"Người này chỉ nói mình là một vị tăng nhân hành cước, pháp hiệu Viên Tính. Trên đường đến đây, ông ta gặp phải đạo tặc, đánh mất giấy thông hành, mấy ngày nay chưa có gì bỏ bụng. Ta thấy ông ta mặt mũi lấm lem, chân trần bước đến, trong lòng không nỡ, bèn cho phép ông ấy tạm nghỉ trong chùa."

Lão hòa thượng kia như một trận gió mát, thoáng chốc đã bay tới, khiến Trần lão yêu cùng đám người hắn khiếp sợ tột độ. Thế nhưng họ không dám thốt lên lời, chỉ biết nép mình sau lưng Tô Hồng Tín, hàm răng va vào nhau lập cập, sắc mặt tái xanh.

"A, Viên Tính? Chẳng phải chính là phương trượng chùa Thiền Giác đó sao!"

Trần lão yêu kinh ngạc nói.

"Không sai, chính là ông ấy!"

Lại thấy lão hòa thượng vừa bay tới trong chớp mắt, phất nhẹ tay áo, bụi bay sương mù liền tan biến. Mắt mọi người hoa lên, khi nhìn lại, trước mặt đã bày sẵn một bàn ghế đá, trên đó là những trái cây dại tươi mới. Cẩn thận nhìn kỹ, còn thấy những giọt sương trượt xuống, long lanh ẩm ướt, hệt như vừa được hái.

"Mời chư vị ngồi xuống, để ta từ từ kể lại!"

Hư Vân hòa thượng chầm chậm ngồi xuống, không để ý đến phản ứng của những người này, mà tiếp tục nói: "Viên Tính này lúc đầu còn tốt, Phật pháp kinh nghĩa đều phi thường, lời nói ý tứ sâu sắc, câu chữ chau chuốt, hiểu sâu giáo lý nhà Phật. Ông ta tranh luận kinh Phật và giảng pháp với các vị cao tăng ở các chùa chiền chưa từng thất bại một lần nào. Cứ thế ngao du khắp các chùa, thời gian càng lâu, tên tuổi của ông ta liền càng lớn. Các yêu ma trong núi đều coi ông ta là thượng khách, thường xuyên muốn mời ông ta giảng pháp giải nghĩa!"

Tô Hồng Tín ngồi trên ghế đá, thuận tay lấy một trái quả dại, chùi hai cái lên tay áo rồi bắt đầu ăn. Hắn hơi tùy tiện nói: "Hòa thượng, nói tiếp đi!"

Lão tăng cúi thấp mi mắt, trong miệng nhẹ nhàng thở ra một hơi, như thể thở dài. "Ai ngờ cảnh tốt chẳng tày gang, ta lại trong lúc vô tình phát hiện một chuyện kỳ lạ!"

Hắn giơ tay rung ống tay áo, rồi lật bàn tay phải ra, liền thấy giữa các ngón tay kẹp một vật kỳ lạ. Vật này lớn bằng bàn tay người, có màu xanh Nam Kinh, chất liệu như ngọc, hình dạng như một mảnh vảy, trông vô cùng cổ quái.

"Chư vị có thể nhận ra vật này không?"

Trần lão yêu cùng đám người bên cạnh cũng đều vươn dài cổ, tưởng rằng lão quỷ này lấy ra món bảo bối gì. Lại thấy vật này dưới ánh lửa càng phát ra những sắc thái lộng lẫy, ngũ quang thập sắc, thậm chí có thể soi bóng người. Ai nấy đều liên tục kinh hô, nhưng khi được hỏi đó là gì, lại chỉ biết nhìn nhau trừng mắt, không tài nào nhận ra đó là vật gì.

Tô Hồng Tín cầm lấy vật đó, đặt trong tay liếc nhìn một cái, trong miệng cười quái dị nói: "Chậc chậc chậc, thật là một con giun dài khổng lồ!"

Đám người sau lưng lúc đó cũng không kịp phản ứng, đợi đến khi kịp hiểu ra, mới trừng hai mắt, lắp bắp hỏi: "Công tử, ngài nói thứ này là vảy rắn ư? Vảy lớn đến vậy, con rắn đó phải lớn cỡ nào chứ?"

