Vài phút sau, ngoại trừ những người phải ở lại bên ngoài chỉ huy bộ đội phòng ngự Sissica, tất cả lãnh đạo cấp cao của Hi Linh chúng tôi đều đã tập trung tại tháp Bào Bào sau khi biến hình, nay chính là đài chỉ huy Hi Linh. Căn phòng hội nghị hình tròn thông thường, nơi trước đây các đại biểu các tộc thường họp, đã biến thành một trung tâm chiến thuật tấp nập. Chiếc bàn hội nghị to lớn nhưng cồng kềnh đã được thay thế bằng một máy chiếu toàn cảnh cỡ lớn. Xung quanh máy chiếu là một hàng ghế rộng rãi mà giờ đây chúng tôi đã ngồi vào. Nhiều sĩ quan chỉ huy Hi Linh khác thì đang bận rộn, trật tự đưa ra từng mệnh lệnh tại các vị trí trong đại sảnh, điều khiển trận chiến bên ngoài.

“Tình huống bây giờ thế nào?” Sandola cuối cùng cũng trở nên nghiêm túc, vừa quan sát cảnh hạm đội phe mình khai hỏa trên màn chiếu trước mặt, vừa lên tiếng dò hỏi.

Một sĩ quan chỉ huy ở góc phòng lướt qua số liệu trên màn hình toàn cảnh trước mặt, nhanh chóng báo cáo: “Quân địch vẫn đang tiến tới với tốc độ cao, hiện chưa gây ra mối đe dọa đáng kể nào cho quân ta. Chiến hạm cấp Vĩnh Hằng của địch vẫn chưa có dấu hiệu khai hỏa, quân ta vẫn chưa có thiệt hại nào.”

Dù tôi không hiểu một chút nào về chỉ huy chiến đấu hay thuật ngữ quân sự, nhưng tôi cũng biết rằng, bề ngoài thì chúng tôi đang chiếm ưu thế tuyệt đối. Đám tạp binh như thạch tượng quỷ trong đội hình của địch, dưới sự áp chế của hỏa lực mạnh mẽ, đã chịu tổn thất nặng nề. Còn những kẻ mạnh hơn một chút như băng sương cự long hay ác ma bay lượn, dù có thể dựa vào sự nhanh nhẹn hoặc thể chất mạnh mẽ của mình mà chịu đựng được vài phát pháo laser, nhưng pháp thuật tấn công của chúng lại quá gần, khiến chúng vẫn ở thế bị động chịu trận.

Đương nhiên, chắc hẳn mọi người đã nhận ra rằng vừa nãy tôi đã dùng từ "bề ngoài" – bề ngoài, chúng tôi chiếm ưu thế áp đảo, nhưng trên thực tế, cán cân chiến thắng vẫn chưa hoàn toàn nghiêng về phía chúng tôi.

Trong biên chế quân địch có các đơn vị thuộc tộc vong linh như thạch tượng quỷ, cũng có các thành viên của Burning Legion như ác ma biến dị, thậm chí còn có một chiến hạm cấp Vĩnh Hằng cỡ lớn không biết vì sao đến giờ vẫn chưa khai hỏa. Điều này truyền tải cho chúng tôi rất nhiều thông tin. Thứ nhất, việc Sylvanas bị phản bội đã có thể khẳng định là do những Kẻ Sa Đọa Sứ Đồ đang giật dây đằng sau, nếu không, bóng dáng những ác ma biến dị cũng sẽ không xuất hiện giữa đại quân thạch tượng quỷ và băng sương cự long. Thứ hai, chúng tôi cũng xác định kẻ địch đã một lần nữa sở hữu khả năng điều động quân quy mô lớn bằng kỹ thuật siêu không gian. Một vũ khí hủy diệt lớn như chiến hạm cấp Vĩnh Hằng không thể là đơn vị riêng lẻ, muốn dịch chuyển nó đến đây chắc chắn phải dùng tới thiết bị dịch chuyển không gian cấp quân đoàn. Hơn nữa, nếu không có kỹ thuật dịch chuyển không gian hỗ trợ, thì những đơn vị bay cấp thấp như thạch tượng quỷ cũng không thể vượt qua hơn nửa Vô Tận Chi Hải để đến được đây và hoành hành. Cuối cùng, và cũng là điểm quan trọng nhất, kẻ địch chắc chắn đã nắm giữ hướng đi của chúng tôi, bằng không, giữa bầu trời mênh mông của Vô Tận Chi Hải này, làm sao chúng có thể đón đầu đúng hướng chúng tôi đi tới?

