Những người thông minh một khi đã giác ngộ thì cực kỳ đáng sợ.

Musa có nghị lực phi thường và khả năng hành động mạnh mẽ. Sau cuộc nói chuyện dài với Cao Quang, chỉ mới sáu giờ sáng, anh ta đã lôi Cao Quang ra khỏi nhà.

Khi đã có được sự hậu thuẫn từ gia tộc, Musa hoàn toàn không còn phải lo lắng về nguồn kinh phí hoạt động. Bởi vậy, không có gì lạ khi anh ta chẳng tiêu một đ��ng nào vào bản thân mình sau khi nhận được kinh phí, bởi Musa vốn là một công tử nhà giàu, tiền bạc đối với anh ta chẳng có khái niệm gì.

Đây chính là kiểu người vì lý tưởng mà cống hiến hết mình, một kẻ theo chủ nghĩa duy tâm, Musa đúng là người đã thoát ly khỏi những thú vui tầm thường!

Ra ngoài lúc sáu giờ sáng cũng có cái hay, vì trời chưa nắng gắt. Tuy nhiên, vấn đề lại nảy sinh: đi xin tài trợ thì được, nhưng không thể cứ thế mà đi.

"Chú anh ở đâu? Có cần gọi điện đặt lịch hẹn trước không, nhỡ chú ấy không có nhà thì sao? Quan trọng nhất là, chúng ta đi tìm chú anh bằng cách nào?"

"Ừm..."

Quyết tâm hành động thì có thừa, nhưng chi tiết cụ thể lại có phần thiếu sót. Musa nghĩ đến là làm, nhưng vẫn chưa định hình được sẽ làm cụ thể như thế nào.

"Tôi không thể gọi điện cho chú ấy được. Nếu chú ấy biết tôi đến tìm, chắc chắn sẽ không có ở nhà. Vì vậy, chúng ta phải đến thẳng đó. Nhà chú ấy cách đây không quá xa, chừng năm cây số thôi. Hay là chúng ta đi bộ nhé?"

Năm cây số quả thực không phải là khoảng cách quá xa. Cao Quang vẫn thường chạy bộ năm cây số mỗi ngày, nhưng đó là ở Los Angeles, chứ không phải ở Baghdad.

Điều quan trọng nhất là đi bộ năm cây số trên đường phố Baghdad rất nguy hiểm. Ngay cả khi không phải đi dưới cái nắng chói chang, Cao Quang cũng tuyệt đối sẽ không đi bộ đến bất cứ đâu vào lúc này.

"Chúng ta cứ thuê xe đi."

Xem ra ngoài việc lo ăn uống, anh còn phải kiêm luôn khoản đi lại. Cao Quang lấy điện thoại ra, tìm số của tài xế địa phương mà người lái xe giới thiệu cho anh, rồi nói: "Tôi biết một tài xế được đồn là rất đáng tin cậy, thạo địa hình địa phương, sẽ đưa chúng ta tránh các khu vực nguy hiểm. Tôi sẽ gọi xem có thuê được xe của anh ta không."

Nghe nói anh ta có thể nhận đặt xe 24/24. Cao Quang gọi điện, và đường dây nhanh chóng được kết nối.

"Xin chào, tôi là Ali, có gì tôi có thể giúp anh không?"

Người tài xế tên là Ali, nói tiếng Anh giọng khá nặng, nhưng khả năng giao tiếp không tệ. Cao Quang lập tức nói: "Người lái xe giới thiệu anh, tôi muốn thuê xe của anh."

"Cảm ơn đã tin tưởng. Anh muốn đi một chuyến, thuê theo ngày, hay thuê dài hạn?"

"Ừm, đi một chuyến bao nhiêu tiền, một ngày bao nhiêu tiền, và thuê dài hạn thì sao?"

"Một chuyến thì tùy thuộc vào thời gian, quãng đường và địa điểm muốn đến. Thuê một ngày là sáu trăm đô la, một tuần ba ngàn năm trăm đô la, một tháng là chín ngàn đô la, trả tiền trư��c."

