Ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy nhà thờ lớn này, chúng tôi đã vô cùng hiếu kỳ. Công trình kiến trúc này trông thật độc lập và khác biệt giữa thế giới hoang tàn, không chỉ bởi lớp vỏ ngoài sáng bóng, nguyên vẹn của nó lạc lõng so với những kiến trúc chắp vá từ phế liệu xung quanh. Mà còn vì Sandra đã xác định rằng nó được xây dựng từ hàng trăm nghìn năm trước trận đại chiến kia, nói cách khác, nhà thờ lớn này là một di vật cổ xưa đúng nghĩa, chứ không phải một công trình được cư dân bản địa nơi đây lắp ghép từ những vật liệu khai quật trong đống đổ nát. Chỉ riêng điểm này đã đủ khiến nhà thờ lớn trở nên vô cùng đáng chú ý.

Một điểm nữa khiến nó gây tò mò là kết cấu bên trong. Một nơi gọi là nhà thờ lại không có bất kỳ thứ gì liên quan đến tôn giáo: không phù điêu, không bích họa, ngay cả đôi ba lời liên quan đến thần linh cũng chẳng thấy. Thay vào đó, bên trong tràn ngập những vách hợp kim và màn hình 3D như hành lang bên trong một chiến hạm, cùng với những khoang cách ly xuất hiện dọc theo hành lang. Cấu trúc này ban đầu khiến chúng tôi không thể hiểu nổi, nhưng khi chúng tôi tận mắt chứng kiến nó tách ra khỏi điểm cao và từ từ bay lên không trung trên màn hình chiếu 3D, mọi nghi vấn đều được giải đáp.

Cái nhà thờ kỳ quái này, quả nhiên là một phi thuyền ư?

"Thành viên trên tàu chú ý, tàu này đã rời khỏi cảng cố định, hiện tại toàn tàu phong tỏa. Tàu này sẽ tách rời khỏi hệ thống trọng lực bên ngoài, hệ thống trọng lực nhân tạo trong phi thuyền đang khởi động... Khởi động hoàn tất."

Trong phòng đột nhiên vang lên một giọng nữ tổng hợp điện tử dịu dàng nhưng không cảm xúc, giống hệt tiếng của hệ thống điều khiển trung tâm trên các phi thuyền thông thường. Ngay khi giọng nói đó vừa dứt, chúng tôi cảm thấy mất trọng lượng trong chớp mắt, rồi mọi thứ lại trở về bình thường. Khối sắt khổng lồ này, vốn là một công trình kiến trúc, đột ngột biến thành một phi thuyền lớn, dường như đã ngắt kết nối với lực hấp dẫn của toàn bộ hành tinh, thay vào đó sử dụng hệ thống trọng lực riêng để duy trì môi trường bên trong. Trong tình huống bình thường, một phi thuyền thực hiện thao tác như vậy thường là để thay đổi tư thế trên diện rộng khi ở gần quỹ đạo hành tinh.

Tôi đoán không sai. Ngay sau khi nhà thờ, hay nói đúng hơn là phi thuyền, kích hoạt hệ thống trọng lực nhân tạo vài giây, hình ảnh trên màn hình giám sát cho thấy "công trình kiến trúc" hình tháp nhọn bắt đầu từ từ nghiêng đi, từ thẳng đứng trên mặt đất chuyển sang nằm song song với mặt đất. Những tháp phụ hình trụ tròn trước đó vốn thẳng đứng ôm sát nhà thờ cũng bay lên cùng nó. Lúc này, chúng tạo thành một hình chữ thập vuông góc. Phía dưới "phi thuyền nhà thờ" treo lủng lẳng một giá đỡ khổng lồ, và quầng sáng năng lượng màu xanh lam rực rỡ phun trào ra từ bốn mũi nhọn của cây thập tự giá cùng với các miệng động cơ dưới đáy "phi thuyền nhà thờ", giống như một lớp sương mờ.