Ba thông tin này, mỗi thông tin đều vô cùng đau đầu, hơn nữa còn ảnh hưởng nghiêm trọng đến cục diện và diễn biến của trận chiến.

Mặc dù đám bia đỡ đạn như thạch tượng quỷ thậm chí không đỡ nổi một tia laser, nhưng mục đích kẻ địch phái chúng tới đây chắc chắn không phải để đám bao kinh nghiệm di động... khụ khụ, đám tạp binh này tạo nên chiến công hiển hách gì. Tình tiết tiểu binh gặp may trở thành anh hùng chiến đấu chỉ xuất hiện trong những câu chuyện yy (viễn tưởng) đầy nhiệt huyết. Trên thực tế, một bộ giáp còn không bằng hai mảnh sắt vụn của thạch tượng quỷ, dù có đầy nhiệt huyết cũng không thể nào đỡ nổi một phát đạn Tát Bác với vận tốc năm mã lực. Tác dụng duy nhất của đám thạch tượng quỷ này chính là đóng vai trò bia đỡ đạn, để những đơn vị mạnh hơn phía sau có thể lợi dụng sự xung phong tự sát như nấm mọc sau mưa của chúng mà chặn được những tia laser hay u năng chết người, giúp chúng tiếp cận đủ khoảng cách để tấn công phi thuyền Hi Linh. Đợt quái vật dị giới đầu tiên này, dù đã bỏ mạng dưới vũ khí năng lượng công nghệ cao, đã hoàn thành xuất sắc sứ mệnh của chúng. Mặc dù mỗi giây đều có vô số mảnh vỡ thạch tượng quỷ rơi xuống như tuyết trong sóng biển Vô Tận Chi Hải, nhưng sức chiến đấu chủ yếu của địch vẫn chưa chịu tổn thương thực chất. Chúng vẫn đang lao nhanh về phía đội hình chiến đấu của Hi Linh. Một khi chúng tiến vào tầm sát thương của mình, thì cục diện chúng ta đang áp đảo địch sẽ lập tức bị đảo ngược.

Ngoài những khuyết điểm như tầm bắn hạn chế và tốc độ bắn quá chậm, sức mạnh tấn công bằng ma pháp đóng băng của băng sương cự long cũng không yếu hơn bao nhiêu so với pháo hạm Hi Linh thông thường. Quả thực, hai điểm trước đó đã là những khuyết điểm chí mạng, nhưng vấn đề tầm bắn đã được chúng giải quyết thông qua việc dùng thạch tượng quỷ làm lá chắn sống tự sát. Còn về tốc độ bắn, chỉ cần nhìn trên radar những đốm đỏ dày đặc đến rợn người kia là tôi đã biết chúng dùng cách nào để bù đắp.

Ngoài ra, những ác ma biến dị và sư thứu xương cốt, với khả năng cận chiến trên không không hề yếu, cũng đủ sức uy hiếp đến các đơn vị bay cỡ nhỏ của chúng tôi. Khi hai bên giao chiến, chắc chắn sẽ không tránh khỏi một trận đại hỗn chiến.

Tuy tình hình thực tế không lạc quan như vẻ ngoài, nhưng chúng tôi vẫn chiếm ưu thế tương đối lớn. Quân đội Hi Linh am hiểu nhất chính là không chiến. Chiến thuật biển người và tấn công tự sát của địch chỉ khiến chúng tôi đau đầu, chứ hoàn toàn không đủ để tạo ra mối đe dọa quá lớn.

Điều thực sự khiến chúng tôi cau mày, là chiếc chiến hạm cấp Vĩnh Hằng kia, cho đến giờ vẫn không có bất kỳ dấu hiệu tấn công nào, tựa như một hòn đảo quỷ ẩn hiện trong những đám mây đêm.