Mấy người nhìn tấm vảy lớn không khác bàn tay mình là bao, ai nấy trong lòng lạnh toát, rùng mình, đứng ngồi không yên. Đôi mắt họ bắt đầu theo bản năng lén lút nhìn quanh bốn phía như kẻ trộm, cứ như sợ hãi sẽ có thứ gì đó đáng sợ đột nhiên nhảy ra.

Hư Vân hòa thượng gật đầu.

"Không sai, vật này quả thực là một cái vảy rắn. Một ngày nọ, Viên Tính đi ra ngoài rồi trở về, thần sắc mệt mỏi, có chút suy yếu. Ta cho rằng ông ta nhiễm bệnh, liền hết lòng chăm sóc. Đây chính là lúc đó ta có được, ban đầu ta cũng tưởng đó là một vật kỳ lạ, nên chưa từng để tâm. Thế nhưng từ đó về sau, xung quanh tự viện hiếm thấy côn trùng chim thú, mà thỉnh thoảng lại bay ra một mùi tanh. Tiền hương khói trong chùa cũng không còn nhiều, khiến nơi đây càng thêm vắng vẻ."

"Ai ngờ thế sự khó lường, chợt một ngày, trong chùa có một vị khách hành hương lại nhận ra nguồn gốc mùi tanh này. Thì ra, người đó là một người bắt rắn nổi tiếng trong thành, quanh năm bầu bạn với rắn. Hắn lén lút báo cho ta biết, nói trong chùa chắc chắn có một con rắn lớn đang cuộn mình, chắc chắn không phải loại tầm thường. Ta nghĩ lại, lúc này mới nhớ đến tấm vảy này, bèn vội vàng đưa cho hắn. Ai ngờ người này chỉ nhìn một chút, trên mặt liền hiện rõ vẻ kinh hãi, chỉ nói vật này chính là vảy rắn, sau đó liền vội vàng rời đi."

Nói đến đây, mấy người đều lén lút lau mồ hôi. Trong lòng họ còn đâu sự hoảng sợ ban đầu nữa, tất cả đều bị chuyện ly kỳ quỷ dị này làm cho kinh hoàng.

"Nói như vậy, vị hòa thượng Viên Tính kia chính là con đại xà đó ư?"

Hư Vân lại nói: "Ban đầu ta cũng nghĩ như vậy, trong lòng tuy kinh ngạc nhưng không hề sợ hãi. Ta thầm nghĩ, Phật pháp của hắn tu luyện phi thường, thấu hiểu thiên cơ, lòng có huệ căn, chắc chắn đã phát sinh phật tính. Phật dạy chúng sinh bình đẳng, hắn tuy là dị loại, nhưng nếu có tâm hướng Phật, cầu đạo, lão nạp thà rằng từ bỏ hương khói trong chùa này, cho hắn một nơi dung thân, có gì là không thể chứ!"

"Vị hòa thượng này thật là... Quá là cao minh. Ngay cả cách lý giải này của ông, e rằng ta cũng chưa đạt đến!" Tô Hồng Tín nghe xong, trong lòng biết bao cảm thán. Trước đây hắn chỉ nghe nói Phật Tổ cắt thịt cứu chim ưng, giờ đây lão hòa thượng này lại dám lấy toàn bộ ngôi chùa ra làm vật đánh cược, quả thực có vài phần ý nghĩa "sát nhân thành nhân". "Bất quá, nhìn tình hình hiện tại, có phải là ông đã thua cuộc rồi không?"

"Ai!" Hư Vân thở dài thườn thượt.

"Quá đúng như vậy. Lão nạp tuy có tâm thành toàn cho hắn tâm hướng Phật, nhưng nhiều đệ tử trong chùa này vô tội, ta không dám để họ mạo hiểm. Huống hồ ta cũng có chút hoài nghi suy đoán của mình, để phòng ngừa vạn nhất, nhân lúc Viên Tính ra ngoài, ta liền đi theo sau hắn, muốn xem rốt cuộc là thế nào!"

"Nhưng ai biết, chuyến đi này, lại làm ta phát hiện một bí mật động trời!"

"Bí mật gì?" Hư Vân vừa dứt lời, Tô Hồng Tín liền nghe thấy sau lưng vang lên mấy tiếng hỏi nôn nóng.

"Chư vị có biết, thành Khai Phong này có một cái giếng tên là giếng Hải Nhãn không? Tương truyền nguồn nước của cái giếng này thông với biển, lại càng thêm thần bí."

