Chương thứ mười bốn: Thiên Trì Thành

Sáng sớm, Tịch Phương Bình không hề ngoảnh đầu lại mà rời khỏi khu rừng đã khiến hắn đau lòng, rời khỏi nơi mười người huynh đệ của hắn yên nghỉ. Hắn không dám quay đầu, bởi vừa ngoảnh lại, hắn sẽ lưu luyến chẳng rời, mãi mãi bầu bạn cùng các huynh đệ trong khu rừng ấy. Hắn còn phải thay các huynh đệ báo thù rửa hận, còn phải giúp sư phụ tìm ra Khai Thiên Phủ. Hắn buộc phải rời đi.

Trải qua biến cố này, Tịch Phương Bình dường như trưởng thành chỉ sau một đêm, không còn như trước kia mọi việc đều do huynh đệ mình quyết định, mà bắt đầu học cách suy tính. Hắn hiểu rằng, lần đi này, không biết bao giờ mới thật sự bước vào Tu Chân Giới, trở thành đệ tử của một môn phái. Rất có thể, hắn vẫn còn phải sống nơi thế tục vài chục năm nữa, mới mong chạm đến cánh cửa Tu Chân Giới. Bởi vậy, việc mang theo tiền bạc bên mình là cần thiết, hắn phải trở lại Thanh Sơn trấn một chuyến.

Đi ròng rã mười ngày, Tịch Phương Bình cuối cùng cũng về tới Thanh Sơn trấn. Hắn nhân lúc đêm tối lẻn vào Huynh Đệ tiêu cục, chỉ vì sợ gây ra những phiền phức không đáng có. Phải biết rằng, nhân sâm ngàn năm bị mất trộm là một đại sự đối với tri phủ địa phương, không chừng vị tri phủ kia sẽ vì thế mà mất đầu. Nếu vị tri phủ kia phát hiện nhân sâm đã mất mà hắn Tịch Phương Bình vẫn bình an trở về Thanh Sơn trấn, thì việc không phái quân truy bắt hắn mới là chuyện lạ.

Dưới gốc cây trong hậu viện Huynh Đệ tiêu cục, Tịch Phương Bình tìm thấy vài thứ Vương Lôi đã để lại. Những thứ này chỉ có bọn họ biết, là Vương Lôi đặc biệt chuẩn bị để các huynh đệ dùng làm vốn liếng gây dựng sự nghiệp. Vương Lôi rất hiểu tính cách của mấy người họ... Những hán tử đã từng lăn lộn sinh tử này, dùng tiền luôn hào sảng, bao nhiêu cũng không đủ tiêu, không để lại chút nào, nên mãi mãi chỉ là kẻ nghèo khó.

Dưới ánh trăng, Tịch Phương Bình kiểm tra một chút, tổng cộng có hai vạn lượng ngân phiếu và hơn một nghìn lượng bạc vụn. Tịch Phương Bình cất bạc vụn vào trong bọc quần áo, còn ngân phiếu thì cho vào Trữ Vật Đai Lưng. Cách sử dụng Trữ Vật Đai Lưng, Tịch Phương Bình đã sớm nắm rõ. Trên đường đi, Tịch Phương Bình đã thử dùng Trữ Vật Đai Lưng một chút, quả nhiên rất tiện lợi. Chỉ là, Lang Nha bổng Tịch Phương Bình không đặt trong Trữ Vật Đai Lưng, không vì lý do nào khác, mà là nếu lúc đánh nhau hắn lấy Lang Nha bổng ra từ đai lưng, thì ai nấy đều sẽ biết chiếc đai lưng ấy là một bảo bối. Trước khi có Trữ Vật Đai Lưng, hắn vẫn mang theo Lang Nha bổng bên mình.

Thả Thần Thức ra, quét qua hai vạn lượng ngân phiếu trong đai lưng, Tịch Phương Bình nở nụ cười khổ. Hai vạn lượng bạc, đối với phàm nhân mà nói là một khoản tài sản lớn, nhưng đối với Tu sĩ thì chẳng đáng là bao, nhiều lắm cũng chỉ đổi được hai khối hạ phẩm Linh Thạch mà thôi. Phải biết rằng, khi ở Hồn Nguyên Động, Tịch Phương Bình thường dùng Thượng Phẩm Linh Thạch để lót chân khi xếp gỗ đùa nghịch.

