Vốn Thẩm Khê cảm thấy nhắc nhở Đường Dần cẩn thận một chút, bạn tốt của hắn Đô Mục, phi thường cần thiết, một người sợ nhất chính là bên người có bọn đạo chích âm mưu giảo quyệt, hơi không cẩn thận sẽ bị lừa. Nhưng hôm nay Thẩm Khê thấy, Đường Dần tín nhiệm Đô Mục hơn xa hắn, nếu hắn tùy tiện nói ra, đó chính là châm ngòi quan hệ người ta, có lẽ sẽ bị Đường Dần trực tiếp đuổi ra khỏi cửa, về sau đừng nghĩ làm bằng hữu nữa.

Thẩm Khê nói: "Đường huynh có từng nghĩ tới, chỉ là tham tấu trong việc, làm sao lại trở thành đại án chấn động triều dã, ngay cả Trình lão thượng thư cũng bị cuốn vào trong đó, cuối cùng hậm hực mà c·hết?"

Đường Dần trầm tư thật lâu, rất hiển nhiên vấn đề này hắn không chiếm được bất kỳ đáp án nào... Ngay cả Thẩm Khê là trạng nguyên đang ở quan trường cũng tìm không ra thủ phạm phía sau màn, Đường Dần tự nhận luận tài học so với Thẩm Khê còn có một đoạn chênh lệch, vì thế cung kính thỉnh giáo: "Xin lắng tai nghe."

Thẩm Khê lắc đầu, thở dài: "Có một số việc vẫn không nên nói thì tốt hơn, bây giờ Đường huynh sung quân Chiết Phiên làm lại, chuẩn bị khi nào thì xuất phát?"

Đường Dần liếc Thẩm Khê một cái, nghĩ thầm tiểu tử này đủ gian trá, nói chuyện thế mà chỉ nói một nửa, lập tức giận dữ nói: "Thiên tử không thể phân rõ đúng sai, chính trị như vậy, tại hạ tuyệt đối sẽ không để mặc cho tiểu lại dùng đao bút, quyết ý từ nay về sau làm người nhàn vân dã hạc, ngày sau trên hồ Khinh Châu, Tung Tình Sơn Thủy, lại trồng lên một mảnh hoa đào, an cư trong đó, sống đến cuối đời này!"

Thẩm Khê nghĩ thầm, tâm tính của Đường Dần quả nhiên bởi vì đề án mà vặn vẹo, hắn vốn định chấn hưng lòng tin của Đường Dần, để Đường Dần có hành động trong quan trường, nhưng hiện tại xem ra, cho dù hắn cố gắng nữa chung quy cũng là phí công, Đường Dần đối với quan trường đã hết hy vọng.

Thẩm Khê đột nhiên ngâm nga: "Đào Hoa Ổ Lý Đào Hoa am, Đào Hoa am dưới Đào Hoa tiên, Đào Hoa tiên nhân trồng cây đào, lại hái hoa đào đổi tiền rượu... Đường huynh đại khái theo đuổi cuộc sống chính là như thế đi?"

"Nhưng mà, tại hạ muốn hỏi Đường huynh một câu, ngươi có nghĩ tới, tương lai sẽ sống như thế nào? Chẳng lẽ mấy đóa hoa đào có thể đổi được một đời áo cơm không lo? An thủ thanh bần có lẽ có thể được, nhưng chỉ sợ vì cuộc sống bức bách!"

Đây là một vấn đề lý tưởng và hiện thực làm sao điều hòa, mỗi người đều có thể tự mình suy nghĩ cho mình hoàn cảnh sinh hoạt như thần tiên, nhưng có một số việc vẫn là phải thấy rõ hiện thực... Quả thật, Đường Bá Hổ ngươi muốn ở Đào Hoa ổ sống cuộc sống giống như tiên nhân hoa đào, nhưng chung quy vẫn là phải đối mặt vấn đề cơm áo, nhất định phải nuôi vợ.

Tuy rằng Thẩm Khê biết, Đường Dần sau khi hồi hương sẽ hòa ly với thê tử, về sau sẽ có cuộc sống lang thang có bữa trên không có bữa sau.

Người khác trồng cây đào là vì ăn đào, nhưng Đường Dần trồng cây đào thuần túy là vì thưởng thức hoa đào, lấy hoa đào đổi tiền rượu, cây đào mỗi năm hoa không đến một tháng, vậy đại biểu Đường Dần sinh hoạt một năm có mười một tháng ảm đạm không ánh sáng.

"Cái này..."

