Dù Lão Phong Tử ngày thường có vẻ tùy tiện, nhưng ông thừa hiểu, đây không phải là thời điểm thích hợp để ra tay với Ngưu gia. Bởi lẽ, thực lực của Ngưu gia mạnh hơn Lâm Tiêu rất nhiều. Nếu cứ cố chấp làm tới cùng, chắc chắn sẽ chẳng có kết quả tốt đẹp gì.

Sau đó, cả hai cũng rất thức thời mà không tiếp tục bàn luận về đề tài này.

Lâm Tiêu tiện tay lấy bức họa kia ra nghiên cứu. Mấy ngày nay, hễ rảnh rỗi là hắn lại đem bức họa ra nghiên cứu. Thế nhưng, dù đã xem đi xem lại bao nhiêu lần, Lâm Tiêu vẫn mịt mờ không hiểu gì.

Dù Lục Diệp Chi Sâm được đồn là nơi hiểm nguy trùng trùng, nhưng quả thật cảnh sắc nơi đây lại vô cùng tươi đẹp. Để tìm được địa điểm cất giấu bảo vật theo bức họa này, chắc chắn còn khó hơn lên trời. Trừ phi bên cạnh Lâm Tiêu có người từng đặt chân đến nơi đó, bằng không cơ hội tìm ra là cực kỳ nhỏ bé.

Hay là hỏi thăm thôn trưởng thử xem?

Trong lòng Lâm Tiêu đột nhiên nảy sinh ý nghĩ ấy. Thôn trưởng là người có kiến thức uyên bác nhất Lục Ấm Thôn, cả đời đã đi qua không ít nơi. Biết đâu ông ấy đã thực sự nhìn thấy một nơi như vậy rồi thì sao?

Nghĩ vậy, Lâm Tiêu chẳng nói hai lời, liền bước nhanh đến nhà thôn trưởng.

Lúc này, thôn trưởng vừa sắp xếp xong việc lương thực, đang ngồi nhâm nhi chén trà. Thấy Lâm Tiêu bước tới, ông không khỏi hiếu kỳ hỏi: "Tiểu Lâm, con tìm ta có việc gì sao?"

Lâm Tiêu gật đầu, đoạn chủ động lấy bức họa ra.

Thôn trưởng sửng sốt một chút: "Đây là cái gì vậy?"

Miệng nói vậy, nhưng ông vẫn nhanh chóng đón lấy vật trong tay Lâm Tiêu. Thôn trưởng mở ra xem, lúc này mới nhận ra đó là một bức họa. Ông ấy tỏ vẻ vô cùng khâm phục tài năng tinh xảo của người họa sĩ.

"Nhìn qua là biết bức họa này xuất phát từ tay danh gia, dù chỉ vài nét chấm phá đơn giản, nhưng lại phác họa nên một tác phẩm tràn đầy sinh khí như vậy!"

Có thể thấy, thôn trưởng cũng có am hiểu khá sâu sắc về hội họa. Nhưng Lâm Tiêu đến đây lần này, không phải để bàn luận về kỹ thuật hội họa với ông ấy. Hắn vội vàng hỏi thôn trưởng: "Ngài có biết địa điểm trong bức họa này là ở đâu không ạ?"

"Cái này..."

Thôn trưởng theo bản năng liếc nhìn bức họa, rồi sau đó nghiêm túc quan sát.

Sau nửa ngày, thôn trưởng trầm ngâm nói:

"Khụ... con nói vậy, lão phu thật sự thấy nơi này có chút quen mắt!"

Lâm Tiêu lập tức cảm thấy phấn chấn: "Làm phiền thôn trưởng kể rõ hơn ạ!"

Thôn trưởng không đáp lời, vẫn chuyên chú nhìn chằm chằm bức họa. Lại qua một lát, ông ấy chậm rãi nói: "Mấy chục năm trước, lão phu từng vô tình lạc vào một chốn đào nguyên thế ngoại. Thật ra, việc có thể tiến vào đó cũng chỉ là nhờ may mắn. Còn địa điểm trong bức họa con đưa cho lão phu xem đây, lão phu có thể khẳng định tuyệt đối rằng nó nằm ngay bên trong chốn đào nguyên thế ngoại ấy!"

Sau đó, thôn trưởng lại tường tận kể cho Lâm Tiêu nghe về kỳ ngộ của mình năm ấy.

Khoảng năm mươi năm về trước, khi đó thôn trưởng vẫn còn là một người đàn ông trung niên với thân thể cường tráng. Trước khi mùa đông năm ấy đến, ông một mình ra ngoài săn bắn. Thế nhưng trên đường, ông lại gặp phải một trận sương mù dày đặc, suýt chút nữa đã mất mạng vì nó.

Thôn trưởng mắc kẹt trong sương mù dày đặc suốt hai ngày, đến sáng sớm ngày thứ ba, ông ấy lại như ma xui quỷ khiến mà lạc tới bên ngoài một sơn cốc. Khi đó, ông ấy cũng coi như là đường cùng, bèn tính đi vào trong sơn cốc xem sao, biết đâu có thể tìm được chút đồ ăn lót dạ.

Thế nhưng khi bước vào sơn cốc, thôn trưởng hoàn toàn kinh ngạc đến sững sờ. Ông ấy thề rằng từ trước đến nay mình chưa từng thấy một nơi nào đẹp đến thế. Dù đã là cuối thu, nhưng bên trong sơn cốc lại ấm áp như mùa xuân, khắp núi đồi nở rộ vô vàn đóa hoa tươi đẹp, và rất nhiều cây cối đều trĩu nặng những trái cây lớn nhỏ.

