Jimmy, người đại diện của Wayne, bắt đầu thường xuyên tiếp xúc với Warner Bros. Sau mỗi buổi đàm phán, anh đều báo cáo tiến độ cho Wayne. Trong bối cảnh cả hai bên đều mong muốn đẩy nhanh tiến độ, hầu như mỗi lần đàm phán đều tiến thêm một bước dài và đạt được một số thỏa thuận chung.

Thời gian dần trôi qua một tháng, Wayne kết thúc kỳ nghỉ ngắn ngủi của mình, một lần nữa tập hợp đội ngũ nòng cốt gồm hai phó đạo diễn và giám sát sản xuất, rồi lao vào phòng hậu kỳ của Warner Bros.

Đây là lần thứ ba biên tập viên Dwayne Scott hợp tác cùng Wayne, cả hai đã quá đỗi quen thuộc nhau. Đặc biệt, Dwayne Scott đã nắm bắt tương đối rõ ràng phong cách làm việc của đạo diễn kiêm nhà sản xuất này, nên việc hợp tác không gặp bất kỳ trở ngại nào.

So với giai đoạn biên tập của *Joker*, độ khó của bộ phim này với Dwayne Scott gần như không đáng kể. Ngay ngày đầu tiên sau khi xem lướt qua toàn bộ cảnh quay thô, anh đã xác định công việc biên tập *Chú hề ma quái* chậm nhất là trước tháng Năm có thể hoàn thành.

Zack Snyder vì tham gia quay rất nhiều cảnh nên cũng đã có ý tưởng cho công tác hậu kỳ lần này. Anh cũng hiểu rõ ý đồ của Wayne, và họ đã trao đổi vô số lần về hiệu quả thành phẩm cuối cùng của phim.

Nhờ đó, phần lớn thời gian đều có Zack Snyder giám sát biên tập, Wayne có nhiều thời gian hơn. Sau khi giám sát biên tập xong mỗi ngày, anh bắt đầu ghi lại từng ý tưởng liên quan đến *Người Dơi*.

*Chú hề ma quái* không có những cảnh quay cần cân nhắc, so sánh đi so sánh lại, cũng không có những cảnh rườm rà cần cắt bỏ hay giữ lại, càng không có hiệu ứng đặc biệt nào có thể kéo dài công tác hậu kỳ. Công việc biên tập chỉ là ghép các cảnh quay lại với nhau một cách đơn giản, có thể nói là bộ phim ít phải suy nghĩ nhất và cũng là đơn giản nhất trong sự nghiệp của Wayne.

Nhưng sự đơn giản không có nghĩa là khán giả sẽ thờ ơ. Bộ phim này, trong tâm trí cá nhân của Wayne, là một trong những bộ phim kinh dị xuất sắc nhất Bắc Mỹ, và phạm vi tiếp cận rộng rãi của nó là điều mà các phim cùng thể loại khác khó sánh bằng.

Trong ký ức của Wayne, đây là một trong số ít những bộ phim thuộc thể loại này mà có thể chinh phục thị trường rạp chiếu phim đại chúng.

Anh không chỉ quan tâm đến công tác biên tập *Chú hề ma quái*, một mặt vừa chuẩn bị ý tưởng cho *Người Dơi*, mặt khác còn thường xuyên cập nhật tiến độ đàm phán giữa Jimmy và Warner Bros.

Cứ như vậy, dù có Zack Snyder hỗ trợ, nhưng Wayne vẫn bận tối mắt tối mũi, hầu như toàn bộ thời gian biểu của anh đều kín mít với các kế hoạch công việc.

"Một tin tức không tồi."

Sau khi kết thúc công việc trong ngày, Wayne vừa ngồi lên xe thì Nina đưa cho anh một chai nước rồi nói: "Chuyên viên kế toán riêng của anh, Colin Howard, hôm nay đã xác nhận với bộ phận tài vụ của Warner Bros rằng họ đã chuyển khoản chia doanh thu phòng v�� thứ hai của *Joker* vào tài khoản của văn phòng Greenberg rồi."

Anh mệt mỏi xua tay, hỏi: "Đã về hết rồi sao?"

"Sau này có thể vẫn còn một ít, nhưng phần lớn đã về tài khoản. Warner Bros gần như không giữ lại bất kỳ khoản nào trong số tiền này. Chỉ cần các rạp chiếu phim chuyển tiền cho họ, họ sẽ lập tức thanh toán phần của anh. Hiệu suất này..."

Nina cười lắc đầu. Hiệu suất này cực kỳ hiếm thấy ở Hollywood. Thông thường, một nhà sản xuất có thể thanh toán khoản thù lao này trong vòng nửa năm sau khi nhận được khoản chia từ các rạp chiếu phim đã là rất có lương tâm rồi.

Nhưng Wayne và Warner Bros đang trong giai đoạn "trăng mật" ngọt ngào nhất. Không chỉ bộ phim mới *Chú hề ma quái* đang trong quá trình sản xuất, mà công tác đàm phán cho *Người Dơi* cũng sắp hoàn tất. Tổng hòa nhiều yếu tố đã tạo nên tốc độ thanh toán phi Hollywood này.

