Năm nay, trọng tâm công việc của Wayne xoay quanh *Điệp vụ Boston*, hay đúng hơn là lễ trao giải Oscar. Sau đó mới đến việc quay phần hai của *Người Dơi* cùng những dự án khác.

Chỉ cần bước vào cái vòng kim tiền danh vọng này, những ham muốn của mỗi người đều sẽ được khuếch đại một cách vô hình. Có người chìm đắm trong các nam thanh nữ tú, có người vùi mình vào rượu chè thu��c lá, và cũng có người tìm kiếm sự kích thích thông qua những khoản chi tiêu lớn.

Thế nhưng, tất cả những thứ đó chẳng là gì khi đặt trước tượng vàng Oscar. Gần như không ai trong giới có thể cưỡng lại sức cám dỗ này, bởi vì tượng vàng Oscar không chỉ đại diện cho thành công nhất thời mà còn là sự công nhận cao nhất trong ngành.

Mặc dù Wayne luôn giữ được sự tỉnh táo trong đầu, nhưng khi cơ hội thực sự xuất hiện, anh cũng không ngoại lệ. Trong thâm tâm, anh cũng khát khao giành được tượng vàng Oscar. Có hay không có giải thưởng này, địa vị trong lịch sử điện ảnh có thể nói là khác nhau một trời một vực, bởi "vua không ngai" chưa bao giờ là lời khen ngợi đối với anh.

Quan trọng nhất là, năm nay chính là cơ hội tốt nhất và cũng là năm mà các đối thủ yếu nhất trong mười năm tới. Trái hồng thì đương nhiên phải tìm quả mềm mà bóp. Nếu bỏ lỡ cơ hội ngàn năm có một này, e rằng Wayne sẽ phải chờ thêm mười, mười lăm năm nữa, rồi dựa vào kinh nghiệm và sự bền bỉ để Viện Hàn lâm không thể không trao giải cho anh.

Steven Spielberg im lặng lắng nghe khi họ nhắc đến *Người Dơi*. Một lúc lâu sau, khi chủ đề được chuyển sang, ông mới quay sang Wayne và nói:

“Giờ đây, anh và *Điệp vụ Boston* giống như một tấm bia đỡ đạn, thu hút mọi sự chú ý từ truyền thông, các nhà phê bình, thành viên Viện Hàn lâm và khán giả. Có quá nhiều người đã chuẩn bị kính lúp, sẵn sàng soi xét kỹ lưỡng bộ phim xã hội đen này.”

Xung quanh, tiếng nói chuyện phiếm, tiếng cụng ly ồn ào, tiếng hát hò hòa lẫn vào làn gió đêm Los Angeles, lan tỏa khắp bãi cỏ quanh hồ bơi. Lời nhắc nhở của Steven Spielberg cũng kịp thời truyền đến tai vài người.

Jeff Robinov gật đầu, một tay kẹp điếu xì gà lớn, gõ nhẹ lên chiếc bàn nhựa trắng bên cạnh. “Wayne, lợi thế của chúng ta thực sự là lớn nhất, điều này không ai có thể phủ nhận. Nhưng chúng ta cũng không thể lơ là những đối thủ khác đang rục rịch chờ thời.”

Wayne hiểu ý của hai người. *Điệp vụ Boston* đã thu hút sự quan tâm và chú ý quá mức. Bộ phim này đã giữ được quá nhiều sự bí ẩn trước khi công chiếu, điều đó vô tình khiến các đối thủ cũng có tham vọng Oscar tìm thấy một mục tiêu tấn công rõ ràng.

Anh dang hai tay, vươn vai rồi hỏi: “Bây giờ, những đối thủ cạnh tranh nào có thể xác định được?”

Bruce Rosenbloom đầu tiên lướt qua người Do Thái thân thiện kia, khẽ nhíu mày suy nghĩ một lát rồi mới lên tiếng: “Theo thông tin công ty thu thập được, có *Fargo* của Jol Cohen, *The People vs. Larry Flynt* của Milos Forman. À, còn có *The English Patient* do Harvey Weinstein sản xuất. Tạm thời, những cái tên này là mối đe dọa đối với chúng ta.”

Wayne lắng nghe từng cái tên lừng lẫy, một tay không tự chủ vuốt nhẹ cằm, trong đầu nhanh chóng xoay chuyển, nhớ lại những thông tin liên quan đến vài bộ phim này.

Anh em nhà Coen thì khỏi phải nói, danh tiếng của *Fargo* cũng đủ lớn, nhưng bộ phim này chỉ đơn thuần là có danh tiếng khá tốt. *The People vs. Larry Flynt* của Milos Forman cũng tương tự, tình hình không khác biệt là mấy.