Đường Dần sau khi cẩn thận suy tư, mới nói, "Tại hạ tự có biện pháp." Ngoài miệng nói như vậy, trong lòng lại có chút xem thường: "Hắn làm sao biết gia cảnh của ta như thế nào? Cho dù ta bây giờ gia đạo sa sút, nhưng lấy danh khí của ta ở Giang Nam, ngày thường người cầu họa với ta nhiều không kể xiết, đại khái có thể bán ra thư họa duy trì sinh kế."

Thẩm Khê đã nhìn ra, Đường Dần căn bản chính là một tên không có dự định cho tương lai, bây giờ chỉ muốn sớm rời xa quan trường, sống cuộc sống lý tưởng của hắn. Mỗi người có chí không thể cưỡng cầu, Đường Dần đã theo đuổi như thế, Thẩm Khê cũng không có ý định khuyên nhủ nữa, bất quá hắn vẫn là lấy giọng điệu trách nhiệm nói: "Đường huynh, ta nghĩ tương lai hai người chúng ta còn có cơ hội gặp mặt, không ngại như vậy... Chúng ta định ra ước định một được không?"

"Ồ?"

Trên mặt Đường Dần hiện lên một chút hứng thú.

Thẩm Khê nói: "Nếu như tương lai tại hạ xuất kinh, chủ chưởng một phương, đến lúc đó Đường huynh sinh hoạt quẫn bách, cứ việc đến xin, tại hạ tất sẽ đối đãi với thượng khách, xin Đường huynh chớ quên lời tại hạ hôm nay."

Đường Dần trầm mặc trong chốc lát.

Lời nói của Thẩm Khê rõ ràng mang theo ý thương hại và bố thí, khiến Đường Dần nghe xong rất khó chịu, nhưng nghĩ đến lời nói trước đó của Thẩm Khê, cẩn thận cân nhắc một phen, Thẩm Khê thật ra là đang suy nghĩ cho tương lai của hắn.

Đường Dần cũng không phải là người không biết tốt xấu, người khác cho hắn một đường lui, hắn không cần thiết đem con đường này phá hỏng, mặc dù chính hắn cũng không cảm thấy tương lai sẽ nghèo túng đến mức ngay cả duy trì sinh kế cũng khó khăn không thể không nương tựa vào Thẩm Khê.

"Được."

Đường Dần chắp tay, coi như đáp ứng.

Thẩm Khê lúc này mới lại bái kiến, tuy rằng hắn không muốn nói chuyện của Đô Mục trước mặt Đường Dần, nhưng vẫn nhắc nhở một câu: "Đường huynh tốt nhất là cẩn thận người bên cạnh, cũng không phải ai cũng khiêm tốn quân tử giống như Đường huynh."

Đường Dần lầm tưởng "người bên cạnh" mà Thẩm Khê nói là Từ Kinh, nghĩ đến Từ Kinh không có nguyên tắc như vậy, sắc mặt Đường Dần lập tức trở nên rất khó coi, cuối cùng tiễn Thẩm Khê ra khỏi cửa phòng, lại không cùng hắn xuống lầu.

Thẩm Khê đã nhìn ra, thương thế của Đường Dần quả thật vô cùng nghiêm trọng, bước đi khó khăn... Bởi vì cái gọi là thương cân động cốt một trăm ngày, trong thời gian ngắn, Đường Dần rất không có khả năng rời khỏi kinh thành.

Ra khỏi khách sạn Đường Dần ở tạm, Thẩm Khê dặn dò Tống Tiểu Thành: "Tìm mấy người theo dõi, bất luận là ai tới, hoặc là hắn muốn đi đâu, đều tìm người đi theo."

Tống Tiểu Thành vẻ mặt khó hiểu: "Trạng Nguyên đại nhân, làm gì vậy? Người này chính là một thư sinh cổ hủ, chúng ta tiếp cận với hắn, lại không vớt được chỗ tốt gì."

Thẩm Khê lắc đầu, để Tống Tiểu Thành cứ dựa theo ý của hắn mà làm là được.

"Đường huynh ơi Đường huynh, lần này ta giúp huynh một tay!" Thẩm Khê mang theo vài phần than thở, chậm rãi rời đi.

...

...

Gặp qua Đường Dần, Thẩm Khê tiếp tục đi gặp Chu mập mạp.

Trước đó Chu Bàn Tử thay triều đình vận chuyển lương thực, hiện giờ lương thực đã an toàn vận chuyển đến khu vực bị tai họa.

Tai họa hồng thủy xảy ra vào mùa xuân, bây giờ đã qua ba tháng, tình hình t·ai n·ạn kỳ thật đã sớm được giải quyết, tiền lương thực cứu trợ t·hiên t·ai vừa đến, cuộc sống của bách tính đã có kết quả, địa phương nhanh chóng thái bình.

