Chạng vạng tối, tại cổng thành Vũ Đô, người vào thành đông như trẩy hội, xếp thành hàng dài tít tắp.

Mạc Vong Quy hóa trang thành một kẻ ăn mày mặt mũi lấm lem tro bụi. Toàn bộ gia sản của hắn đã sớm được giấu vào một nơi kín đáo trên Thanh Thương sơn cùng với Tiểu Tô. Hắn chỉ mang theo ba vật phẩm bên mình: Khứ Ma Trạc, tiểu kiếm và kiếm tiên quyển tranh.

Lần này, hắn đến để dò la tin tức, xem việc truy bắt hắn và Tiểu Tô liệu còn gắt gao như trước không.

Thế rồi, hắn không khỏi vô cùng hoang mang, bởi Vũ Đô dù là một quận thành, quy mô cũng chẳng lớn, sao lại có nhiều người xếp hàng vào thành đến tận chạng vạng tối thế này?

Vì vậy, hắn tìm một người ăn mày gần đó, hỏi dò: "Đại ca, có chuyện gì vậy? Vũ Đô thành từ khi nào mà náo nhiệt đến thế?"

Tên khất cái kia chừng hơn hai mươi tuổi, đang gãi rận trên người. Thấy Mạc Vong Quy cũng là một tiểu ăn mày, gã chỉ liếc qua rồi nói bâng quơ:

"Đều là người từ các thành trấn gần Dương Bình quan chạy trốn đến. Nghe nói bên đó đại quân áp sát biên cảnh, tình thế rất căng thẳng, có lẽ sắp có một trận đại chiến đấy."

Mạc Vong Quy ngạc nhiên: "Dương Bình quan ư?"

Hắn biết rõ tòa quan ải biên cảnh xa xôi này có ý nghĩa quan trọng nhường nào trong suy diễn của lão khoai môn.

Tên ăn mày trẻ kia cho rằng phản ứng gay gắt của Mạc Vong Quy là vì sợ Dương Bình quan bị phá, liền cười nói:

"Yên tâm đi, có tiên gia đóng quân ở quan ải đó. Nửa Lương Châu đó đã thất thủ mười năm, nhưng Dương Bình quan vẫn trụ vững chừng mười năm nay, chưa bao giờ bị mất. Những ma đầu kia không thể nào vào được đâu."

"Ngược lại, nhờ có những người này mà Quý thành chủ mấy ngày nay bắt đầu đích thân bố cháo. Bọn ta cũng được hưởng lợi, nói thật là mấy ngày qua ta chưa từng phải đói bụng."

Quý Hiên đích thân bố cháo ư? Lại có cơ hội thế này sao? Nếu ta dùng kiếm tiên quyển tranh, chắc hẳn có thể đắc thủ!

Chẳng qua... tình thế Dương Bình quan đang căng thẳng, nếu nó bị phá, Vũ Đô thành sẽ là lớp bình phong tiếp theo...

Mạc Vong Quy vô cùng xoắn xuýt, miễn cưỡng nở nụ cười đáp lại.

Hắn không kìm được quay đầu nhìn về phía Thanh Thương sơn, chỉ cảm thấy một luồng sát khí cuồn cuộn dâng lên giữa trùng điệp núi non.

Bạch hổ sát phạt đã bắt đầu gầm thét.

"Đi thôi, tiểu huynh đệ, mau vào thành. Chúng ta cùng đi nơi phát cháo uống chút cháo, rồi sau đó mau mau ra khỏi thành, cùng chen chúc trong cái miếu mà ta đang ở. Sắp vào thu rồi, trời sẽ lạnh đấy."

Vừa đến cổng thành, tên ăn mày trẻ kia thiện ý mỉm cười, chân thành mời.

Theo gã, đây là một đứa trẻ mất đi người thân, cứ tiếp tục luân lạc thế này sẽ không qua nổi mùa đông.

Lúc này, Mạc Vong Quy mới để ý, người này đi đứng cà nhắc, thảo nào tuổi còn trẻ mà đã thành ra nông nỗi này.

Thấy đối phương không hề oán hận cuộc đời, ngược lại sẵn lòng giúp đỡ một đứa trẻ còn nhỏ hơn mình, Mạc Vong Quy chợt nghĩ thông suốt điều gì đó.

Hắn sờ vào quyển tranh trong ngực, lùi lại hai bước, khẽ mỉm cười nói: "Đại ca, huynh cứ vào trước đi, ta còn có chút chuyện cần giải quyết."