"Tàu này đã điều chỉnh tư thế xong, các bộ phận chính vận hành tốt. Công suất lò phản ứng thấp hơn mức lý thuyết, đang loại bỏ lỗi và thiết lập lại hệ thống... Hệ thống thiết lập hoàn tất. Lò phản ứng không thể sửa chữa, phương án sửa chữa kép bị đình chỉ. Tàu này đã thoát khỏi chốt khóa của lớp phòng hộ cuối cùng, dự kiến sau ba mươi phút lớp phòng hộ cuối cùng sẽ đi vào trạng thái mở. Cảnh báo, quét thấy tình hình bất thường của lớp phòng hộ cuối cùng: cường độ phản ứng của lá chắn phòng hộ bằng không, kết cấu lớp phòng hộ hoàn chỉnh đang giảm sút nghiêm trọng. Tàu này đề nghị hạm trưởng lập tức thực hiện một trong ba thao tác sau: Thứ nhất, lập tức quay lại chốt khóa của lớp phòng hộ cuối cùng, tàu này sẽ kích hoạt phương án khẩn cấp để thiết lập lại lớp phòng hộ. Thứ hai, lập tức gửi tín hiệu cầu cứu đến trung tâm tiếp nhận thông tin cấp cao của tàu này và rời xa lớp phòng hộ cuối cùng; tàu này giữ quyền giải thích cuối cùng về tỷ lệ thành công của lựa chọn này. Thứ ba, mời lập tức đến phòng nghỉ hạm trưởng khu Z-66 và lập di chúc, tàu này hứa hẹn sẽ bảo quản tốt di chúc của ngài nhưng không đảm bảo sẽ không giao cho quân đội giám sát chiến tranh, chúc ngài lên đường vui vẻ. Chào mừng các thành viên và bạn bè, vì sự an toàn của quý vị và những người khác, xin hãy mang theo hành lý của mình. Hành khách có trẻ nhỏ... Sai lầm, xin lỗi quý khách, vì chuyến tàu tối nay, ga tiếp theo... Nhà máy tổng hợp oxy đã được kích hoạt, khí quyển hành tinh này... Tàu này đã ghi nhận mệnh lệnh, đi vào chế độ chờ, module tự học đã trực tuyến..."

Chúng tôi: "..."

"Em cứ thấy cái thứ này có chỗ nào đó không ổn."

Chị gái đại nhân chỉ vào bảng điều khiển Yoder đang đứng, thì thầm.

Sandra dở khóc dở cười nhìn Yoder: "Tôi biết chuyện gì đang xảy ra rồi. Hệ thống điều khiển trung tâm của chiếc phi thuyền này đã ở chế độ chờ hàng trăm nghìn năm mà chưa từng được bảo dưỡng. Bây giờ nó bị loạn rồi... Anh không thể làm cho cái thứ cứ nói mãi này im lặng sao?"

Yoder luống cuống giơ tay lên, nhìn vào bảng điều khiển đã hoàn toàn thay đổi: "Tôi cũng không biết phải làm thế nào. Vị chủ giáo tiền nhiệm đâu có nói cho tôi biết nó sẽ biến thành như thế này đâu..."

Chúng tôi: "..."

Thôi được rồi, ông lão đúng là biết cách làm chúng tôi bất ngờ.

"Tàu này nhắc nhở thân thiện: Xin chú ý an toàn cá nhân trong trạng thái bay. Trong quá trình phi thuyền bay vượt tốc độ ánh sáng, xin đừng đưa tay hoặc đầu ra ngoài cửa sổ để tránh nguy hiểm... Hành khách có trẻ nhỏ xin hãy đặt trẻ vào hành lý an toàn... Quân đoàn vạn tuế! Kẻ nào cản đường đều là rác rưởi! Mở hết hỏa lực! Nhân danh tướng quân, xé toang lá chắn phòng thủ của chúng! Thức ăn miễn phí không giới hạn trên chuyến bay, mời quý khách cẩn thận cầm vũ khí, tiêu diệt những sinh vật cấp thấp dơ bẩn này!"

Trong phòng vang vọng những thông báo hỗn loạn từ hệ thống trung tâm, hoàn toàn không có trật tự. Rõ ràng chiếc phi thuyền cổ xưa hàng trăm nghìn năm không được bảo dưỡng này đã gặp lỗi hệ thống nghiêm trọng, nói năng lộn xộn chẳng đâu vào đâu. Theo lý thuyết, các vật dụng quân sự do Đế quốc Hi Linh chế tạo phải chịu được hàng trăm nghìn năm mà không gặp vấn đề gì. Nhưng nghĩ lại thì, mọi thứ trên thế giới này đều đã trải qua sự tôi luyện của chiến tranh. E rằng chiếc phi thuyền hình tháp nhọn kỳ lạ dài hàng trăm mét mà chúng tôi đang cưỡi này cũng không phải là một chiến hạm hoàn chỉnh. Ai mà biết hệ thống điều khiển trung tâm của nó hiện đang bốc khói ở bộ phận nào của phi thuyền nữa.

