Lao ngục là chốn tai ương nghiệt ngã đến nhường nào?

Điều này thực sự khác xa với những gì phim ảnh trên tivi thường diễn tả, không phải kiểu vào đó chỉ hơi bẩn một chút là xong. Tô Hồng Tín bước đi dọc theo lối đi, lúc này trời vừa hửng sáng, tiếng gà gáy còn văng vẳng. Đoạn đầu hành lang ngục còn khá khẩm, hai bên cứ vài bước lại có những lỗ tròn to bằng chiếc bánh nướng, đủ để thông khí. Nhưng càng vào sâu bên trong, thì càng tối tăm ẩm thấp; chỉ có thể nương vào những bó đuốc cắm trên tường, mượn ánh lửa chập chờn để nhìn rõ mọi vật. Từng thân ảnh xiềng xích, khóa chặt, mình mẩy dơ bẩn đến biến dạng, ngồi co ro trong xó, đôi mắt vô hồn trống rỗng; dù vẫn còn hơi thở, nhưng chẳng khác nào đã chết.

Thỉnh thoảng, hắn lại bắt gặp hai cái thủy lao đào sâu hoắm, chẳng rõ đáy được đào sâu đến mức nào. Nước bẩn hôi thối, sền sệt tựa như cháo quấy, tám phần đã từng có người chết đuối trong đó, bốc lên mùi kinh tởm khó ngửi.

Kiểu thủy lao như vậy, phàm là kẻ nào bị tống xuống, e rằng dẫu có sống sót khi được kéo lên cũng hóa thành phế nhân. Nơi ấy thực sự có thể đoạt mạng người. Chẳng cần nói chi một năm nửa năm, chỉ cần ngâm mình mười ngày nửa tháng thôi, người đó cũng xem như bỏ đi. Hạ thân sẽ thối rữa, chẳng cần chờ đến ngày hành hình, vừa ra khỏi cửa ngục không quá vài ngày ắt sẽ bỏ mạng.

Nhìn kỹ lại, bên trong còn thấy mấy con chuột lông đen kêu "chi chi" bơi lội trong nước. Phạm nhân thì gầy trơ xương, nhưng lũ chuột này lại to lớn béo tốt, thấy người cũng chẳng buồn chạy trốn.

Tô Hồng Tín tiếp tục đi một mạch, trong các phòng giam đã gần như kín chỗ, không có một phòng nào trống, tất thảy đều chật người. Có phòng thì nhét chen chúc bảy tám tên, có phòng lại giam riêng. Lại còn có kẻ chết đói, chết bệnh, có lẽ sáng nay vẫn chưa bị ngục tốt phát hiện; chỉ riêng hắn đã trông thấy năm sáu thi thể, tất cả đều đang bốc mùi.

Bỗng nhiên, bước chân hắn khựng lại, liếc nhìn mấy gian phòng giam bên trái. Khác với những nơi khác vẫn còn tiếng kêu oan thán, mấy gian này lại yên tĩnh lạ thường, vả lại lối đi trong ngục cũng đã gần đến cuối.

Tô Hồng Tín đảo mắt nhìn quanh bốn phía, rồi hạ giọng khẽ gọi: "Tráng Phi huynh?"

Lời vừa thốt ra, trong một gian phòng giam chợt vang lên tiếng xiềng xích loảng xoảng, rồi một tiếng "rầm rầm". Từ trong ánh lửa mờ ảo, một đôi tay bỗng nhiên bám chặt lấy song gỗ nhà giam.

"Hồng Tín?"

Người nọ tóc tai bù xù, ngữ khí vừa như ngạc nhiên, lại vừa như mừng rỡ.

Nhìn kỹ dung mạo, chẳng phải Đàm Tự Đồng thì còn ai vào đây nữa.

"Thời gian trôi qua đã bao ngày, không ngờ huynh đệ ta lại tương phùng, mà còn là ở chốn này!"

Đại nạn sắp kề, sinh tử cận kề, vậy mà hắn vẫn còn có thể cười nói. Chỉ là cổ họng khàn đặc, đôi mắt giăng đầy tơ máu, gương mặt tiều tụy.

"Ha ha, chẳng lẽ, bọn chúng tính toán để ngươi đến chém đầu ta ư?"

Trong lòng Tô Hồng Tín trăm mối cảm xúc ngổn ngang, tuy nói chỉ là cuộc gặp gỡ bèo nước tương phùng, nhưng đối với những việc làm của người này, hắn vẫn còn giữ sự kính trọng. Trong thời loạn lạc, lẽ ra phải biết tùy biến để cầu sinh, đáng tiếc thay, sinh không gặp thời, giang sơn Đại Thanh của bọn giặc Thát đã đến hồi kết.

"Không sai, đêm qua ta nhận được điều lệnh, e rằng chỉ trong mấy ngày tới thôi!"