Đồng tiền làm khó anh hùng hán, đạo lý này, Tịch Phương Bình lăn lộn chốn thế tục năm năm đã thấu hiểu. Không có Linh Thạch, ở Tu Chân Giới cũng sẽ khó đi từng bước. Tịch Phương Bình khẽ cười khổ, kế sách lúc này chỉ còn cách vừa điều tra tung tích kẻ thù và Khai Thiên Phủ, vừa nghĩ cách kiếm thêm chút Linh Thạch. Phải biết rằng, đối với Tu sĩ, một chiếc Trữ Vật Đai Lưng, một Pháp Khí dùng để phi hành, đều là cần thiết, mà hai thứ này đều cần một lượng lớn Linh Thạch.

Tuy nhiên, Tịch Phương Bình cũng không quá lo lắng. Hắn đã đọc vô số điển tịch, vô cùng quen thuộc với các loại kỳ hoa dị thảo hữu ích cho việc tu chân; cùng lắm thì, hắn sẽ chuyển sang làm nghề hái thuốc.

Thiên Trì Thành là một thành thị không lớn không nhỏ ở trung bộ Ngô Quốc, bởi vì cách thành về phía đông chừng hai mươi dặm, có một ngọn núi cao, trên đỉnh núi lại có một hồ nước trời diện tích hơn mười khoảnh, nên mới được gọi là Thiên Trì Hồ.

Vào một ngày nọ, tại một tửu điếm khá nổi tiếng trong Thiên Trì Thành, một thanh niên vừa bước vào đã lập tức thu hút sự chú ý của mọi người, kể cả tiểu nhị trong quán. Chỉ thấy hắn, môi hồng răng trắng, lông mày thanh tú, thoạt nhìn gương mặt, bất cứ ai cũng sẽ lầm tưởng là một mỹ nữ kiều diễm. Thế nhưng, hắn lại mặc trang phục vải bố xanh đơn giản của nam giới, thân thể cũng vô cùng rắn chắc, rõ ràng là một người có sức vóc cường tráng. Đặc biệt là cây Lang Nha bổng hắn vác trên vai, hoàn toàn làm bằng sắt, vô cùng nặng nề, phỏng chừng ít nhất cũng phải ba bốn trăm cân, thế nhưng trong tay người kia lại như một cây gậy tầm thường, mang vác không chút khó nhọc. Vốn dĩ trong quán có vài kẻ phú quý với ý đồ bất chính, thấy người kia liền lộ vẻ thèm thuồng, thế nhưng, khi nhìn thấy cây Lang Nha bổng kia, tất cả đều bất giác rụt cổ lại.

Người này chính là Tịch Phương Bình, từ khi rời Thanh Sơn trấn, hắn vừa tu luyện vừa điều tra khắp các danh sơn đại xuyên. Thế nhưng, vận khí của Tịch Phương Bình thật không như ý, đi ròng rã mười năm, đừng nói là bước vào Tu Chân Giới, ngay cả Tu sĩ cũng chẳng gặp được mấy người. Tuy nhiên, mười năm này hắn cũng có chút thu hoạch, không chỉ hái được một số thảo dược quý hiếm, hơn nữa, còn khiến mình đạt tới Dẫn Khí tầng ba.

Nói thật, đối với tu vi của bản thân, Tịch Phương Bình vô cùng không hài lòng. Sư phụ từng nói, một khi tiến vào Dẫn Khí tầng một trở thành Tu sĩ, sự tiến triển tu vi tiếp theo hẳn sẽ rất nhanh, trong tình huống bình thường, mười năm thời gian lẽ ra có thể tu luyện đến Dẫn Khí tầng năm. Dẫn Khí Kỳ tổng cộng chia làm mười lăm tầng, xét theo cảnh giới thì có thể chia thành ba giai đoạn. Giai đoạn một là từ tầng một đến tầng năm, chỉ cần có người dẫn nhập môn, có Tâm Pháp tu luyện nhất định, ít nhất sáu bảy thành Tu sĩ có thể tu đến. Đối với người có Thiên Linh Căn, Địa Linh Căn, một hai năm là có thể tu đến Dẫn Khí tầng năm; đối với người có Tam Linh Căn, tu một năm bốn tháng là đủ; ngay cả Tu sĩ Tứ Linh Căn, Ngũ Linh Căn phế tài cũng chỉ cần mười năm là được. Thế nhưng, Tịch Phương Bình thân là người mang Ngũ Linh Căn, đồng thời còn có Hồn Nguyên Nhất Khí Tâm Pháp được xưng là một trong Tam Bảo của Hồn Nguyên Tông, vậy mà dùng mười năm thời gian, mới chỉ tu tới tầng ba, bảo hắn không uể oải thì thật là không thể nào.

