Khi những tia nắng ảm đạm chật vật xuyên qua tầng mây bẩn thỉu rọi xuống vùng đất Tirisfal, hạm đội khổng lồ của chúng tôi cuối cùng cũng hoàn thành chuyến hành trình dài đằng đẵng trên bầu trời Vô Tận Chi Hải, tiến đến biên giới Đông Đại Lục. Khi bóng dáng lục địa dần hiện ra mờ ảo nơi chân trời xa xăm, tất cả chúng tôi đều cảm thấy như trút được gánh nặng.

Trừ nhóm chiến sĩ các tộc đang quá đỗi hưng phấn dưới ánh hào quang "thần thánh" ra, họ còn cảm thấy tốc độ của chúng tôi quá nhanh, đến mức chưa kịp tận hưởng trọn vẹn những trận chiến đậm chất sử thi và vinh quang. Đối với những dân bản địa xui xẻo, vốn luôn bị đội quân ác ma và vong linh áp chế, việc được thỏa sức giẫm đạp đối thủ là điều vô cùng hiếm hoi. Điều này là nhờ họ đã tìm được một chỗ dựa đủ vững chắc, mặc dù hiện tại chỗ dựa này đang có chút... muốn phát điên tập thể.

Đã hơn ba ngày trôi qua kể từ đợt phục kích quy mô lớn đầu tiên.

Tôi thừa nhận, câu mở đầu chương này chỉ là lời nói dối. Trên thực tế, đây không còn là bình minh ngày thứ hai mà đã là buổi sáng của ngày thứ tư rồi. Nói cách khác, chúng tôi đã mất gần bốn ngày để vượt qua cái Vô Tận Chi Hải đáng ghét này.

Đối với các chiến sĩ các tộc, đây đã là một tốc độ kỳ diệu. Vô Tận Chi Hải rộng lớn là khoảng cách khó vượt qua nhất trên thế giới này, và xoáy nước khổng lồ ở trung tâm nó, thứ mà ngay cả những con thuyền kiên cố nhất cũng phải tránh xa, đã kéo dài khoảng cách này đến mức khiến người ta phải tuyệt vọng. Trong tình huống bình thường, dân bản địa của Azeroth phải mất ít nhất hơn một tháng để vượt qua vùng biển mênh mông này. Tàu bay của Goblin có lẽ nhanh hơn một chút — nếu bạn có thể bỏ qua nguy cơ biến thành pháo hoa trên đường đi.

Nói tóm lại, công nghệ của Goblin thì kiểu gì cũng... muốn nổ tung.

Vượt qua Vô Tận Chi Hải chưa đến bốn ngày là một kỳ tích khó tin đối với người bản xứ Azeroth. Họ thậm chí gọi tốc độ này là phép màu mà vũ khí thần thánh có thể tạo ra. Nhưng đối với chúng tôi, tốc độ này thực sự quá chậm, chậm đến mức khiến người ta nghiến răng.

Vốn dĩ, theo tốc độ phi thuyền của Hi Linh, ngay cả khi chỉ bay bằng chế độ tuần tra thông thường, chúng tôi cũng chỉ mất một ngày để vượt qua vùng biển này. Nếu khởi động động cơ tăng tốc nhảy vọt vi không gian, chúng tôi thậm chí có thể vòng quanh toàn bộ hành tinh Azeroth chỉ trong vài giờ. Thế nhưng, điều đáng ghét là, kẻ địch rõ ràng không muốn chúng tôi tiến vào Đông Đại Lục nhanh chóng như vậy. Dọc đường, chúng tôi đã chạm trán hơn mười ��ợt phục kích và chặn đánh. Quy mô mỗi đợt đều rất nhỏ, nhưng số lượng lại vừa đủ để buộc chúng tôi phải giảm tốc độ để đối phó. Trời mới biết sau trận giao chiến khốc liệt đêm đó, làm sao chúng vẫn còn lại một lượng lớn binh lính t��p nham như vậy. Hơn nữa, con cự hạm cấp Vĩnh Hằng không biết ẩn giấu trong không gian mã hóa nào đó cũng luôn đe dọa chúng tôi mọi lúc. Thiết bị gây nhiễu không gian mạnh mẽ của nó đã khiến kế hoạch sử dụng nhảy vọt cự ly ngắn để tránh giao chiến của chúng tôi hoàn toàn thất bại, buộc chúng tôi chỉ có thể bay theo phương thức tuần tra thông thường, đồng thời dần phát điên dưới sự quấy rầy của vô số "ruồi bọ".