"Ha ha, tốt lắm, không ngờ cuối cùng ta lại chết dưới đao của Hồng Tín ngươi!" Đàm Tự Đồng bỗng nhiên mở to mắt, ánh mắt sáng rực, trầm giọng hỏi: "Hồng Tín, đao của ngươi, là loại đao gì?"

Bốn mắt nhìn nhau, Tô Hồng Tín trầm giọng đáp: "Là đao trừng gian diệt ác, đao giết địch rửa hận, đao khoái ý ân cừu!"

Đàm Tự Đồng càng nghe, đôi mắt càng thêm sáng rỡ, cuối cùng dường như ánh lên một vầng nước. "Hay cho một thanh Đoạn Hồn Đao! Như vậy, ta chết cũng nhắm mắt!"

Tô Hồng Tín siết chặt song quyền, nói: "Tráng Phi, chờ ta ra ngoài bàn bạc với Ngũ ca một chút, đến lúc đó sẽ cứu huynh thoát hiểm..."

"Đừng, đừng để Ngũ ca tới..."

Không ngờ Đàm Tự Đồng lại lập tức ngắt lời hắn. Hắn vừa định nói tiếp, từ xa bỗng truyền đến tiếng bước chân. Đàm Tự Đồng vội vàng thụt lùi vào bóng tối mờ ảo.

"Tô gia, ngài xem thế nào?"

Kẻ đến là gã mặt rỗ đã từng dùng ám khí, trên cổ quấn bím tóc đầy dầu mỡ, đỉnh đầu thì nhú lên những lọn tóc đen sẫm như gốc rạ, mặt dài mắt nhỏ, trông có vẻ hơi luống cuống.

Tô Hồng Tín giả bộ nhìn quanh bốn phía, vẻ mặt đầy chán ghét. "Mẹ kiếp, cái chốn rách nát này có thể xông chết người, chán ngán, không thèm nhìn nữa!"

Gã mặt rỗ cười hắc hắc, xoa xoa tay nói: "Đúng vậy, đúng vậy, ta đã ra ngoài, mấy huynh đệ chúng ta mua ít thịt rượu, tạm thời coi như là để tiếp đón Tô gia ngài. Trước đó có nhiều đắc tội, sau này còn mong Tô gia chiếu cố thêm!"

Cái tên này giỏi công phu mềm nắn rắn buông thật đấy, giờ đây cứ như đổi khác cả con người.

Nhưng Tô Hồng Tín cũng vui vẻ chấp nhận, miễn cho rắc rối. Hắn cười nói: "Các huynh đệ có lòng, cứ yên tâm đi, ta cũng chẳng phải kẻ hẹp hòi, người giang hồ thi triển mấy chiêu dưới tay, không thù hằn gì."

Như có như không, hắn liếc mắt nhìn phòng giam của Đàm Tự Đồng, ghi nhớ vị trí. Rồi hắn theo gã mặt rỗ đi về phía Hình đường.

Cái bàn vẫn là cái bàn đó, chỉ là trên bàn đã đổi thành tiệc thịt rượu, bày đầy thịt cá. Hai gã kia cũng đã đợi sẵn ở đó, nhưng thái độ đối với hắn lại khác nhau. Một gã cười toe toét, một gã chắp tay chào; một gã thì đứng, một gã thì ngồi.

Gã đứng cười là kẻ tinh thông Đường Lang Quyền, còn gã chắp tay ngồi là kẻ luyện Bát Quái Chưởng.

Đến đây thì phải nói đến môn phái đứng sau bọn họ.

Cái Bát Quái Môn này có địa vị không hề thấp trong chốn giang hồ, thậm chí còn cực kỳ cao, là một trong ba đại nội gia quyền. Từ sau thời Đổng Hải Xuyên, mấy vị cao thủ nổi danh bây giờ đều là những đại nội cao thủ thực thụ. Ví như đại đệ tử Doãn Phúc, lại có Cung Bảo Điền hiện đang là thống lĩnh hộ vệ trong cung, được gia phong chức đái đao thị vệ tứ phẩm; có thể coi là điển hình của kẻ học được văn võ nghệ, đem bán cho hoàng gia.

Cũng chính vì vậy, trong kinh thành mới tụ hội không ít cao thủ các môn phái muốn lập công danh, chỉ cần được xuất đầu lộ diện, nói không chừng sẽ được người thưởng thức, mà có được một chức quan nửa chức.

"Tô gia, trước đó có nhiều điều đắc tội, mấy huynh đệ chúng ta xin bồi tội với ngài!"

Cũng may cả ba gã đều miệng thì nhận thua, ai bảo tài nghệ của bọn chúng không bằng người.

Tô Hồng Tín cũng lười tính toán những chuyện nhỏ nhặt này, đặt mông ngồi xuống. Hắn cười nói: "Khách khí làm gì, mấy huynh cứ cầm chén lên uống cạn đi, chuyện hôm nay coi như bỏ qua!"