Từ Dẫn Khí tầng năm muốn tiến vào tầng sáu cũng không dễ dàng như vậy, rất nhiều Tu sĩ cả đời chỉ có thể dừng lại ở cảnh giới Dẫn Khí tầng năm, dù dùng hết toàn lực cũng không thể tiến thêm. Tầng năm và tầng sáu, tuy rằng chỉ chênh lệch một tầng, nhưng thực lực lại cách biệt rất lớn. Một Tu sĩ Dẫn Khí tầng năm, nhiều lắm cũng chỉ có thể miễn cưỡng cầm hòa với hai Tu sĩ tầng bốn; thế nhưng, một Tu sĩ tầng sáu lại có thể dễ dàng đánh bại ba Tu sĩ tầng năm, đây hoàn toàn là hai cảnh giới khác biệt.

Sau khi tiến vào tầng sáu, việc tu luyện tiếp theo sẽ thuận buồm xuôi gió, mãi cho đến Dẫn Khí tầng mười. Đồng lý, từ tầng mười tiến vào tầng mười một cũng vô cùng khó khăn. Còn về việc từ tầng mười lăm tiến vào Ngưng Khí Kỳ, thì đó lại là một cấp độ khó khăn khác hẳn... Ít nhất chín thành Tu sĩ, ngay cả cánh cửa Ngưng Khí Kỳ cũng không chạm tới được. Số lượng Tu sĩ trong Tu Chân Giới tuy đông đảo, thế nhưng, Tu sĩ Ngưng Khí Kỳ mới là nền tảng của các đại môn phái, còn Dẫn Khí Kỳ, chẳng qua chỉ là sự tồn tại ở tầng đáy kim tự tháp mà thôi, không đáng kể gì.

Ngoài việc tu vi tiến triển chậm chạp, những mặt khác thì vẫn ổn. Từ khi trở thành Tu sĩ, khí lực của Tịch Phương Bình tăng lên rất nhiều, thân pháp cũng nhanh hơn không ít; nếu chỉ xét riêng về khí lực, ngay cả Ngưng Khí Kỳ cũng không thể hơn hắn. Dù sao, Tịch Phương Bình là hóa thân của long tộc, điều kiện tiên thiên vốn đã không tầm thường. Điều càng khiến Tịch Phương Bình vui mừng là, Thần Thức của hắn lại vượt xa ngoài dự liệu của bản thân. Theo điển tịch ghi chép, Thần Thức của Dẫn Khí tầng ba nhiều lắm cũng chỉ có thể phóng ra ngoài ba trượng, thế nhưng, hắn lại có thể phóng Thần Thức ra ngoài hai mươi trượng, gần như tương đương với Thần Thức của Tu sĩ Dẫn Khí tầng sáu.

Đồng thời, những Thần Thông ở phương diện khác, Tịch Phương Bình cũng lĩnh ngộ được không ít. Dù sao cũng là thân truyền đệ tử của Hồn Nguyên Chân Nhân, trong suốt một vạn năm, Hồn Nguyên Chân Nhân gần như đã dạy cho Tịch Phương Bình tất cả những gì hữu dụng cho tu chân mà hắn có thể nghĩ đến, trong đó cũng bao gồm rất nhiều chiêu thức thực chiến, ví như: Bế Khí Thuật, Hỏa Lôi Thuật, Thuật Dịch Dung, Băng Đạn Thuật, v.v. Trước đây là do hắn không có tu vi, biết những thứ này cũng chẳng có tác dụng gì. Nhưng bây giờ thì khác, dù sao cũng là Tu sĩ Dẫn Khí tầng ba, đã có thể miễn cưỡng vận dụng những Pháp Thuật này vào thực chiến. Tịch Phương Bình tin tưởng, hiện tại nếu gặp phải kẻ có tu vi như Tu sĩ áo xám năm xưa, hắn tuyệt đối có thể đánh cho đối phương không còn manh giáp.

Mười năm phiêu bạt, gian khổ trong đó không thể kể xiết. Tịch Phương Bình lúc này, tuy dung mạo không đổi, thế nhưng tâm tính đã có sự thay đổi rất lớn. Mười năm qua, hắn ít tiếp xúc với người ngoài, không vì lý do nào khác, mà vì hắn hiểu rõ tính cách của mình, rất dễ đặt tình cảm vào, điều này lại không phù hợp với Tu sĩ. Nghĩ đến cảnh ngộ của Vương Lôi và những người khác, Tịch Phương Bình lại cảm thấy bi thương trong lòng, hắn không muốn có quá nhiều người mà mình có thể phát triển tình cảm sâu sắc.