"Được rồi, xem ra anh thật sự không biết làm sao để nó im lặng. Vậy thì chúng ta chỉ có thể tự mình ra tay thôi." Sandra bực bội vì những tiếng loa phóng thanh lộn xộn trong không khí, định dùng biện pháp mạnh để tắt hệ thống điều khiển trung tâm đang rơi vào trạng thái hỗn loạn logic. Biểu cảm của Yoder thay đổi, dường như muốn ngăn cản, nhưng đã có người nhanh chân hơn anh ta một bước hành động: Visca đột nhiên băng hai ba bước đến trước bảng điều khiển, đá một cước vào một thiết bị đầu cuối. Một tiếng "rầm", để lại dấu chân sâu đến 5 cm trên tấm hợp kim kiên cố: "Im lặng!"

Nếu nói về kẻ bạo lực, chị em nhà Pandora lại mạnh hơn Sandra nhiều. Hơn nữa, so với Pandora có phần kiềm chế, Visca lại là kẻ nghĩ gì làm nấy.

Những tiếng phát thanh lảm nhảm như của kẻ tâm thần trong phòng lập tức im bặt. Nhưng chỉ vài giây sau, giọng nữ tổng hợp lại vang lên, với tiếng rít cao vút đến chói tai: "Vạn tuế! Tướng quân vạn tuế! Tàu này đã nghe thấy giọng nói và mã định danh của ngài! Ngài đã về nhà, xin ra lệnh đi, tướng quân! Lần này chúng ta sẽ tiêu diệt ai? Lại có thế giới mới cần hủy diệt hay là có trò chơi mới? Xin lỗi tướng quân, ống kính trước mặt ngài dường như gặp trục trặc, không thể nhìn rõ dung mạo ngài, xin chờ..."

Hệ thống điều khiển trung tâm nói rất nhanh, lải nhải một tràng dài những thứ lộn xộn trước khi tất cả chúng tôi kịp phản ứng. Sau đó, khi tôi đang định tiến lên tò mò hỏi Visca về tình hình thì một thiết bị dò tìm nhỏ đa chức năng đột nhiên lao vụt vào phòng, treo lơ lửng rất gần trước mặt Visca.

"A, a, nhìn thấy, nhìn thấy rồi! Là tướng quân! Thật tốt khi lại được nhìn thấy ngài! Một bóng hình thật quen thuộc! Ở khoảng cách gần thế này cũng có thể thu trọn toàn bộ thân ảnh của ngài vào mắt..."

Một cơn gió lạnh thổi qua, tất cả mọi người không tự chủ được rùng mình một cái.

Pandora băng hai ba bước đến bên cạnh Visca. Hai chị em đồng loạt giơ chân lên, đạp túi bụi vào chiếc máy trước bảng điều khiển. Vừa làm, Visca vừa la lối: "Mày lắm lời! Mày lắm lời! Hàng trăm nghìn năm rồi mà mày vẫn lắm lời như thế!"

Sau một hồi náo loạn, toàn bộ bảng điều khiển đã biến thành một bãi chiến trường dưới sự "huấn luyện" bạo lực của Visca và Pandora. Nhưng việc vận hành của phi thuyền dường như không bị ảnh hưởng chút nào. Có vẻ như trung tâm điều khiển chính của phi thuyền này nằm ở một nơi khác, và căn phòng này, như Yoder biết, có lẽ chỉ là một phòng điều khiển phụ. Phá nát bảng điều khiển ở đây cũng không ảnh hưởng đến hoạt động của phi thuyền.

Visca cũng xả cơn giận sau những cú đấm đá. Lúc này, cô chớp chớp đôi mắt đỏ ngầu, ngơ ngác nhìn màn hình chiếu 3D đang rung giật giữa không trung: "Đúng rồi, ngươi là ai? Ta hình như nhận ra ngươi..."