Dù sao thì, mục đích của chúng đã đạt được. Chúng tôi đã phải mất gấp bốn lần thời gian mới hoàn thành chặng đường mà đối với các Sứ đồ Hi Linh, đó chẳng hề xa xôi là bao.

Dù không muốn thừa nhận, nhưng lần này, một kỵ sĩ "siêu trộm vặt mặt đen" nào đó đã thể hiện năng lực khiến tôi phải nhìn bằng con mắt khác. Vì không gặp phải đợt phục kích quy mô lớn thực sự nào, nên những nhân vật cấp lãnh đạo như Sandola và Pandora hoàn toàn không cần thiết phải tham gia chiến đấu. Thay vào đó, người đảm nhiệm tổng chỉ huy lại là Sissica, vốn đã nổi tiếng với tài phòng ngự phản công. Gã này, hắc "đại thúc", không hổ danh là chuyên gia phòng ngự trận địa xuất sắc. Chỉ cần có đủ nhân lực, hắn có thể đảm bảo đội quân của mình tránh được tổn thất tối đa trong bất kỳ tình huống nào, đồng thời gây ra thiệt hại không thể nào quên cho kẻ địch. Thiên phú xuất sắc này đã được thể hiện từ khi hắn dẫn dắt nhóm tiểu thương gần trường học thành công lật đổ toàn bộ đội ngũ quản lý đô thị của thành phố K. Và lần này, hắn cuối cùng đã tìm được một sân khấu phù hợp hơn để thể hiện tài năng. Mặc dù binh lực địch phái tới quấy rối còn kém xa so với đợt phục kích quy mô lớn đầu tiên, nhưng mười mấy đợt quấy rối của đám lính tạp nham cũng không thể xem thường. Thế nhưng, Sissica, nhờ vào thiên phú chỉ huy và năng lực Sứ đồ độc đáo của mình, đã giúp chúng tôi không bị tổn thương chút nào trong chuỗi chặn đánh này, thậm chí đã tiêu diệt sạch bảy đội quân chặn đánh gồm toàn bộ Phi Long Băng mà không mất một binh sĩ nào. Tôi phải thừa nhận, đây là một chiến tích vô cùng kinh ngạc.

Thế nên, dù chúng tôi bị trì hoãn ba ngày, nhưng điều đó đã thành công khơi dậy ý chí chiến đấu chưa từng có ở các dũng sĩ tinh nhuệ của các tộc, và khắc sâu sức mạnh của Sứ đồ Hi Linh vào tâm trí mỗi người trong số họ. Bị chặn đánh mười mấy lần mà không hề hấn, thậm chí còn tiêu diệt sạch quân địch xâm lấn, sức mạnh như vậy đủ để nâng tinh thần của họ lên một mức độ khó tin. Từ góc độ này mà nói, Sissica, người vẫn giữ vai trò chỉ huy đội phòng ngự phản công, đã lập công lớn vô cùng hiển hách. Giá mà sau trận chiến, hắn đừng tiếp tục đi tìm đại diện các tộc để chào hàng cái gọi là "Đĩa Thần Kỳ Ngưng Tụ Lực Lượng Ánh Sáng" nữa thì hay biết mấy.

"Chúng đang câu giờ."

Đứng trên đài cao nhất của đài chỉ huy cứ điểm trên không, nhìn biên giới lục địa dần hiện rõ trước mắt, tâm trạng tôi vô cùng phiền muộn. Và tôi biết, ngoài nhóm chiến sĩ các tộc đang quá đỗi hưng phấn và không mấy hiểu rõ chân tướng này ra, còn rất nhiều người cũng phiền muộn như tôi, điển hình là Sandola và những người khác.

Chúng tôi đã bị kẻ địch tính toán, hoặc có lẽ không hẳn là tính toán, bởi vì đó thực chất là một dương mưu trần trụi. Đối phương không hề che giấu chiến lược kéo dài thời gian của mình, cứ thế trắng trợn chặn đánh chúng tôi, không tìm cách gây sát thương mà chỉ nhằm gây trở ngại. Và chúng đã thành công. Chúng tôi đã bị vô số lính tạp nham kéo chân ròng rã ba ngày, tổng cộng mất bốn ngày mới vượt qua cái Vô Tận Chi Hải chết tiệt này.

