Doanh Hoàn Ngã đại thắng tại Thương Thành, không nghi ngờ gì có thể củng cố lòng người phương Bắc, ổn định tình hình hỗn loạn ở vùng này.

Mà lúc này, trong bốn châu phía Bắc, chỉ có Nguyên Châu là vẫn tương đối an bình. Mặc dù cũng có những nơi mất thành mất đất, nhưng chưa một quận thành nào bị địch chiếm.

Sau trận chiến này, uy danh Doanh Hoàn Ngã càng tăng. Theo lời Quách Gia hình dung, các thế gia phương Bắc đều "mong ngóng sự định đoạt", mong chờ vị này có thể nhanh chóng bình định tình hình rối loạn.

Đáng tiếc, sau trận chiến này, Doanh Hoàn Ngã không thể vượt cảnh truy kích. Cùng lúc đó tại quận Quảng Thành, Nguyên Châu, Trần Viên, một trong tứ đại Pháp Vương của Quang Minh Giáo, đã chiếm được mấy tòa thị trấn trong vòng hai ngày. Điều này khiến Doanh Hoàn Ngã không thể không tức tốc điều quân về phía nam, bình định Quảng Thành trước.

Hậu phương bất ổn, ngay cả một binh gia kiệt xuất như Doanh Hoàn Ngã cũng đành bó tay.

Trần Viên không dám dã chiến, chỉ cố thủ trong các thành kiên cố, khiến Doanh Hoàn Ngã không thể thắng nhanh, đồng thời cũng tạo cơ hội cho Di Lặc Giáo có thời gian thở phào nhẹ nhõm.

Doanh Trùng nhận định rõ rằng động thái này của Quang Minh Giáo không thực sự nhằm mục đích gây biến loạn ở phương Bắc, mà chỉ nhằm kiềm chế Doanh Hoàn Ngã. Họ không muốn cuộc nổi loạn của Di Lặc Giáo bị dẹp yên quá nhanh.

Cũng như thế, Thiên Đình, gần một nửa trong chín đại khấu, đều đã bị T��y Phương Đại Đế chiêu dụ. Lúc này, ba người Thang Thần Hạo, Lâm Lệ Hải như những kẻ quấy phá, nhúng tay vào cuộc đại loạn phương Bắc, cũng không phải vì bá nghiệp đế vương, mà chỉ cốt làm tiêu hao nguyên khí Đại Tần.

Kỳ thực, sau đại tai, các quan phủ ở những quận ven sông đã phát ra lương thực, thuốc men, ứng phó tình hình tai ương khá thỏa đáng, cứu trợ có phương pháp. Trừ khi có kẻ hữu tâm kích động, đổ thêm dầu vào lửa, thì bốn châu phương Bắc vốn không đến nỗi hỗn loạn đến mức này.

Sau đó, còn một tin tức nữa nằm trong dự liệu của Doanh Trùng.

Ngày mười chín tháng ba, Thiên Thánh Đế chính thức hạ chiếu, phái Tú Y Vệ hợp đồng Hình Bộ và Đại Lý Tự, bắt giam Bách Lý Trường Tức cùng một loạt những người liên can đến tệ án đường sông Dương Giang, giải về kinh. Doanh Phóng Hạc, Giám Sát Ngự Sử quận Thanh Xuyên thuộc Ký Châu, được rửa sạch oan tình, lập công trong việc tấu gián, được thăng làm Hữu Thiêm Đô Ngự Sử. Vương Minh, nguyên Hữu Thiêm Đô Ngự Sử, được điều chuyển sang công tác khác.

Và Lý Triết Xuân, Hữu Phó Đô Ngự Sử, vì kém cỏi, hôn ám, lại có âm mưu cấu kết với Bách Lý gia, gây nghi ngờ cho triều đình, đã bị tạm bãi chức Hữu Phó Đô Ngự Sử, giam vào ngục để thẩm vấn.

Cùng lúc đó, Doanh Hoàn Ngã được ủy nhiệm làm "Quyền Nguyên Châu Tiết Độ Sứ", nắm quyền điều động chư quân Uyển Châu, gánh vác trách nhiệm bình định loạn lạc ở hai châu. Chữ "Quyền" ở đây có nghĩa là tạm thời, tạm thay thế, tạm gánh vác trách nhiệm.

Bản thân Doanh Trùng cũng được tạm thời bổ nhiệm làm "Quyền Uyển Hữu Trấn Thủ Sứ". Khác với chức "Vũ Dương Trấn Thủ Sứ" của An Vương trước đây, chức "Uyển Hữu Trấn Thủ Sứ" lần này có quyền hạn bao trùm ba quận phía tây Uyển Châu.