"Cứ để tiền lại ở văn phòng đi, có lẽ chỉ trong vài tháng nữa năm nay chúng ta sẽ cần dùng đến."

*Joker* đạt doanh thu 350 triệu USD ở Bắc Mỹ, giúp Wayne thu về hơn ba mươi triệu đô la. Nếu tính thêm mười triệu cát-xê cơ bản từ giai đoạn đầu, chỉ riêng bộ phim này, anh đã "cá kiếm" hơn 40 triệu đô la.

Khoản thu nhập này, dù tính thế nào đi nữa, cũng thuộc hàng top đầu ở Hollywood.

Tin tức tốt vẫn liên tiếp tới tấp. Ngay ngày hôm sau, Jimmy đã báo tin vui. Anh ấy đã cùng Warner Bros đạt được sự đồng thuận về vấn đề đãi ngộ của đạo diễn Wayne.

Lần này không giống với trước, với vai trò đạo diễn, nhà sản xuất, biên kịch, mức đãi ngộ của Wayne đã tăng mạnh so với mấy bộ phim trước đó. Jimmy thậm chí còn nêu rõ tiêu chuẩn hạng nhất cho những thứ nhỏ nhặt như loại xe Wayne muốn dùng, hay nhà hàng anh muốn đến trong quá trình quay phim.

Dĩ nhiên, điểm khác biệt chính giữa hai bên vẫn là vấn đề ăn chia của đạo diễn, bởi mỗi một phần trăm tăng hay giảm đều có thể tương đương với hàng vạn đô la.

Bản thân *Người Dơi* đã có lượng fan hâm mộ đông đảo, nên doanh thu phòng vé cơ bản tự nhiên sẽ không tệ. Khoản lợi nhuận mà Warner Bros có thể dự đoán được này, từng chút một đang bị Jimmy "xé" ra.

"Jimmy, vậy rốt cuộc là bao nhiêu?"

Ngồi trên chiếc ghế dài ở cửa phòng biên tập, Wayne tò mò hỏi người đại diện về con số cuối cùng.

Jimmy với nụ cười mãn nguyện trên môi, nhấp một ngụm cà phê lớn: "Hai mươi phần trăm!"

"Toàn cầu ư?"

"Toàn cầu!" Người đại diện quả quyết trả lời. "Tôi đã nói với họ rằng Spielberg đã sớm đạt được mức giá này, và anh, Wayne Greenberg, về thành tựu thương mại trong gần hai năm qua, cũng không hề thua kém gì Spielberg."

Trong chớp nhoáng đó, ngay cả Wayne cũng nảy sinh lòng khâm phục đối với Jimmy. Anh không ngờ lại có thể đạt được mức giá đó. Trên thực tế, anh không thể so sánh với Spielberg, bởi giá trị và địa vị của đối phương là kết quả của mười mấy năm phấn đấu để giành lấy.

Còn bản thân anh thì sao? Mặc dù phim nào ra cũng cháy vé, nhưng ngay cả bản thân anh cũng phải thừa nhận, mức giá này thực sự cao hơn giá trị của mình.

"Tôi đã nói với họ rằng Wayne Greenberg chính là đại diện cho thành công! Bất kể họ có thừa nhận hay không, đó là sự thật!"

Nói đến đây, Jimmy đắc ý nâng cốc cà phê chạm nhẹ với Wayne.

Người khác có thể không rõ, nhưng Jimmy – với tư cách người đại diện – hiểu rõ nhất rằng việc Wayne có thể nhận được mức ăn chia cao đến vậy không chỉ là cát-xê cho *Người Dơi*, mà còn bao gồm cả phí thiết kế cho kế hoạch vũ trụ điện ảnh.

Warner Bros cũng hiểu rõ nếu bộ phim khởi đầu vũ trụ điện ảnh này thành công, điều đó đại diện cho ý nghĩa gì phía sau. Chính vì thế họ mới cắn răng đồng ý, cốt là để Wayne sớm bắt tay vào thực hiện.

Chạm cốc với Jimmy, Wayne nhìn thẳng người đại diện, hỏi lại một lần: "20+20?"

"Dĩ nhiên, anh bây giờ đang nắm giữ hợp đồng cao cấp nhất Hollywood." Người đại diện kiên định gật đầu. "Wayne, đây gần như là mức thu nhập đỉnh cao của Hollywood rồi, anh đã ở vị trí đó, đừng nghi ngờ. Trong mắt tôi, kế hoạch vũ trụ DC đó đã đáng giá tiền rồi."

Giơ ngón cái lên với Jimmy, Wayne thực sự cảm thấy anh ta đáng được khen ngợi, không phải vì bản hợp đồng hạng nhất "20+20" này, mà là vì tầm nhìn của anh ta.

E rằng ngay cả người đứng đầu DC lẫn CEO của Warner Bros cũng chưa chắc có được tầm nhìn như người đại diện của mình. Họ chỉ thấy được lợi ích tiềm năng mà nó mang lại, nhưng Wayne tự mình biết một khi kế hoạch thành công, nó sẽ mang lại điều gì.