Cao Quang há hốc mồm kinh ngạc: "Đắt thế!"

Giá này đúng là trên trời, vượt xa dự tính của Cao Quang. Nhưng Ali lập tức nói: "Đảm bảo tiền nào của nấy, cả người lẫn xe phục vụ anh 24/24, còn cung cấp tư vấn an toàn. Tôi có thể đưa anh tránh mọi nguy hiểm, khiến anh hoàn toàn không cảm thấy Baghdad là một thành phố nguy hiểm."

Lời nói này đã làm Cao Quang xiêu lòng. Anh hơi do dự, rồi nói: "Được rồi, tôi sẽ thử trước. Hôm nay thuê một ngày. Chúng tôi đang ở khách sạn Blue Bar trong Khu Xanh, giờ thì phải ra ngoài rồi, khi nào anh có thể đến?"

"Tôi cũng ở trong Khu Xanh, mười phút nữa sẽ tới. Anh vui lòng chuẩn bị tiền mặt, lát nữa gặp."

Cao Quang chuẩn bị sáu trăm đô la. Lần này anh mang theo vài ngàn đô tiền mặt, nhưng nếu không thực sự cần thiết, anh sẽ không tùy tiện để lộ số tiền lớn đó cho bất kỳ ai thấy.

Đến phút thứ mười một, một chiếc Toyota Camry màu trắng dừng lại trước cửa khách sạn. Nhìn từ bên ngoài, chiếc Camry này khá cũ kỹ, phủ đầy bụi bẩn, ở đường phố Baghdad thì trông cũng tàm tạm, nhưng chắc chắn không phải loại xe dễ gây chú ý.

Xe dừng, một người đàn ông lùn mập bước xuống. Anh ta cao khoảng mét sáu, mặc bộ trường bào màu trắng đã ngả màu lốm đốm vì thời gian, râu quai nón không quá dài, mái tóc đen bóng loáng, trông chừng bốn mươi tuổi.

"Chào ông chủ." Vừa nhìn đã biết ai là người gọi xe, Ali tiến đến trước mặt Cao Quang. Hắn cẩn thận quan sát Cao Quang và Musa, rồi tiếp tục nói: "Chúng ta muốn đi đâu, đi trong bao lâu? Hãy nói cho tôi biết những điều đó, nếu đồng ý thì đưa tiền cho tôi là có thể khởi hành."

Ali nói bằng tiếng Anh. Cao Quang quay sang Musa, hỏi: "Chúng ta đi đâu?"

Musa nói muốn đến khu nhà giàu dọc bờ sông Tigris, nơi đó toàn biệt thự, cách Khu Xanh không hề xa. Ali nghe Musa nói ra địa điểm, lập tức vẻ mặt ung dung nói: "Không thành vấn đề, đến đó rất an toàn. Nhưng anh có muốn đi đâu nữa không?"

Musa nghiêm túc nói: "Có thể sẽ có."

Ali nhìn Cao Quang, rồi cúi đầu nhìn xuống chân anh, sau đó đột nhiên hỏi: "Anh là lính đánh thuê (PMC)?"

Cao Quang theo bản năng cúi đầu nhìn trang phục của mình. Cũng tàm tạm m��, áo sơ mi chống nắng dài tay nhanh khô, quần dài nhanh khô, đều là đồ dã ngoại thông thường, chứ không phải đồ tác chiến bắt mắt. Anh chỉ dắt hai khẩu súng lục phía sau lưng, chiếc áo rộng rãi che lại nên cũng chẳng ai thấy.

Nghĩ Ali là do người lái xe giới thiệu, Cao Quang lập tức cảm thấy thoải mái hơn, bởi vì chắc chắn người lái xe đã giới thiệu không ít người cho Ali, mà phần lớn trong số đó đều là lính đánh thuê.

"Đúng vậy, tôi là lính đánh thuê (PMC)."