Khi Doanh Trùng nhận được tin tức, đạo chỉ dụ này vẫn còn đang trên đường đưa tới phương Bắc. Dự kiến chỉ một hai ngày nữa là có thể đến tay hắn và Doanh Hoàn Ngã.

Sự phân công chức trách này vô cùng quan trọng, nó có nghĩa là Doanh Hoàn Ngã đã bước đầu trở thành ứng cử viên số một của triều đình trong việc bình định chiến loạn phương Bắc. Cũng có nghĩa là Doanh Trùng cuối cùng đã có thể điều động tư quân ra khỏi địa giới, và còn có quyền chỉ huy hai mươi Chiết Trùng Đô Úy Phủ xung quanh.

Có lời đồn rằng Khu Mật Viện ban đầu còn muốn giao cho Doanh Thế Kế chức "Quyền Ký Châu Tiết Độ Sứ", điều động toàn bộ phủ quân và Biên quân ở hai châu Ký Uyển, nhưng lại bị Thiên Thánh Đế ngăn cản.

Nhiều người không rõ nguyên do, chỉ biết rằng ngày hôm đó, Thiên Thánh Đế đã triệu tập các đại thần Khu Mật Viện để quở trách kịch liệt. Sau đó, mấy vị Xu Mật Sứ khi ra khỏi cung đều có vẻ mặt tuyệt vọng.

Người khác không biết nguyên do vụ việc này, nhưng Doanh Trùng thì có thể đoán được đôi chút. Hai mươi ngày trước, Lão Thượng Thiền Vu bị ám sát mất tích, với sự anh minh của Thiên Thánh Đế, há có thể không đề phòng phương Bắc?

Và ngày hôm nay, chỉ còn chưa đầy bảy ngày nữa là sáu mươi lăm vạn kỵ binh của bảy bộ Tả Dực Hung Nô sẽ tràn xuống phía nam. Tú Y Vệ hẳn đã sớm điều tra ra bất kỳ manh mối nào về phương Bắc Hung Nô.

Thiên Thánh Đế giờ đây nghĩ đến việc Doanh Thế Kế lại tự mình về nam, chẳng lẽ không có lý do gì để nổi giận lôi đình sao? E rằng công văn bãi miễn chức vụ của Doanh Thế Kế đã đang trên đường đến Ký Châu.

Sở dĩ chưa có tin tức, phần lớn là vì việc này hệ trọng, Khu Mật Viện giữ bí mật để tránh quần thần hoảng loạn.

Doanh Trùng thở dài trong lòng, cũng bất an trước tình thế lung lay của Đại Tần. Nhưng vào lúc này, hắn chỉ có thể lo liệu những việc trước mắt.

Ngày hai mươi hai tháng ba, thành Hoài quận vỡ, Huyết Phủ Thang Thần Hạo chỉ huy hai mươi vạn quân, thẳng tiến Vũ Dương. Còn Đồ Thiên Điểu với chín vạn "Ninh Sơn quân" của Ninh Châu, trực tiếp vượt qua các quận huyện ven đường, ngày đêm không ngừng nghỉ, thẳng tiến quận Hoài, hợp binh cùng Huyết Phủ Thang Thần Hạo.

Lúc này, huyện Giải đang ở thế tứ bề thọ địch, đơn độc không người giúp. Phía đông bắc đã tập hợp gần bảy mươi vạn quân địch, trong khi dưới trướng Doanh Trùng, chỉ có ba vạn bộ khúc và mười ngàn Cấm quân vẫn chưa được thao luyện thỏa đáng có thể điều động. Thêm vào đó là quân địa phương, cùng gần ba vạn quân từ hai mươi Chiết Trùng Đô Úy Phủ các quận huyện xung quanh, nằm dưới quyền điều động của hắn.

Đáng tiếc, những phủ quân này cần trấn giữ và đàn áp địa phương, nên số lượng có thể rút ra không tới vạn người.

Từ ngày hai mươi hai trở đi, ngoài những lúc tuần tra quân doanh, Doanh Trùng vẫn thể hiện thái độ ung dung tự tin. Còn lại, hầu hết thời gian đều không còn nở nụ cười.

Quách Gia để ý trong mắt, không khỏi lời nói ẩn chứa ý trêu chọc hỏi dò: "Quốc Công đại nhân ngài mong chờ ngày này đã lâu, vì sao khi đến lúc lại trở nên rầu rĩ không vui?"

"Xem ra Quách tiên sinh đã liệu định trước mọi việc."