"A ha ha ha!!" AI của hệ thống trung tâm bị tâm thần kia đột nhiên phát ra một tiếng cười chói tai, hoàn toàn khác một trời một vực so với giọng nữ tổng hợp dịu dàng lúc nãy. "Tướng quân đại nhân, đúng là phong cách của ngài! Không sao cả, tàu này là phương tiện vận chuyển trung thành nhất của ngài! Để tàu này xem lịch trình của ngài... A, chiến đấu, chiến đấu, và chiến đấu! Lịch trình hoàn toàn trống rỗng, chúng ta cứ gặp ai thì đánh nấy! Tốt, để tàu này kiểm tra kho vũ khí... Chờ đã! A, tướng quân của tôi ơi, chuyện gì đang xảy ra vậy?! Kho vũ khí của tàu này đâu? Lò năng lượng hạt nhân đâu? Trung tâm neo đậu của hạm đội đâu? Và các loại khác nữa! Tại sao tàu này lại ở trong cái vỏ bọc xấu xí này?! Cái thân thể bé nhỏ này rốt cuộc là cái gì?! Đây là sự sỉ nhục đến vinh quang của một quân nhân sao —"

"Visca, cô biết cái tên tâm thần này sao?"

Mặc dù đã đoán được đôi điều từ những lời lẽ lộn xộn của AI hệ thống trung tâm, tôi vẫn tiến lên vỗ vai Visca, hỏi thẳng cho chắc chắn.

"Tôi... có thể là... đã quen biết từ rất lâu rồi, hình như là soái hạm của tôi," Visca gãi đầu, trên mặt lộ vẻ đau khổ. "Anh trai, tôi không nhớ rõ, nó là soái hạm của tôi, nhưng tôi không biết nó tên là gì... Rất lâu trước đây tôi đã làm mất nó, nhưng... tôi vẫn luôn không biết mình từng có kỳ hạm."

"Mặc kệ kỳ hạm trước đây của cô trông như thế nào, chiếc phi thuyền dài vài trăm mét này tuyệt đối không phải hình dáng ban đầu của nó," Sandra nhìn căn phòng này, mặc dù rộng rãi nhưng không thể sánh bằng phòng điều khiển trung tâm của kỳ hạm Đế quốc. "Nó trông giống một khoang thoát hiểm hơn."

"A, đúng, khoang thoát hiểm! Tôi bị phá hủy, tôi bị phá hủy! Tàu này trúng đạn, tàu này trúng đạn! Lò phản ứng bốc cháy, Gnaku bị xuyên thủng!" AI hệ thống trung tâm bị tâm thần la to gọi nhỏ. "Tướng quân, mời lên tháp Đào Dật, tàu này muốn kích nổ chiến trường, ha ha, cùng chết chùm đi! Ngao rống ngao rống!!"

"Cái đồ tâm thần này rốt cuộc có thể im lặng một chút không?!" Bingtis đột nhiên rút ra một cây gậy răng sói, đập nát một trong những thiết bị đầu cuối của bảng điều khiển đã biến thành bãi chiến trường. "Mèo con, cô bảo cái thứ này im miệng đi, tôi cho cô nửa cân kẹo thái phi."

"Mèo con?" Tôi giật nảy mình.

Bingtis chỉ vào mắt Visca: "Thiếp thân vừa nghĩ ra biệt danh."

Sự chú ý của Visca thì lại tập trung vào nửa câu cuối của Bingtis: "Kẹo thái phi?"

Sau đó, dưới sự mua chuộc của kẹo thái phi, AI hệ thống trung tâm liền bị buộc phải im miệng.

"Tôi nói này, bây giờ có ai đó làm ơn chú ý đến hướng này một chút không?"

Khi chúng tôi đang cố gắng hiểu rõ rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra với chiếc phi thuyền hình tháp nhọn này từ Visca, và lúc đối phương trả lời một cách lộn xộn khiến người ta khó chịu, một giọng nói có chút ngượng nghịu đột nhiên truyền đến từ góc phòng. Tôi ngẩng đầu nhìn lên, Yoder đang nhìn về phía này với vẻ mặt vô cùng khó xử.