Xét đến cùng, *The English Patient* do Harvey Weinstein sản xuất và Anthony Minghella đạo diễn cũng không phải là đối thủ quá mạnh. Song, giải Oscar xưa nay không chỉ đánh giá chất lượng phim ���nh, mà mọi thứ còn phụ thuộc vào những thủ đoạn công chúng của mỗi bên trong mùa trao giải.

Và gã béo Harvey đó lại là người am hiểu nhất việc này. Thế nên, nghĩ đi nghĩ lại, anh vẫn cảm thấy cuối cùng mình sẽ phải làm gì đó với Harvey Weinstein.

“Ông chủ.”

Nina đưa tay chọc anh, kéo anh ra khỏi trạng thái xuất thần. “Tôi nhớ ông không phải muốn nói chuyện với Jack sao? Vừa nãy anh ấy đã về sớm, một mình.”

Buổi tiệc hôm nay có khá nhiều người, khiến Wayne nhất thời quên mất chuyện này. Đặc biệt là khi ở bên cạnh cha, lắng nghe lão Greenberg cùng ba ông già Do Thái khác nói chuyện phiếm, khiến anh vừa suy tính vừa vô thức quên cả thời gian.

Anh áy náy cười với mấy người kia, rồi đứng dậy cùng Nina rời khỏi trung tâm đám đông.

“Một mình sao?”

Cô trợ lý gật đầu khẳng định. “Vâng, một mình.”

Lấy thuốc lá trong túi ra, Wayne châm một điếu rồi thì thầm: “Tình hình có vẻ không đúng lắm nhỉ…”

Hôm nay Zack Snyder không đến một mình. Charlize Theron và Lee đã đi cùng anh ta, vậy khi về cũng phải đi cùng nhau mới phải. Còn m���t điều rất bất thường nữa là Zack Snyder đã đi mà không đến chào anh một tiếng.

“Ngày mai là Chủ Nhật, thôi, hẹn ngày kia đi.” Wayne hút hơn nửa điếu thuốc, suy tính một lúc rồi ngẩng đầu nhìn cô trợ lý. “Sáng ngày kia, cô giúp tôi hẹn Jack, nói là tôi muốn trò chuyện với anh ấy về hai phần tiếp theo của *Ma Trận*.”

“Vâng ạ.”

Nina gật đầu đồng ý. Thấy anh có vẻ muốn nói nhưng lại thôi, cuối cùng cô cũng không mở miệng nói thêm gì. Cô nghĩ rằng những gì mình có thể suy nghĩ và phân tích được thì ông chủ của mình chắc hẳn cũng đã nghĩ đến từ sớm rồi.

Buổi tiệc tương tự như một buổi tụ họp gia đình bạn bè này kéo dài không lâu. Chưa đến chín giờ tối, mọi người đã bắt đầu lần lượt cáo từ ra về. Wayne tạm thời gác lại những suy nghĩ hỗn độn trong đầu, bắt đầu tiễn từng người bạn.

Những vị khách đến hôm nay gần như đều mang theo một vài món quà nhỏ: có người là một chai rượu vang đỏ, có người là một bó hoa tươi. Ở đây, thói quen là như vậy, khi đến nhà người khác thường sẽ mang theo một chút quà nh���, nhưng tuyệt đối không quá quý giá.

“Wayne, đây là quà của vợ chồng Tom Cruise.” Trên tay Naomi Watts là một khối đá Opal. Một khối đá Opal lửa đỏ rực rỡ. Mức độ quý giá của nó rõ ràng đã vượt xa những gì họ tưởng tượng.

“Món quà lớn rồi đây.”

Không đợi Wayne nói gì, Anna Greenberg đã đưa tay cầm lấy viên đá quý, soi kỹ dưới ánh đèn, rồi đặt lại vào tay Naomi Watts. “Wayne, vị siêu sao kia có chuyện muốn nhờ anh sao? Giá trị thực của khối Opal này phải tính bằng trăm nghìn đô la, hơn nữa còn rất khó mua được.”

Wayne lắc đầu, nói với Naomi Watts: “Cứ nhận lấy đi, rồi một thời gian nữa cô tìm cơ hội mua một món quà có giá trị tương đương để đáp lễ.”

Những người bạn có mặt đều hiểu rõ một điều: tiền bạc không có ý nghĩa quá lớn đối với anh. Vì vậy, cũng không ai trăm phương ngàn kế chuẩn bị quà cáp. Nếu không có khối đá Opal lửa này, có lẽ món đồ quý giá nhất cũng chỉ là chiếc dây chuyền vàng mà Will Smith tạm thời tháo xuống.

Trên bãi cỏ phía sau, nhân viên công ty tổ chức tiệc đang thu dọn hiện trường. Sergei cùng vài nhân viên an ninh giám sát. Tối nay, ai nấy đều uống rượu ít nhiều, nên Wayne đã sớm dặn dò bố mẹ nghỉ ngơi.