Doanh Trùng lúc này đang kiểm tra binh sĩ dưới trướng hợp luyện trong doanh trại. Nghe xong, không khỏi đưa ánh mắt kỳ lạ nhìn Quách Gia: "Bổn công mong chờ ngày hôm nay đã lâu, nhưng bữa tiệc lớn mà lão thất phu kia chuẩn bị cho bổn công lại vượt xa dự liệu của ta và ngươi. Lần này nói không chừng sẽ ăn no thật đấy, sao có thể không nơm nớp lo sợ? Hơn nữa, đây cũng coi như là trận chiến đầu tiên của bổn công, căng thẳng một chút là điều khó tránh khỏi. Đúng là tiên sinh, không hề thấy sợ sệt sao? Nếu lần này thất bại, vậy thì thực sự là thua thảm hại, tính mạng khó giữ."

Trừ khi gần đây hắn mới có viện binh từ Vân Quang Hải, và các thế gia Quan Đông lại tăng viện thêm hơn mười Thiên Vị cùng hàng chục chiến tướng đắc lực. Trước cục diện này, hắn gần như đã mất hết tự tin.

Quách Gia nghe vậy nhưng cười: "Không dám giấu đại nhân, học sinh đây đã sớm chuẩn bị kỹ lưỡng kế thoát thân. Dù Quốc Công đại nhân thất bại, Quách Gia cũng có thể bảo toàn tính mạng. Đã là như vậy, còn có gì mà phải sợ?"

Nói đơn giản, kẻ thất bại thảm hại, tính mạng khó giữ sẽ chỉ là An Quốc Công mà thôi.

Doanh Trùng nghe vậy không nói gì, bất quá lúc này, hắn không có tâm trạng nói đùa với Quách Gia. Ngược lại, trong mắt hắn tràn đầy vẻ ưu lo, nhìn về phía Hàm Dương.

So với tình hình loạn lạc phương Bắc, lúc này hắn càng lo lắng cho thân thể Thiên Thánh Đế. Thân thể bệ hạ vốn không tốt, không chịu nổi những biến động vui buồn, giờ đây tin xấu liên tiếp từ phương Bắc rất có thể sẽ khiến vết thương cũ của Thiên Thánh Đế tái phát.

Nếu Thiên Thánh Đế bệnh nặng không dậy nổi, đối với Đại Tần đang lung lay mà nói, không nghi ngờ gì đó lại là một đòn nghiêm trọng.

Ngày hai mươi tư tháng ba, đại quân Thang Thần Hạo đến Vũ Dương, chia mười bảy vạn vây hãm thành Vũ Dương, bản thân hắn thì liên thủ cùng Đồ Thiên Điểu, dẫn hai mươi hai vạn tinh binh dưới trướng, gấp rút tấn công Vũ Dương Trang Huyền.

Cũng trong cùng ngày, ba mươi vạn "Đại Thừa quân" của Di Lặc Giáo, vốn đang chỉnh đốn quân ngũ cách đó một trăm hai mươi dặm, cũng lần thứ hai vung binh tiến về phía nam.

Doanh Trùng đã sớm chuẩn bị. Ngay trong ngày đó, hắn lệnh cho Doanh Tuyên Nương thống lĩnh hai trấn Tả Hữu của An Quốc phủ, cùng với mười chín ngàn người từ bảy Chiết Trùng Đô Úy Phủ đã tập hợp sẵn, và một ngàn chín trăm bộ Ngũ Tinh Mặc Giáp, tiến về phía bắc chặn địch. Ba trấn còn lại, cùng vạn người của Thần Sách Quân và ba ngàn phủ quân địa phương, đều do Doanh Trùng thống lĩnh, tiến về phía đông tấn công Thang Thần Hạo, bày trận nghênh địch bên ngoài Trang Huyền miếu đường.

Ngày hôm đó, khi ba vạn quân của Doanh Trùng đóng trại ở Cốc Khẩu này. Chỉ thấy đại quân địch từ phía đối diện lục tục kéo đến, người đông như vô tận, liên miên bất tuyệt, che kín cả đất trời. Đặc biệt là mấy vạn quân tiên phong, giáp trụ sáng lòa như rừng, binh khí tua tủa như biển, trận hình chỉnh tề vững chắc. Rõ ràng là những kẻ được huấn luyện nghiêm chỉnh, kinh nghiệm chiến trận lâu năm, căn bản không giống giặc cỏ chút nào.

Lúc này, Doanh Trùng đặc biệt vui mừng vì quân sĩ dưới trướng mình giờ đây phần lớn đều là các lão binh thiện chiến từ Quan Đông. Ngay cả Cấm quân cũng là tinh nhuệ được tuyển chọn một trong mười dặm. Bằng không, chỉ riêng khí thế này của quân phản loạn cũng đủ khiến lính mới kinh hồn bạt vía, chiến lực tiêu tan hết.

Đoạn truyện này được biên tập lại bởi truyen.free, với mong muốn mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất.