ông, ít nhất cần một vị cường giả cấp Ngụy Khai Quốc tọa trấn.

Bằng không, ông chắc chắn sẽ khó bảo toàn tính mạng!

Bệ hạ xác thực sẽ phái cường giả bảo vệ an toàn cho Doanh Trùng là đúng, nhưng liệu có chỗ nào dùng tốt bằng lực lượng của chính mình?

Truyện này được dịch và biên tập bởi đội ngũ truyen.free, xin hãy trân trọng công sức của chúng tôi.