Ali đưa tay xoa xoa chòm râu lún phún trên cằm, sau đó buông tay nói: "Tôi không biết các anh hôm nay muốn đi đâu, nhưng anh là lính đánh thuê, lại không mang súng trường, hơn nữa chỉ có một mình anh, vậy có nghĩa là anh không muốn xảy ra bất kỳ xung đột không cần thiết nào, đúng không?"

"Đúng vậy, tôi dĩ nhiên không muốn giao đấu với ai, an toàn là trên hết."

Ali gật đầu: "Đúng vậy, an toàn là trên hết. Vậy anh đi đổi đôi giày đi."

Cao Quang ngạc nhiên: "Đổi giày? Tại sao phải đổi giày?"

"Bởi vì lính đánh thuê và PMC chỉ đi giày ống, như Lowa, Danner, Asolo, Salomon. Mấy nhãn hiệu giày này chỉ có các anh mới mang. Quần áo của anh, cộng thêm đôi giày ống đó, vừa nhìn là biết anh là một lính đánh thuê."

Ali nhún vai, rất nghiêm túc nói: "Người Baghdad rất nhiệt tình và hiếu khách, nhưng nếu anh là lính đánh thuê người Mỹ thì lại khác. Vì vậy, nếu không muốn bị người ta bắn lén từ phía sau, không muốn gây rắc rối, tốt nhất anh nên đổi đôi giày."

Người tài xế này cũng có vẻ hiểu biết đấy chứ. Cao Quang lập tức hỏi: "Vậy tôi nên mang giày gì?"

"Tốt nhất là dép, nhưng nếu anh cảm thấy dép bất tiện khi di chuyển, vậy thì hãy thay một đôi giày thể thao. Muốn đi khắp nơi trong thành phố Baghdad, anh không cần phải mang loại giày "đối đầu" đó. Đôi anh đang mang trên chân chính là giày "đối đầu" đấy."

"Tôi có một đôi giày thể thao. Chờ tôi một lát, tôi đi đổi."

Cao Quang "đặng đặng" chạy trở lên lầu, thay một đôi giày chạy bộ vải lưới nhẹ. Anh mang đôi này vì sự thoải mái, nhưng giờ đây, đôi giày này lại được gán cho nhiều ý nghĩa hơn.

Thay giày xong xuống dưới, Ali nhìn chân Cao Quang, gật đầu n��i: "Lần này thì được rồi, ít nhất xác suất bị bắn lén sẽ giảm đi đáng kể. Tôi còn có một điều kiện: anh chỉ cần nói ra mục tiêu, còn cụ thể đi tuyến đường nào thì phải do tôi quyết định. Nếu đồng ý thì đưa tiền để chúng ta khởi hành."

Cao Quang rút ra sáu trăm đô la đưa cho Ali. Ali nhận lấy, đếm một lượt, rồi không biết giấu vào đâu, nói: "Lên xe, chúng ta đi."

Lên xe mới phát hiện, bên trong xe vô cùng sạch sẽ, tuyệt đối không vương một hạt bụi, tạo thành sự đối lập rõ rệt với vẻ ngoài.

Tuy nhiên, sáu trăm đô la này có đáng giá hay không thì bây giờ vẫn chưa thể biết được. Dù sao, Cao Quang cũng không mong gặp phải nguy hiểm nào để người tài xế phải phô diễn tài năng lái xe hơn người để đưa anh thoát hiểm. Anh càng hy vọng người tài xế này có thể làm được việc "ngăn chặn nguy hiểm từ trong trứng nước", khiến mỗi chuyến đi của anh đều đặc biệt bình yên, yên bình đến mức nhàm chán thì càng tốt.

Sau mười lăm phút lái xe, họ đã đến nhà chú của Musa.

Một ngôi biệt thự bên bờ sông Tigris, một tòa nhà ba tầng màu trắng. Qua bức tường rào cao ngất, có thể thấy thấp thoáng những cây cọ, và nhìn khoảng cách giữa tòa nhà với tường rào, có thể thấy sân vườn cũng không hề nhỏ.