Chu mập lập được công lao, được như ý nguyện trở thành thương quan chỉ định của Hộ bộ... Hắn coi trọng không phải là có thể kiếm được bao nhiêu tiền từ triều đình, mà là Hộ bộ có thể làm chỗ dựa cho hắn.

Chu Bàn Tử đối với Thẩm Khê vô cùng cung kính, nghe nói Thẩm Khê sắp dời nhà mới, lập tức đưa quà mừng cho Thẩm Khê, biết Thẩm Khê không thu bạc, liền tặng chút "nhân thủ" cho Thẩm Khê, nói là có thể hỗ trợ khuân vác, bây giờ những người này đều làm thủ hạ của Tống Tiểu Thành.

Thẩm Khê tạm cư ở quán trà trong ngõ nhỏ của tiểu viện, Thẩm Khê lên lầu hai, liếc mắt nhìn thấy Chu mập ngồi ở vị trí gần cửa sổ, lập tức trêu ghẹo: "Chu đương gia khí sắc không tệ, nói vậy gần đây làm ăn không tệ nhỉ?"

Chu mập vội vàng đứng lên, quỳ lễ với Thẩm Khê, sau khi đứng lên cúi đầu khom lưng nói: "Còn không phải có Hộ bộ... Chiếu ứng Thẩm Tu soạn của ngài, lần này là vận lương cho tai khu, tiểu nhân được thượng quan thưởng thức, đang không biết nên báo đáp Thẩm Tu soạn như thế nào, chút lễ mọn này Thẩm Tu soạn nhất định phải nhận lấy."

Nói xong, Chu mập mạp trở lại bên cạnh trà tọa, cầm lấy một hộp gỗ, mở ra trước mặt Thẩm Khê, bên trong đặt chỉnh tề từng thỏi vàng nhỏ, hợp lại chừng bốn năm mươi lượng, "Những thứ này không đáng tiền, Thẩm Tu soạn gia có kiều thê mỹ th·iếp, không ngại vì các phu nhân lấy mấy món kim khí, coi như tâm ý hiếu kính của tiểu nhân."

Thẩm Khê rốt cuộc cảm nhận được chỗ tốt khi làm quan.

Chỉ cần là quan, người khác sẽ tìm cách nịnh bợ. Với quan chức mà Hàn Lâm tu soạn hiện giờ của Thẩm Khê, sẽ không có bất kỳ liên quan lợi ích nào với một thương nhân, nhưng Chu mập mạp lại không ngừng đưa ra hậu lễ, một mặt là nhìn ra Thẩm Khê rất được Hộ bộ Thượng thư Lưu Đại Hạ thưởng thức, nịnh bợ tốt hắn có thể ổn định Hộ bộ tuyến này; mặt khác lại là làm đầu tư, nếu Thẩm Khê bay lên cao, một đường thẳng mây xanh, có thể cung cấp che chở cho hắn.

Thẩm Khê cười khoát tay áo: "Không cần, tại hạ cũng không thiếu chút tiền này tiêu."

Trên mặt Chu Bàn Tử hiện ra một chút khác thường, phỏng chừng hắn nghe nói Thẩm Khê chuộc nhà cũ Tạ gia về, nhưng không có tiền tu sửa thật tốt, thế cho nên bây giờ vẫn còn ở trong tiểu viện không có chuyển nhà. Trước kia hắn đưa bạc và bất động sản cho Thẩm Khê, Thẩm Khê không tiếp nhận, lần này hắn đổi mà đưa vàng, đoán rằng thỏi vàng dễ bảo quản, Thẩm Khê tự sẽ vui lòng nhận.

Nhưng Thẩm Khê cũng không tới mức độ khiến cho Lợi Lệnh Trí hôn mê.

Thời buổi này trên thị trường đổi vàng thành tiền đồng độ khó cũng không nhỏ, một người tu soạn Hàn Lâm như hắn đột nhiên nắm giữ một số vàng lớn, một khi bại lộ, Khoa Đạo quan viên khẳng định sẽ buộc tội. Huống hồ, Chu mập mạp tuy rằng biết làm người, nhưng cáo già, hắn bây giờ mượn cớ thương hội Đinh Châu làm việc, lại sợ tương lai làm ăn bị Thẩm Khê lợi dụng quan thân chiếm đoạt, vẫn ôm cảnh giác...

Thẩm Khê tuyệt đối không thể để cho mình có nhược điểm bị đối phương bắt được!