Tên ăn mày trẻ hơi ngạc nhiên, hiển nhiên không hiểu đối với một kẻ ăn mày, còn có chuyện gì quan trọng hơn việc ăn no một bữa.

Gã khuyên nhủ: "Tiểu huynh đệ, đã đến đây rồi thì cứ uống bát cháo cho no bụng cái đã."

Mạc Vong Quy khoát tay: "Đại ca, luôn có những việc còn quan trọng hơn cả việc lấp đầy bụng mình. Huynh cứ vào đi, hai ngày nữa ta sẽ quay lại tìm huynh."

Nói đoạn, hắn xoay người rời đi.

Tên ăn mày trẻ hơi ngạc nhiên, thấy tiểu khất cái kia chạy vẫn còn khỏe, gã cũng thoáng yên tâm.

Chắc là sẽ không chết đói trong vài ngày tới đâu.

Vậy là gã nhìn về phía Linh Giáp quân ở cửa thành, cười lấy lòng rồi lẫn vào đám đông tiến vào thành.

Cả hai đều không để ý, một bóng người hơi cứng nhắc đã nghiêng đầu, với vẻ mặt thờ ơ nhìn Mạc Vong Quy rời đi.

...

Dưới chân Thanh Thương sơn, nơi mây nước hồ xanh.

Tiểu Tô dựng một căn nhà nhỏ trên vách núi cạnh hồ. Cậu đang ngồi trong phòng, say mê ngắm nghía chiếc hộp gấm.

Theo lời Mạc ca, thứ bên trong này chắc chắn không phải vật tầm thường.

Thứ có thể khiến Quý Bá Thường dùng để lấy lòng một thất cảnh tu sĩ thì đẳng cấp tự nhiên không hề thấp.

Vì vậy, Tiểu Tô vô cùng tò mò, cuối cùng đã mở ra xem.

Tiểu Tô ngạc nhiên phát hiện, bên trong là một củ nhân sâm. Nó vốn dĩ vẫn còn tươi mới, nhưng bỗng một luồng sáng vụt qua mắt cậu, và khi nhìn kỹ lại thì củ sâm đã thối rữa, biến thành thứ đen sì. Cậu không khỏi vô cùng thất vọng.

Củ nhân sâm này cũng hỏng mất rồi!

Tiểu Tô bĩu môi, trong lòng oán trách Mạc ca đã mấy ngày qua không thèm mở ra xem. Có lẽ nếu sớm hơn vài ngày, vật này vẫn chưa hư đâu.

Đang lúc thất vọng định vứt đi, cậu không hề nhận ra trán mình đang nóng lên một cách khác thường.

Đúng lúc này, cửa đột nhiên vang lên tiếng gõ.

Tiểu Tô vội vàng đậy hộp gấm lại. Nhìn qua khe cửa được ghép từ cành cây, cậu đã sớm nhận ra Mạc Vong Quy. Vừa mở cửa, cậu vừa cười ha hả hỏi:

"Mạc ca, sao huynh về nhanh vậy? Vũ Đô thành thế nào rồi? Việc truy nã có gắt gao không?"

Mạc Vong Quy thấy Tiểu Tô đã mở hộp gấm, không nói gì, chỉ khẽ giọng đáp: "Không dò la được gì, ta muốn quay về Thanh Thương sơn, xem rốt cuộc ma tu định làm gì!"

Tiểu Tô ngạc nhiên: "Mạc ca, huynh làm thế chẳng phải là tìm chết sao? Không sao đâu, Vũ Đô không được thì ta đi lánh nạn ở sông ngòi, ao hồ khác."

Mạc Vong Quy nói: "Ta có kiếm tiên quyển tranh, có thể tạm xem là có sức chiến đấu của thất cảnh. Lần này nói là đi dò xét tình hình, thực chất cũng là muốn xem có thể giết chết Quý Hiên không."

"Ta có cơ hội, nhưng lại không làm như vậy."

Tiểu Tô có chút không hiểu: "Giết chết Quý Hiên rồi, chúng ta sẽ không còn bị truy nã nữa. Hắn vốn dĩ đã lạm dụng chức quyền, chúng ta đâu có phạm pháp..."

"Hơn nữa, cho dù huynh có sức chiến đấu của thất cảnh, huynh liệu có thể thật sự so chiêu với những đại tu sĩ đó không? Chỉ bằng một món bí khí thôi sao? Huynh đừng đùa nữa."