Xe dừng lại, Ali quay đầu nhìn Cao Quang đang ngồi ghế sau, nói: "Nếu chỉ chốc lát thì tôi sẽ đợi ở đây. Nếu thời gian dài hơn, tôi sẽ tìm một chỗ khác để đợi. Khi nào các anh xong thì gọi điện cho tôi, tôi sẽ đến ngay."

Musa thì thầm: "Nếu chúng ta vào được, thời gian sẽ không quá ngắn đâu. Còn nếu không vào được, anh cứ trực tiếp chở chúng tôi đi."

Vội vàng dặn dò đôi ba câu, Musa xuống xe. Đợi Cao Quang cũng xuống xe, anh hít một hơi thật sâu, rồi đi đến cổng, nhấn chuông.

Musa trông như đang quyết chiến đến cùng. Anh đứng bên cánh cổng sắt lớn, giống hệt một chiến sĩ sắp ra trận.

Thực ra, việc đi xin tiền này còn khó hơn ra chiến trường. Cao Quang hoàn toàn có thể hiểu được điều đó.

Bên cạnh cánh cổng sắt có một hệ thống liên lạc nội bộ. Một lát sau, một giọng nói có vẻ hơi thô lỗ vang lên từ chiếc loa của hệ thống.

"Chủ nhà kh��ng có ở đây, anh đi đi."

Từ đoạn đối thoại, có thể kết luận rằng người bên trong nhà biết Musa đến, nhưng không muốn gặp anh ta, nên đã sai quản gia hoặc người giúp việc đuổi Musa đi.

Musa không hề tức giận. Anh nghiêm mặt nói: "Hãy nói với chú tôi rằng tôi đến vì danh dự của gia tộc Bal Hari. Bảo chú ấy ra gặp tôi ngay lập tức."

Hệ thống liên lạc im bặt. Khoảng năm phút trôi qua, không một tiếng động nào phát ra, rồi cánh cổng sắt lớn đột nhiên từ từ mở hé một bên.

Cánh cửa vừa mở, Cao Quang lập tức thấy bên trong có bốn người đang cầm súng trường. Bên ngoài nhìn thì mọi thứ bình thường, nhưng bên trong lại phòng bị nghiêm ngặt.

Tuy nhiên, đây là Baghdad, một căn biệt thự mà không có đến hàng chục vệ sĩ vũ trang thì mới là điều bất thường.

Musa nói với Cao Quang: "Chúng ta vào thôi."

Sau cánh cổng là một con đường lát đá tảng, hai bên là thảm cỏ. Dưới mái che một bên sân đậu sáu chiếc xe, và còn có cả đài phun nước nữa.

Đây quả thật là phong thái của những người siêu giàu. Cao Quang cảm thấy yên tâm, anh tin rằng khoản đầu tư của mình sắp tới sẽ được đền đáp.

Lúc này, cửa chính của biệt thự mở ra, một người đàn ông mặc áo choàng đen và đội khăn trùm đầu đứng ở cửa, vẻ mặt phức tạp nhìn Musa.

Người Baghdad mặc trường bào thì nhiều, nhưng mặc áo choàng đen thì không nhiều lắm. Người đứng ở cửa trông không giống quản gia hay người giúp việc, mà giống một kẻ sát nhân máu lạnh, đặc biệt là bộ áo choàng đen đó càng khiến người khác cảm thấy áp lực không ít.

Vẫy tay ra hiệu mời vào, không nói một lời, người đàn ông áo choàng đen dẫn Musa và Cao Quang vào phòng khách, sau đó đứng sang một bên. Khoảng hai phút sau, một người mặc áo ngủ rộng thùng thình, vẻ mặt ngái ngủ bước vào.

Người mới đến này có vài nét tương đồng với Musa. Anh ta có vẻ mặt không mấy dễ chịu, trực tiếp ngồi xuống ghế sofa đối diện Musa, rồi vươn tay phải, líu lo nói một tràng.

Đó là tiếng Kurd, Cao Quang chẳng hiểu lấy một chữ. Còn Musa đột nhiên tỏ ra có chút bực bội, anh nhìn Cao Quang, sau đó cũng líu lo đáp lại.