"Tô gia sảng khoái!"

Nghe nói vậy, gã hán tử Bát Quái Môn mặt tròn cũng không còn giữ vẻ nghiêm nghị, nở nụ cười. Mấy người bưng rượu lên, lại ăn uống một bữa.

Cứ thế, đợi đến đêm.

Sau một ngày, Tô Hồng Tín đã hiểu rõ. Phàm là kẻ nào đến thăm nom hoặc đưa cơm, nếu có chút quan hệ giang hồ, báo tên tuổi một chút, thì cũng coi như nể mặt. Còn lại, về cơ bản đều phải nhét cho bọn ngục tốt chút đồ, nào là đồng bạc, bạc thoi, tiền đồng, cả thịt rượu; ai đến cũng không bị từ chối, quả là béo bở vô cùng.

Mấy gã kia còn chuẩn bị một phần cho hắn, nhưng bị hắn từ chối. Ba gã càng vui mừng không thôi, thái độ càng thêm niềm nở.

Khoảng canh hai, ước chừng thời gian. Tô Hồng Tín đứng dậy, gọi gã mặt rỗ: "Ta ra ngoài đi dạo một chút, hóng gió, lát nữa quay về sẽ mang thêm ít thịt rượu, chúng ta lại uống tiếp!"

"Được được, Tô gia ngài cứ đi, ở đây chúng ta trông coi là được rồi!"

Nghe thấy đáp lời, Tô Hồng Tín liền thẳng ra khỏi đại lao Hình bộ.

Lại không hề ngờ rằng.

Hắn vừa ra khỏi ngục, vừa đặt chân lên đường, còn chưa đi được bao xa. Phía sau đã có mấy cái đuôi, bị người bám theo, lảng vảng ở đằng xa. Bước chân hắn ngược lại rất nhẹ nhàng, không tài nào cắt đuôi được.

Tô Hồng Tín sầm mặt lại, tăng tốc bước chân đuổi theo, vừa rời khỏi nhà ngục Hình bộ một đoạn. Nào ngờ kẻ bám theo phía sau lại càng đuổi sát, cước lực kinh người.

Cao thủ sao?

Tô Hồng Tín trong lòng rùng mình, không ngờ mình vừa tới kinh thành lại gặp phải cảnh tượng này. Bộ pháp hắn đột ngột thay đổi, rẽ thẳng vào một con ngõ hẻm.

Thấy hắn xông vào ngõ hẻm, phía sau quả nhiên có một bóng đen nhanh chóng đuổi tới. Thậm chí thế công còn gấp gáp hơn, lật nhảy như bay, vọt cao đến hai mét rồi theo vào. Nhưng vừa mới lọt vào, người này đã "A" một tiếng, trong đêm tối, đôi mắt sáng ngời đầy thần thái bỗng nhiên co rụt lại.

Chỉ thấy trong đêm tối mờ mịt, một thân ảnh khôi ngô, khí thế như Long Hổ, đang trực diện xông tới. Giơ tay nhấc chân, kình phong gào thét, dưới chân bước pháp trầm trọng có tiếng.

Trong mắt Tô Hồng Tín rực sáng như lửa. Với tính cách của hắn, mặc kệ kẻ đó là ai, đương nhiên là ra tay trước đã rồi nói, trực tiếp tung ra một chiêu "Thiếp Sơn Kháo".

Nhưng cảnh tượng tiếp theo lại khiến lòng hắn rung động. Không ngờ kẻ đối diện sau phút giây ngạc nhiên, lập tức trầm giọng nuốt khí, hạ eo trầm hông, hai chân đứng vững, càng nhấc hai tay, nghiêng người đón lấy, không hề né tránh mà muốn đỡ đòn.

Trong chớp nhoáng.

Hai bên chính là như hai ngọn núi va chạm, mỗi người đều thân thể khôi ngô. "Phanh" một tiếng, cả hai va chạm, phát ra tiếng vang trầm đục. Tô Hồng Tín lấy vai và khuỷu tay húc vào hai tay người kia, tựa như mãnh ngưu, đẩy kẻ đó lảo đảo lùi lại hai bước.

Thấy đối phương thế mà lại đỡ được, đôi mắt hắn chợt mở to, nghiêm nghị nói: "Khí lực tốt, thân thủ tốt! Lại nếm thêm chiêu này!"

Ngay sau đó, hắn hai chân vừa vững, liền muốn xông lên tiếp. Nhưng trong ngõ nhỏ, lại nghe một thanh âm bỗng nhiên vang lên.

"Hồng Tín?"

Tô Hồng Tín sững sờ, hắn chỉ cảm thấy thanh âm này có chút quen thuộc. Rồi cẩn thận nhìn đường nét của thân ảnh trước mặt, đột nhiên kinh ngạc thốt lên:

"Ngũ ca?"

Khắc sâu trong từng câu chữ, đây là tinh hoa của truyen.free.