Tôi nhớ lại những tài liệu về cấp Vĩnh Hằng mà mình vừa tải về từ Pandora, biết rằng đây là một loại chiến hạm cỡ lớn với hình dáng cực giống quan tài. Chiến hạm cấp Vĩnh Hằng không chỉ có thân hình đồ sộ dài hàng chục kilomet, mà còn sở hữu hệ thống chiến đấu khiến người ta phải kinh ngạc. Nó là hiện thân điển hình của chủ nghĩa trọng pháo trên hạm đội Hi Linh, tuyệt đối kiên cố và uy lực. Hơn nữa, nhờ được trang bị hạt nhân tư duy tiên tiến, phần lớn thao tác của chiến hạm cấp Vĩnh Hằng có thể được giao cho ý thức của chính nó để hoàn thành. Vì thế, số lượng thủy thủ đoàn tối thiểu của chiếc cự hạm này hiển nhiên là... 0 người! Tất nhiên, đây là trường hợp cực đoan, để đảm bảo hiệu suất tối đa trong việc phát huy sức chiến đấu khủng khiếp của chiến hạm cấp Vĩnh Hằng, số lượng thủy thủ đoàn tối thiểu là 300 người. Là một cỗ máy chiến tranh điển hình với ít nhân lực, uy lực mạnh mẽ và hiệu suất cao, trên con tàu này, phần lớn không gian đều bị những hệ thống vũ khí đáng kinh ngạc chiếm giữ. Phần còn lại là các cảng phản ứng năng lượng dị không gian khổng lồ được thiết lập để khởi động những hệ thống vũ khí này, liên tục hấp thụ năng lượng từ lò phản ứng dị không gian. Những ăng ten tinh thể màu tím đó chiếm tới một phần tư thể tích của chiến hạm! Hệ thống giáp của chiến hạm cấp Vĩnh Hằng dày đặc và phức tạp, với các loại lá chắn năng lượng và giáp vật lý liên kết chặt chẽ. Xen kẽ giữa những lớp giáp này là vô số vũ khí phòng thủ tự động tầm ngắn chống đổ bộ và tấn công từ xa, biến vũ khí hủy diệt này thành một con nhím không thể động đến. Cách duy nhất để đối phó nó, có lẽ chỉ còn là chiến thuật quấy rối kiểu chim sẻ kết hợp với chiến tranh tiêu hao. Dù sao, một kẻ khổng lồ như vậy chắc chắn không đủ linh hoạt, và dù hệ thống năng lượng có tiên tiến đến mấy cũng không đủ để vận hành nhiều vũ khí siêu cấp như vậy trong thời gian dài. Tất nhiên, đó là chiến thuật trong tác chiến thông thường. Dựa vào sức mạnh vượt trội của những Sứ đồ Hi Linh cấp thủ lĩnh để đối đầu với cỗ máy chiến tranh nghiền thịt này cũng là một ý tưởng không tồi. Giáp của chiến hạm cấp Vĩnh Hằng dù dày đặc, nhưng chắc chắn không chịu nổi một phát Pandora Heli-Flash. Nhưng đó không phải là phương án tôi dự định dùng. Dù Pandora cũng được mệnh danh là cỗ máy chiến tranh, nhưng việc một người đối chọi trực diện với một chiến hạm khổng lồ như vậy nghe có vẻ quá khoa học viễn tưởng. Nếu có thể dựa vào hạm đội chiến hạm cỡ nhỏ khổng lồ của phe mình để giải quyết gã khổng lồ đáng sợ này, tôi vẫn không định để những người bên cạnh mình mạo hiểm.

Chỉ là một sức chiến đấu lớn đến vậy, lại cho đến giờ vẫn không có bất kỳ dấu hiệu tấn công nào. Điều này thật sự khiến tôi khó hiểu. Lẽ nào đối phương hoàn toàn không để ý những "quân bạn" đang rơi xuống như sủi cảo trong đêm đen vô tận ư?