Lần này đến Thiên Trì, nguyên nhân khá đơn giản, hắn đã hỏi thăm, ngọn núi ở Thiên Trì có địa thế hiểm trở, sườn núi xoay vần, ngay cả đường đi cũng không có, là nơi ít dấu chân người. Loại địa phương này, thường sẽ sinh trưởng một số dược thảo hữu dụng đối với Tu sĩ. Hiện tại số dược thảo trong đai lưng của Tịch Phương Bình, tổng cộng cũng chỉ đáng giá hơn mười khối hạ phẩm Linh Thạch mà thôi, còn xa xa chưa đạt được mục tiêu hắn mong muốn. Hắn mong lần này vận khí sẽ tốt hơn một chút, có thể có được thu hoạch ở Thiên Trì.

Tịch Phương Bình mang Lang Nha Bổng bước vào tửu điếm, hắn đã sớm quen với ánh mắt dò xét của người ngoài. Từ trong bọc quần áo lấy ra một lượng bạc, ném về phía tiểu nhị, nhàn nhạt nói: "Tiểu nhị, cho ta một phòng nhã."

Tiểu nhị đón lấy bạc, lập tức mặt mày hớn hở nói: "Khách quan, trên lầu còn một phòng nhã, để ta dẫn đường cho lão gia."

Tịch Phương Bình khẽ gật đầu, vác Lang Nha bổng đi theo sau tiểu nhị, hướng lên lầu. Mỗi bước chân đi qua, cầu thang lại phát ra tiếng kẽo kẹt kẽo kẹt, ai nấy đều nhìn ra được cây Lang Nha bổng trên vai người này không hề nhẹ. Tiểu nhị vừa dẫn đường, vừa nơm nớp lo sợ lắng nghe tiếng cầu thang kêu thảm, rất sợ vị thanh niên quá đỗi thanh tú này chỉ cần giậm chân một cái là cầu thang sẽ sập.

Không gian trên lầu khá rộng rãi, dài rộng đều khoảng mười trượng, nhưng chỉ bố trí chừng hai mươi chiếc bàn, giúp khách nhân không bị ảnh hưởng lẫn nhau, sắp xếp khá tốt, thế nhưng, số người ăn cũng không nhiều, nhiều lắm cũng chỉ khoảng mười người. Tịch Phương Bình quan sát một lượt lầu hai, rồi đi về phía chiếc bàn ở góc phòng kín đáo nhất. Chiếc bàn đó gần cửa sổ nhất, vạn nhất có chuyện gì xảy ra, hắn có thể lập tức nhảy qua cửa sổ mà thoát thân. Thời buổi này, không cẩn thận sao được, bảo toàn tính mạng là trên hết.

Nhẹ nhàng đặt Lang Nha bổng xuống, Tịch Phương Bình nói với tiểu nhị đang đứng hầu: "Tiểu nhị, cho ta bốn mươi cân thịt bò, phải nhanh lên."

"Bốn mươi cân?" Tròng mắt tiểu nhị suýt nữa rơi ra ngoài, nhìn người này thanh tú đến đáng sợ, bốn mươi cân, e rằng không ăn no đến mức nứt bụng mới là lạ.

"Đúng vậy, bốn mươi cân, ta đâu có nói sai, " Tịch Phương Bình cười khổ, mỗi lần hắn đến tửu điếm gọi món đều gặp phải tình huống thế này, chẳng lẽ sức ăn của hắn quá mức rồi sao: "Nhanh lên một chút, ta còn phải đi."

Mãi đến khi tiểu nhị rời đi, Tịch Phương Bình mới lần nữa quan sát lầu hai. Những người đang dùng bữa trên lầu đa phần đều là những kẻ ăn mặc sang trọng, nhìn trang phục thì không phải thương nhân cũng là quan lại, phỏng chừng đều có địa vị nhất định trong xã hội, thế nhưng, Tịch Phương Bình căn bản không để mắt đến những người này. Thế nhưng, ba người cách hắn chừng tám chín trượng lại thu hút sự chú ý của Tịch Phương Bình. Ba người này thoạt nhìn nhiều lắm cũng chỉ hai ba mươi tuổi, mặc đạo bào, khí sắc sáng láng, đặc biệt là bên hông mỗi người đều đeo một chiếc Trữ Vật Túi. Tuy nhiên, Tịch Phương Bình không thể xác định chính xác tuổi thật của ba người này, người tu chân thường trông trẻ hơn tuổi, khó tránh có kẻ bảy tám mươi tuổi mà vẫn như thanh niên.