Pandora vẫn đứng lặng lẽ phía sau tôi, như mọi khi, không nói một lời. Cảm giác tồn tại mờ nhạt của em ấy khiến người ta đôi lúc vô tình lãng quên, nhưng tôi vẫn lờ mờ nhận thấy, hôm nay Pandora đang có nhiều tâm sự.

"Đây không phải lỗi của em," Thiển Thiển, người vốn tinh tế hơn tôi, đã nhanh chóng nhận ra tâm sự của Pandora, nói tiếp, "Em không làm gì sai cả."

Lúc này, Lâm Tuyết, với biệt tài gây rối và nói chuyện không đúng lúc, lại một lần nữa phát huy năng lực đặc biệt của mình. Cô nàng này, gần như không cần động não, buông một câu: "Nhưng mà kẻ địch đúng là đã định vị chúng ta thông qua Pandora đấy..."

Tôi và Thiển Thiển lập tức trừng mắt nhìn cô ấy đầy ác ý.

Dưới cái nhìn soi mói của cặp "vợ chồng" gần như mạnh nhất lịch sử, Lâm Tuyết nhanh chóng chịu thua, cô ấy giơ cao hai tay đầu hàng, rồi nói: "Được rồi, được rồi, tôi sai rồi! Nhưng tôi cũng chỉ nói sự thật mà thôi chứ?"

Đây chính là điểm khiến tôi đau đầu thứ hai. Mặc dù Pandora đã đóng cái "cổng truyền linh hồn" gì đó của em ấy, nhưng kẻ địch rõ ràng vẫn nắm giữ vị trí của chúng tôi. Hơn ba ngày qua, việc chúng tôi bị phục kích liên tục với độ chính xác cao đã chứng minh điều đó. Dù chúng tôi đã nhiều lần thay đổi hướng đi và thử nghiệm đủ loại trường lực ngụy trang, nhưng đám lính tạp nham vong linh vẫn cứ đột ngột xuất hiện từ cánh cổng không gian hoặc sau tầng mây, tặng chúng tôi một "bất ngờ" vô cùng thú vị, đồng thời cũng khiến tôi càng thêm phát điên. Còn về hiện tượng này, Sandola đã đưa ra một lời giải thích hợp lý.

Giữa Pandora và Višća tồn tại một loại ràng buộc thần bí. Đây gần như là một dạng liên kết tinh thần giữa cặp song sinh Asida - Asidola. Nó không liên quan một chút nào đến cái gọi là cổng truyền tải, mà cần được phân loại là một sức mạnh thần bí. Thông qua mối liên hệ này, Pandora và Višća có thể cảm ứng được sự tồn tại của đối phương bất cứ lúc nào, và vị trí của chúng tôi cũng theo đó mà bị bại lộ.

Sự thật đúng là như vậy. Với sự giúp đỡ của Sandola, Pandora đã cố ý cảm ứng cô em gái bất ngờ xuất hiện kia, và quả nhiên đã tìm thấy luồng khí tức mơ hồ truyền đến từ đối phương. Vị trí đó chính là Undercity, nơi hiện đã trở thành đại bản doanh của kẻ địch.

Việc chia sẻ thông tin "ngang bằng" như vậy thực ra chẳng mang lại chút lợi ích nào cho chúng tôi. Bởi vì kẻ địch ở ngay đó, và ngay từ đầu chúng tôi đã biết Undercity là mục tiêu của chiến dịch này. Ngay cả hai người ngây thơ như Tiểu Bào Bào và Đinh Đang cũng biết kẻ địch của chúng tôi đang ở trong cái thành tròn đó. Việc biết một trong số các thủ lĩnh của đối phương đóng tại Undercity chẳng có ý nghĩa gì đối với chúng tôi. Thế nhưng, đối với kẻ địch mà nói, việc có thể n���m bắt chính xác hướng đi của chúng tôi trên bầu trời Vô Tận Chi Hải mênh mông lại là một điều cực kỳ hữu ích, bởi vì nhờ đó chúng đã có vô số cơ hội để phục kích chúng tôi...