Ánh mắt Tô Hồng Tín đột nhiên ngưng lại, từ từ thở ra một hơi, trong lòng như đang suy tính điều gì. "Thế thì, ta đã hiểu rõ!"

Thấy hắn như vậy, lão hòa thượng chậm rãi nói: "Có vẻ thí chủ trong lòng đã có suy đoán!"

Tô Hồng Tín vuốt cằm nói: "Ta đoán Viên Tính này đã sắp đến thời cơ vào biển hóa rồng. Thế nhưng việc này kiếp nạn trùng trùng điệp điệp, xem ra, nó chính là muốn nhắm vào giếng Hải Nhãn này!"

Hư Vân nghe xong không khỏi khen ngợi: "Thí chủ quả nhiên không phải người thường! Không sai, nhưng là, nếu nó muốn vào giếng, liền phải vào thời điểm vượt kiếp hóa rồng, mượn thế nước sóng lớn, xông vào giếng Hải Nhãn kia. Thế nhưng, miệng giếng này không phải ở nơi nào khác, mà ngay trên núi Di Sơn. Ngọn núi này yêu ma tụ tập, lâu năm tích tụ hương hỏa, tích tụ nguyện lực của bá tánh, chính là để cổ tháp không ngừng, Di Sơn không đổ!"

"Hơn nữa, ta càng phát hiện ra, hóa ra Viên Tính này cũng chẳng phải Viên Tính thật sự, chẳng qua là bị con súc sinh kia đoạt lấy nhục thân. Cho nên, nó mới có thể tinh thông Phật pháp kinh nghĩa. Khi đó, ta liền biết mình đã nhìn lầm con nghiệt súc này. Nếu nó vượt kiếp hóa rồng gây ra hồng thủy tràn ngập Di Sơn, thì đối với dân chúng trong thành chẳng phải là một trận đại họa sao!"

"Về sau, ta liền âm thầm phân tán các đệ tử, muốn trừ bỏ con nghiệt súc kia. Ai ngờ mọi hành động của ta đều bị con nghiệt súc kia nhìn thấu, từ trên xuống dưới trong chùa, đều trở thành vật no bụng của nó. Ta tuy có chút thủ đoạn, nhưng cuối cùng cũng không địch lại, thậm chí táng thân trong bụng rắn!"

Kỳ lạ thay, quái dị thay. Trần lão yêu chẹp chẹp miệng, nghe như vẫn chưa hoàn hồn. Sáu nha dịch còn lại thì ai nấy đều đỏ mặt, vẻ mặt lộ rõ sự kinh hãi.

Nếu nói lúc trước họ còn có chút hoảng sợ, thì giờ đây chỉ còn lại sự kinh ngạc, và cả phẫn nộ. Vừa nghĩ tới con xà yêu kia lại vọng tưởng mượn thế nước vượt kiếp hóa rồng mà tràn ngập Di Sơn, đến lúc đó, e rằng trong vòng trăm dặm đều sẽ gặp nạn. Vừa nghĩ tới cảnh bá tánh lâm vào cảnh màn trời chiếu đất, làm sao có thể không tức giận.

"Cổ tháp không ngừng, Di Sơn không đổ!" Tô Hồng Tín thì thầm lẩm bẩm những lời này.

"Đáng tiếc, bây giờ dường như chỉ còn lại cái Thiền Giác Tự... Ha ha, lão hòa thượng, ông chẳng lẽ nói cho ta biết cái giếng kia lại nằm ngay trong chùa Thiền Giác sao?"

Lại nghe Hư Vân hòa thượng chắp tay trước ngực, gật đầu nói: "Đúng vậy!" Nói xong.

"Lão nạp xin cáo lui!"

Trước mắt mọi người, tất cả mọi vật bỗng như huyễn cảnh phong trần tan biến. Mấy người như vừa tỉnh giấc mộng, lại thấy mình vẫn đang ở trong Phật đường kia, đống lửa chưa tắt. Mà trên đất, họ thấy không ít quả dại được đặt xuống. Ngoài cửa, trời tối người yên, thỏ cáo chạy tán loạn, cú đêm khẽ kêu…

Nội dung này được dịch và biên soạn riêng cho độc giả truyen.free.