“Bố, có muốn trò chuyện chút không?”

Khi trong phòng khách chỉ còn lại hai cha con, anh nhìn về phía lão Greenberg, trong lòng thực sự nghi ngờ, nghi ngờ mẹ đã dùng cách gì để bố đồng ý đến Los Angeles một chuyến.

Phải biết rằng, lão già cứng đầu này tùy tiện sẽ không bao giờ rời khỏi lãnh địa của mình. Chỉ khi ở trong trang trại, ngậm điếu thuốc, khoác khẩu súng, ông mới cảm thấy sự an ổn và tĩnh lặng thực sự.

“Bố nghe nói...” Ruben Greenberg bất thường do dự một chút, nói dở rồi lại thôi, cuối cùng vẫn lắc đầu, đứng dậy đi lên lầu. “Thôi, hôm nay bố uống hơi nhiều, ngày mai chúng ta có thời gian rồi nói chuyện tiếp đi.”

Quả nhiên vẫn là có chuyện! Wayne nhìn bóng lưng của cha, đoán rốt cuộc có chuyện gì xảy ra mà có thể khiến người cha cứng nhắc, không nói lý lẽ như Redneck của mình phải khó xử đến vậy.

Trong phòng khách giờ chỉ còn lại một mình anh. Châm một điếu thuốc, anh nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi đám người đang bận rộn, rồi bắt đầu hồi tưởng lại toàn bộ buổi tụ họp hôm nay, đặc biệt là lời nhắc nhở chưa nói hết của Steven Spielberg.

“Harvey, những thủ đoạn hạ cấp đó, tuyệt đối đừng dùng lên người tôi, nếu không ông sẽ sớm gặp tai ương...”

Nếu chỉ xét theo góc độ hiện tại của anh, Harvey Weinstein dù là cách làm việc hay tầm nhìn đều rất phù hợp với giá trị quan của Wayne, điều này có chút khó xử. Chỉ là gã béo này càng đê tiện, và kết cục cuộc đời cũng không mấy tốt đẹp.

Anh nhớ rất rõ, năm 2017, một tin tức của *New York Times* đã gây chấn động toàn thế giới. Không ai nghĩ rằng nhân vật có sức ảnh hưởng số một trong giới điện ảnh Hollywood ở Bắc Mỹ này lại bị lên án là “kẻ bạc bẽo” số một Hollywood...

Tin tức vừa ra, toàn thế giới xôn xao. Theo danh sách được *New York Times* công bố một phần, gã này trong vòng ba mươi năm đã ngủ với hơn nửa làng giải trí Hollywood. Trong danh sách có gần trăm nữ minh tinh nổi tiếng mà khán giả quen mặt.

Điều trùng hợp là, những nữ minh tinh đã thành danh lại ra sức phủ nhận từng có quan hệ với Harvey, thậm chí có người còn tuyên bố không hề bị cưỡng ép. Còn những người phụ nữ ra sức cắn xé gã, lại đều là những người cực kỳ cần danh tiếng, hoặc muốn một lần nữa lật ngược tình thế.

Sau đó, làn sóng lên án toàn dân cùng với hàng loạt phương tiện truyền thông theo dõi và khai thác quá khứ của Harvey Weinstein, mọi người mới hiểu ra rằng gã này vì chạy đua Oscar mà đã dùng đến những thủ đoạn hạ cấp như thế nào.

Cuối cùng của cuối cùng, gã béo được mệnh danh là “huyền thoại” này, không những gầy đi trông thấy trong tù mà còn mắc bệnh phổi khi ngồi xe lăn. Trong số tất cả các ông trùm Hollywood, ông ta được coi là một trong những người có kết cục thảm nhất.

Bây giờ, ý nghĩ của Wayne rất đơn giản: nếu đã biết gã béo này có những thủ đoạn chạy đua hạ cấp, thì bên mình cũng dùng cường độ tương tự là được. Có một câu nói mà anh luôn tin chắc không nghi ngờ: chỉ có phép thuật mới có thể đánh bại phép thuật, không phải sao?

Điều kiện tiên quyết là đối phương đừng dùng thủ đoạn đặc biệt để công kích mình, nếu không, anh thực sự không ngại để đối phương gặp tai ương sớm vài năm.

Trong đêm đen, trang viên Greenberg chìm vào tĩnh lặng. Nhân viên công ty tổ chức tiệc đã nhanh chóng thu dọn hiện trường tiệc tùng, rồi rời khỏi trang viên dưới sự giám sát của Sergei.

Còn Zack Snyder, người đã về sớm hơn, lúc này đang trải qua cuộc đấu tranh tư tưởng khiến anh ta rối bời.

Những dòng chữ này, qua bàn tay biên tập tỉ mỉ, xin được khẳng định quyền sở hữu thuộc về truyen.free.