Mạc Vong Quy kiên định nói: "Hiện giờ Ích Châu đang bấp bênh. Nếu ta đã quyết định quay về Thanh Thương để lội vào vũng nước đục này, vậy thì phải đặt đại cục lên trên hết! Cho nên tạm thời ta mới giữ lại mạng chó của Quý Hiên."

"Ma tộc đánh Dương Bình quan, bày bố tại Thanh Thương sơn. Nếu chúng thành công, nửa Ích Châu sẽ mất, Lương Châu sẽ thành một thành phố cô lập, Ung Châu cũng sẽ nguy cấp!"

"Tiểu Tô, nơi núi sông này có bao nhiêu kẻ ăn mày như huynh đệ chúng ta? Bọn họ sẽ bị biến thành tài nguyên tu luyện, bị rút cạn máu huyết, linh hồn, suốt đời không thể siêu thoát!"

Khi nói những lời này, lòng Mạc Vong Quy vô cùng phức tạp, bởi nửa ngày trước, lão khoai môn đã khuyên hắn y như thế, nhưng khi đó hắn lại kiên quyết làm ngơ.

Mạc Vong Quy tự giễu cợt mình, cảm thấy bản thân quả thật yếu lòng, lại bị một tên ăn mày không quen biết lay động.

Tiểu Tô bị những lời lẽ lớn lao đó làm cho choáng váng, thở dài một tiếng rồi ôm lấy Mạc Vong Quy, nói:

"Mạc ca, huynh đã quyết rồi thì đệ sẽ không ngăn cản. Đệ sẽ giúp huynh giữ gìn những thứ đồ này đợi huynh trở về. Huynh hãy cẩn thận mọi điều."

Mạc Vong Quy gật đầu, lấy ra một nghiên mực và một ngọc tỷ từ trong túi vải, rồi tạo kết giới trong căn phòng nhỏ này.

"Tiểu Tô, hẹn gặp lại."

Mạc Vong Quy phất tay, không mang theo bất kỳ vật gì nữa. Hắn đến chỗ Tiểu Tô, mà giống như tự thuyết phục mình thì đúng hơn.

Mặt trời chiều tà. Xa xa một căn nhà nhỏ, Mạc Vong Quy từ xa đi đến gần, liền thấy một bóng người lưng còng đang ngồi trên bậc thang tầng trên, và một lão già hói đầu đang tựa vào cửa ra vào.

Trương Đại đang đọc thẻ tre, cũng ngồi trên bậc thang. Hắn cười nói trước tiên: "Không hổ là con cái của hai vị đó."

Lão khoai môn gật đầu, vẻ mặt tự hào.

Lão sơn chủ rất không đúng lúc lại cười nói:

"Ta đã gieo vào thần hồn của thằng bé một thứ gì đó, tựa như một ám thị. Trong đầu nó sẽ không ngừng nghĩ về chuyện ma tu Thanh Thương, lâu dần sẽ tự nảy sinh ảo giác rằng mình muốn trở về Thanh Thương giúp sức."

"Theo suy đoán của ta, trước ngày mai nó sẽ nghĩ thông mà quay về. Chẳng qua ta không ngờ lại nhanh đến thế."

Lão khoai môn trợn mắt nhìn: "Lão gia hỏa, ngươi đừng có mà lạm dụng thần thông Tâm Viên đó nữa!"

Mật Tàng lão nhân giận đùng đùng từ trong phòng đi ra, phùng mang trợn má gầm lên:

"Ngọc tỉ Trận Vận của ta đâu? Tô Trạch, thằng nhóc ngươi mượn của ta, để ở đâu rồi? Có phải thằng nhóc thối tha kia đã cầm đi cùng không? Quả nhiên là 'tặc bất ly không' mà! Ta không biết, ngươi phải đền cho ta!"

Tô Trạch khoanh tay, không nói một lời.

Mạc Vong Quy nhìn những người này, vô cùng kinh ngạc.

Lão sơn chủ bình tĩnh đứng dậy, không thèm để ý đến lão khoai môn. Ông phất tay tạo ra một kết giới bát cảnh, rồi nói:

"Hiện tại mọi người đã tề tựu đông đủ. Chư vị có ý kiến gì, cảm thấy nên làm thế nào, cứ thoải mái nói ra. Cách đối phó ma tu, tốt nhất nên quyết định ngay tối nay."

Toàn bộ nội dung của truyện này được dịch và biên tập bởi đội ngũ truyen.free, mong bạn đọc không sao chép dưới mọi hình thức.