"Thẩm Tu soạn, nơi này có phong thiệp mời, là Ngọc đương gia nhờ tiểu nhân đưa cho Thẩm Tu soạn, Ngọc đương gia nói, nếu đại nhân có thời gian, mong đi thăm một chút."

Chu Bàn Tử đưa lên một phong thiệp mời, Thẩm Khê xem qua, cũng là thư mời Ngọc Nương mới mở phong nguyệt.

Trước đó Chu Bàn Tử đã nói, đưa cho Ngọc Nương mấy gian cửa hàng làm "Tạ lễ"... Bản thân những cửa hàng này chính là nơi phong nguyệt, Chu Bàn Tử tính cả khế ước bán mình của cô nương bên trong cũng đưa cho Ngọc Nương.

Ngọc Nương nhận lấy, dự định dùng cái này dàn xếp những "nữ nhi" kia của nàng, tiếp tục làm mua bán vui vẻ.

Khóe miệng Thẩm Khê nhếch lên, hỏi: "Tại sao Ngọc Đương gia không tự mình đưa thiệp mời?"

Chu mập cười nói: "Thẩm Tu soạn bây giờ là quan hàn lâm cao quý, dựa theo quy củ, không thể tiến về... Còn nữa, trong nhà đại nhân có kiều thê mỹ th·iếp, Ngọc Đương gia luôn đăng môn không tiện. Nhưng đại nhân yên tâm, tiểu nhân sẽ an bài thích đáng, đại nhân có thể an tâm bái phỏng, có lẽ Ngọc Đương gia có chuyện gì muốn trao đổi với đại nhân đây?"

Thẩm Khê hiểu rất rõ tính cách của Ngọc Nương, nếu như nữ nhân này thật sự có chuyện gì, mình sẽ tìm tới cửa, không cần quanh co để Chu mập làm lời mời?

Ngọc Nương mở thanh lâu ở đâu, quy mô cấp bậc như thế nào, bên trong lại có tuyệt sắc ra sao, Thẩm Khê căn bản không có hứng thú biết được, hắn vô cùng rõ ràng, cho dù Ngọc Nương kinh doanh thanh lâu, vẫn phải thu thập tình báo cho triều đình, mà chỗ phong nguyệt vàng thau lẫn lộn, dễ dàng thu hoạch tin tức nhất.

"Xin mời Ngọc đương gia về nhà một tiếng, nếu ta có thời gian rảnh tự nhiên sẽ đi." Thẩm Khê đứng dậy liền đi.

Chu mập tất cung tất kính tiễn khách, đến cửa lớn trà lâu phía dưới, đã thấy một chiếc kiệu nhỏ ngừng lại, Lý nhị tiểu thư vừa vặn từ trong kiệu chui ra, khi nàng nhìn thấy Thẩm Khê và Chu mập mạp đi cùng một chỗ, sắc mặt đột biến.

"Lý tiểu thư?" Thẩm Khê chắp tay hành lễ.

Hắn biết Lý nhị tiểu thư không có khả năng trùng hợp đi ngang qua như vậy, vừa đến phụ cận nhà hắn, khẳng định là có chuyện muốn nhờ.

Lý nhị tiểu thư hung tợn trừng mắt nhìn Chu mập, Chu mập vừa nhìn có chút không hiểu ra sao, hiển nhiên hắn không biết vị tiểu thư của nhà thương nhân này.

"Đại nhân không có việc gì, tiểu nhân xin cáo lui." Chu mập hành lễ, sau đó mang theo nhân thủ rời đi.

Đợi người đi xa, Lý nhị tiểu thư mới mang theo vài phần phẫn hận: "Triệu họa sư không biết tại sao lại đi cùng họ Chu?"

Địch ý rất lớn a, Thẩm Khê cân nhắc, chẳng lẽ là đồng hành như địch quốc, Chu mập mạp cùng Lý gia có quan hệ cạnh tranh trên phương diện làm ăn?

Thẩm Khê nói: "Chu đương gia mời tại hạ vẽ một bức họa."

Lý nhị tiểu thư thở phì phì nói: "Thẩm đại nhân không cần che giấu? Với bổng lộc của đại nhân hiện giờ trong triều, đủ để nuôi vợ, cần gì bán tranh mà sống? Đáng thương cho người Lý gia ta lại chẳng hay biết gì, nếu vì vậy mà đắc tội đại nhân, sợ là Lý gia ta trên dưới gà chó không yên."

Thẩm Khê nghĩ thầm, Lý gia các ngươi ít đắc tội ta? Ta còn chưa so đo với các ngươi đâu!