Là Tu sĩ! Trong lòng Tịch Phương Bình khẽ giật mình, bất giác nâng cao cảnh giác. Mười năm rồi, hắn gặp Tu sĩ nhiều lắm cũng chỉ năm sáu người mà thôi, không ngờ hôm nay thoáng cái đã gặp ba người. Suy nghĩ một chút, Tịch Phương Bình cẩn thận từng li từng tí phóng Thần Thức ra, quét về phía ba đạo nhân kia. Hắn mừng thầm, kiểu dò xét thăm dò này của mình không hề khiến đối phương cảnh giác, bởi vậy cũng biết Thần Thức của ba người kia kém hơn mình.

Sau khi tỉ mỉ dò xét, Tịch Phương Bình phát hiện, cả ba đều là Tu sĩ Dẫn Khí tầng ba. Nếu phát sinh xung đột, hắn hẳn là có thể ứng phó được. Tịch Phương Bình thoáng yên lòng, cẩn thận từng li từng tí điều khiển Thần Thức của mình, thăm dò nội dung cuộc nói chuyện của ba người kia.

Chỉ nghe một Tu sĩ mặc y phục trắng ở phía bên trái nâng chén rượu lên, khẽ nói: "Dương huynh, không cần phải phiền lòng nữa, nay có rượu nay say, trước hết lấp đầy bụng đã là chính sự."

Vị Tu sĩ được gọi là Dương huynh kia khẽ thở dài một tiếng, nâng chén rượu uống một hơi cạn sạch, sầu não nói: "Ta Dương Bách Nghiệp đây, dùng mười năm thời gian mới trở thành Tu sĩ, lại dùng thêm năm năm nữa mới đạt đến Dẫn Khí tầng ba, coi như cũng không tệ, thế nhưng, đến tận bây giờ, ngoài Phi Kiếm dùng để di chuyển ra, ta ngay cả một món Pháp Khí cấp thấp cũng không có. Thời buổi này, Tán Tu sao mà khó sống đến vậy?"

Một người khác dường như cũng bị gợi ra chuyện đau lòng, cũng thở dài một hơi, nói: "Dương huynh, đành phải chấp nhận số phận thôi, thời buổi này, kẻ ăn no thì no chết, kẻ đói thì đói chết. Tất cả những nơi có Linh Khí đều bị các đại môn phái chiếm giữ, các Linh Khoáng lớn cũng đã sớm bị chia cắt hết cả rồi. Các đại môn phái còn có thể tự chủ trồng kỳ hoa dị thảo, tự luyện đan dược, tiền bạc có nhiều dùng không hết. Cứ như chúng ta, chỉ có thể dựa vào việc hái dược thảo, đào tài liệu, bắt một hai Yêu Thú để đổi lấy Linh Thạch, ngày tháng trôi qua thật khốn khó. Các môn phái tu chân này, ai nấy đều mắt cao hơn đầu, mấy năm qua, ta đã đi vài môn phái, xem có cơ hội trở thành Đệ Tử Ngoại Môn của họ không, nào ngờ, ngay cả Sơn Môn cũng không vào được một lần."

Vị Tu sĩ bạch y kia có vẻ là người lạc quan, tuy hai đồng bạn đều than ngắn thở dài, thế nhưng hắn vẫn lộ vẻ tự tin tràn đầy, vừa cười vừa nói: "Hai vị đạo hữu, chúng ta còn rất trẻ, cơ hội còn nhiều mà. Không có Pháp Khí, không có Đan Dược, kiếm về là được, nếu không, chúng ta gấp gáp chạy đến đây làm gì, chẳng phải vì Đào Lâm Giao Dịch Hội sẽ diễn ra mười ngày sau sao? Chờ chúng ta ở đó tìm được thứ tốt, nói không chừng thực lực có thể tiến xa hơn một bước. Nếu có thể trong vài chục năm đạt đến tầng sáu trở lên, chúng ta gia nhập môn phái tu chân chính phái mới có khả năng."

Mọi bản quyền và quyền sở hữu đối với nội dung dịch thuật này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.