“Sứ đồ Hi Linh thực ra là một chủng tộc tương đối lạnh lùng,” Sandola nhìn ra sự nghi hoặc của tôi và giải thích, “Với những người không phải bạn bè, một Sứ đồ Hi Linh tiêu chuẩn sẽ không có bất kỳ cảm xúc nào. Còn các Sứ đồ Sa Đọa thì chắc chắn còn tệ hơn thế. Những ác ma biến dị và vong linh không quân đó đối với họ mà nói, chứ đừng nói là quân bạn, e rằng ngay cả công cụ cũng không tính. Chúng có chết bao nhiêu đi nữa thì họ cũng chẳng đau lòng. Gã khổng lồ đó vẫn chưa khai hỏa, chắc chắn có ý đồ riêng của chúng. Dù sao, hạm đội chủ lực của chúng ta đều đang được lá chắn năng lượng bảo vệ. Cho dù là hỏa lực cấp Vĩnh Hằng, thì việc phá vỡ lá chắn của cả một hạm đội liên minh trong thời gian ngắn cũng là điều rất khó.”

Lúc này, quân địch, sau khi chịu tổn thất nặng nề trong những đợt xung phong tự sát dài đằng đẵng, cuối cùng cũng đã xông tới gần chúng tôi. Tôi cũng lần đầu nhìn thấy băng sương cự long trong truyền thuyết cùng một vài loại quái vật khác mà đối với tôi chỉ là những cái tên.

“Thật khó coi a…” Mấy người chúng tôi trên hình chiếu toàn cảnh vừa say sưa theo dõi vừa đồng thanh cảm thán.

Khung xương trắng bệch, thân thể biến dạng, đôi cánh rách tả tơi, vừa bay vừa liên tục rơi xuống những vụn băng... À không, là những vụn băng. Đây chính là đơn vị không quân uy mãnh nhất trong tộc vong linh, băng sương cự long. So với dáng vẻ khi còn sống của chúng, thì giờ trông chúng thật sự là xấu không tả nổi. Thật phí công tôi trước đây còn đầy kỳ vọng vào đám bộ xương rồng nguyên bản, không hề bị lai căng này.

Ngay cả băng sương cự long cấp Thượng tướng cũng có vẻ ngoài như vậy, thì những thứ như thạch tượng quỷ, sư thứu xương cốt, đại bàng cánh u linh đương nhiên cũng chẳng khá hơn là bao. Đặc biệt là thạch tượng quỷ, trước đây tôi từng thấy ở Undercity, Sylvanas đã bắt đám xui xẻo này phải duy trì hình thái tượng đá 24/24 giờ, đứng trong hành lang khu hoàng gia làm vật trang trí, càng làm tăng thêm tính thẩm mỹ kinh dị đậm chất Gothic cho Undercity vốn đã u ám. Đây cũng là nguyên nhân khiến tôi luôn âm thầm phê phán gu thẩm mỹ của Sylvanas.

So với đám vong linh không quân nhảy nhót tưng bừng, đóng vai nhân vật chính trong phim kinh dị kia, những ác ma bay lượn đó tuy cũng xấu xí, nhưng ít ra vẫn chưa đến mức quá tệ hại đến nỗi phải giấu mặt nếu không muốn bị xử bắn. Đám này mọc ra đôi cánh dơi khổng lồ, toàn thân cơ bắp cuồn cuộn, những gã đàn ông trần trụi bạo lực này sở hữu chiều cao vượt xa mức trung bình của ác ma. Những hoa văn ma thuật màu đen kỳ dị và phức tạp gần như che kín 80% làn da để trần của chúng. Những làn sương đen nhàn nhạt bắt đầu bốc lên từ các ma văn này, thể hiện rõ thân phận ác ma biến dị của chúng.

Không ngờ các kỹ sư của những Kẻ Sa Đọa Sứ Đồ lại điên rồ đến vậy, lại có thể thực dụng hóa loại kỹ thuật sinh hóa này chỉ trong một thời gian ngắn ngủi đến vậy.

Theo con băng sương cự long đầu tiên phun ra bão táp đóng băng mãnh liệt về phía một chiếc phi cơ tấn công cấp Cuồng Nhiệt Giả đang đón đầu, trận hỗn chiến cuối cùng cũng đã bùng nổ.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.