"Khi nào chúng ta ký hợp đồng?"

Không trách Wayne nóng lòng, chỉ khi ký kết hiệp ước chính thức, anh mới có thể sử dụng nguồn vốn chuẩn bị, liên hệ Industrial Light & Magic để bắt đầu chế tác đạo cụ điện ảnh và các hiệu ứng đặc biệt cần dùng trong phim.

Những khâu chuẩn bị này càng sớm càng tốt, chuẩn bị càng kỹ lưỡng thì càng ít gặp khó khăn khi quay phim.

Jimmy nói: "Ngày kia, sẽ có một buổi họp báo. Đây là series *Người Dơi*, việc ký kết gần như đồng nghĩa với việc công tác tuyên truyền đã bắt đầu. Chuyện như vậy là không thể tránh khỏi, lúc đó Tim Burton cũng sẽ tham gia."

Anh biết tất cả đạo diễn đều không thích bị truyền thông quấy rầy, nhưng những công việc này là điều bắt buộc. Mọi đạo diễn đều mong muốn quá trình làm phim diễn ra trong yên tĩnh, không bị các loại ảnh hưởng hay dư luận làm phiền.

Nhưng nhà sản xuất cần truyền thông tuyên truyền, đặc biệt với những dự án đầu tư lớn thì càng cần phải như vậy.

"Được thôi." Wayne gật đầu.

Wayne hiểu được mong muốn của Warner Bros về việc đẩy mạnh tuyên truyền sớm. Trong ngành điện ảnh, ngay cả rượu ngon cũng cần được quảng bá, chỉ có tuyên truyền quy mô lớn và phổ biến mới có thể đạt được doanh thu phòng vé cao hơn.

Hơn nữa, đây là một bộ phim được đầu tư lớn tới hơn trăm triệu USD. Với quy mô đầu tư như vậy, thì trong thập niên 90 ở Hollywood, đây tuyệt đối là một siêu phẩm đầu tư hàng đầu.

Với hơn trăm triệu USD đầu tư mà không cần đốt tiền vào hiệu ứng đặc biệt một cách điên cuồng, đã có thể nói là muốn quay gì cũng được. Hơn nữa, dự án đầu tư kiểu này gần như là "trần nhà" của thời đại đó, mấy năm cũng chưa chắc có một dự án.

Đừng nghi ngờ sự cố chấp của Warner Bros với các khoản đầu tư lớn, dù cho những thất bại phòng vé thảm hại cũng từ công ty này mà ra. Bởi họ hiểu rõ nhất rằng, chỉ có đầu tư lớn mới có lợi nhuận cao.

Hãy nghĩ đến *Superman Returns* của Brian Singer mà xem, nếu không phải xác định có thể mang lại lợi nhuận lớn, Warner Bros đã không "hào phóng" ném vào 270 triệu đô la.

Mặc dù bộ phim này suýt chút nữa khiến Warner Bros phá sản, nhưng điều đó chứng minh một chuyện: công ty này cực kỳ thích những đại dự án đầu tư lớn, và họ cũng đã nếm trải không ít "trái ngọt" từ đó.

Công tác hậu kỳ vẫn đang tiếp diễn. Với tiến độ công việc hiện tại, Wayne cũng thông báo Warner Bros rằng bộ phim chắc chắn có thể hoàn tất toàn bộ quá trình sản xuất trước tháng Bảy.

Ngay ngày hôm sau, Warner Bros đã ấn định lịch chiếu của *Chú hề ma quái* vào cuối tuần đầu tiên của tháng Chín. Và ngay cuối tuần kế tiếp, một tác phẩm chuyển thể khác từ tiểu thuyết của Stephen King, bộ phim *Nhà tù Shawshank*, cũng sẽ ra mắt.

Ngay trong ngày, truyền thông đã lập tức thảo luận về sự kiện này. Hai bộ phim cùng chuyển thể từ Stephen King, lại có lịch chiếu gần như trùng nhau, đã tạo ra rất nhiều đề tài đáng để bàn tán cho cả hai bộ phim.

Bốp.

Nicky Marvin đặt mạnh tờ báo xuống bàn. Anh hiểu vì sao Warner Bros lại làm vậy. Morgan Freeman, với tư cách một trong những diễn viên chính của phim, đã bị dư luận chỉ trích nặng nề đến mức không dám ra khỏi cửa.

Đối với *Nhà tù Shawshank*, đây tuyệt đối là một điểm đen lớn. Bây giờ, chỉ cần nhắc tới bộ phim này, chắc chắn sẽ kèm theo những lời chỉ trích công khai nhắm vào Morgan Freeman.

"Bình tĩnh nào, Nicky." Đạo diễn Frank Darabont cầm lên tờ báo, không hề bận tâm đến những gì truyền thông đưa tin. "Morgan không phải là không có hy vọng gỡ gạc lại. Chỉ cần phim được trình chiếu, mọi người tự nhiên sẽ bị diễn xuất của anh ấy chinh phục. Mọi chuyện vẫn phải để bộ phim lên tiếng!"

Mọi nội dung trong bản biên tập này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, tôn trọng giá trị sáng tạo và công sức của chúng tôi.