Đây cũng là nguyên nhân khiến Pandora cảm thấy áy náy. Xét cho cùng, chính vì em ấy mà chúng tôi mới bại lộ dưới tầm mắt kẻ địch.

Có lẽ Višća không muốn làm hại chúng tôi, nhưng vấn đề ở chỗ, một kẻ điên có tinh thần bất ổn thì vô cùng dễ bị lợi dụng. Ngay cả tôi, một người không am hiểu mưu kế, cũng có thể nghĩ ra không dưới mười cách để bán đứng Višća và kiếm tiền từ em ấy trong thời gian ngắn. Những Lạc Sứ đồ lão luyện, sống không biết bao nhiêu năm kia thì càng khỏi phải nói. E rằng chỉ cần một lý do gần như nực cười, Višća sẽ tiết lộ hoàn toàn hành tung của chúng tôi. Hơn nữa, em ấy còn hoàn toàn không ý thức được điều này sẽ mang lại phiền phức lớn cho người anh trai thân yêu của mình.

Và quả thật, sau này điều đó đã được chứng thực...

Liên quan đến sự tồn tại của Višća, sau nhiều cân nhắc, tôi vẫn quyết định công bố ra. Bởi sớm muộn gì chúng tôi cũng sẽ phải đối mặt với cô bé điên khùng đó. Và để tránh đến lúc đó mọi người kinh ngạc, nghi hoặc rồi tự mình hỗn loạn, chẳng thà bây giờ tiêm phòng trước, chuẩn bị tốt cho những hành động tương lai.

Sandola rõ ràng đã biết về kế hoạch "Bất Diệt Giả". Thế nhưng, hiển nhiên cô ấy không ngờ rằng người tham gia chính vào kế hoạch vĩ đại năm xưa, vốn đã bị đình chỉ, lại chính là tiểu Pandora. Còn về sự ra đời của Višća, vị nữ vương đã quen nhìn bi hoan ly hợp này cũng không khỏi thở dài cảm khái sâu sắc.

Điều khiến tôi vui mừng là mọi người đều dành cho Višća sự đồng cảm lớn, và ủng hộ quyết định của tôi. Đương nhiên, điều này cũng có tác dụng từ lời tiên đoán của Lâm Tuyết. Ít nhất, sau khi biết rằng việc giúp đỡ đối phương sẽ mang lại một trợ lực to lớn cho mình trong tương lai, sẽ không ai muốn thử xem việc tiêu diệt đối phương sẽ dẫn đến điều gì. Đây không phải là trò chơi, sau khi Game Over thì sẽ không có cơ hội bắt đầu lại.

"Giờ đây, tôi vô cùng muốn biết đám người kia kéo chân chúng tôi rốt cuộc là vì cái gì."

Tôi cúi xuống xoa đầu Pandora, rồi hướng tầm mắt về phía những đốm đen bất ngờ xuất hiện ở đằng xa.

Lại một đám kẻ địch nữa, nhưng lần này chắc hẳn không phải đám lính tạp nham tới để trì hoãn bước tiến của chúng tôi. Đã đến biên giới Đông Đại Lục, khoảng cách này đã quá gần để thực hiện bất kỳ chiến thuật kéo dài nào nữa. Vì thế, lần này chúng tôi phải đối mặt với một cuộc giao tranh thực sự, không còn liên quan đến mưu mẹo hay chiến lược, mà là một cuộc đối đầu trực diện.

Lâm Tuyết nhìn tôi một cái, rồi nói: "Tôi sẽ cố hết sức, nhưng đến đây thì nhiễu sóng tôi phải chịu đã khá nghiêm trọng rồi. Anh đừng ôm hy vọng quá lớn — tình huống này có lẽ không phù hợp để nhà tiên tri ra tay đâu. Mấy vụ liều mạng thì cứ giao cho anh vậy, kỵ sĩ đại nhân của tôi."

Nói rồi, Lâm Tuyết xoay người, đi về phía lối vào đài chỉ huy. Còn tôi, thì dồn sự chú ý vào những bóng đen đang dần hiện rõ kia. Mỗi con chữ trong bản dịch này đều được Truy��n.Free giữ quyền sở hữu một cách chặt chẽ.