Nhờ vào nguồn vật tư dồi dào trong sơn cốc, thôn trưởng đã thuận lợi vượt qua giai đoạn khó khăn ấy.

Thế nhưng, những ngày sau đó, khi ông muốn tìm lại vùng thung lũng ấy, thì lại phát hiện mình không cách nào tìm được đường vào nữa.

Thoáng chốc, năm mươi năm quang âm đã trôi qua. Những trải nghiệm năm đó vẫn in đậm trong tâm trí thôn trưởng, rõ mồn một như mới hôm qua. Ông hùng hồn nói với Lâm Tiêu: "Địa điểm trong bức họa này, chính là ở phía tây sơn cốc, dưới một gốc đại thụ. Năm đó lão phu từng đến đó, hơn nữa trên cây còn hái được không ít trái cây, nên ấn tượng về nơi này vô cùng sâu sắc!"

Nghe đến đây, Lâm Tiêu càng thêm tin tưởng và tiếp tục hỏi về trải nghiệm của thôn trưởng. Thôn trưởng trả lời trôi chảy, cứ như mọi chuyện ấy đều chỉ mới xảy ra ngày hôm qua. Thế nhưng khi Lâm Tiêu hỏi về đường đi đến đó, thôn trưởng lại không sao trả lời được.

Bởi lẽ, trận sương mù dày đặc năm đó đã khiến thôn trưởng mất đi mọi phương hướng, ông ấy thậm chí còn không biết mình đã đến đó bằng cách nào. Đến đây, mọi chuyện lại một lần nữa rơi vào ngõ cụt. Lâm Tiêu không từ bỏ ý định, tiếp tục truy hỏi thôn trưởng về lộ trình đã đi vào trong sương mù năm ấy.

"Tiểu Lâm, con rốt cuộc muốn làm gì?"

"Hơn nữa bức bản đồ này, rốt cuộc con kiếm được từ đâu?"

Lâm Tiêu đương nhiên không thể nói thật với thôn trưởng, đành bịa ra một lời nói dối thiện ý. May thay, thôn trưởng vô cùng tin tưởng hắn, nên không tiếp tục truy vấn. Cuối cùng, ông vẫn kể cho Lâm Tiêu nghe về lộ trình mình từng đi qua, đồng thời căn dặn Lâm Tiêu tuyệt đối không được tùy tiện mạo hiểm đến đó, bởi một khi lạc vào sương mù, rất có thể sẽ lâm vào cục diện thập tử nhất sinh. Năm đó, nếu không phải nhờ vận may, thôn trưởng có lẽ đã sớm bỏ mạng trong sương mù rồi, nên ông cũng không cho rằng Lâm Tiêu có thể gặp may mắn như mình đâu!

Rời khỏi nhà thôn trưởng, Lâm Tiêu bắt đầu suy nghĩ về những việc tiếp theo. Sơn cốc ấy, hắn nhất định phải tìm ra bằng được. Trước đây không có bất kỳ manh mối nào thì đành chịu, nhưng rõ ràng đã biết địa điểm đó ở đâu, Lâm Tiêu khẳng định sẽ không khoanh tay đứng nhìn.

Trở về căn nhà gỗ của mình, Lâm Tiêu phát hiện Chu Hoài Lễ và Hoàng Tuấn Hùng cũng đã quay lại. Hai người đang ngồi trong nhà thảo luận chuyện gì đó, thấy Lâm Tiêu trở về, họ mới dừng câu chuyện. Lâm Tiêu cười chào hỏi hai người, sau đó hỏi Hoàng Tuấn Hùng:

"Thôn trưởng nói sao rồi?"

Hoàng Tuấn Hùng khẽ mỉm cười: "Lão nhân gia rất dễ nói chuyện, còn tỏ vẻ hoan nghênh nhiệt liệt việc chúng ta gia nhập!"

Lão thôn trưởng là người hòa nhã đến vậy, Lâm Tiêu sao có thể không nhìn ra? Hơn nữa, hắn đã sớm biết thôn trưởng sẽ dang rộng vòng tay chào đón Hoàng Tuấn Hùng và những người khác gia nhập. Vẫn là câu nói ấy, có người thì mới có phát triển, bất cứ lúc nào, việc sáp nhập giữa các thôn đều là cục diện đôi bên cùng có lợi.

"Anh định khi nào về báo tin này cho những thôn dân kia?" Lâm Tiêu truy hỏi.

Hoàng Tuấn Hùng nhìn ra sắc trời ngoài cửa sổ, lúc này mới phát hiện trời đã sắp chập tối. Hắn cũng không muốn đi đường đêm hôm khuya khoắt, bèn đáp: "Sáng mai lại xuất phát đi! Dù sao cũng không thiếu công sức một đêm này."

Lâm Tiêu gật đầu: "Đến lúc đó anh nhớ chú ý an toàn hơn, nếu thật sự không tiện thì cứ để Chu huynh đi cùng anh một chuyến!"

Hoàng Tuấn Hùng xua tay: "Không sao đâu, ta tự mình đi là được rồi, không cần làm phiền Chu lão đệ!"

Từng câu chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết của truyen.free, dành tặng bạn đọc.