"A, ông vẫn còn ở đây sao?"

Thiển Thiển lập tức thốt lên ngạc nhiên.

Tôi lập tức gõ đầu Thiển Thiển một cái: "Con bé này nói chuyện sao không suy nghĩ gì thế!"

"Chỗ này đã sắp thoát ly tầng khí quyển rồi, tôi có thể đi đâu được?"

Yoder buông tay, một ông lão vốn rất nghiêm nghị, vậy mà lại đùa cợt.

Những sự kiện vừa rồi chắc hẳn đã khiến Yoder không hiểu gì nữa. Mặc dù ông vẫn giữ bình tĩnh, nhưng sự hoang mang và lo lắng tột độ trong mắt ông thì hiển hiện rõ. Điều khiến ông bận tâm nhất là cô bé nào đó có thể đối thoại với hệ thống điều khiển trung tâm của chiếc phi thuyền cổ đại này.

"Cô rốt cuộc là ai?"

Yoder nhìn vào đôi mắt đỏ rực của Visca, đột nhiên hỏi rất nghiêm túc.

Visca ngẩng đầu nhìn ông, lầm bầm yếu ớt: "Anh trai nói không được đánh người già, nhưng ông thật sự cao lớn..."

Tôi vội vàng kéo ghế qua: "Ông ơi, mời ông ngồi đã, ngồi đã."

"Bây giờ tôi có rất nhiều chuyện chưa thể hiểu rõ, nói thật, đầu óc tôi đã hoàn toàn rối bời." Yoder cười khổ, đưa tay day trán. "Vậy mà lại xảy ra thảm họa như thế này... Các cô thật sự... Thôi được, chuyện đó không quan trọng. Hiện tại điều cấp bách nhất là nhanh chóng giải cứu dân thường. Họ vẫn đang ở trên mặt đất. Căn cứ vào kiến thức cổ xưa còn sót lại, khi cổng lớn hạ xuống, hành tinh sẽ tan rã trong vòng hai mươi bốn giờ. Phi thuyền vận chuyển của các cô khi nào sẽ tới?"

"Ông nhìn ra bên ngoài đi."

Sandra tiện tay mở một hình chiếu 3D trong không khí. "Phi thuyền đã đến, nhưng tôi cần nắm rõ số liệu dân thường trên mặt đất, nếu không tốc độ cứu hộ sẽ giảm đi rất nhiều."

Trên màn hình 3D hiển thị hình ảnh quỹ đạo gần hành tinh phế tích này. Có thể thấy mặt đất bên dưới đã trải qua những thay đổi lớn rất rõ rệt. Vô số vết nứt khổng lồ đang từ từ lan rộng khắp hành tinh. Từ các khe hở tỏa ra những ngọn lửa năng lượng xanh lam và kim loại nóng chảy màu vàng rực, khiến quả cầu kim loại xám đen này dường như đang bị một mạng nhện phát sáng từ từ bao bọc. Nhưng vì vỏ hành tinh tự nó có độ dẻo dai cực mạnh, kết cấu địa chất vẫn chưa sụp đổ. Hơn nữa, dù tình hình thảm họa địa chất trông có vẻ kinh khủng, phần lớn các khu dân cư đều nằm xa những vùng nứt vỡ và chấn động mạnh, bởi vậy tình hình thương vong của người dân hiện tại có vẻ khả quan. Đương nhiên, công lao lớn nhất không phải do sự may mắn của người dân, mà là lớp sương mù quang màu xanh nhạt bao phủ khắp hành tinh.

Một lớp ánh sáng xanh nhạt như sương mù bao phủ bầu trời hành tinh, độ dày gần như ngang với tầng khí quyển, trông như cả tầng khí quyển của hành tinh đều hóa thành màu xanh lục. Lớp ánh sáng xanh này không cố định mà vừa chậm rãi luân chuyển quanh mặt đất vừa tập trung ở một số nơi. Tại những nơi đó, hình thành những đốm sáng đậm đặc hơn, rõ rệt hơn – đó chính là khu vực dân cư tương đối dày đặc. Nhờ những điểm sáng này, tàu cứu hộ có thể dễ dàng hơn định vị những nơi cần chi viện hơn. Đương nhiên, đây chỉ là sự định vị tương đối thô sơ. Nếu mục tiêu của chúng ta là không bỏ sót một ai, vậy thì cần đến dữ liệu đăng ký dân số chi tiết và chính xác hơn trong tay Giáo hội – thứ mà họ dùng để phân bổ hạn ngạch tài nguyên xã hội.