Hai người càng nói càng kích đ���ng, còn Cao Quang chỉ có thể ngồi bên cạnh Musa, cố gắng phán đoán chuyện gì đang xảy ra qua biểu cảm của họ.

Musa đột nhiên đứng dậy, rất kích động, vừa khoa tay múa chân vừa nói gì đó, thỉnh thoảng còn chỉ tay về phía Cao Quang. Còn người chú của anh ta, ban đầu vẻ mặt đầy vẻ chán ghét, tuy không thể hiện rõ ràng thái độ thù địch, nhưng nét thiếu kiên nhẫn và khinh bỉ vẫn luôn đọng trên mặt.

Tuy nhiên, sau một tràng líu lo của Musa, người chú đột nhiên đổi sắc mặt. Đầu tiên là vẻ mặt như đang suy nghĩ điều gì, sau đó lại khoa tay múa chân lớn tiếng la lối.

Cao Quang không biết đó là cuộc đàm phán thất bại hay cuộc trò chuyện đang trở nên sôi nổi. Anh không hiểu, cũng không nắm chắc được tình hình, nên giờ phút này vô cùng khổ não.

Đột nhiên, người chú của Musa vẻ mặt kích động dang rộng vòng tay về phía Musa. Sau đó, Musa và chú mình ôm chầm lấy nhau, cọ má vào nhau, cũng hào hứng nói nhanh vài điều.

Xem ra, việc này đã thành công rồi?

Musa và chú mình tách ra. Sau đó, người chú với vẻ mặt áy náy gật đầu với Cao Quang, hào h���ng nói vài câu rồi vội vã rời đi.

Trong phòng khách chỉ còn lại Cao Quang và Musa. Lúc này, Musa mới quay sang Cao Quang nói: "Chú tôi rất kích động, chú ấy cho rằng ý tưởng của tôi cực kỳ tuyệt vời. Sau khi biết là anh đã dẫn dắt tôi, chú ấy vô cùng cảm ơn anh. Giờ chú ấy cảm thấy mặc áo ngủ gặp chúng ta rất thất lễ, nên phải về thay quần áo. À, lát nữa chúng ta sẽ ăn sáng ở đây."

Cao Quang thở phào nhẹ nhõm, anh thì thầm: "Chú anh đồng ý tài trợ rồi sao?"

"Tài trợ ư? Lấy tiền từ nhà mình thì làm sao gọi là tài trợ được chứ?"

Musa nhún vai, thản nhiên nói: "Chú tôi đưa trước cho tôi một trăm ngàn đô la tiền tiêu vặt. Chú ấy sẽ gom góp số vốn lớn hơn, và sẽ đưa cho tôi khi tôi cần. Khoan đã, chú tôi mời chúng ta ở lại đây. Chắc chắn nơi này thoải mái và an toàn hơn khách sạn, nhưng tôi muốn hỏi ý kiến của anh."

Nói xong, Musa đột nhiên vẻ mặt áy náy nói: "Còn một vấn đề nữa, à, đến giờ tôi vẫn chưa biết tên anh là gì. Vừa nãy chú tôi hỏi tên anh, tôi không thể trả lời được. Bây giờ anh có thể cho tôi biết, tôi nên xưng hô với anh thế nào không?"

Cao Quang đờ người ra, anh nghĩ rất lâu, cuối cùng vẫn nói: "Tên tôi là Oto, không, hay cứ gọi tôi là Cao Quang đi."

"Biệt hiệu chứ? Anh chắc chắn có một biệt hiệu mà, lính đánh thuê chẳng phải đều có biệt hiệu sao? Có lúc không tiện gọi tên, biệt hiệu của anh là gì?"

Lại nữa rồi, khoảnh khắc "chết đứng" này lại tái diễn.

Môi Cao Quang hơi run run. Anh do dự một lát, cuối cùng vẫn nói: "Chó Điên. Ừm, nếu không thực sự cần thiết thì đừng gọi biệt hiệu đó của tôi nhé."

Nội dung này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, chúng tôi hy vọng bạn sẽ có những giây phút khám phá thú vị.