Lớp sương mù xanh lục bao phủ không gian trên hành tinh này là sức mạnh của Đinh Đang và Lilina. Nó đang bảo vệ sự sống trên toàn hành tinh. Sự kết hợp giữa một Nữ thần Sự sống và một Chủ giáo tối cao là bất khả chiến bại. Các cô cưỡng ép cung cấp sự chữa lành sự sống cho những dân thường bị thương nặng do động đất trên mặt đất, thậm chí liên tục hồi sinh người chết. Ở những nơi có sức mạnh sự sống mạnh nhất, e rằng còn xuất hiện cảnh tượng người dù đầu một nơi thân một nẻo, chỉ cần có người bên cạnh giúp lắp lại cổ là có thể lập tức hồi sinh đầy máu... Tôi cho rằng ở đây hẳn sẽ cần thêm một đội ngũ bác sĩ tâm lý để theo dõi và điều trị.

Trên quỹ đạo gần hành tinh, những thân ảnh khổng lồ màu xám bạc dần dần hiện ra từ không gian. Chúng có hình dạng tròn dẹt, trục dài ít nhất hai mươi kilomet, giống như hạt táo được phóng đại vô số lần. Một mặt có hàng chục vết nứt khổng lồ xếp dọc, mặt khác là những miệng phun động cơ xếp thành hàng ngay ngắn. Các hạt năng lượng xanh lam phun ra từ miệng phun, chiếu sáng cả bầu trời hành tinh phế tích.

Chúng là tàu mẹ vận chuyển trong quân đoàn Đế quốc. Trên chiến trường, những phi thuyền dùng để vận chuyển vật liệu này xưa nay không đóng vai trò chính diện, nhưng bây giờ, chúng lại trở thành những nhân vật chính đáng tự hào.

Vô số tàu vận tải cỡ nhỏ chen chúc bay ra từ các vết nứt phía trước của những tàu mẹ vận chuyển này, tuân theo lệnh điều phối của đường liên kết chỉ huy thống nhất, lao xuống hành tinh đang dần rạn nứt bên dưới. Nhìn từ xa, dường như những tàu mẹ vận chuyển khổng lồ đang rắc vô số bào tử xanh lam xuống mặt đất.

Mặc dù ít nhiều vẫn chưa hiểu hết những gì đang diễn ra, Yoder vẫn kịp thời giao cho chúng tôi cơ sở dữ liệu dân số của hành tinh này mà Giáo hội đang nắm giữ. Hiện tại, kho dữ liệu này đã được tải lên tất cả các tàu mẹ vận chuyển, và những tàu cứu hộ đột nhập tầng khí quyển đang hành động theo chỉ thị từ cơ sở dữ liệu và bản đồ phân bố năng lượng sự sống trên bề mặt hành tinh.

Nhưng ngoài ý muốn vẫn xảy ra.

"Chúng ta có đủ tàu cứu hộ và các công cụ cứu hộ có thể đối phó với mọi tình huống phức tạp, nhưng nhiều khu dân cư không thể định vị. Cần triển khai đội ngũ quen thuộc với khu vực đi cùng các thiết bị và di chuyển đến các điểm cần thiết," trước mặt đột nhiên bật lên một hình chiếu 3D khác, trên đó là hình ảnh của Sives. "Kho dữ liệu vừa nhận chỉ có số lượng cư dân và mã ID hạn ngạch, không có thông tin cụ thể về hành tung của họ. Hơn nữa, bên trong hành tinh phế tích đang phát ra nhiễu loạn mạnh, máy quét của tàu mẹ hoạt động không bình thường, không thể dùng để tìm kiếm sự sống trên toàn hành tinh. Nếu không thể giải quyết vấn đề này nhanh chóng, dự kiến sau hai mươi bốn giờ nữa chúng ta sẽ bỏ sót ít nhất một người sống sót."

Những trang giấy này được tái tạo bởi sự sáng tạo không ngừng nghỉ của truyen.free.